玄光帝阻止了幾乎快跪到地上的有姝，明知故問道，“趙郎中，此次覲見所為何事?”
有姝畢恭畢敬回話，“啟皇上，微臣聽說您欲成立按察司，調查戶部貪腐一案，特地前來請命。”
一名大臣聞言皺眉，“趙郎中，說話還請小心謹慎為好。戶部之事尚需調查，在你嘴裡怎麼就直接定了貪腐之罪?”
戶部上至尚書，下至衙役，已全被關進天牢，統共幾百號人無一倖免。若非證據確鑿，向來寬嚴有度的主子怎會趕盡殺絕?這些人卻還為罪犯開脫，究竟怎麼當的朝廷命官?他們效忠的究竟是世家大族還是主子?有姝心裡憤憤不平，對他的質問也就不加理會，只管拿黑亮的眼睛朝上首看去。
玄光帝被他看得耳熱，端起茶杯徐徐啜飲一口，藉此緩解口乾舌燥之感，然後才沉聲道，“朕尚未開口，孫大人反倒率先教訓起人來，這裡究竟是孫大人的官衙，還是朕的乾清宮?”
那名大臣悚然一驚，連忙磕頭請罪，直說微臣僭越，罪該萬死云云。玄光帝既不叫起，也不搭理，招手把有姝喚到近前，溫聲道，“朕一直聽說趙郎中斷案如神，善於理政，卻從未聽說過你對賬務也很精通。要知道，徹查戶部貪腐一案，最主要的工作是理清賬目。故此，朕讓眾位大臣舉薦的官吏均是各部之中最善賬務者。”
說到這裡，他話鋒一轉，直白道，“接了這份差事，等於與朝中十之八九的權貴作對，連朕亦要頂住巨大的壓力，更何況下屬?進入按察司的人，或被恐嚇威脅，或被賄賂收買，或被栽贓陷害，甚至被暗殺，種種不測皆有可能。趙郎中，你需得考慮清楚三點：第一，你有無參與此案的能力；第二，你有無參與此案的勇氣；第三，你可能承擔得起後果?若你尚且心存猶疑，朕建議你即刻出宮，考慮清楚了再做決定。”
雖說他有能力保護好有姝，卻也不想眼睜睜地看著他往火坑里跳。再者，他也想看看，他對自己的感情到底有多深，又能做到哪一步。他從不相信所謂的“一見鍾情”，但放在有姝這頭倔驢身上，卻也說不准。他不是信口開河之人，更不會憑衝動行事。
有姝想也不想地道，“啟皇上，微臣既然敢入宮請命，自然也敢承受其後果。皇上您不是為諸君備了許多棺材嗎?大可以給微臣也備一口，微臣願為皇上效死！”
嚯，好硬的脾氣！歐泰等人不免側目，卻又見他上前一步，篤定道，“至於微臣有沒有那個能力，皇上只需檢驗一番也就是了。於精算一道，微臣在大庸屈居第二，定然無人敢稱第一。”對於自己的智商，有姝向來極其自信，甚至到了驕傲自負的地步。
嚯，好大的口氣！眾臣越發驚異，更有幾個被舉薦的能吏露出不服之色。他們也都是各部好手，再複雜的賬目也能打理得井井有條，故而頗得重用。然而趙郎中這番話，卻是把他們所有人都踩了下去，叫他們如何甘願?
