"龜茲!"
出征龜茲大軍的統帥參將荀陽騎馬在城外的山坡上,眺望著午後清冷的陽光下這座西域布政司的省城,感歎著!他身後,是留作預備隊的800名精銳騎兵.正在稍作休息,隊形松散而不亂.
一萬京營,遠涉大漠出征,走出茫茫黃沙之地,得到這庫車綠洲時,只剩8千人!
這時,城中響起約定好的號角聲."嗚嗚---!"
荀陽身邊的數名親兵紛紛躬身道賀:"恭喜將軍拿下龜茲,克建奇功."
荀陽笑一笑,一勒馬繩,高聲道:"兄弟們,隨我進城!"此次奪城,首功是慶國公次子沈遷.他帶兵偵查後,建議先奪水源休養大軍,再圍龜茲,再取城.而非直接出大漠後略作休整就奇襲強攻.
"胡騎曆來擅攻而不善守.龜茲對拔野古人而言是新附之地.城中守將,或知曉北山之戰的結果,或不知道.但我們出現在此地,就足夠讓他們慌亂,斷無堅決的抵抗之心.晚幾日,可減少傷亡."
事情果然如此!
連日來,城中的胡人在試圖逃跑被斬殺了近千人後,士氣低落.周軍攻城,一股而下.他給了沈遷一千騎兵,率先進城,就是要坐實這份功勞.
而現在,龜茲是他的了!
隨著荀陽一身令下,800名在馬下休整的騎兵們紛紛上馬,迅速的列陣.陣前的騎士,約十七八歲,一臉的堅毅,擎著周軍的大旗,旌旗在寒風中展開."籲--!"健馬在寒風中打著響鼻,四蹄刨動.
而稍遠的龜茲城中,厮殺聲正在逐漸的停止下來.兵部主事沈遷,伸威營游擊楊紀,耀武營李游擊三人領軍在城中.
"踏踏!"
馬蹄聲由小到大,逐漸的引起大地的共振.這騎兵如潮,如洪流!湧入龜茲.截斷拔野古聯軍的後路!
雍治十八年冬十月十一日下午三時許,國朝軍隊光複龜茲.
…
…
唐朝邊塞詩人岑參,在其不朽的名篇《白雪歌送武判官歸京》中寫道:北風卷地白草折,胡天八月即飛雪.
輪台東門送君去.這里的輪台便是安西節度使駐地龜茲下屬的輪台縣.北庭的核心地域庭州一樣設有輪台縣(今烏魯木齊).
龜茲此時已經是十月.氣溫可以想知.在雪融後的數天里,依舊是寒冷異常.狐裘不暖錦衾薄.
龜茲城,東南區域,一棟精美的住宅中,鐵勒人中的貴族居可在自家庭院走廊的台階上,仰頭看看天色,然後,裹緊身上的貂皮裘衣,吩咐道:"走吧!"
龜茲東起輪台,西至巴楚,北靠天山,南臨塔克拉瑪干大沙漠,是絲綢之路塔克拉瑪干沙漠北道的重鎮.以舞蹈,鐵器聞名于世.這里彙聚著十幾個民族.其中,以鐵勒人最多.
鐵勒,漢稱丁零.唐時,鐵勒九姓依附于唐朝,分別是:仆固,同羅,拔野古,回紇,薛延陀等.後契丹統一漠北,鐵勒人逐漸的消失在曆史長河中.
然而,國朝初年,西域鐵勒的一支興起.就像當年唐天寶年間,回紇,統治著鐵勒九姓,回紇就是鐵勒.然後,不斷的分裂,演變.數百年來,西域,漠北草原的興衰變化,至有如此局面.
換言之,如今分布在龜茲附近沒落的鐵勒人,祖上曾經闊過.而且,和如今還闊著的拔野古,回紇等同風俗,同民族.所以,姑墨之戰,鐵勒兩萬扈從騎兵反叛,在情理之中.
隨行的八名健壯的奴仆和二十名拿著彎刀的武士,跟著居可.一行人出府,騎馬順著清冷的,逐漸恢複人氣的長街,前往龜茲城正中區域的參將府.其位于原周朝西域布政司衙門的東側.
居可約六十多歲,滿臉皺紋,他坐在八台大轎中,服飾華美,臉色沉吟著.
