在羅蘭的記憶中,霍普金斯是一個侯爵家族,而這個家族之所以被稱為食人者,是他們殺死對手後,慣于掀開對手的頭蓋骨,吃對手的腦子.食腦者的稱謂太過于恐怖,是暗地里的說法,所以霍普金斯家族被稱為"食人者".
這種變態的家族之所以屹立不倒,是因為"食人者"中曾出現過一位劍聖,而擁有劍聖血脈的貴族受到帝國特別保護.
沒有人知道食人者家族的力量有多龐大,但妄圖挑戰食人者的勢力全都分崩離析.每個貴族都知道,甯可招惹帝國皇帝,也不要招惹食人者.
羅嵐回憶剛才的一幕幕,之前原本覺得怪異的事情豁然開朗--追兵的頭領為什麼要拖延時間,為什麼在戰斗前焦急地向後張望,一切都有了解釋.追兵就算不派魔法師,也應該派遣一名劍士.
面對自己人的背叛,凱瑟琳心灰意冷,但出現強大的外敵,她馬上恢複一個團長的本色,她對自己人有天生的保護欲.
"尊敬的'食人者’,我聽說貴家族有交納贖金的規定,我們出一萬金克拉買下……買回我們的腦子.看在至高的金克拉的份上,請尊貴的食腦者饒恕我們."凱瑟琳想起父親說過的秘聞.
普雷特露出微笑,說:"沒想到這麼美麗的女士也如此尊重我們食腦者.看到您的第一眼,我就想讓您成為食腦者的一員--不過,很抱歉.我為了追那頭藍瞳雪狐耽誤了任務,現在碰到你們,不能再耽誤了;最重要的是,我是出來狩獵的,你們之中,只有您的大腦能讓我入口."
凱瑟琳身體一顫,厲聲問:"你身上的血不可能都是雪狐的,你找到了我們傷員的營地?"
普雷特伸出舌頭舔了舔下唇,說:"您的睿智讓大腦更加芬芳,我已經迫不及待."
羅嵐心知這事沒辦法善了,對那五個叛徒說:"拿起劍來,如果回到迪特城,你們還是火光的傭兵,想走想留隨你們便.'食人者’霍普金斯從來不留活口,你們不可能從一個劍士的手上逃跑,我們只有合作殺死他,才有出路!"
"不想死,就拿起劍!不要忘記自己是傭兵!"凱瑟琳大聲說.
"我不想死!"一個左臂斷掉的傭兵掉頭就跑,其它四個人立即如喪家之犬四散而逃.
凱瑟琳或許會饒了他們,食人者絕對不會,他們沒有勇氣戰斗,只能逃跑.
凱瑟琳長吸一口氣,說:"蘇珊,羅嵐,你們先跑,我至少能擋住他一陣."
羅嵐接連殺人,心中充滿了負面情緒,他悲觀地說;"沒用的,如果逃跑有用,我們也不會被他追上.我聽說過藍瞳雪狐,那是一種奔跑速度非常快的魔獸,甚至會用風系魔法加速,它都逃不了,我們拿什麼逃!最重要的是,我沒辦法看著我的傳承騎士送死!"
普雷特頗為詫異地看了羅嵐一眼.
蘇珊原本正在緩緩後退,妄圖逃跑,但聽到羅嵐的話,身體一顫,停了下來.
羅嵐盯對面長劍染血的劍士,說:"我發誓,只要逃過這一劫,凱瑟琳,我會重建火光傭兵團,甚至擴展到中型傭兵團,彌補老團長的遺憾.蘇珊,你不是要金克拉嗎?到時候我會在羅蘭港給你一間店鋪,至少讓你賺五萬金克拉!"
"真的?老娘拚了!敢搶我五萬金克拉的,都必須死!"蘇珊劍指普雷特,充滿了斗志.
普雷特卻再次打量羅嵐,最後忍不住問:"請問您是哪個家族的人?如果同為劍聖血脈,或者是食人者的盟友,我會放過你們."
羅嵐心中一凜,心想反正都是死,于是說:"查理-羅蘭,海豚與風帆伯爵的血脈,羅蘭港唯一的繼承人."
普雷特驚呼:"不可能,你明明已經被……怪不得我看你有點眼熟,我看過你的畫像,你竟然沒死.只要把你帶回去,那個落魄的'火之劍聖’的子孫以後再也沒臉在偉大的食人者面前裝腔作勢,家族一定會獎勵我的."
"我草!"羅嵐忍不住暗罵,看來食人者家族也參與針對羅蘭家族的行動.
到了生死存亡的關頭,凱瑟琳比任何人都冷靜,她劍指普雷特,說;"你最多二十七八歲,應該只是初級劍士,我同樣是初級劍士!我知道很難勝過你,但我發誓,我會用一條命換你半條命!我還知道,食人者尤其喜歡吃同族,你如果重傷甚至殘廢,你的同族會為我報仇!"
普雷特面色微變,凱瑟琳說的都是實話,霍普金斯家族都是瘋子和變態,他們眼中只有利益,根本沒有親情,連人都敢吃,還有什麼不敢的?
"你膽怯了,偉大的食人者先生."羅嵐譏笑道.
普雷特惱羞成怒,露出白森森的牙齒,說:"一個三天前晉升初級劍士的小賤人還想傷到我?我會讓你們知道食人者的殘酷!"說完,他的劍上冒出青色的光芒,向凱瑟琳沖去.
羅嵐突然記起一個傳說,頓時譏笑道:"我當你是什麼大人物,原來不過是個雜種!食人者純正血脈都是水之斗氣,你竟然是風之斗氣,你根本就不是純正的食人者,最多只是食人者的一條狗而已!"
"不許你侮辱我高貴的血脈!"普雷特怒發沖冠,突然轉向,轉而攻擊羅嵐.
羅嵐可不會跟這麼強大的對手戰斗,馬上躲到凱瑟琳身後.
凱瑟琳手中長劍冒出淡紅色的光芒,形成火之斗氣,迎上普雷特.
兩個人當即戰在一起,凱瑟琳從來沒有跟劍士戰斗的經驗,不敢亂用連擊技或不熟悉的劍技,只是反複運用基礎劍術.
得益于有個好父親,凱瑟琳的基本功極為紮實,在成為初級劍士後,這種優勢更加明顯.
反觀普雷特招招強攻,心浮氣躁--他雖然休息了一段時間,但追殺藍瞳雪狐著實耗費他大量的斗氣,必須要速戰速決.他之所以能追上藍瞳雪狐,除了他本身掌握風之斗氣,主要是靠他的魔法靴,不然累死他也抓不到罕見的藍瞳雪狐.