玄光帝以拳抵唇，免得自己笑出聲來。有姝還是那樣，不懂人際交往，更不懂為官之道，有什麼說什麼，完全不明白自己無形之中拉了多少仇恨。然而也正是因為如此，才顯出他的特別。而且，現在的他昂頭挺胸，鬥志滿滿，像極了遇見心儀對象的孔雀，盡力舒展著自己的羽毛，力圖把最美好、最優秀的一面展示出來。這副模樣極其罕見，卻也十分有趣。
勉力壓下幾欲湧上喉頭的笑意，玄光帝擺手道，“看來趙郎中對自己頗有信心，也罷，朕就出幾個題考考你。”
出題?是不是太顯不出自己水平了?有姝眉頭一皺，連忙道，“皇上不用出題，只需拿一袋米，一個銅盆進來就成。”
本打算與他一起做題，待率先得出答案後好把他氣焰壓下去的幾位能吏均露出疑惑的表情。玄光帝雖然也很好奇，卻並不多問，衝魏琛擺手。魏琛親自跑了一趟，不過須臾就把所需之物拿到殿上。
有姝衝主子討好一笑，這才走過去，隨意抓了一把米，嘩啦啦扔進銅盆，解釋道，“微臣天賦異，尤其在計數方面，只需掃一眼就能得出準確答案。這一捧米重八兩七錢，共三萬零七十六粒，你們若是不信，只管去數一數，稱一稱。”
這是他頭一次展示出自己精準到可怕的計算能力，希望主子能對自己刮目相看。這樣想著，他用熱切的目光朝上首之人看去，黑而明亮的眼睛裡寫滿六個字——求讚揚、求重用。
玄光帝微微偏頭，躲避這要命的目光。該死，他差一點就把手掌覆到有姝頭上去了。剛才還是開屏的孔雀，現在又變成了討好主人的小狗，他為何總是如此可愛?
在場諸人並不覺得趙郎中可愛，相反還覺得他十分作死。隨便抓一把米就能得出重量和數量，天下間豈有此等神人?驗！一定要驗清楚！若是差了毫釐，定然極盡奚落，令他無地自容！
眾位能吏蠢蠢欲動間，皇上已發下話來，命魏琛去驗。魏琛取來秤桿反復稱量，的確是八兩七錢，末了彎腰去數米粒，剛數到三百左右就頭暈腦脹，頻頻出錯。
古人視數術之道為偏門，少有研習，一般人能數到一百就算很了不得，再往上還須藉助木棍、串珠等物作標記，能把算盤打得十分麻溜者堪稱宗師，能撇開計數工具，熟練運用心算者，足以傲視天下。
魏琛數到三百，已是極有能為，並不丟臉，卻依然露出羞愧的神色，拱手道，“皇上，奴才無能，還請恕罪。”
玄光帝擺手，“無事，你們把米分一分，各數一小捧，再把所得數字相加便成。”
這倒是一個好辦法。眾人連忙領命，各自抓了一把，擺放在碟子裡細數。本還寂靜的大殿，此時迴盪著嘈雜的計數聲：一、二、三、四、五、六、七……哎?不對，重新數，一、二、三、四……不能使用算盤，又沒有木棍、串珠等工具，大家苦不堪言，也就越發想讓趙郎中出醜。
玄光帝從未見過眾臣如此狼狽的模樣，心中頗感有趣。他站起身，走到堂下來回查看，貌似認真嚴肅，實則暗暗關注有姝。有姝當慣了主子的小尾巴，一見他下來，立刻黏上去，卻又不敢造次，只得圍在他身旁不停打轉。他現在總算明白那些小貓小狗為何總喜歡貼著主人的雙腿磨蹭，因為唯有如此，才能緩解一天不見的思念。
而他何止一天不見主子?想起來，竟似幾百年未曾見面一般。他眼睛瞪得溜圓，目光灼熱而又明亮，時不時偷覷主子側臉，待他把注意力集中在別人身上時就小心翼翼地靠過去，裝作不經意間碰碰他胳膊，蹭蹭他大腿，或者偷偷摸摸拉扯他衣擺，然後飛快放開。
玄光帝神識強大，哪能不知道有姝在幹些什麼?說他像小狗，還真把那黏糊人的性子學了個十成十，偏又不敢挑明，反而兜兜轉轉、遮遮掩掩，這裡蹭一下，那裡摸一把，真當自己沒有感覺嗎?
