琵琶公主就躺在他身旁，那模樣看來比他更慘，她一身昂貴的衣服幾乎已裂成碎片，玉腿上沾染了沙麈和鮮血。烈日雖已偏西，但余威仍在，就曬著他們的臉，不遠處就有遮蔭的地方，他們卻似已沒有力氣走過去。 胡鐵花以手擋著眼睛，喃喃道：“我們這一輩子，只怕休想找得到那老臭蟲了。” 琵琶公主黯然道：“我們本不該走這條路的。” 胡鐵花眼睛里忽然射出怒火，大聲道：“不錯，我們本不該走這條路的，但這難道怪我？你不是說，在沙漠上比我有用得多麼？為什麼也跟我一樣，狗也似的躺在這里沒法子。” 琵琶公主目中流下淚來，嗄聲道：“我實在不該跟你來的，拖累了你，否則你那袋水若是一個人喝，至少也還可以多支持一陣子。” 胡鐵花呆了半晌，長長歎了口氣，苦笑道：“我真是個混帳，這種事怎能怪你？我一個大男人，連一個女孩子都保護不了，居然還有臉在這里發脾氣。” 琵琶公主忽然撲到他身上，放聲痛哭道：“這不怪你，怪我……我現在只想死，最好馬上就死。” 胡鐵花輕撫著她的頭發，喃喃道：“咱們就算不想死，只怕也沒法子活下去了。” 極目望去，黃沙連著天，天連著黃沙，天地間彷佛只剩下這一片令人絕望的死黃色，再沒有別的。琵琶公主緩緩抬起頭來，嘴角泛出一絲淒涼的微笑，道：“我居然會和你死在一起，這只怕是誰也想不到的事吧？” 胡鐵花忽然大笑起來，道：“能和你死在一起，倒是件令人愉快的事，你……你實在是個非常美麗的女孩子，你……你……” 他喉嚨里像是忽又被什麼堵塞住了，嘶啞的笑聲也忽然停頓，只是癡癡地望著她的眸子，嘶聲道：“但我們死也該死得快樂些，是麼？” 琵琶公主的身子似乎有些發抖，顫聲道：“你……你可是要我……” 胡鐵花的目光，已自她眸子移到她的腿上。 這變腿雖已沾滿沙垢血跡，但仍是修長、美麗、結實、而誘人的，胡鐵花喉結上下滾動，嘶啞的語聲更嘶啞。目光卻變得熾熱，熱得似乎要燃燒起來，他的手終于顫抖著移上她的腰枝，一字字道：“我要你……我真的要你，除了你之外，我不如還要什麼？” 琵琶公主只是不停地顫抖著，蒼白的面靨漸漸發紅，她伸出手，想以衣服來掩住裸露的眯。 但已制成碎片的衣服是什麼也掩不住的，這動作只不過增加了幾分誘惑，非但誘惑了別人，也誘惑了自己。 她只覺一顆心已快跳出了腔子。 人，真是種奇怪的動物。 人的欲望，往往在最不該來的時候，卻偏偏來了，人的肉體越疲乏時，欲望反而會來得更突然，更強烈。 胡鐵花終于緊緊抱住了她——在死亡的陰影下，他的欲望忽然變得火一般燒著他，再也不能遏制。 琵琶公主閉起了眼睛，彷佛已准備承受。 死前的狂歡，豈非正是每個人都曾經幻想過的。 沙，是那麼柔軟，而且也是熾熱的。 胡鐵花翻身壓上了她，他們的傷心、悲哀、痛苦和絕望，似乎已都可在這股欲焰中燃燒而盡。 但就在這時，胡鐵花忽然負痛大呼一聲，跳了起來，他雙手掩著自己，吃驚地瞪著琵琶公主，嗄聲道：“你……你為什麼……為什麼這樣？難道你不願意？” 琵琶公主目中又流下淚來，輕輕道：“我……我是願意的，在臨死之前，我已決定將什麼都交給你，但我卻不能不告訴你一件事。” 胡鐵花道：“什麼事？” 琵琶公主起眼瞼，道：“我的……我的身子已不再完整，已交給別人了。” 胡鐵花雙拳緊握，嘶聲道：“誰？” 琵琶公主一字字道：“就是他。” 她說的“他”是什麼人，胡鐵花還會不知道？胡鐵花就像是被一桶冷水自頭上淋下，整個人都呆住了。 琵琶公主慘然道：“我也想要你的，我實在也已沒法子控制自己，只想忘記一切，死在你懷里，但……但也不如為了什麼，我竟無法將這件事瞞住你。” 