周軍精銳,突然從大漠中出現,控制周邊地區,攻占龜茲城.雖然周軍貼出安民告示,但他們這些鐵勒貴族,無不心中惶惶.
因為,當日周軍在姑墨,龜茲的慘敗,鐵勒人是要婦很大責任的…
然而,占領龜茲的周軍,即便在北山戰役大獲全勝,擊潰拔野古部二十萬聯軍,亦不可能殺光龜茲地區所有的鐵勒人.這是他們保命的底牌.
參將府門口聚集著一百多人,俱是近日來拜見周軍統帥荀陽的人.相熟的仆從之間,用突厥語打著招呼.
參將府門前,十幾名周軍士兵,挎著腰刀,手持長槍,維護著秩序,冷眼旁觀著這些面貌迥異的胡人.
居可下了轎子,到參將府中.十幾名鐵勒貴族都等候在廂房中.
一盞茶的功夫後,一名小校進來道:"我家將軍請諸位到堂中一敘."
居可等十三名鐵勒貴族,跟著小校順著走廊,到儀門後的二堂中.堂中,荀陽高坐在正位上.沈遷,楊紀,李游擊等將校分列兩旁.
"我等參見將軍!"十三名鐵勒貴族低下頭,彎腰撫胸行禮.若是有被俘虜,虐待的周軍在此,見到這個場面,定會是心中快慰.你們鐵勒人,也有今日?
為首的一名禿頭老者上前半步,用漢語說道:"將軍天威,率軍至龜茲,我等俯首.將軍但有吩咐,我等無有不從命.萬望將軍憐憫城中百姓."
荀陽看了沈遷一眼,再哂笑一聲,道:"那最好!我要借你的頭顱一用.來人啊,把他拖下去砍了."
變故突然而起.
這名鐵勒貴族還沒搞清楚怎麼回事,就被從門外進來,如狼似虎的兩名將士拖出去,然後,淒厲的慘叫聲戛然而止.血淋淋的首級被周軍將士送進來.
荀陽淡淡的道:"本將有可靠的消息,此人勾結拔野古部,與我大周為敵.其罪當斬.家產充公."
居可搶先一步,跪下,大聲道:"我等唯將軍之命是從."剩余的貴族們仿佛回過神,紛紛跪下.這一次,就不再是彎腰施禮了.
在草原上,被征服者,對于征服者,本來就該跪下,請求免死.但是,鐵勒的貴族們,似乎在人頭面前才明白,之前周朝大人們懷柔的時代,已經一去不複返了.
荀陽點點頭,道:"一個多月前,我大周總督府頒布政令,凡大周馬蹄至處,漢兒不得為奴.諸位做個表率吧!"
一干鐵勒貴族中有人面露難色.奴隸,是財富.而且是比土地更值錢的財富.他們吃的少,干得多.而且,子子孫孫都是主人的奴隸.但,他們不敢不答應.
"是!"
半個時辰後,被安撫後的鐵勒貴族們,走出參將府.
居可坐回到轎子中,長長的吐出一口氣.周將殺人立威的事情做完,不會再擅動刀兵.剛剛好言好酒將他們安撫了一番:拔野古勢大,有些牽連情有可原,此事到此為止,不再叛周即可.
可笑裴羅啊,看不清形勢!成了被殺的雞.實際上,裴羅沒什麼罪.無非是從聯軍中手中拿到了眾多漢人奴隸,名頭最大.周人沒搞清楚.真正打開龜茲城門,里應外合的,是他!
他做的比較隱蔽.
…
…
眾鐵勒貴族離開後,荀陽和部將們亦離開大堂,到後面的花廳中喝茶.
荀陽笑道:"還是于喬這個辦法好.我還在為軍需發愁.搶吧,擔心這城不好守.不搶吧,總不能活人給尿憋死!"鐵勒貴族裴羅家資巨富.其家產,足夠大軍使用一陣.
眾將哈哈笑起來.
楊紀微笑著看著正謙虛著的沈遷,心道:"沈于喬怕是要冒出頭來了!這一陣子,表現的極其出色."
荀陽微微做個下壓的手勢,問道:"于喬,就這麼放過這群王八蛋?"這些鐵勒人,都和拔野古部牽扯不清.誰知道會不會再叛?要是依他心里的惡氣,他要殺個干淨.
