落草為寇的一般是身體強壯的青年男子。他們跑了，父母兄弟、妻子兒女卻還留在山下，不能明目張膽地與之聯繫，只能等到半夜偷偷摸摸跑回去，送些錢糧。若是官府追查得緊，或許三年五載也見不上面。
他們之所以把腦袋別在褲腰帶上，幹這些見不得天日的活兒，還不是為了自己的親人能過上好日子?然而他們再如何拼命，也架不住地方官的壓榨盤剝，天災一來，賑災銀子被他們中飽私囊，糧食被他們高價倒賣，百姓只有淹死或餓死這兩條路。
故此，才有了麗水府各縣官員被土匪滅了滿門的慘案，唯獨遂昌無一人來犯。因為土匪也曾經是良民，有親人、朋友，看見自己的親人朋友紛紛投奔遂昌，謀得一條活路，他們哪能不高興，不感激?
及至後來，遂昌縣令掌管麗水府全境賑災事宜，不過一月功夫就令顛沛流離的百姓有了居所，被淹沒的村寨得到重建。他們時常站在山頂眺望家鄉，看見下面耕牛緩緩、稻苗青青、炊煙裊裊，一派寧靜祥和的景象，心里莫不百感交集。
他們很想放下武器，扛起鋤頭，回到家鄉與親人團聚，卻又害怕以往的經歷被官府查出來，牽連無辜，只得繼續留在山上。然而，他們熱愛親人的心死不了，嚮往美好生活的祈願滅不了，對小趙縣令的崇敬與愛戴也少不了。
那儒生打扮的土匪本是秀才，對讀書人大有好感，更何況祖籍還是麗水，父母妻兒在小趙縣令的幫助下安然存活，被王知府的家奴奪走的幾十畝良田也已經歸還，只需認真經營幾年，好日子便又來了。他對小趙縣令十分推崇，常常把他的事蹟宣揚給一眾兄弟們聽，叫他們又是嚮往又是感慨。
現在，傳說中菩薩下凡一樣的人物就在眼前，他們怎能不驚?頓時個個都圍了過去，好一番打量。
第一印像是瘦弱，但容貌氣度卻穆如清風，雨化萬物，不愧為養活一方水土的父母官；第二印像是年幼，看上去竟似個沒長大的黃毛小子，不愧為十八歲就高中狀元的鬼才；第三印像是簡樸，所有行李加起來竟不值幾錢銀子，傳說他捐出全部身家用來安置災民，看來並非虛言。
這些盜匪在山中橫行多年，什麼樣的人沒見過?不說富商，來往官員被他們打劫的也不在少數，搜出來的金銀財寶能堆成一座小山。但像小趙縣令這樣兩袖清風的官員卻還是頭一回見。
“百聞不如一見，百聞不如一見啊！”儒生將官印收好，衝有姝納頭就拜。他萬萬沒料到，這位風一吹就倒的年輕人竟是麗水百姓的頭頂青天，心中日月。不必查證，只需看看他本人，再看看他的行李，便會知道坊間那些傳言沒有一句是假話，沒有一句是言過其實的溢美之詞。他遠比他們想像中的更清正廉潔，大公無私。
“小趙縣令，您這點盤纏哪能走到京城啊?”拜完之後，他將包裹重新整理妥當，憂心忡忡地道。
“果真是小趙縣令！哎呀，這可真是大水沖了龍王廟了！我這就代替兄弟們向您賠罪，請您莫怪！”匪首也認識幾個字，看完路引，立刻跪了下去。眾人也紛紛扔掉武器磕頭，臉上莫不帶著感激涕零的神色。他們大多數人祖籍麗水，妻兒老小全有賴於小趙縣令才能安然在洪水中存活。毫不誇張地說，隨便拉出一個麗水人，那都是小趙縣令的忠實擁躉，甘願為他赴湯蹈火。
