當年明朝唐伯虎舞弊案,程敏政任會試主考官,看到兩份卷子,脫口而出,說這是唐伯虎的卷子,由此瓜田李下,辯駁不清.
但是,此時,謝旋這麼問東閣里的宰輔,重臣們,誰有當狀元的潛力,這並不犯忌諱.因為,狀元最終是由皇帝來定,他們這些讀卷官定不了.
東閣里的另外十三位讀卷官分別是:大學士何朔,劉飛白,韓潤,吏部尚書宋溥,戶部尚書衛弘,刑部尚書華墨,工部尚書白璋,左都禦史殷鵬,通政司通政使俞子澄,大理寺卿趙鴻云,詹事府少詹事兼翰林院侍讀學士曾縉,左春坊左庶子兼翰林院侍講學士許澄,翰林院侍講學士蔡宜.
其實,夠資格接謝大學士這句話的,只有三個大學士,外加一個吏部尚書宋溥宋天官.其余的人地位都差的太遠.
何大學士並沒有答話,坐在椅子上.他不屑于回答謝玉石這試探性的問題.
場面一時間有些冷場.
在座的都是帝國執政階層的核心官員,不是大學士就是尚書,最差的也是翰林學士,天子近臣.所以,這個場合,大家都很放得開,不用顧什麼體面.該起哄就起哄.
何大學士冷著一張臉,不接話茬,一幫人就等著看笑話.當然,刑部尚書華墨,大理寺卿趙鴻云,許澄,蔡宜除外,他們都是謝大學士一系的人馬.
文華殿大學士劉飛白性情醇和,緩和氣氛,捧場的道:"今科會試,最出眾者不過三五子.譬如:賈環,周慎行,范錫爵,唐道賓,翁宗道幾人."
排在最末的韓大學士立即很耿直的道:"賈環不行.他身上的嫌疑還沒有洗干淨,但無可能做狀元.三鼎甲都不行.否則,一旦後續查出他舞弊,朝廷顏面何在?"
這話說的一干大臣們點頭,"這是正理."
衛弘,殷鵬,蔡宜三人想幫賈環說幾句好話都沒法.賈環的好友許英朗的父親許澄閉口不言,他在文淵閣里當差,向來是穩重,不多言事.
這時,收卷官上前,將卷子奉給謝大學士,笑著道:"這是宜興士子周慎行的卷子."
殿試里面,可不只是收卷官說士子的名字這一條潛規則.要知道,三百名士子,有的是有名氣,才華,有的是大學士們的關系戶,再加上交卷順序的先後,這里面的門道多了去.
就比如現在,收卷官將知名士子周慎行的卷子給謝大學士定調子,那麼,後面的卷子,高于這個水平的,或者低于這個水平的,就一目了然.不會出現類似于競技運動比賽中,出場順序先後影響到裁判打分的情況.
謝大學士拿過卷子看了看,微笑著點點頭,"果然名不虛傳."提筆畫了一個圈(表示:一等),然後遞給何大學士.
這就是傳說中的定調子.說你行,你就行,不行也行.說你不行,你就不行,行也不行.
殿試的閱卷,是由讀卷官們交叉看卷.士子卷子得到圈越多,排名就越高.最終,定下前十,交由天子選出三鼎甲(前三名).
…
…
當東閣里的讀卷官們揮灑談笑,輕松閱卷之時,賈環還在奉天殿外奮筆疾書.
殿試並不要求八股文那樣嚴格的格式.駢體,散文都可以.主要是將自己的觀點表述清楚.
賈環的文風,當然是議論文體.先是亮出觀點,再舉證,論證,結論.周朝要控制西域,有長短兩策.短時間的看,可以參照漢唐時期,設都護府,駐軍,並加以文化,商業等手段羈絆,擴大自己的影響力.
長遠來看,就要仿照天朝.在駐軍的同時,要設建設兵團,大開,大移民.這也是華夏,得以從黃河流域展壯大,占據中原九州的辦法:車同軌,書同文,統一度量衡,移風易俗.百年之後,那里自然就是漢土:說漢語,用漢字,穿漢服,行漢禮.
這兩步是相輔相成,先有短期計劃,才有長期計劃.賈環觀點說的直白點很簡單:西域不服,揍他!揍完了,再改造他.
文不加點的寫完之後,賈環檢查了一遍,再眷寫到試卷上.他多了一遍草稿的步驟,所以,縱然是寫的快,交卷的時間屬于中間部分.收卷官在東面的昭德門,賈環交卷後,便再過內五龍橋,午門,端門,承天門,金水橋,長安左門,出了皇城.
西長安街上,店鋪,茶館,酒樓不少,賈環在一家茶館里等到先後交卷出來的大師兄,羅君子.
下午時分,初夏的陽光微熱.茶館里略顯喧鬧.羅君子一身瀾衫,腆著小肚子,喝茶吃著點心,連聲歎氣,哀歎道:"唉,我讀經書都嫌時間不夠,那里有時間讀史書?這題答的太差.二甲無望."二甲和三甲,在官場上的起點也是不一樣的.
後出來的公孫亮倒是一臉的輕松,大口喝著茶解渴,興致勃勃的問賈環,"賈師弟,你考的如何?狀元可有希望?治事可是你的強項."
賈環自家知道自家的事,苦笑道:"大師兄,我還是老老實實的回去准備文集,准備館選庶吉士吧!"
這和他考試沒什麼關系.殿試的規矩是何其的蛋疼.謝大學士擺明了不待見他,把調子一定,他的名次還能高到哪里去?
公孫亮想想也是,拍拍賈環的肩膀,哈哈一笑,"子玉不必氣餒,以你的文名,館選絕無問題."
館選庶吉士,也是比較松散的規矩.由禮部主持,士子上交平時的文章,詩詞.以賈環的詩詞水准,定然能入選.禮部尚書方望,預估殿試之後就會被天子放出來.
考試完之後,雖然成績還沒出來,但大家的心情都還是很放松.賈環三人在茶館了片刻,就准備會望月居里吃晚飯,聚餐.賈環從科舉舞弊案中脫身,因為馬上就是殿試,還沒來得及慶賀.
三人出來時,恰好碰到翁宗道一行福建的中式舉人,兩撥人笑著打了聲招呼,錯身而過.
看著賈環三人離開的背影,一名福建士子笑著道:"翁兄,賈子玉此人怎麼從漩渦里脫身的?"
翁宗道謙和的笑一笑,擺擺手,道:"本來就是莫須有的事.走吧!"他知道友人的意思.賈環是他競爭狀元的對手.但他對自己的文章,策問有信心.