金陵,大平坊,甄家中.
上午時,天氣晴朗.
甄禮正在敞間中喝著清茶,等待著賈薔上門拜訪.他父親甄應嘉出門會客去了.
守在賈府的甄家奴仆已經回報賈薔等人抵達金陵賈府.他的神情看似云淡風輕,實則內心有些焦慮的等待.朝廷清查虧空,拖欠的力度越來越大了.朝堂中已經有派人來查江南織造虧空情況的風聲傳出.甄家看著繁盛,樹大根深,但實則情況頗有點不妙.
這時,一名仆人進來,恭敬的道:"大爺,賈家的哥兒去了和安街."
甄禮臉色頓時難看了幾分,揮揮手讓下人出去,最終露出無奈的苦笑.賈環就住在和安街.那不是個好說話的人.他有預感,他接下來很有可能要和賈環打交道.
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仲春時節,庭院之中鳥語花香,隱隱的有琴聲傳來.蘇詩詩今天上午過來了.
賈環坐在椅子上,喝一口溫茶,嘴角浮起笑容,將那一份甜蜜與思念在心頭轉了幾回,心情愉悅的道:"我知道了."
和寶姐姐的婚事定下來是意料之中的事情.然而聽到確切的消息,他的心情還是微微有些激蕩.只是不知道寶姐姐在京中如何?還有三姐姐,趙姨娘她們.
金陵和京城隔著數千里,信件通過驛站傳遞並不通暢.他已經許久沒有收到京城的來信了.
賈薔十九歲的年紀,容貌風流俊俏,穿著綢緞藍衫,富家公子的裝束.他外相俊美,內心聰明.在族學中讀書後,對賈環變得服氣,做事也盡心.此時,見賈環心情不錯,又附和的說了一會兒喜慶的話,"環叔與寶姑娘是天作之合.又有皇妃做媒.侄兒已經可以想象婚禮的盛況…"
賈環笑著擺擺手,制止賈薔的拍馬屁.讓候著的錢槐,單群等人都下去,"錢槐,你去廚房說一聲,中午留薔哥兒他們在家里吃飯."然後,仔細的問著賈薔賈府中各人的境況.
其實,賈環剛才想賈府的內眷沒有人會掛念他,只是特指賈母,王夫人,薛姨媽等人.
秦可卿肯定是會掛念他一回.他和秦可卿的私交很好.那個少-婦的性情很溫柔.有著"沾衣欲濕杏花雨,吹面不寒楊柳風"的溫柔神韻,風情.
王熙鳳估計也會念叨他幾句.因為,走之前,王熙鳳和他做了個交易,說幫他在薛姨媽面前敲邊鼓,緩和下薛姨媽敵視他的情緒.作為交換,要他幫忙把胭脂水粉生意整合一下,提高利潤.他在江南忙著讀書,根本還沒想這件事.
李紈或許會想一想他在金陵的行程,畢竟他幫著李紈帶一封家信.再者,他承諾等賈蘭讀書有點眉目之後,推薦賈蘭前往聞道書院學習.不知道蘭哥兒的經義水平怎麼樣了?有駱先生在族學里坐館,應該問題不大.
至于東府里寡居的尤氏會不會關注他在江南情況,那他就不知道了.他和尤氏的交集僅限于他禁止賈蓉在甯國府內亂來.
而他和賈府的姑娘們關系處的都還不錯,還有黛玉在身邊,想著寶姐姐,二姐姐,三姐姐,云妹妹,四妹妹她們聊天頑笑時肯定會說起他和黛玉在金陵的情況.
賈寶玉肯定是不關注他的,而是只會想著林黛玉.
賈薔是甯國府的近支,對賈府內宅里的情況肯定知道不清楚.賈環也不問賈薔關于寶釵,探春,趙姨娘等人的消息.相信探春應該有信件讓賈薔帶過來.
賈環問的是賈赦,賈政,賈璉,賈蓉等人,族學,管事,賈府對外往來的情況.
"哈,我差點忘了.府里托我給環叔帶的信."賈薔忙從包裹里拿出幾封信給賈環.信的封皮上寫著寄件人.探春,薛蟠,賈蘭,賈璉,最上面的一封是賈政的信.
賈環心里有數.探春是他的親姐姐,寫信給他是情理之中.其她人要給他寫信就得借用家里人的名義.
比如薛蟠,賈環打死都不信呆霸王有心思給他寫信,是薛姨媽和寶姐姐寫的吧!賈蘭的信約莫是李紈的.賈璉那邊怕是鳳姐在催他.倒是賈政的信讓他摸不著頭腦.
面對賈環疑惑的目光,賈薔表情鄭重的解釋道:"環叔,二老爺讓我帶了口信咨詢你的意見.甄家在江南織造任上虧空了大筆的銀錢,朝廷正在清查.讓人帶了甄老爺的親筆信給二老爺,想要皇妃在宮里幫甄家說句話.二老爺和大老爺商議了幾次,還沒定下來."這是他南下來金陵的一個重要任務.