有姝十分窘迫，一面擺手推拒一面往虛抱著自己的閻羅王懷裡鑽了鑽，惹得對方心情大悅。
匪首起身後連忙解釋，“小趙縣令，與官府勾結的土匪全被朝廷軍隊肅清了，咱們這些留下來的曾經是良民，朝廷欽差正準備招安咱們。咱們只搶劫，不殺人，而且只搶富商、官員，不傷害平民。搶來的東西留下一部分自用，其餘的全送給山下的貧苦人家。咱們這是劫富濟貧呢，您千萬不要誤會！”
“是啊是啊！”儒生打扮的土匪立即接口，“若不是您與後邊那地主老財走一塊兒，咱們也不會把您攔住！您這盤纏明顯不夠，我們再給您添一點兒吧！”
眼見這群凶神惡煞的土匪反過來要給自己銀子，還打算專門派幾個人送自己上京，有姝連忙推拒，到最後幾乎是被抬著出了這片山林。那地主老財託了他的福，也保住了十之五六的財產，否則一路上就得挖樹根吃。
車夫這才知道自己護送的竟然是小趙縣令，一邊抹淚一邊激動萬分地道，“哎呀，老漢我不知上輩子積了什麼德，竟然有幸送小趙縣令上京！待到來年孫兒長大了，我就告訴他，別看你爺爺我只是個泥腿子，當年可是給小趙縣令趕過牛車呢，哈哈哈……”
閻羅王也跟著低笑，心中溢滿隱秘的驕傲之情。而有姝則漲紅了臉頰，顯得十分窘迫。
那地主老財得知自己怠慢的竟是小趙縣令，過了匪窩之後立即包了二百兩銀子送過去，理所當然地被退回來，這才算真正服氣了。他們這些富戶過得也不容易，尤其是家裡沒什麼背景的，上面若是看不順眼，一句話就能讓你家破人亡。前一陣兒，小趙縣令還曾派官差跟他要過幾萬兩銀子，說是禮親王過生辰湊的份子錢。
結果禮親王暴斃，份子錢沒退回來，他還以為被小趙縣令私吞了，哪料他竟拿去買了許多糧食用來賑災，後面貼了一張慈善榜，把所有湊錢的地主豪紳的名字全寫上去，讓百姓瞻仰。新皇有感於遂昌百姓不分貧富皆風雨同舟、共度難關的精神，特地寫了許多“仁善之家”的匾額，頒發給眾位豪紳以示表彰。
地主老財因家中無甚背景，故而從未見過縣太爺，只能與下面的胥吏打交道，平日里頗受盤剝，過得苦不堪言。為了與上頭搭上線，他湊的份子錢最多，得到的褒獎也就最大，自然在大庸商圈里揚名立萬。這回新皇重整內務，把以前的皇商全辭了，準備換一批新的，他也就得了一張邀請函。
歸根結底，他能有今天的風光，全是託了小趙縣令的福，當初被勒索時多惱恨，現在就有多慚愧感激。知道小趙縣令是真廉潔，他再不敢送銀子，只每日做幾道好菜送過去。
說真的，能與小趙縣令同路，他真是上輩子積德，這輩子行善，才有瞭如此好運。從麗水到京城，路途曲折遙遠不說，還經過許多盜匪橫行之地，但只要那車夫站在車轅上，大喊一聲“前方的好漢可否行個方便，這裡是遂昌的小趙縣令上京述職”，盜匪們就會紛紛讓開，有的見他們輕車簡從，甚至會主動奉上銀兩。
