晌飯後,楚含嫣小睡了三刻鍾,陳阿福便讓人把她叫起來,幫她好好打扮了一番.聽說張子琪喜歡楚含嫣衣服上的盤扣,陳阿福把做好的五對盤扣拿出來,用荷包裝好,讓楚含嫣送那幾個女孩一人一對.
同時,又把七七和灰灰打扮了一下.不僅給它們帶了漂亮的腳環,還在它們的脖子上系了個蝴蝶結.因為七七羽毛豔麗,蝴蝶結便是月白色的.灰灰羽色單調,蝴蝶結便是花色的.
還一再告誡淘氣的七七,不能說髒話,不能罵人.若表現好了,就讓金燕子領它們和追風一家去京郊的香山玩幾天.若表現不好,不僅玩不成,還要把它用鐵鏈子拴起來餓肚子.
七七又想玩又怕餓肚子,趕緊保證,"我不亂說話,我向楚爹爹保證."
怕那幾只大狗嚇著小女孩,又讓人把它們領去外院老侯爺的院子.
小姑娘的廳屋也好好拾掇了一番,桌上還擺放了一些適合這麼大女孩喜歡的積木和拼圖.積木和拼圖都是用光滑的小木塊和小木片做成的,上面畫了比較複雜的動物和花草樹木,以及漂亮的仙女,顏色豔麗多樣,圖畫誇張可愛.
看到欣喜又緊張的楚含嫣,陳阿福捧著她的臉笑道,"無事,娘親就在上房."
大概未時末,幾個花枝招展的小女孩就先後來到竹軒.她們先來上房給陳阿福見了禮,英惠再次代表自己的祖母安王妃和母親安王世子妃向陳阿福和楚含嫣道了歉,檢討自己這個主人失職了,讓客人楚姑娘受了委屈,還送了一筐禦賜的奶葡萄.
等小客人來齊了,就被楚小姑娘領去她的西跨院玩.
看到那幾個雀躍的背影,還有一串串銀鈴般的笑聲,連陳阿福的心情都飛揚起來.她沒有跟去湊熱鬧,只讓妙兒領著羅梅在那里服侍著.
那幾個小女孩似乎玩得非常高興,歡快的笑鬧聲連這邊都聽到了.
小哥倆眼饞得不行,不停地嚷著,"我們要去姐姐那里玩."
陳阿福正頭痛之時,外院的人來報,侯爺回府了,讓把孩子們送去他的院子.
一聽男阿姨回來了,陳阿福暗樂不已.趕緊讓人推著小玉兒,牽著小哥倆,把他們送去了外院.
陳阿福想著,這次榮昭又丟了一個大丑,肯定會有人上折子彈劾榮昭命格不好,德行不好,在南方的仗打得正激烈之際,不應該讓招惹"鳥大仙"的榮昭再繼續留在皇家.
昨天吃飯的時候,三夫人悄悄告訴陳阿福,老侯爺已經得到楚侯爺讓人送的信來,不讓楚家人有任何動作.也就是說,不讓楚家一系的人去跟風上折子.
皇上對楚家和楚侯爺已經有了忌憚,楚侯爺最好什麼都不做,就當案板上的肉,任憑皇上宰割.
不知道皇上這次會怎樣處置榮昭,若能把她趕去庵堂就好了……
陳阿福正坐在炕上想著心事,秋月來了.
如今秋月是宮中的女官,陳阿福也要禮遇幾分,趕緊請她坐下,上茶.
秋月笑著說了幾句場面話,就端起茶不說話了.陳阿福知道她或許有話不好當眾說,便使了個眼色,紅斐帶著下人們退了出去.
秋月見沒人了,低聲笑道,"殿下說他有一件大喜事,讓奴婢來跟大奶奶說一聲,讓大奶奶和大姐兒都高興高興."聲音壓得只有陳阿福一人聽得見,又笑道,"恭喜大奶奶,賀喜大奶奶.殿下已經求了皇上和皇後娘娘,請他們給殿下和大姐兒賜婚.皇上答應了,說等到南方傳來打勝仗的好消息,就給他們賜婚,等他們滿十五歲後再成婚."
這個好消息驚得陳阿福差點跳起來.她做夢都沒想到,皇上居然答應給小小年紀的小十一和楚含嫣賜婚.若這樣,不僅楚小姑娘會幸福一生,小十一的日子也會好過.自己提了那麼久的心,終于能放下了.
她又有了些狐疑,這不太符合皇上的個性啊.這位皇上比較涼薄,也不太講信用,從對待大功臣楚侯爺的事情上就可見一斑.對于他的承諾,最好別太放在心上.只要沒下旨,他隨時都有改變主意的可能.
想到這里,陳阿福之前的驚喜一下子又降了幾分.
秋月見陳阿福眼里的驚喜只閃了那麼幾下,又恢複了平靜,有些不解.問道,"大奶奶不喜歡他們早日定親?"
陳阿福笑道,"哪里,我喜歡得緊呢.小殿下和嫣兒從小一處長大,知根知底,將來若生活在一起,對誰都好.不過,這種好事先不要聲張,還沒有徹底定下來,若被不懷好意的人知道了,怕他們平填事端."她可不敢說不相信皇上的話.
秋月恍然大悟,點頭說道,"也是."
秋月走的時候,陳阿福又給小十一帶了一些點心回去.
小姑娘們要早些回家,就吃了一頓早夜飯.酉時兩刻,下人們就把一盤盤菜端去了西跨院.這些菜都是竹軒小廚房做的,以鹵味和甜品為主.裝菜的盤里還用黃瓜和蘿卜做了漂亮的雕花造型,又引得小姑娘們一陣陣贊歎.
小姑娘們吃得好喝得好玩得好,走的時候又帶著好看別致的盤扣,別提多高興了.她們去上房跟陳阿福告辭,說下次還要來這里玩,也會請楚妹妹(姐姐)去她們府里玩.
陳阿福笑著表示歡迎,也願意讓楚含嫣去她們府里玩.英惠再一次表示,下次楚妹妹去她家玩的時候,她一定不請馮妙華,保證楚妹妹不會再受傷.
楚含嫣和七七,灰灰送小客們出院子.
張子琪低聲說道,"楚姐姐,你母親好好哦.我聽人家說,繼母對繼女不會真心好,可你母親對你跟親閨女一樣好."
楚含嫣非常不喜歡別人當著她的面說娘親是繼母,繼母不好之類的話.但張子琪又說她的娘親好,以致于她有些糾結,不知道該怎樣解釋.只得嘟嘴說道,"我娘親對我極好,所有的人都說我娘親好."
楊茜也說道,"不能一概而論的,我現在的母親也是繼母,但她對我和哥哥也極好.為了我們,她自己連孩子都沒生."