見他偷偷伸出指尖，去撩自己龍佩上的明黃絲絛，那陶醉的模樣彷彿在觸摸自己皮膚一般，玄光帝差點悶笑出聲。他從不知道，素來風光霽月、耿直無私的小趙縣令，竟也有如此……一言難盡的一面。
如果玄光帝來自於現代，大約會把“一言難盡”四個字換成“癡漢”。有姝智商爆表，情商為負，讓他去追求一個人，實在是難為他了。
二人一個繞著大殿查看，一個亦步亦趨緊跟，均樂在其中。兩刻鐘後，眾人紛紛數完米粒，然後找來算盤相加，卻得出三萬零七十八粒，比趙郎中的答案多出兩粒。
幾位能吏露出譏諷之色，有姝卻老神在在，指著其中一人說道，“你多數了兩粒。”
“魏琛，幫他再數一遍。”玄光帝自是相信有姝，其餘幾人也都圍攏過去心中默數，半刻鐘後得到答案，果然多了兩粒。
那人當即跪下請罪，諸人這才露出驚駭難言的神色。隨便抓一把大米丟人銅盆就能精確得出重量與數量，考校的何止是一個人的計算能力?還有目力、眼力、耳力、手感。也就是說，趙郎中的綜合能力，早已遠遠超出常人能夠想像的範圍。
他說自己天賦異還真不是自誇啊！服了，徹底服了！
眼見眾人露出欽佩的表情，有姝這才直勾勾地朝主子看去，腮邊若隱若現的小酒窩述說著他內心的激動。這一下，主子該對自己刮目相看，繼而重用了吧?
玄光帝忍了又忍才沒讓自己露出嚴肅冷酷之外的表情。他走回上首坐定，讚道，“趙郎中果然大才。從今天起，朕任命你為按察司副使，與歐泰協同調查戶部貪腐一案。”
有姝歡喜無限，立刻躬身領命，活像得了什麼天大的美差一般。其餘幾名官吏也被留下，與他一起整理賬目。
因玄光帝早有整頓戶部的打算，故而在頒發聖命的當天就把戶部大小官員全抓入天牢，其雷霆手段竟讓諸人連修改賬冊，抹平罪證的時間都沒有。戶部保存的歷年來的賬薄，現如今全都堆放在乾清宮裡，足足佔用了五六個偏殿，外面更佈置了無數兵將，堪稱防衛森嚴、水潑不進。
有姝依依不捨地離開乾清宮，被帶往偏殿，領頭的歐泰小聲道，“從今天開始，你們就在乾清宮里辦差。都把腰牌收好了，否則這些將士不但不會放你們進來，還有可能把你們就地格殺。”
“怎會如此嚴重?”某個官吏膽戰心驚地詢問。沒了腰牌把人攆走也就罷了，怎能隨意在宮中殺人?難道皇上也不管嗎?
“你們看仔細了。”歐泰沉聲警告，“這是來自於西北邊境的威虎軍，最是驍勇善戰，而且只懂得執行皇命，不懂得分辨是非錯對。皇上已經下令，無腰牌而隨意靠近偏殿者殺無赦，他們便只認牌，不認人。”
西北邊境正是皇上的藩地。原來是皇上親兵，難怪如此威儀懾人！眾人紛紛點頭表示明白，唯獨有姝明了，歐泰話中還有另一層含義。他曾翻閱過歷年邸報，記得十年前西北曾發生一件大事。因戶部許久沒發放軍餉與糧草，西北威虎軍在對敵時差點全軍覆沒，還發生過食用已死戰友屍體過活的慘劇。
十年的時間並不足以彌補傷痕，想來這些將士對戶部貪官的仇恨已深達骨髓。讓他們看守賬薄，被人收買的可能性微乎其微。更甚者，主子把他們調入京城，沒準兒早已做好了全滅戶部，震懾百官的準備。
有姝猜得沒錯，他們離開正殿之後，玄光帝就叫來幾名刑部官員，對律法進行修改，把“貪腐六百兩者斬首”八個字，改成了“貪腐六十兩者斬首”。換一句話說，戶部隨便拎出一個最低等的衙役，都已經達到斬首的標準。
可以想見，這條律法一經頒布，將會引起何等動盪，而被挑中的官吏們也隱隱有了預感，走進偏殿後莫不手腳冰涼，頭皮發麻。殿內堆放的哪裡是一本本賬冊，而是一張張催命符，有可能要了別人的命，更有可能要了他們自己的命。
也因此，坐下足有幾刻鐘，他們還未見動靜，只是不停用袖子抹汗。歐泰也不催促，端著茶杯徐徐啜飲。他不懂查賬，只是來當個監工而已，順便好好觀察一下被主子格外看重的趙郎中。
事實已經證明主子的眼光一如既往得精準。趙郎中無論才能還是秉性，都遠超常人。他進入偏殿後立刻把所有賬目的擺放規律找出來，待記住了各個年份、各個地區、各個部門的賬冊分別擺放在哪里之後才開始動作。
他把年代最久遠的一箱賬冊拖到自己桌邊，徐徐道，“以圓光二十年為基準，本官查此前的老賬，你們查此後的新賬。錢大人負責疆土類的賬目，孫大人負責田地類的賬目，李大人負責戶籍類的賬目，周大人負責賦稅類的賬目，王大人負責俸餉類的賬目。事不宜遲，現在就開始吧。”話落似想到什麼，又朝歐泰看去，“還有，現在戶部官員已全被羈押，若是碰見相關政務，難道都由皇上親自批複?皇上日理萬機，怎麼忙得過來，不若也交給我們一同處理?”