沈遷起身,微笑著道:"當然不是.日後齊大帥要追究,我們人微言輕,能如何?"
"嚯…"眾將都是起哄.
荀陽笑著伸手點點沈遷,"你小子,到底是讀書人!你那個兵部主事不要當了.龜茲這里守住後,我給大帥說,保你一個千總,武毅將軍."他始終對文人有點偏見.
武毅將軍,從五品.這是官階.千總是帶兵的實職.
沈遷喜道:"敢不從命?"
兵部主事是正六品.現在武將的升遷,任命全部都在兵部.才升一級,于沈遷而言,並不見得多劃算.但一個帶兵的實職千總,這就很難得.
相當于是沈遷的軍中仕途起點,直接是從王牌野戰部隊的營長干起.而且,在西域大戰的這樣情況下,有兵權在手,想升官,有多難?幾場勝仗下來,即可.
更關鍵的是,他喜歡行伍,帶兵.
…
…
當龜茲被奪下之後,周軍開始攻略周邊的附屬城市,關隘,要道,守捉,堡壘.龜茲城中慢慢的穩定下來,消息亦通過各種渠道,對外傳播開.
十月中旬,天寒地凍.
距離龜茲數千里之遙的哈密城中,去往漠北的信使已經出發多日,漠北的回信還未至.
一場兵變,沒有那麼簡單!很多兵變,政變都是當時成功,隨後失敗.比如,我們所熟知的蘇聯,在謝幕時,幾次反複.而如隋文帝楊堅那樣上位後,立即撲滅各地叛亂的,是少數人.
拔野古孝德依靠同羅族的兩萬騎兵支持,殺掉了拔野古土門的親衛,親信,隨軍出征的子侄,族人;並且不干涉各部將領的兵權,且來去自由;又將北山之戰失敗的鍋扣到拔野古土門頭上,這才成為名義上的殘軍統帥.其中,還有宛國公主對他的青睞的影響的原因.
但是,這只是臨時的.還需要漠北的承認.
否則,只要漠北王庭傳來相反的意見,大概,此時哈密城中很多將領想將他殺掉!婆實未必會護他.
清晨時分,城東的帳篷中,二十二歲的前王妃烏尼日服侍著拔野古孝德起床,彎腰系著他的皮甲,潔白柔軟的繡花長裙勾勒出她圓潤的香豚.其彈性,似乎要溢出來.
烏尼日一邊如同拉家常般的說道:"回紇人烏特勒愛財,有小聰明,你要說服他去龜茲,首先需要送厚禮."她的聲音,很柔媚.配著她清秀,姣好的容顏,此時彎腰翹豚的姿態,充滿魅--惑.令人想沖咚一把,將她就地正法.
她在展示她的價值.拔野古孝德給她說過,他要去龜茲的事情.她可先回北庭,漠北.
拔野古孝德欣賞著這個美妙的大美人,回味著昨晚將她征服的每一擊,志得意滿.但克制著心底的欲--望,他還要做正事,道:"我知道!"
局勢于他而言,就像是懸崖邊的石頭.但他在伏重的輔佐下,還是有些把握.琢磨人心,玩平衡,伏重很擅長.
半個時辰後,拔野古孝德和回紇大將,手握著約五千人的烏特勒在城東郊外的校場中,射箭比賽.
拔野古孝德的箭術相當不錯,彎弓射著漢人活人靶子,對于穿著單衣的靶子們被利箭射倒在地,血流一地,在寒冷的北風中慘叫,呼號,他並不在意.
在鋪墊的差不多後,他微笑著道:"烏特勒將軍,北山戰役失敗,若我們回北庭,那是全功盡棄.同羅騎兵想回漠北.而我想去龜茲,重新招募騎兵,與周軍大戰.若是戰勝周軍,哈密這里都是回紇人的牧場."
烏特勒不答,一箭射中一名半大的少年的胸口,看著他倒地,滿意的點頭,扭頭反問道:"那你呢?"
拔野古孝德道:"我要回漠北娶宛國公主."
烏特勒哈哈大笑,露出男人都懂的表情,拍拍拔野古孝德的肩膀,"你很貪心啊!當然,草原上每一個男人都想娶她啊."
回漠北娶宛國公主,這不是字面意思,而是去爭拔野古部的汗位!