由此可見，小趙縣令是何等的深入人心。
與他一路相處下來，地主老財越發認識到，真正的小趙縣令，遠比傳言更好上千萬倍。他從不以勢壓人，更不鋪張浪費，日子過得十分清苦。他上京述職的消息傳開之後，也不知麗水的百姓會哭成什麼樣子。
這是入京前留宿的最後一個驛站，明天再趕兩個時辰的路就能抵達京城。有姝吃罷晚飯，回到房間，與以往一樣，脫了衣裳跳進木桶泡澡。閻羅王先是檢查了門窗，在其上布好防禦法陣，只許有姝進出，旁人沒有他口令不得入內，然後就坐在窗邊的椅子上，靜靜欣賞美人入浴圖。
毫無疑問，這是他最大的福利，也是每天最盼望的時刻。
有姝臉皮薄，又重情重義，知道對方時時刻刻跟著自己是為了保護自己的安全，便也沒什麼怨言，反而感激不盡。至於生活裡的些許不便，忍忍也就過去了。他不好意思當著閻羅王的面擦身，就背過去，用水瓢往頭頂澆淋。
白色的霧氣在房間裡蒸騰，將他映襯得霧濛濛，水潤潤，而那本就白淨如玉的肌膚，此時透出桃粉色澤，看上去鮮嫩而又可口。他並不知道，每當這個時候，原本威儀懾人的閻羅王就會露出隱忍的表情。
起初，他會用厚重的袍服擋住起了反應的身體，極力坐在原地不動。但是小趙縣令著實惱人，明知道屋內有旁觀者，他竟還這裡摸摸，那裡撩撩，令他欲火焚身，幾近崩潰。無需撫慰就被小趙縣令勾得洩了兩次之後，他竟慢慢開始放縱沉溺，樂在其中。
他先是拂袖，令窗戶發出微響，待小趙縣令回頭看過來的時候就用法術觸發腰間的令牌，使之泛出亮光，末了隱去身形，裝作地府有事需要自己回去處理的模樣。
近段日子有姝已摸出規律，每到這個時候閻羅王就會離開。想來也是，地府與陽世作息時間完全顛倒，他白天保護自己，晚上總有許多公務要處理。
“知道嗎，你是我唯一的朋友，也是最好的朋友。”有姝趴在浴桶邊緣喃喃自語，表情透出幾分落寞。他早已經習慣了對方的陪伴，若非對方時時刻刻保護，他有好幾次住進黑店，差點被做成人肉包子。
這份友誼隨著時間的流逝越來越重，對方在他心裡的地位也越來越高，已經僅次於主子。他想，自己再也不會擁有第二個像閻羅王這樣強大而又寬和的朋友。
當他感慨萬千的時候，卻並不知道自己的“好朋友”正站在浴桶旁，用危險而又灼熱的目光盯視。
好友的定義，顯然並不是閻羅王想要的，但他卻被“唯一”兩個字取悅了，不免低笑兩聲。他雙手支撐在浴桶邊緣，乍一看，竟似把小趙縣令擁抱在懷中，然後慢慢垂頭，嗅聞他夾雜著濡濕水汽的體香，沿著發頂嗅到耳際、腮側、最終久久停留在粉嫩的唇瓣上。
他嘴唇微微開合，想吻，卻又勉力按捺，只默默感受小趙縣令的體溫渲染到自己皮膚上的灼熱感，心尖也為之震顫。僅僅隔著空氣感覺就如此強烈，若是真正撬開他齒縫，與他滑膩的舌尖交纏，又該是何等驚心動魄的滋味?