眾人這才回神，齊齊朝他看去，心道趙郎中果然野心頗大，竟是瞅准了戶部尚書這個位置來的。
歐泰點頭道，“皇上事先已有吩咐，戶部諸事，趙郎中皆可自行審批，有難以裁決之事再去禦前報。”
有困難可以找主子?有姝略一琢磨，決定沒有困難也得製造幾個，但去得太過頻繁，難免給主子留下平庸無能的印象，所以還需注意技巧。他擰眉，對追人一事頗感棘手，太急切了不行，太緩慢了不行，太露骨了不行，太含蓄了也不行，簡直是千古難題！
所幸他智商爆表，即便把所有心思都放在主子身上，也沒耽誤工作。旁人只見他拿著硃批在賬冊上勾畫，不過一刻鐘就已經看完十幾本，嘩啦啦一陣響，緊接著又是嘩啦啦一陣響，便算完了。
這種詭異而又超速的查賬方法，眾位同僚還是第一次見，心中不免生疑，但聯想到他舉世無雙的計數能力，又不敢貿然去問。歐泰沒什麼顧慮，施施然走過去，“趙郎中，這些賬本你都看完了?發現端倪沒有?”
“有問題的賬本我都單獨擺在一邊。目前來看，尚未發現沒有問題的。”有姝直白道。
歐泰頷首，正欲撿起一本翻閱，就見打扮成閻羅王的主子憑空出現在殿內。他連忙放下賬冊，走回原位，裝模作樣地端起茶杯啜飲，以遮掩自己惶恐的表情。
有姝呼吸微微一窒，然後才露出又驚又喜的表情。自從上次談話過後，這人就再也沒造訪過，令他著實慌亂了許久。
“你終於來了。”他用精神力傳音，語氣中透著連自己也意識不到的委屈。
“怎麼?想念本王了?”閻羅王在他身邊坐下，湊近了去看他手裡的賬冊。
有姝臉頰漲紅，表情糾結，卻又不會撒謊，直過了幾息才聲如蚊蚋地道，“有點。”不停翻動賬冊的雙手習慣性地緩下，好叫對方看清楚。
“有點什麼?”閻羅王惡趣味地逗弄。
有姝低頭查賬，不啃聲了，耳朵、腮側、脖頸，暈紅一大片。閻羅王雙手探入他腋下，輕輕撓了撓，繼續追問，“有點什麼?”
