陳世英看陳阿福如臨大敵的樣子,極其無奈,說道,"爹是真心為你打算,姑娘家的韶華只有那麼幾年,若錯過了,就不好找了.爹幫你看了兩個不錯的好後生,你聽聽.若不中意,爹再繼續幫你相看."
陳阿福肯定不會想要陳世英為她選的婿,但也好奇他選了什麼樣的兩個人,就沒出聲.
陳世英繼續說道,"這兩個後生品行都不錯,是爹爹千挑萬選出來的.一個後生姓周,是爹一個幕僚的兒子,今年十六歲,十四歲就中了秀才,明年會去考舉人,不出意外肯定能考上.這個孩子長得好,學業好,脾氣好,又知根知底,不足之處就是家勢低.爹多給你陪些嫁妝,他及他們一家都會對你好.福兒又聰慧,以後肯定能把小日子過起來.爹最中意的,就是這個周家後生.另一個後生姓李,是定州府同知李大人的孫子,今年十五歲,比福兒還小上半歲.他也中了秀才,長得好,家世好,端方守禮.福兒若是想將來過得舒坦,周家後生要好些.若福兒想找個家世好,面上好看的,就找李家後生.不過,若找李家後生,最好讓江氏把你記在她名下.這事爹已經跟江氏商議過,她也同意了.
聽了這兩個人的條件,陳阿福覺得陳世英還算靠譜,不僅沒想用她去聯姻,找的人家世都比較低,也算真心為她謀劃.她這樣尷尬的身份,也只有找家世低的,或是巴著他升官的人家,才會真心接納她.
不過,再好的人她也不會同意.便搖頭道,"我還有個兒子,不嫁人,要招婿."
陳世英勸道,"只要人好,何苦非得執拗于招婿呢?至于大寶,你放心,爹給你陪多些嫁妝,把大寶要用的錢都陪上,再讓後生認大寶為義子.有爹給你當後盾,那兩家的任何一家都不敢給大寶氣受."
陳阿福還是搖頭不同意,說道,"陳大人無須為我考慮,你府里的那位大姑娘比我也小不了多少,多多為她考慮吧."
陳世英老臉一紅,他娘把府里那個大姑娘的臉皮,以及陳家的整個臉皮都丟到姥姥家去了.
他定了定神,又說道,"你妹妹比你小得多,爹把你的事解決了,再想她們的不遲."
陳阿福還是搖頭道,"謝謝陳大人的關心,他們兩個我都不會作考慮."
陳世英看陳阿福抿著嘴一臉的執拗,說道,"福兒太任性了……"
正說著,就有下人來報,說楚大人的長隨楚懷求見陳大人.
楚懷進來,給陳阿福抱了抱拳,就躬身對陳世英說道,"我家大爺聽說陳大人來了,請大人移步去棠園喝酒敘話."
陳世英不想見楚令宣,一見他就會想起自己老娘干的蠢事.何況,楚令宣如此也太拿大了,雖然兩家家世差得遠,結兒女親家不適合.可兩人的品級差不多,他想敘話或是請自己喝酒,完全應該親自來這里請自己才是待客之道啊.而且,他是來跟閨女緩和關系的,這才說了一會兒話,還沒相處夠.
不過,陳世英從來都以溫潤,寬和示人,何況是對楚令宣這個他不想得罪的人.所以心里腹誹著,面上卻沒有任何不悅.笑道,"本官也是剛才得知楚大人在棠園,還想著下晌去拜訪他.既然楚大人相邀,我再跟福兒說兩句話,就去棠園."
楚懷又抱了抱拳,去屋外候他.
陳世英指了指那兩個錦盒對陳阿福說,"那個紫色盒子,是送你娘的頭面……"
陳阿福趕緊拒絕道,"陳大人,你的'心意’我先前已經代我娘收下了,以後你千萬別再送她東西.上次我代我娘收了你的銀子,我娘一直在埋怨我,若我再收這頭面,她肯定不會再理我了."
陳世英愣了愣神,失望道,"唉,你娘總歸是怨著我的,罷了,以後再說吧……你娘不要,福兒就留著.還有那個朱色盒子,是爹送給你的頭面."
陳阿福又拒絕道,"陳大人也不要再送我東西,你的'心意’我先前也已經收下了."
陳世英皺了皺眉,說道,"福兒,你是我的親閨女,哪怕你賭氣不喊我爹,血脈之親也改變不了.人都說長者賜,不能辭,爹送你東西,你是不能推辭的."
也不等陳阿福再說話,便抬腳走了出去.
他出了福園大門,站定往祿園大門望了望,才轉身向棠園走去.他的腳步如千斤重,他一點都不想見楚令宣,心里又不由得埋怨楚令宣太不懂人情事故.
二月初,他娘說做夢夢到了他爹,想去京城報國寺給他爹點長明燈,這個理由陳世英不可能不允.本想讓江氏陪她去,但正好兒子生病,江氏離不開.當然也沒如老太太的意,讓唐氏和陳雨暉陪她去,只派了綠姨娘和許多下人,護院陪著.還讓老太太只能在報國寺住一天一夜,說怕她在外面遇到危險.
誰知就那麼巧了,陳母去報國寺的時候,正好永安侯府的二夫人李氏也在那里,說是為去逝的老夫人上香茹素三天,住的院子就在陳老太太的隔壁.
陳母最會的就是鑽營,一聽永安侯府,那不是楚令宣大人的本家嗎?楚大人年青有為,長相俊朗,又出身世家,定州府的人就沒有不知道他的.
在老太太看來,永安侯府是世家,是勳貴,是大族,還尚了公主,若能跟他們府把關系搞好,對兒子的仕途大有益處.況且,她一直在謀劃著一件事,這真是磕睡來了有枕頭.
于是,一下子貼了上去.陳母有一個本事,就是遇到她想巴結的人,態度特別謙遜,漂亮話隨口就來.
陳母不知道的是,李氏雖然是永安侯府的二夫人,卻出身低,眼孔小,只是一個六品官的女兒,男人又殘廢在家,京城的貴族圈子就沒有誰愛搭理她.原來李氏在管著楚府中饋,重大場合她都會出面,人家也不得不敷衍她.自從楚三夫人回了京,接管了府中中饋,就更沒誰愛搭理她了.