他想得越深入，下體也就越脹痛，不得不移向別處。他沿著他脖頸嗅聞到圓潤的肩頭，當頭髮上的水滴掉落到鎖骨裡的一剎那才抓住一絲空隙，印下一個蝶翼翩飛般輕快的吻。
有姝覺得一股涼氣沿著發頂、腮側、脖頸，在身上緩緩遊走，不免起了一身雞皮疙瘩，尤其是頭髮上的水滴落到肩膀時，竟似掉下一粒冰珠子，凍得他打了個哆嗦。他連忙舀了一瓢水兜頭澆下，這才好受一點。
閻羅王無聲笑了笑，親完他左肩又換到右肩，但凡頭髮上的水滴落到哪裡，就在哪裡烙下一個冰冷的痕跡。這是他最愛的遊戲，他享受著這一刻，隱秘而又愉悅。但他也不會讓小趙縣令凍著，待水溫快涼的時候就用法術加熱。
有姝感覺渾身涼颼颼的，只得一瓢接一瓢地澆水，然後又是一連串冰冷的水滴往皮膚上掉。所幸桶裡的水溫度適宜，很快就會把寒氣驅走，這才免除了傷風感冒的危險。他泡了大約三刻鐘，然後伸手去拿搭放在浴桶邊緣的澡巾，卻不小心將它碰落地面。
“怎麼又掉了?”他一面喃喃自語一面俯身去撿，浴桶很高，趴伏其上的時候不得不盡量踮起腳尖，撅起屁股，把自己最隱秘的部位暴露無遺。
而真正把澡巾碰落的罪魁禍首卻站在他身後，用幽深難測的眼眸凝視他光滑的脊背和挺翹的臀部，指尖虛懸在他圓潤的雙丘之上，緩緩勾勒那誘人的弧度，然後沿著脊柱線上移，直到頸窩處停頓。
閻羅王張開五指，似乎想掐住這人的後頸，把他拽入懷裡瘋狂親吻，但最終還是克制住了。他重又走回窗邊，等待火熱的身體和內心平復下來。當小趙縣令爬上床，準備入睡時才解除隱身術，自然而然地斜倚在他身側。
有姝已經習慣了閻羅王的神出鬼沒，發現身邊忽然多了一個人，竟連眉頭都沒皺一下，反而十分安心。他攏了攏被子，無聲道了句晚安，然後沒心沒肺地睡死過去。
閻羅王等了片刻才去親吻他光潔的額頭，也低低道了聲晚安。他不需要睡眠，可以整夜守著這人，看著這人，幫他掖被角，趕蚊子，心滿意足地守候天光。
翌日，有姝與地主老財相約上路，恰好趕在正午時分到得京城。眼看城門就在前方十米處，閻羅王虛拍了拍小趙縣令柔軟的發頂，消失在空氣中。
“果然是專門來護送我的。”雖然早就猜到了，但在真正確認的這一刻，有姝還是覺得心裡熱乎乎的，說不出的溫暖感動。他爬到車轅上，手搭涼棚眺望巍峨城樓，對此行充滿了期待。
沒準兒主子就在裡面，很快就能見到了，前提是調任成可以上朝面聖的大官。這個機會有些渺茫，但也並非全無奢望。有姝握拳，神情堅定。
查驗路引和遞交入城費後，有姝一行被放了進去。地主老財誠心邀請小趙縣令去自己家暫住，又說京城的房租十分昂貴，最簡陋的小院一年也得花費七八十兩銀子。
有姝不打算勞煩任何人，擺手拒絕了。他要租到便宜的房子十分簡單，只需在京城走一圈，專門找那些鬧鬼鬧得特別厲害的地方也就是了，十兩銀子租一年綽綽有餘。
地主老財哪里肯放他走，立刻上前拉扯。恰在此時，一名身體乾瘦，皮膚黝黑的中年男人慢慢跑過來。他看上去很是焦急，但腿腳卻無論如何也抬不動，身形更是踉踉蹌蹌彷彿隨時會摔倒，不過十米遠的路程，跑到近前已氣喘如牛，汗流浹背，累得狠了。
“請，請留步！你可是趙有姝?”