胡鐵花突然跳起來，大呼道：“不要說了……不要說了……” 他瘋狂般地著沙子，每一腳，就罵一句：“老臭蟲。”踢得滿天黃沙，幾乎將他自己都包圍住了。 琵琶公主幽叫道：“你現在很恨他麼？” 胡鐵花道：“哼！” 琵琶公主歎道：“你就算很恨他，我也不怪你，我有時也很恨他……無論任同人和他在一起，勝利和光榮總是屬于他的，無論任同人的心事，他只要瞧一眼就能猜出，而他的心事，卻永遠沒有人能知道。” 胡鐵花的腳忽然停了下來，望著她道：“你認為我們和他在一起，實在太吃虧了，是不是？” 琵琶公主道：“嗯！” 胡鐵花道：“但我們卻都是心甘情願和他在一起的，他並沒有強迫過我們，是不是？” 琵琶公主低下了頭，道：“嗯！”胡鐵花竟忽然大笑起來，道：“說來說去，我們兩個倒實是同病相憐，雖然很恨他，卻又忍不住要喜歡他。” 琵琶公主歎道：“有時，我也不知道這是為了什麼？” 胡鐵花微笑道：“因為老臭蟲的確是值得別人喜歡的，是不是？” 琵琶公主默然半晌，終于也嫣然一笑，道：“你真不愧是他的好朋友……” 她語聲忽然頓住，瞪大了眼睛，望著胡鐵花，目光中滿是驚駭恐懼之色，雖然張大了嘴，卻發不出絲毫聲音。 胡鐵花笑道：“你瞧什麼？我的頭難道忽然變成兩個？” 他伸手摸了摸自已的頭，語聲也驟然頓住，目光也立刻充滿了驚駭恐懼之色，瞪著自己的手，說不出話來。 這只手竟已被鮮血染紅了。 他頭上竟已流滿了鮮血。 胡鐵花的頭並沒有破，血是從那里來的呢？胡鐵花抬起頭，只見滿天黃沙中，有兩片黑影，在盤旋飛舞，而且越飛越低，眼看就要落下來。 一看竟是兩只鷹。 血，無疑是鷹身上落下來的，鷹，無疑已受了傷，若非胡鐵花感覺已麻木，他原該早就已覺察到。 琵琶公主訝然道：“這鷹是從那里來的？又怎會受了傷？莫非附近有人來了？” 說到最後一句話，她的驚訝已變成了歡喜……只要有人來了，他們也就有了活下去的希望。 但胡鐵花的面色卻更沉重，也忽然想起，那日自死去了的鏢客們身上，將他們珠寶攫去的飛鷹。 沙漠上的鷹，顯然也都是石觀音的奴隸。 只聽“哧”的一聲，一只鷹流星般落了下來。 胡鐵花撿起來一著，鷹腹上灰白的柔毛，已被血染紅，鷹腹也幾乎裂開，受的竟是劍傷。 這只鷹顯然是在向人飛撲襲擊時，反被人一劍撩傷。 胡鐵花皺起了眉，喃喃道：“好快的劍法。” 琵琶公主目中又出現了希望之色，道：“是不是他？” 胡鐵花道：“絕不是，若是他出的手，這鷹絕對沒法子還能飛這麼遠，同況，就算是只扁毛畜牲，也也舍不得殺死。” 這時另一只鷹也落了下來，致命的創口也是劍傷。 胡鐵花又道：“那麼，會不會是你另外那個朋友？” 胡鐵花搖頭道：“也不是，姬冰雁從來不用劍的。” 他忽然一笑，喃喃道：“無論如何，這兩只鷹來的倒很是時候。” 琵琶公主遠未聽明白他說的是什麼？胡鐵花已將一只鷹送到她的面前，道：“吃下去。” 琵琶公主駭然道：“吃下去？這怎麼吃得下去？” 胡鐵花瞪著她道：“你假如不想死，就一定要想法子吃下去，能吃多少就多少，盡量多吃，越多越好，知道麼？” 美食家都知道，世上所有的肉類中，鷹的肉，怕是最粗糙了，就算煮熟也未必咬得動，何況是生的。 琵琶公主用小刀切了一堆，像吃藥似的放進嘴里，皺著眉咀嚼著，幾次都忍不住要吐出來。 胡鐵花道：“你這樣子吃法，永遠也恢複不了力氣的，要像我這樣吃，你看……” 要將帶血的鷹肉，一整塊割了下來，先吮吸著上面的血汁，再將肉切成細條，放進口里嚼幾下，就用力吞下去。 