賈母上房的花廳中,杯觥交錯,熱鬧非凡.氈簾,獸炭,熾爐,陳列著的冷盤,熱盤,濃湯,烤羊肉展露著富貴人家的氣象.
賈赦從門外走進來.
正熱鬧的消寒宴仿佛是一曲琴音中迸出一個不和諧的音符,微微一滯.
賈寶玉正得賈母,王夫人的彩頭,得意洋洋的站著喝酒,見賈赦進來,忙收聲坐下來.滿屋的人安靜下來,聽賈赦說話.居中而坐的賈母臉上露出不悅的神情.
"兒子給母親問安."賈赦躬身行了一禮,再從丫鬟手中接過一個食盒,上面是一壺酒,"兒子聽聞母親在此聚宴,特來送一壺高昌葡萄酒給母親助興."
賈母勉強的笑了下,點頭道:"難為你想著我.你坐下來喝一杯就去吧."
"謝母親."賈赦往邢夫人的座位走去,視線看過去,眾人都是起身行禮,"見過大老爺."賈赦的身份,在榮國府里除了賈母,就是他這個嫡長子最大.只是賈母不喜歡他.
邢夫人起身給賈赦讓座.有大丫鬟送來酒杯,並過來斟酒.上好的惠泉酒.江南進獻給宮中的貢品.賈赦給賈母說了一句祝酒的好話,喝了半杯酒,然後坐下來道:"
母親,我剛才進來的時候,卻看到環哥兒跪在正院里.大雪天的跪在石板上,都成了雪人.我問他原因,他求我帶句話:他想出府讀書,請母親恩准.
我是奇怪,咱們家何曾多了讀書人?母親斷然不會不鼓勵自家子弟讀書上進.這是個什麼緣故?"
賈赦剛提到賈環的名字,還在說笑的眾人頓時全部閉嘴,就像看視頻在某一秒給點了靜音.要理解"賈環"這個名字在賈府內的含義.璉二奶奶那樣威風八面的人,都惹不起他.
偌大的花廳在瞬間變得鴉雀無聲,再沒有一點聲音發出.只剩賈赦一個人的聲音.
邢夫人臉上露出矜持的笑意;王夫人心中一凜,她就知道大老爺提起賈環沒好事;王熙鳳臉色肅然,心里不滿,好端端的樂呵著呢,環老三又來搞事.真是惹人厭煩;
李紈面無表情,心里搖頭:環兄弟這竟是錯了.求到大老爺跟前去.只怕太太日後會心里更加的厭惡他;
薛姨媽喝著溫湯.大老爺來者不善啊!對賈環能說動賈赦幫他倒不奇怪.上回大太太不就幫忙了?她姐姐這回怕是會有些麻煩.環哥兒沉寂了十幾天,突然發難,肯定不好對付.上回鳳姐兒就差點著了道,失去權柄.
寶玉,黛玉,寶釵,迎,探,惜幾人都是看著,這事和她們無關.賈環涉及的層次早超出她們.每個人的心思各不相同,賈環在雪地里跪著呢.但她們又有相同的關注:環哥兒想要出府讀書,他今天能讓太太松口嗎?
賈赦說完,看著賈母.
賈母聽到賈環的名字心里就厭煩,看了眼鴛鴦.
穿著淡青色對襟褂子,身姿高挑的鴛鴦上前來對賈母道:"老祖宗,環哥兒在院子里跪了有一會兒,我去勸了他回去,他不肯."
賈赦目光在鴛鴦圓潤的俏臀上掠過,不客氣的道:"這就是你不對.不管環哥兒肯不肯,他是府里的半個主子,跪在雪地里,這樣的大事,你竟敢自作自張不回老太太?"
鴛鴦退了半步,低下頭,不吱聲.
賈母不待見賈環,心里對鴛鴦的做法還是滿意的,擺手制止賈赦,"先不說這個.讓環哥兒他母親說緣由."
鴛鴦就再退半步,和襲人一起站在賈母身側的丫鬟堆里.她暫時過關了.心里突然明白賈環說的"殃及魚池"和"站隊"是什麼意思.
而一旁襲人心里有點郁悶.她貌似自作多情了.賈環根本沒有對付她的意思.連鴛鴦都是順帶的被殃及.這讓一直提防著賈環報複的她情何以堪!
眾人的目光落在王夫人身上.
王夫人還沒開口,身後傳來一聲"咣當!"的聲音,卻是王夫人身後服侍的趙姨娘手里拿著的吃碟落在地上.她不是以姨娘的身份來參加消寒宴,而是以奴仆的身份跟著王夫人來的.她在王夫人面前本來就是當丫鬟給使喚.
趙姨娘愣愣的,根本沒有發覺她已經"闖禍",眼淚不爭氣的流下來.誰的兒子誰心疼.
環哥兒沒能出去讀書,給悶在屋里十幾天,郁郁不樂.她是知道的.還安慰了他幾回.只是環哥兒是個有主意的.並不要她安慰,反過來安慰她.
還以為環哥兒認命了,沒想到他不聲不響的來求情.
八-九歲大的孩子,大雪天在石板上跪了快半個時辰啊!你們這群沒人味,沒良心的狗東西!
王夫人皺了皺眉,扭過臉,沒再去看趙姨娘.她不想節外生枝.
而對于賈府里的眾多丫鬟,婆子們來說,此時站出來指責,譏笑趙姨娘不守規矩,犯錯,風險很高.
現在風向不明.賈三爺在外面呢!你不怕,你試試.來旺媳婦的例子在前面擺著的.
