四月下旬,已是初夏.在熾烈的陽光中,信使們從龜茲出發,分頭向輪台,姑墨等地馳去.官道上,煙塵滾滾.小麥,玉米,棉花,瓜果在田間地頭的長勢喜人,農人忙碌著.
玉米,土豆,紅薯這幾樣高產的糧食作物,在此時早就已經傳到中國.明朝嘉靖年間成書的煌煌巨著《本草綱目》中,李時珍就對玉米有清晰的記載.(1578年)
輪台距離龜茲約兩百里.從高聳的天山上,彙聚下來的河流,蜿蜒的繞過輪台縣城.傍晚的夕陽,泛在小河河面上,再落在縣城的城牆牆垛邊的士兵身上.
此時,軍中小吏易俊傑正忙里偷閑,在城門口不遠的一家酒肆中喝酒,並和朋友們吹牛.
他是過了縣試的童生.在軍中充作文吏.雖然龜茲東西兩端都出問題.甚至,西域整體的局勢都顯得有些緊迫,壓抑時,輪台這里依舊平靜.
易俊傑的朋友是他受傷時在傷兵營里結識的康把總等人.康把總這個月抽簽輪到在城頭當值.他剛換崗,和手下的五名兄弟,易俊傑一起喝酒.
主要是聽易俊傑說一說軍中的各種消息,內幕.把總,手下滿額時有一百人.約等于現在的連級干部.但是,想要知道軍中上層的消息,並不容易.
酒肆不大,擺著七八張桌子.在傍晚時,坐的滿滿.這家酒肆的拉條子非常好吃.爽滑,勁道,配著羊肉吃,十分過癮.
易俊傑一身灰色長衫,帶著璞頭,就著番茄炒蛋扒拉著拉條子,和康把總等人吹牛,"前幾日軍中的消息,因程公達出使疏勒鎮被殺,齊大帥任命我的好友賈子玉為疏勒經略使."
一名青年士兵好奇的問道:"這個疏勒經略使做什麼的?"軍中的士兵,識字的是少數.懂軍制的,更是少數.
易俊傑吹噓道:"當然是為程公達報仇.龜茲,軍中很多人不以為然.沒有兵馬怎麼報仇?胡兒又不是插標賣首,對吧?但是,子玉他去疏勒,一定可以討一個公道,揚我大周國威!"
他對賈環信心滿滿.
康把總忍不住,這個易俊傑消息靈通,就是喜歡吹牛.譏笑道:"老易,別扯淡.賈參議他又不是三頭六臂?他文章,詩詞寫得是好.但怎麼報仇?裝逼把胡人裝死嗎?"
酒桌上頓時響起一陣愉快的哄笑聲!
牛皮被揭穿.易俊傑臉皮很厚,嘿嘿一笑,反駁道:"你們別不信!等子玉凱旋之日…"
一句話還未說完,他在軍中的一名同僚領著一個信使進來,"易兄,龜茲急信."
易俊傑忙起身,和信使明確他的身份,接過信件.看著封皮上賈環的名字,心頭猛的跳了一下!拆開來:信件是賈環寫來的,邀請他去疏勒,共建功業!還有蓋著總督印的調令.
易俊傑仰頭一笑,對康把總等人拱拱手,"諸位,在下有急事,告辭!"
易俊傑這幾下子,很有文士風采,而不是庸庸碌碌的一個小吏.
看著他腳步輕快的走出酒肆,康把總忍不住喊道:"老易,你去哪里?"
"疏勒!"
康把總呆了下,心里忽而升起些奇怪的感覺.疏勒,賈環,複仇…,真的能做成此事?
…
…
輪台縣中的這一幕,還發生在龜茲地區的數個地方.
天山腳下,在大石城駐守的柳逸塵,手里拿著書信,眺望著連綿的山脈,那蔚藍的天空,心潮起伏!
聞道書院的領袖,在委派他們到軍中曆練一年之後,終于召集他們齊聚.
這意味著什麼?
賈環將組建自己的班底,團隊.出鎮一方.每一個人的仕途,命運都將迎來起飛般的契機!而現在,他們所面臨的第一個難題,就是收複疏勒.
他想起雍治九年時!
恰同學少年,風華正茂,書生意氣,揮斥方遒.激揚文字,糞土當年萬戶侯!
而今,成為萬戶侯的機遇,就擺在他們面前!
…
…
抽調幕僚,人手的調令,賈環發出去.這是他在齊總督面前得到的便利,許可.
他去疏勒為程公達討一個公道.這是目的.而在事實上,他已經獨當一面.既然要組建他自己的團隊,當然是優先找自己的同學,熟人.
賈環並沒有在龜茲等秦弘圖,易俊傑,柳逸塵等同學會齊.四月二十三日,賈環帶著龐澤,張四水,黃觀並五十名家將,雇了民夫搬運物資,從城西出發.
官道上,熙熙攘攘的商隊,操著各種口音,牽著駱馬,緩緩前行.上午的陽光,在駝鈴聲中,碎碎.
"絲路通了啊!"
城西的平原上,來給賈環送行的胡熾輕輕的歎口一氣,感慨著,注目著商隊,久久的沒有說話.
絲綢之路,中線,從敦煌,哈密,焉耆,龜茲至疏勒.從疏勒翻越蔥嶺,至甯遠國,撒馬爾罕,至呼羅珊的首府木鹿,目的地是大馬士革.
還有一條支線,從姑墨翻越勃達嶺,西行碎葉,至恒羅斯,與北線彙合,目的地是拜占庭帝國的都城:君士坦丁堡.
賈環輕輕的抿一抿嘴.他在想,現在兩河流域是一個波斯帝國,那拜占庭還在嗎?世界地圖,還蒙著一層朦朧的面紗.他無法用他的世界曆史知識去判斷.
胡熾目送著一支商隊入城,轉回視線,歎道:"子玉,你前些日子在大帥面前和稀泥,同僚們兩邊都不喜歡你.所以,沒有人來給你送行!"
齊總督沒來的事,不用解釋.
齊總督外出至焉耆城視察.北庭戰事膠著,已經准備動員高昌,焉耆的民夫.即便耽擱農時,都在所不惜了.
賈環輕笑了下,沒說話.
他知道:騎牆派總是不討喜的.支持複仇的幕僚們,以為他是去疏勒走個過場,裝樣子,無意給程攸複仇.反對出兵的曾季高,則認為他不可能成功,拆他的台.
胡熾道:"子玉,沈千總一千騎兵的糧草只調撥了十日.接下來,都要靠你自己募集."賈環去疏勒,大軍後勤都由他來負責.賈環的局面很困難.千里遠征,只有十日糧草.
賈環點點頭.
胡熾神情認真了些,沉聲道:"子玉,我征得大帥同意,調撥了十門火炮給你.另外,我贈送給你三百支火銃.
我雖然是個商人,但也知忠信禮義.程公達無辜死在疏勒.希望你這次去疏勒,一定要將波斯人穆薩的人頭摘下來,祭奠公達在天之靈!"
賈環詫異的看了胡熾一眼,他沒想到胡熾還有這樣重情義的一面.這本來就是他要做的事情,鄭重的點頭,承諾道:"胡兄放心!"
在敦煌,他和程攸相處的很不錯.
在疏勒,程攸死了.
他聽聞噩耗,不憤怒.是的,他內心之中並不憤怒.他的朋友死在敵人的槍口下.在這淡紅的血色中,苟活者體會著濃墨的悲涼!將悲痛獻于逝者的靈前.
他沉默著!
他不憤怒,只是想爆發!