有姝像扭股兒糖一般撲到桌上，牙齒死死咬住下唇，免得笑出聲，卻因實在怕癢，不免發出哼哼唧唧的響動。閻羅王見他臉頰緋紅、雙目沁水、吟語不斷，竟似被攝了魂一般，死死盯著不放，身體也迅速起了反應。他不但沒放開這人，反倒把他抱入懷中上下摸索撫弄，咬著耳朵一聲接一聲地追問，“有點什麼?快說，否則本王今兒一整天都撓你。”
剛才還一臉嚴肅，公事公辦的趙郎中，現在卻在座位上翻滾呻吟，眾人原以為他得了急症，細細一看又發覺他表情十分……十分蕩漾歡快，一時間全都懵了。
唯獨歐泰知道是怎麼回事兒，以袖遮面，不敢亂看。萬萬沒料到心堅如鐵、手段駭人的主子，在趙郎中跟前竟是這番作態。玩鬧就玩鬧吧，還公然發情了，除了被他從身後抱住的趙郎中，大約只有自己能看見他下腹隆起的巨大。這是以玩耍之名行登徒子之實啊?方才在正殿表現的那樣嚴肅刻板，轉眼就換了身份前來調戲，也不怕日後翻船。
歐泰暗暗為主子憂心，聽聞趙郎中越來越誘人的呻吟，連忙逃了出去。
有姝憋笑憋得快斷氣了，連忙喊道，“別撓了，我，我承認我有點想你。”
“只是一點?”閻羅王脫掉他一隻長靴，輕撓雪白細嫩的腳底板。借助桌布的遮擋，無人能看見靴子自動脫落的一幕。
有姝認輸了，坦白道，“不是一點，是很多，這樣成了嗎?”話一出口，他才意識到，原來自己對這人的思念已經如此深刻。他依然喜歡主子，卻又對另一個人難以釋懷，彷彿自然而然就讓他走到了內心深處，難以戒斷，難以抹除。
難道自己真是三心二意的渣男?有姝揪住自己頭髮，表情迷茫而又懊惱。
閻羅王見他如此，連忙轉移話題，“罷了，今天暫且放過你。聽說玄光帝要整頓戶部，你這是中選了?知道外界把按察司喚作什麼嗎?”邊說邊替他撫平衣襟，梳理頭髮，置於桌下的手卻捨不得放開那纖細的腳踝與修長的玉足。
因他動作細微，旁人只覺得趙郎中坐直之後，衣服和頭髮自動展平理順，倒也沒覺得奇怪，又見對方臉色紅潤，不似有病，就歇了叫太醫的心思。外面那些威虎軍氣勢驚人，在他們盯視之下來回走動真的需要莫大勇氣。
有姝果然沒再思考自己是不是個渣男的問題，好奇詢問，“外界管按察司叫什麼?”
“鬼門關。入了此處，等於半隻腳踏進了棺材。知道外面那些勳貴，有多少人想弄死你們，再一把火燒掉這些賬冊?不是十之八九，而是十成十。你們，還有玄光帝，已是全朝廷的敵人。”
有姝“哦”了一聲，表示自己知道了，臉上始終不顯懼色。
“為了玄光帝，你當真連死都不怕?”閻羅王語氣微酸。
歐泰等主子玩夠了才走進來，正巧把這句話聽進耳裡，掩面腹誹：玄光帝、閻羅王，不都是你一人嗎?你這是吃的哪門子醋?
有姝坦誠道，“我之所以不怕，首先是因為我願意為主子犧牲一切，其次是因為我相信你。你會保護我，我知道。”
“那你有沒有覺得對本王很不公平?你為了另一個人赴湯蹈火，卻要本王為你傾盡所有。世上哪有如此便宜的事?”
有姝愣了許久，然後抬起胳膊就想狠狠扇自己兩耳光，卻被哭笑不得的閻羅王抓住手腕，無奈道，“本王逗你玩呢。你是本王的朋友，本王自然會護你周全，相信你的心情也是一樣。待到來日本王有求於你，你可不要推拒。”
有姝大鬆口氣，連忙說好，卻再也不敢去想自己是不是兩個都愛的問題。他情商不夠，感覺腦袋快炸了。
眾人見趙郎中一會兒扭動呻吟，一會兒抬起手，對準自己臉頰要扇不扇，紛紛在心裡嘆氣：難怪趙郎中不怕死地跑進宮請命，原來是個瘋的。唯獨歐泰暗笑到內傷，卻又擔心被主子滅口，只得坐得遠遠的。