天色漸漸的亮了,朝陽在地平線上躍起.京城,這座巨城,慢慢的恢複著活力.
報喜的報子們抓緊時間向士子們所聚集的各處客棧,茶館,各省的會館,青樓,酒樓中報喜.
二月客棧中,在一陣的平靜之後,又迎來報子,這一次是湖廣的一名士子中了.
中式的士子得意的大笑.四周,恭喜聲一片.在此時,中式的人如何能不宣泄自己的喜悅之情?
在客棧的恭喜聲還沒有落下時,客棧門外又傳來一名報子的大叫聲,"喜報,喜報,捷報北直隸密云老爺公孫諱亮,高中乙卯會試第一百九十七名."
"好."
聽到中式的消息,公孫亮這樣曠達的人,都忍不住用力的拍了下桌子,"嚯"的站起來,縱情的大笑.哈哈,哈哈.
白首為功名!白首為功名!他自小讀書,終于是在今天將這科舉之路走到盡頭,打通.
和公孫亮相熟的上官昶愕然的看著眼前有些陌生的青年,這是高興壞了啊,嘴角浮起一絲苦笑,恭喜道:"公孫兄,恭喜中式."他還要等接下來的消息.
羅向陽知道什麼情況,心里為好友感到高興.要說科舉之難,大師兄是品嘗過其中的酸甜苦辣.拱手道:"公孫師兄,恭喜中式."
二月客棧的大廳中,又是一片恭喜之聲.來自湖廣,北直隸,河北幾地紛紛出言恭賀.
拿賞錢,喜錢打發走報子,客棧里又慢慢的恢複平靜,在接下來的半個時辰內,陸續,交替的上演著中式後的熱鬧,安靜,人生的喜樂,悲傷.
彙聚在二月客棧里的舉人約有五十多人.中式舉人在截止第十名時,一共中了有十二人.南直隸,北直隸向來是國朝的科舉強地.
"福建候官翁宗道,第十名."這是隔壁二十米外的客棧傳回來的消息.
二月客棧內,漸漸的安靜下來.不少士子都是黯然的離開,或者回到客棧後面休息.在場的士子,名氣最大的是黃岡蕭夢禎.但是,他的名字到現在還沒出現.
希望不大了.
坐在大廳八仙桌板凳邊的蕭夢禎手已經抖起來.胖乎乎的臉上是近乎絕望,又帶著一線說不明的希望.
公孫亮和羅向陽還沒有走,兩人喜悅之余,臉色微微的沉下來.因為,賈環的名字還沒有出現.
羅向陽擔憂的道:"大師兄,這…"
他們三個人的經義水平是差不多的.這些天,他們在書院里切磋經義,文章,心里都是有數的.甚至因為子玉去江南跟著山長學習了一年多,反倒還要強一些.但是,子玉的文章再強,也不可能多出這一百多名去,現在只剩下前九名的名字未曾揭曉.
希望,非常的渺茫了.
而賈環是他們書院體系的核心人物,執掌牛耳.若是不中,這個體系還能穩的住嗎?
公孫亮艱澀的吞了口口水,道:"長文,要是子玉今科不中,他的處境會很難."
他很清楚賈環的情況.賈環的崛起,向前,勢必會損害很多人的利益.而今科不中式,那反饋回來的壓力會令人崩潰.
羅向陽回頭看了看客棧後面,賈環還在後面沒有出來.壓住了心里去找賈環的沖動,和公孫亮相對著長歎一口氣,一籌莫展.連他們自己中式的喜悅,都沖淡不少.
…
…
二月客棧隔壁不遠的一間客棧中,數十名士子紛紛向拿下第十名的翁宗道賀喜.
這個名次,已經非常高,具備沖擊狀元的資格.
"翁兄,恭喜,恭喜."
"兆震,咱們閩省的士子就看你了.閩省已經多年沒有出過狀元了."
"是極.是極."
翁宗道二十六歲的年紀,神態謙和的一一回應好友,同鄉,同年們的善意,拱手道:"多謝諸位朋友.殿試,在下勉力而為."
性格再謙和的人,在中式之時,都忍不住神采飛揚啊!此時,是人生最為輝煌,難忘的一幕.
周圍一片加好,加油聲.子曰:當仁不讓于師.
這時,有消息靈通的人士打聽到最新的消息,趕緊過來說道:"第七名南直隸華亭唐道賓,第三名,江西永豐范錫爵,第二名南直隸宜興周慎行."
這次參加會試的考生中,有哪些出名的,哪些經義文章過硬的,其實很多人心中有數.當然,心里未必服氣.文無第一.
聽著最新的結果,翁宗道奇怪的道:"宜興周玉繩只得第二?那何人是會元?"
有人附和道:"是啊.周玉繩,唐元徽,范元馭與翁兄齊名,竟然都不是會元.著實令人摸不著頭腦.會元會是何人?"
這事確實很令人感到驚訝.幾個考前的大熱門竟然都沒有不是會元!
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在京城中的目光都投向今天出來的會試的結果時,賈府里也不例外.