琵琶公主簡直連看都不敢看，苦著臉道：“我……我不能這樣吃，我吃不下去。” 胡鐵花笑道：“你只要閉起眼睛，幻想自己吃的是白切羊肉醬加燒餅，你就吃得下去了。” 鷹肉雖然粗，鷹血雖然腥，但對一個饑渴垂死的人說來，卻真比什麼十全大補劑都要有用多了。 胡鐵花臉色已漸漸恢複了紅暈，琵琶公主也緩過氣來。 就在這時，忽聽一聲慘叫，自那邊沙丘後傳了過來。 胡鐵花微微變色，沉聲道：“你在這里等著，我過去瞧瞧。” 琵琶公主道：“我也要去。” 胡鐵花歎了口氣，苦笑道：“好，來吧……看來除了那老臭蟲外，也沒有別人能管得住你……但你可千萬小心些才好。” 沙丘後刀光閃閃，劍影縱橫。 黃沙上染著碧血，已有幾具身倒臥在地上，還有十余條黑衣大漢，圍著兩個人在浴血苦斗。 大漢們，俱都十分矯健剽悍，刀法也十分沉猛凶狠，尤其可怕的是，每個人面上所帶的那股殺氣，竟是不將對方碎萬斷絕不罷休。 但被圍的兩個人，武功卻較他們高出很多，劍光如匹練般縱橫飛舞，竟赫然是海內名家華山正宗。 只不過他們的力氣，顯已衰退，對方的人數卻實在太多，這樣多下去，縱不被殺死，也要被累死。 琵琶公主和胡鐵花藏在沙丘後，忽然失聲道：“你瞧，那……那不是你們的馬夫麼？” 胡鐵花自然也已發現，被圍的兩個中，一個身法較呆滯，出手較遲緩的人，赫然竟是石駝。 另一人劍法輕捷而狠辣，卻正是那行蹤詭秘，為了追趕石駝而一去無消息的隱名劍客王沖。 黑衣大漢們，無疑就是石觀音的屬下。 胡鐵花瞧了羊晌，終于沉不住氣了，道：“這一次，你一定要在這里等著。” 琵琶公主咬著嘴唇，道：“但若有人逃到我這邊來，我總不能看著不出手吧？” 胡鐵花笑著點了點頭，忽然狂吼二聲，飛身而出。 黑衣大漢們苦戰半日，死傷狼藉，直到此刻，才開始占了上風，眼看就要將這兩個追尋多日的人，分于刀下。 誰知就在這時，突聽一聲霹靂般的大喝，一人如飛將軍自天而降，夾起一條大漢的頭顱，飛起一腳，將另一條大漢，踢出三丈開外，出手一拳，將第三條大漢的滿嘴牙齒都打了下來。 再看那一條大漢，一個頭已被他生生夾扁。 他舉手投足間，已有三個人倒下去，如此神威，當真令人膽寒股栗，大漢們不禁都被嚇得呆了。 那邊石駝和王沖，精神卻為之一震，兩柄劍交剪而出，劍光閃動間，也有兩條大漢伏在劍下。 胡鐵花大喝道：“胡某也不願多傷無辜，只要放下刀來，絕不傷你們性命。” 誰知這些大漢們，竟像是瘋了一樣，還是不要命的仆過來。 王沖掌中長劍展動，口中喝道：“這些人神智已狂，完全不可理喻，只有殺了他們，別無他法。” 胡鐵花歎了口氣，只見兩柄刀已潑風般劈了過來，這兩條大漢眼睛都紅了，竟真的和兩條瘋狗差不多”．胡鐵花上身一偏，已自刀光中穿了過去，左肘向外一撞，右手一托，右面大漢的掌中刀已到了他手里。 只聽“喀嚓”一聲，左邊那條大漢的脅骨已被他全部撞斷，但沖出數步後，竟又狂吼著回刀來。 胡鐵花道：“你這是何苦。” 一句話說完，兩個人都已倒臥在血泊中。 琵琶公主遠遠瞧著，只見大漢們前仆後繼，明知死也不退縮，竟沒有一個人逃過來的。 她也忍不住歎了口氣，喃喃道：“咱們國里若有這麼多勇士，咱們又同致像今天這麼慘。” 自己卻不知這些大漢早已將生命出賣給石觀音，也們看來雖有血有肉，其實已不過只是群走肉行。 血戰終于停止，黃沙碧血，身遍地。 石駝雙手扶劍，不住喘息，面上卻仍是岩石般全無表情，王沖走過去向胡鐵花深深一禮，長歎道：“大恩不敢言謝，今日若非胡大俠仗義相助，我兄弟真是死無葬身之地了。” 胡鐵花瞧了瞧他，又瞧了瞧石駝，愕然道：“你們是兄弟？” 