中秋節後第二天,久病中的太後去世.宮中諭令,明發天下.真理報上刊發了各種悼念文章.
太後去世,停靈在慈甯宮.二十日後,送遵化東陵.天子極其哀痛,據聞在宮中昏倒兩次.賈府作為勳貴世家又跟著忙起來,參與停靈,祭祀等活動.
太後的去世,仿佛一盆冰水,將某些蹭蹭上升的火苗,給壓住.沒有人願意在此時觸天子的黴頭.遷怒,並不需要理由.但,只是給壓住而已.國朝從無兩位大學士在中樞的前例,最少時都有三位大學士.國朝也從無太子有兩種選擇的可能,晉,楚之爭已露苗頭.
八月十八日晚,賈環應邀到咸宜坊的衛府中做客.衛康,衛陽陪著賈環在小軒中吃酒.
圓形的小桌上陳列著幾道精美的江南小菜,清淡可口.酒是合歡花浸的黃酒,芬芳濃郁,甘爽醇厚.正適宜賈環這個年紀飲用.
衛康三十多歲,官任工部郎中.容貌清朗,俊逸,風姿出眾的美男子.言談間令人如沐春風.很有親和力.顯然,這是一種很高超的學問.出使,宰輔,盡都可做得.
衛康和賈環輕碰一杯,飲了酒,微笑道:"賈賢侄執掌榮國府.元皓如今尚未婚配,我聽聞史府的大小姐住在貴府中?"
衛神童臉皮薄,給他父親搞成一個大花臉.
賈環一聽就懂,解釋道:"世叔,史大姑娘已經被史家許配給京兆衛家.已經定親.小史候就任四--川布政使時,家祖母舍不得史大姑娘,接在家中住下."
京兆衛家,就是衛若蘭家.他家祖籍在京兆府.現在是子承父業,補在殿前侍衛司中.
衛康微笑著點點頭.
賈環就笑了笑,將話題岔開.他不知道衛康是真不知道湘云的婚姻情況還是假不知道.但,衛康的親近之意表露無遺.
晚餐後,戶部尚書衛弘回來.請賈環到書房中敘話.
衛弘換了一身青色的文士衫,招呼賈環在書房中落座,笑道:"我讓貞白請你來家里吃酒,是有事情要向你探聽.現在朝廷中人人都說你是何相的三大干將之一.此次宰輔空缺,何相囑意誰呢?"
江湖傳言,何朔有三大干將:吏部左侍郎許澄,大理寺寺卿梁錫,翰林侍講賈環.對應著人事,九卿,言路.
賈環聽的一笑.這話他自然是聽過.
賈環早在雍治十二年就與衛弘在金陵合作過.關系融洽.衛弘很賞識賈環的才能.在朝堂上,幫賈環說過幾次話.而賈環認可衛弘的為官之道.
又有衛陽的關系在,兩人更多的像是長輩,晚輩.而不是官場上下級.
賈環就笑,問道:"莫非衛司徒有意爭一爭?"
衛弘笑著點點賈環,"你啊…!我被天子委以重任.短時間內離不開戶部.我是替劉臨川問的."
衛弘這話說的有點霸氣.但事實如此.衛弘在朝廷中是出了名的能臣.那麼,戶部此時斷然離不開他的調度.他知道賈環肯定看得出其中的奧妙.
劉臨川,就是大學士劉飛白.衛弘與劉飛白交好(政治盟友).
大學士空缺一人.朝廷上下的眼睛都盯著.夠資格的無非是:戶部尚書衛弘,吏部尚書宋溥,左都禦史殷鵬,通政司通政使俞子澄,掌翰林院事禮部左侍郎曾縉.
賈環收斂了笑容,沉吟著搖搖頭,道:"衛大人,我並不知道何相心中的人選."
衛弘輕輕的歎口氣.
天子這幾個月以來,屢屢寵幸永昌公主進獻的美人.身體越發的虛弱,竟然在宮中昏倒兩次.根本不是傳聞中的因太後之死悲傷過度.以此見之,天子將會更加倚重何朔治國.
所以,他要問賈環,何朔想選誰.這是關鍵.
衛弘沉默了一會,喝口茶,問道:"我聽陽兒說,你有意外放?正六品的翰林外放,位置可不好找.你這條路不好走."
他大致上知道賈環的想法.既然在京中仕途沒有機會,不若去地方上經營一番.像賈府這樣有政治資源的,數十年後,賈環以地方督撫進入朝堂,並非難事.
同時,正好可以避開京城中殘酷的奪嫡之爭.他都在為這事煩心.晉王最近有意無意的在拉攏他.
"試試看吧."賈環笑了笑,開玩笑道:"我一任翰林侍講未滿,放一個正四品的知府,我就滿足了."
衛弘給賈環說的笑起來,笑說道:"你想什麼?哪里有十四歲的知府?當吏部哪些人都是吃干飯的?你要外放,老老實實的當幾任佐貳官!"
賈環笑呵呵的喝茶.
衛尚書的時間很寶貴,和賈環聊了幾句,便結束了這次談話.衛陽一直將賈環送到門口.
月明星稀,星光灑落在秋夜里寂靜的胡同中.衛陽突然有些扭捏的道:"子玉,我父親的話,你別往心里去啊."
賈環笑著拍拍衛陽的肩膀,勸道:"我往心里去也沒用啊.名花有主了."
衛若蘭早死,不是良配.但衛陽呢?關于女孩子的愛情,婚姻,這種事,其實他也沒什麼把握.清官難斷家務事.不像迎春,薛蝌基本就在賈府的影子下.
所以,羅君子愛慕惜春的事,他也是順其自然的態度.不敢主動去推動.亂點鴛鴦譜,誰知道結果是什麼呢?這真不是種瓜得瓜,種豆得豆的事.
衛陽悵然的歎口氣,"是啊."旋即岔開話題,道:"我剛才和家父聊起你的事.子玉,天子不喜歡你,要壓著你.你這仕途,算是走到絕路.唉…"
賈環抬頭看了眼天空中的明月,"元皓,人之一生,大部分時間都在隨波逐流.但是,既然身處在其中,就要為自己的命,掙紮出一個好的結果來."
他的仕途,已經不能用噩夢級來形容.而是最高難度.雍治天子不死.他要升官,那真得靠機緣巧合,多方合力.等閑的機會升不了.天子不給升的.
所以,剛才衛尚書讓他去地方上混幾任佐貳官.一任三年,混幾任,就是十幾年,說不定當今天子就死了.
但,他內心里還有一個大膽的想法,沒有說出來.這是他預案中准備的路.當然,局勢還沒到那一步.
衛陽就笑了下,賈環總是這樣積極的面對困境.心中,忽而好受些.目送賈環離開.
…
…
從邏輯上來說,爭奪大學士的位置,這種高大上的事情,和賈環沒有任何關聯.即便,他是朝廷內外公認的何朔的心腹干將.一個小翰林算的什麼?
然而,在京城這個舞台上,每個人都身處在一張大網中,一不小心,就會牽扯進去.
賈環清晨起來,在平整出來的練武場(操場)上鍛煉完,在餐廳里和妻妾們一起喝著香甜的大米粥時,黛玉的丫鬟沫兒慌慌張張的沖進來,哭道:"三爺,寶二爺將襲人姐姐給打的吐血了."