這一連串的事情不過發生在幾秒內.王夫人扭過頭,就面向左側上首的案幾,賈赦和邢夫人的位置,"他大伯,環哥兒要出府讀書,來回過我了,是我攔下的.他的年紀太小,我是想他去了書院無法照顧他自己."
賈赦不以為然的道:"這只是你自己想的吧?鄉間的孩童,八-九歲能下地干活.我說句不中聽的話,環哥兒打小也不是富貴的養著吧?"
賈環是庶子.庶子在賈府里的待遇和嫡子有天壤之別.賈環和賈寶玉的待遇差別那不是一點半點.
王夫人給賈赦嗆了一句,沒說話.心里不忿.因為賈赦的庶子賈琮,天天玩得像泥猴一樣,都沒人幫他收拾.大家誰也別笑誰!
王夫人擺明了不搭理賈赦.她二房的事情還輪不到長房來指手畫腳.
賈赦道:"母親,環哥兒這麼冷的天在地上跪了半個時辰,可見他要讀書的心是誠的.他年紀雖小,志氣很高.我們賈府什麼時候多過讀書人?
敬大哥(賈敬)中了進士,如今在修道,不問世事.珠哥兒中了秀才偏偏早逝.二弟讀書大半輩子,連門都沒摸到,至今連童生都不是.余者庸庸碌碌."
這番話說的花廳里眾人心中點頭.能在雪地跪半個時辰求老太太恩准放他出去讀書,這讀書的心必然是誠的.至于賈赦諷刺賈政的話就當沒聽到.
賈赦又道:"兒子聽說:環哥兒的塾師林舉人對他評價很高.在二弟面前說:賈家日後高中者,必由賈環起!這樣的讀書種子,闔府里有幾個?豈能不培養?
因而,兒子請母親叫環哥兒進來問一問.願不願意去書院里吃苦讀書.願意去,咱們沒有阻攔的道理."
居中坐在軟榻上的賈母臉色終于有所變化.賈家日後高中者,必由賈環起!林舉人的話讓她心中一動.
大周開國至今,四海承平.馬上取功名的機會越發的少.皇帝用文官治理天下.她如何不想家里多幾個讀書人光耀門楣?
大兒子就不說了.小兒子喜歡讀書,但讀不出名堂.好不容易出個嫡長孫(賈珠),卻又早逝.
念及于此,賈母點點頭,吩咐道:"鴛鴦,你去叫環哥兒進來回話."她不喜歡賈環這個孫子,對他是不是吃苦,並不大在意.只要他願意吃苦,讀書上進,她確實沒有攔著的道理.
鴛鴦領命出去.
王夫人的手在案幾下輕輕的撥動著檀木念珠,平複著心里浮躁的情緒.沒有聽人給她說過林舉人對賈環的評價,她被打個措手不及.
林舉人的話只給賈政說過.賈政當然不會在王夫人面前說:此乃吾家千里駒.
賈環知道,則是因為他那天早上找賈政說出府的事情,恰巧賈政不再,他在外書房和賈政的清客詹光,胡斯來聊了幾句.他們拿這話來恭維他,才知道的.
第一個回合,王夫人輸了!賈母被賈赦說動,賈環順利的踏足賈府最高權力中心的舞台.
突然,座中傳來微微的哭泣聲,卻是李紈垂淚抽泣.賈赦提及早逝的丈夫賈珠,觸及她的痛處.
眾人心中一陣憐憫.年輕的寡婦可憐啊.
…
…
氈簾打起來.賈環瘦小的身形出現在眾人視線中,一襲灰白色的直裰穩步走進來.身後跟著鴛鴦,襲人兩個大丫鬟.
賈環倒是想把苦肉計演到底.但鴛鴦哪里肯?他形象狼狽,進去後難堪的是老太太.演到現在這個程度可以了.她和大老爺都可以給他作證,他確實在雪地里跪了半個時辰.
賈環想著從冷雪中到暖房,濕漉漉的待會感冒就劃不來.那是假苦肉計演成真傻-逼.聽了鴛鴦的勸,在暖閣里將斗篷和棉襖脫了,只穿件直裰,收拾的舒服了些,進到花廳中.
花廳中,熱浪蒸騰,溫暖如春.賈母居中而坐.眾內眷和寶玉分左右兩邊,各自坐在屬于自己的案幾邊.
賈環走到中間,給賈母行禮,朗聲說道:"給老太太請安."
賈母淡然的點點頭.
賈赦一迭聲的吩咐道:"來人,給環哥兒上酒.可憐的,凍成這樣!先喝杯酒暖暖身子再說話."
"謝大伯!"賈環接過襲人遞來溫熱的酒一口飲了,胃里有熱度,舒服了許多.
王夫人的臉色就有些不好看.
伯侄相得,映襯的就是她這個母親苛待賈環.臉被抽得"啪啪啪"的響.
薛姨媽心里就歎口氣:這一唱一和的,她姐姐的臉在闔府人面前丟盡了.環哥兒這是要和她母親撕破臉啊.
賈母什麼人,沒興趣看賈赦和賈環演雙簧,緩緩的問道:"環哥兒,你母親擔心你年紀太小出府讀書不能照顧自己,你自己什麼想法?"
賈環聽得出賈母語氣松動,這是意料之中,毫不猶豫的答道:"孫兒不怕苦,只願讀書.吃的苦中苦,方為人上人!"
"好!"賈母禁不住為賈環的決心,志氣叫好.花廳中登時響起一陣附和的叫好聲.
賈母就看向王夫人,"政兒媳婦,你的意思呢?"
從稱呼上看,賈母還是很尊重王夫人的意思.
眾人的目光落在王夫人身上.