拔野古孝德冷酷的臉上露出笑容,射死校場中最後還在努力奔跑,試圖活命的漢人男子,道:"烏特勒將軍,走,我們去喝一杯.驅驅寒!"
烏特勒滿臉笑容的點頭.他內心中,其實本就是想去龜茲.和拔野古孝德結盟亦不錯.他現在回漠北,死了這麼多兒郎,八成的概率會被他們部落的可汗處死!
這時,一名信使被校場中的侍衛帶進來,他跪地道:"孝德將軍,焉耆傳來消息,龜茲被周軍攻占!"
"什麼?"拔野古孝德還沒說話,烏特勒臉上的笑容猛的收斂,一把提起信使的衣領,怒吼道,"這怎麼可能?周軍難道長了翅膀飛過去的?"
信使顫抖著道:"他…他們是從沙漠里過去的!"
"廢物!鐵勒有一萬多騎兵,守不住一個小小的龜茲城?"烏特勒一腳將信使踢開,"廢物!"
拔野古孝德揮了下手,仿佛想要制止烏特勒,但喉嚨里似乎有東西壓著,一句話都不出來!
他,奪得了近五萬大軍的統帥之位,此時又拉到了回紇大將的支持,並且搶到了前王妃,草原上的知名大美人烏尼日,這是何等美好的局面,何等美妙的體驗?
他,即將坐擁安西四鎮,統帥十幾萬大軍,縱橫在西域這片廣袤的土地上.只要,打敗周軍,或者僵持住.他就可以返回漠北,准備爭奪王位,收宛國公主!
他的夢想,他的舞台,他的人生!
然而,在此時,卻被告知,龜茲卻被占領,在他心頭最火熱的時候,澆了一盆冰水下來!仿佛是在他登上梯子時,給人踹下來!
王八蛋啊!
拔野古孝德咬著牙,嘴唇出血,壓抑著憤怒,從喉嚨里蹦出幾個字:"召集諸將議事!"
…
…
十月底的敦煌,已經是處在休養生息的階段.略顯安靜,然而,上午時,一封捷報打碎了城中的甯靜.
"捷報!參將荀陽,攻占龜茲!"
消息如風一般的傳遍敦煌.
而賈環是在莫高窟的藏經洞中,翻看原本時,得到的消息,然後趕回敦煌城中.
余秋雨在其著名的散文《千年一歎》中,描繪了敦煌,莫高窟,藏經洞的苦難!
賈環前世里來敦煌旅游過,對此記憶猶新.他對佛教文化並沒有什麼興趣,但無意將藏經洞留給後世,直接帶著人開挖,令其得見天日.而汪學士將此譽為敦煌文壇盛事.
賈環這些時日,公務並不繁忙,除開籌辦報紙,並無大事,被汪學士拉著到藏經洞中翻看書籍.誰讓他也是翰林,屬于學術權威.更是敦煌的文壇盟主?
齊總督的總督府,還在瓜州.敦煌這里,還是只有賈環,程攸,胡熾三人.周軍主力全部都在瓜州.都在等龜茲的消息.若龜茲下,則准備往柔遠增兵.威逼哈密.
臨時總督府中,程攸開懷大笑,"哈哈.大帥一定很高興.曾季高好手段.荀參將不負重托啊!三軍將士們用命,居功至偉!"
因心情大好,程攸一連串的詞往外蹦!他本來就是策士.
賈環,胡熾都笑起來.
胡熾道:"看公達喜歡的!"
賈環微微一笑.心中輕快!
如何能不喜?
當前,西域的整體局勢是戰略防守階段,轉為戰略相持階段.而攻占龜茲,相當于是蛙跳戰術,可以節約周軍收複西域全境的時間!並且,可以為漠北的決戰蓄力!
龜茲地區的人口,資源,可比敦煌這里多得多!
賈環並不知道:在敦煌,瓜州,周軍清理掉內部的反對聲音時,拔野古聯軍內部則是兵變,更換統帥.舊有的架構,秩序在崩潰,新的力量占據主導!
然而,他可以感受到:西域畫圖如長卷.在龜茲被攻占後,仿佛長風吹過,畫卷的顏色在漸變.藍,紅在交替.而周軍的紅色占據著上風!
長風浩蕩,吹拂萬里.
接下來,這畫圖上,又會如何?誰要登場,誰要退場呢?