清晨的晨光中,薛寶釵早早的就起來,梳洗,裝扮,一反常態的在自己的屋中緩緩踱步,安靜的徘徊.
鶯兒看著自家姑娘的反應,想笑又不敢笑.這可不是頑的.姑娘的心思,她如何不明白,說出來姑娘可是要惱的.
三爺在京城里參加會試,會試完之後,只派人回府傳了幾句話,言道:考試已完,十日後出結果.姑娘這里是如意來說的.今天便是放榜的日子.
三爺要是中了,金榜題名,必定會在年內與姑娘完婚.姑娘心里這時必定是:因為關心三爺而擔心,同時也為婚事而焦慮.
三爺,風流才子的名聲,早就府里傳遍.
香菱靜靜的站在房間的椅子邊,明淨,溫柔的少女,看著寶釵的背影,忽而開口道:"姑娘,三爺一定能中的.那些人是見不得三爺好."
昨晚深夜,薛大爺進來說,說舅老爺親口說三爺中不了,然後便外出喝酒.很多人都信了,她不信.
香菱是有些呆的.但是呆香菱說出來的話,在此時反倒更令人有些信服啊.
興許是受香菱的話的感染,薛寶釵禁不住抿嘴輕笑,有著明雅,秀麗的少女神韻,點點頭,輕聲道:"嗯."
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賈母上房處,黛玉房中.天色已經大亮,憂心了一晚上沒睡的黛玉在凌晨時才合眼,略睡了一會就起來.
紫鵑幫黛玉梳著秀發.菱花鏡中,黛玉臉頰微紅,看著氣色不佳.紫鵑埋怨道:"我叫姑娘昨晚早些歇息,姑娘偏不聽.你看,這下可好?別又像往年那樣病了.去年回來還沒病過呢."
黛玉細聲道:"好姐姐,那里一下子就會病?我睡不著能如何?"昨晚寶姐姐派人來說:舅老爺親口說環哥中不了,她心里急著.
襲人拿了藥材燉的雞湯進來.黛玉在金陵怎麼個護理流程,她們這些丫鬟都是清楚的.有三爺撐著,姑娘這里的湯藥,食材,都是往望月居那邊拿.
黛玉喝了雞湯,起身道:"我去老太太跟前."若是有結果,府里定然是老太太那里最先得知.
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賈府西路,鳳姐院中.王熙鳳清晨起來,見賈璉不在家,問平兒,"我們那位爺呢?"
平兒道:"一早就出去了.說是去禮部替三爺看榜."其實,是躲事.三爺要是不中,這府里不知道會鬧成什麼樣.昨晚就有消息傳進府里來了.
王熙鳳若有所思的托著香腮笑一笑,"嗯."吃過早飯後,照常出門處理賈府內宅事務.腦子里琢磨著一套套的說辭.
…
…
賈母上房處,寶玉房中.
賈寶玉起了個早,媚人和茜雪服侍著他穿衣服.寶玉昨天睡的早,沒聽到府里的消息,媚人便說了一遍,給寶玉打著辮子,道:"環三爺中不中,其實和二爺不相干呢."
賈寶玉冷笑道:"環老三那個黑心的不中最好.省得他天天在府里囂張跋扈.哼,四書五經也沒什麼難的,等我日後去考個進士,看他羞不羞愧,敢不敢在我面前拿大?"
…
…
賈府里有人擔憂,有人歡喜,有人高興,有人發愁.這些都只是京城里關注會試結果的一部分.
在禮部衙門前的會試結果張榜貼出來,人潮如湧的擠在榜前,更是上演出種種人生大劇.
二月客棧中,氣氛有些蕭瑟,凋零.不少士子都已經紛紛散去,皇榜不中,無臉見人.客廳中,胖胖的蕭夢禎已經哭出來.無人勸他.科場之疼,只有自己才有體會啊!
這時,外頭一個報子高叫著跑進來,"喜報,喜報.捷報北直隸宛平老爺賈諱環,高中乙卯會試第一名."
"啊…"
"什麼?"
"好!"
在一瞬間,各種語氣詞,驚歎詞在二月客棧的大廳轟然爆發開來,就像是一潭平靜的水面突然的湧起三丈高的巨浪般,令人震驚,贊歎.
會元,竟然是會元!最先反應過來的是公孫亮,他激動的大聲喊了一句"好!"心里不斷的念叨道:賈師弟,你牛逼大了啊!
接下來,還留下來的十幾名士子,掌櫃,伙計都是紛紛鼓掌,叫好,喝彩,此起彼伏,聲音猶如雷鳴,響徹二月客棧.
報子一臉的茫然,看了一圈,貌似賈會元不在場.羅向陽苦笑一聲,拿喜錢給報子,"拿著吧.賈會元在屋里."
公孫亮帶著一干人等,興沖沖的往客棧後面快步走去,跨過門檻,興奮的高聲叫道:"賈師弟,快出來.賈師弟,你是會元!"
與此同時,禮部外的八字牆上,會試結果已經張貼出來.所有人都看到榜上頭名,工工整整的寫著兩個字:賈環!
會元賈環.