賈環眼中精光一閃,毫不猶豫的拒絕道:"絕對不行!甄家真是搞笑,竟然想讓大姐姐為這種鬼事去說情.虧他們想的出來.當我賈家都是傻子麼?"
賈元春撐著賈府.怎麼可能將天子的恩寵用在這種地方,為甄家求情?以天子的性情,求情只怕就會在他心中種下一根刺,後果非常嚴重.
賈薔賠笑了下.
他在賈家里不算當家的爺們.這些話是離京前二老爺當面交代的.當然,他知道的這麼清楚,是找蓉哥問了詳細情況.在環叔面前全部都說出來.
"環叔,我一會還要去甄家兌銀子.他們肯定會要問這事.我這一路隨行的有甄家大姑娘派的仆人."
賈環態度堅決的道:"你就說是我的意思.我午飯後就給我父親回信,你下午派人送信回去.這件事絕不能答應."幸好賈政還沒答應甄家.但他還是想把他的意見盡快傳回京城.
賈薔嘿然一笑,點點頭.有環叔擔當著,他怕什麼?
喝口茶,賈薔接著彙報道:"家里在甄家寄存了五萬兩白銀.這次打算拿出三萬兩白銀給我到蘇州聘請教習,采買女孩子,置辦樂器行頭."
賈環擺擺手,道:"你按原計劃去甄家提銀子.府里的銀子,他們不敢扣.最好是找個由頭把剩下的2萬兩也給提出來."
賈元春現在是賢德妃,明年正月之前就會晉位貴妃,地位顯赫.甄家這種走皇家路線的世家,雖說是江南頂級的世家,但絕對不敢和賈家挺腰子.又不是賈家找他借錢,只是把自己的錢拿走而已.
賈薔俊臉上笑容滿面,道:"得了.環叔這麼說,我心里就有底了.請環叔放心,我會把銀子都提出來."
賈環交代完甄家的事情,似笑非笑的看了樂呵呵的賈薔一眼,"薔哥兒,這次采辦戲班子,你打算貪多少銀子?"
…
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賈薔來江南采辦,賈環自是早就知道.大觀園里的12個女孩的戲班子:芳官,齡官等就是賈薔一手經辦買回來的.這是很重要的事件.看過紅樓的人都會有印象.
然而,賈環在周朝生活這幾年,對比一下物價,就知道這里面被貪了多少銀子.當紅名妓贖身的價格也不過是3千兩至5千兩之間.名妓可是琴棋書畫都要精通的.
十二個唱戲的小姑娘,不要求容貌(從芳官,齡官等12人的容貌描述就知道,最出色的就這兩個),能花多少錢?賈赦強娶鴛鴦不成,在京城里買個漂亮的小妾也只花了800兩.
江南人文薈萃,文化興盛.聽曲,唱曲的人不少.挑選12個能唱曲且唱的好的姑娘並不難.三萬兩銀子組建一個全套的戲班子,至少是十倍的溢價.
由此可見賈府修建大觀園的工程貪--汙,浪費有多麼的嚴重!當然,這些錢並非給賈薔一個人吞了.紅樓原書中,賈薔到蘇州辦事,帶著賴升的兩個兒子.而提議花費3萬兩銀子采購的是賴大,里面的門道不言之明.
賴家這個依附于賈家的吸血蟲,碩鼠,現在已經給賈環清理掉,全家在金陵城外賈家的莊子里種地.
其實,三萬兩銀子采辦戲班子,不是花不出去.在人員合格條件里面再加一條:長的漂亮.這就很難.再加一條,要一模一樣的身高,胸圍就更難.
甄家的甄禮上回為鄭家說情,請賈環泛舟秦淮河上,他家里養的那個戲班子,四個姑娘,就是按照最高的標准選出來的.個個體態修長婀娜,容貌秀美,一模一樣的身高,胸圍.估計沒少花費銀子收羅.
賈環的話很突兀,很有點翻臉如翻書的范兒,把賈薔給嚇的訕訕的笑起來,很沒底氣的道:"環叔,用多少算多少,結余的我會帶回京城去."
賈環"呵呵"的笑了笑,這種鬼話他怎麼可能會信?"薔哥兒,出來辦事,沒點好處誰干?也不近人情!但關鍵是拿多少合理.你回京城幫我帶句話回去,誰伸手超過負責項目的一成,等我回京城,別怪我翻臉抄家."
一百萬兩銀子的大觀園,一成的人工成本就是10萬兩.
這筆錢,就算給賈府約一千人平分,一人都要落下100兩.在這個普通中等人家一年耗費只有20兩銀子的年代,要是這樣還不滿足,那就別怪他不客氣了.
賈薔心里松口氣.好歹有一成的辛苦費.單管家派兒子來的想法要落空了.別看環叔年紀不大,但闔府上下估計沒有不怕他的.
這話傳回去,只怕府里上下都會噤若寒蟬,不敢在省親別墅的工程上弄鬼.奴才全部身家都是府里的,打死官府都不會過問.而環叔在府里是能做主的.
賈薔賠笑道:"環叔,我明白了.一定把話帶到."
這時,管家元伯過來,請示道:"三爺,可以擺午飯了."(未完待續.)