王沖道：“雖非骨肉，情同手足。” 胡鐵花訝然道：“如此說來，你們是早已認識的？” 王沖歎道：“在下浪跡天涯，為的就是要尋找旭，說來……這已快二十年了。” 胡鐵花目光凝注到他掌中劍上，忽然笑道：“二十年來，江湖中已不複能見到正宗華山劍法，閣下方才那一招“驚虹貫日”，當真已可算是武林絕響。” 王沖神色像是微微變了變，勉強笑道：“胡大俠過獎了。” 胡鐵花目光灼灼，瞪著他的臉，微笑道：“據在下所知，縱然在昔年華山劍派全盛時，能將這一招“驚虹貫日”使便得如此精妙，也不過只有寥寥數人而已，而華山高手劍客中，卻絕沒有“王沖”這個人的，閣下現在總該將真實姓名說出來了吧？” 王沖訥訥道：“在下只不過是江湖中的一個無名小卒而已，閣下又何必……” 胡鐵花不讓他再說下去，大笑道：“到了現在，閣下還不肯以真面目示人麼？要知道一個人的姓名雖能瞞得住人，但劍法卻是瞞不住人的。” 王沖沈默了很久，終于長長歎了口氣，苦笑道：“在下性命蒙胡大俠所救，實也不敢再以虛言相欺。” 他語聲又停頓了片刻，才接著道：“實不相瞞，在下本姓柳，小名煙飛……” 胡鐵花失聲道：“柳煙飛，莫非就是昔年華山派掌門真人的收山弟子，華山七劍外，最負盛名的“神龍小劍客”麼？” 柳煙飛慘笑了笑，唏噓歎道：“歲月催人，昔日的小伙子，如今兩鬢也已斑白了。” 胡鐵花目光閃動，瞟了石駝一眼，道：“閣下既是柳大俠，他……” 柳煙飛像是已下了很大的決心，一字字道：“也就是我的大師兄皇甫高。” 胡鐵花聳然動容，道：“難道竟是“華山七劍”之首，俠義之名，傳遍八州，天下武林中人莫不敬仰的“仁義劍客”？” 柳煙飛黯然道：“正是。” 胡鐵花又瞧了那“石駝”一眼，只見也目光茫然直視著遠方，仍然似乎什麼也沒有瞧見，什麼也沒有聽見。 這昔年風采飛揚的名劍客，怎會孌得如此模樣？胡鐵花也不禁為之黯然長歎，忍不住道：“那石觀音究竟和皇甫高大俠有什麼仇恨？要害得他如此慘？” 柳煙飛歎道：“此中曲折，說來話長，非但皇甫大哥被她害得身成殘廢，我華山派數百年的基業，也就是斷送在這……這惡魔手里的。” 胡鐵花默然半晌，緩緩道：“現在，你總算已找著他了，你又想怎麼樣呢？” 柳煙飛垂首道：“我……我……” 他語聲哽咽，目中似已有熱淚將奪眶而出。 胡鐵花忽然握住他的手，大聲道：“你難道不想報仇？” 柳煙飛喃喃道：“報仇……報仇……” 他重複著這兩個字，也不知說了多少遍，目中終于流下淚來，忽然重重摔脫了胡鐵花的手，嘶聲道：“你可知道我皇甫大哥為何自甘淪落，與駝馬為伍？” 胡鐵花歎道：“找也早已看出，他必有難言的隱痛。” 柳煙飛道：“他隱姓埋名，忍辱負重，為的就是不願複仇。” 胡鐵花怔了怔，忍不住問道：“為什麼？” 柳煙飛道：“只因他知道以我們之力要想複仇，實無異以卵擊石，他不願我華山一脈就此斷送，也不忍令華山弟子全都死盡死絕。” 琵琶公主已走了過來，此刻忽然道：“華山弟子，現在難道還有活著的麼？” 柳煙飛淒然道：“所存實也無幾了。” 琵琶公主冷冷道：“哦！原來還有幾個，我卻以為早已死光了。” 柳煙飛面上變了顏色，嗄聲道：“你……” 琵琶公主卻不讓他說話，冷笑著接道：“昔年“華山七劍”縱橫江湖，是何等的威風，何等的光采，江湖中人提起“華山派”三個字，推敢不退避三分，就連我這化外小民，也已久慕華山風采，但現在……” 她搖了搖頭，歎息著道：“但現在江湖中人卻已幾乎忘記武林中有過“華山派”這名字了，華山弟子就算全都活著，又和死了有什麼分別？”