“你是哪位?”有姝定定看他，覺得十分眼熟，立即在“趙有姝”的記憶中翻找，然後恍然大悟。這不是搶走“趙有姝”家產的那位二叔嗎?怎麼如今瘦成這副模樣?想當年“趙有姝”離京赴任時，他還膀大腰圓，十分健壯。現如今也才過了一年半，竟就形銷骨立，不成人形了。
“我是你二叔啊！有姝，快快快，快跟二叔回去，家裡備著宴等你呢！”男人邊說邊去拽人，生怕對方跑了。
“二叔，好久不見。”有姝經歷了那麼多風雨，脾氣已溫和很多，略略拱手致意，對以往的恩怨也隻字不提。
地主老財見來人果真是小趙縣令的親族，只得遺憾地告辭。
有姝觀二叔形貌有異，將精神力逼於雙眼細細一看，不免大驚。對方脖子上戴了一副巨大的枷鎖，手腕、腳踝等處也扣著鐐銬，竟似囚徒一般。難怪他走幾步路就氣喘籲籲，十分疲憊。
這明顯是閻羅王用來對付作了惡的生魂的手段，難道他今日跑來接我，是受了閻羅王的指示?這樣一想，有姝也不擔心二叔對自己不利，施施然跟著去了。他回京述職之事並未告訴任何人，按理來說絕不會有人在城門口迎接，還設宴款待，可見早就得了消息。
至於這消息從何而來，大約是地府吧?反正去了以後就能知道。
二人走走停停，停停喘喘，終於到得一座三進的院落。這原本是“趙有姝”的家，爹娘死後便被二叔霸占，還給他下了□□，汙他身染重疾，正大光明地送往鄉下老家將養，令他過足了苦日子。若非族人心地善良，不曾冷眼旁觀，他早就餓死了。
抬頭看看寫著“趙府”兩字的匾額，即便沒有親身體會過“趙有姝”快樂富足的童年，有姝也覺得一陣唏噓。他站在門口望了許久才在二叔的催促下往裡走，剛繞過二門，就見一名同樣乾瘦的中年婦人踉蹌迎了上來。
觀對方沉重的步伐，遍布汗珠的痛苦表情，有姝不用精神力查探就知，她也戴了枷鎖，扣了鐐銬。
“侄兒，你終於回來了。快請進，屋裡備了酒席，就等你了。”婦人急切地道。
有姝頷首，緩步而入，就見一名比自己大了五六歲的年輕男子麵色蒼白地坐在桌邊。此人正是二房唯一的嫡子，“趙有姝”的堂哥趙有才。二房強佔大房家產也是為了給他捐一個官當。
“趙有姝”高中狀元之前，他已捐到從五品的吏部郎中，算是可捐官銜中的最高品級，所耗費的銀兩少說也在七八萬之巨。然而二房乃庶出，既無田地也無鋪面營生，日子過得緊巴巴的，又哪來幾萬兩積蓄?想也知道定然是搜刮了大房的家產。
當時“趙有姝”雖然高中，卻只得了個七品縣令的差事，且沒有銀子與人脈，根本鬥不過官至五品的堂兄，只得忍辱負重地去上任。
曾經意氣風發的堂兄，現在卻像鬥敗的公雞，露出頹然而又憤慨的神色，教有姝如何不疑惑?他用精神力略一查看，就見對方所佩戴的枷鎖與鐐銬比之爹娘更為巨大沉重，粗略估算，至少得有一二百斤。難怪他耷拉著腦袋和肩膀趴在桌上，原來不是故意給堂弟下馬威，而是根本走不動道。
看見如期而至的有姝，他目光微微閃爍，額頭的青筋也跳了跳，彷彿十分驚駭。
“你竟真的在今天入城。”這句話聲量很小，卻讓有姝聽了個正著。如此看來，果然有人把自己的行程告訴他們，而他們不得不前去迎接。
試想，在奪走旁人家產後，你可願意讓對方在自己眼皮子底下轉悠，定然恨不得除之而後快吧?但這一家人偏偏著急忙慌地來尋自己，這裡面沒有貓膩，有姝打死也不相信，又聯繫到他們身上的枷鎖和鐐銬，幕後之人是誰已不言而明。
有姝相信對方不會傷害自己，所以毫無防備地來了，坐定後拱手道，“堂兄，別來無恙。”
“回來就好，且把你的家產拿走，再給我寫一張和解書，這事就算了了，咱們老死不相往來。”趙有才開門見山地道。
有姝垂眸，心道果然。