-第一章- 刑部
" 魔力、生命與靈魂，本質皆為相同之物，活潑即為魔力，安定即為生命，兩者混和即為靈魂 。 "
—— 擷取自 傑洛維 · 懷斯
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此處是神聖迦爾達帝國的首都－克里米納。
這國家政治、經濟與文化的中心。
有著各式風格的建築，包括了古老又樸實的民房、華麗卻不失優雅的教堂、氣派又高聳的巨塔。
許多熱鬧的市集聚集於此，叫賣著世界各地的商品。
有珍貴的布料、精緻的陶瓷，也有些聲稱是魔法道具的奇怪東西。
陽光灑落在石製的大街，兩側翠綠的路樹下也可看見許多悠閒的人們正在休息。
路旁酒吧內充滿了熱情的旅客，招呼客人的小姐不斷把容易上鉤的路人拉進去，使原本就狹小的空間變的更加擁擠。
然而，並非所有的角落都如此熱鬧。
在較為東方的地帶，都是些相當破舊的建築。
斑駁的牆壁、殘破的屋瓦和隨處可見破損的門窗，讓人懷疑是否早已荒廢。
道路狹窄到無法讓馬車直接通過，大量的違建更導致街道如同迷宮一般複雜，即使是成年人也很容易迷路。
而採光不佳的暗巷內，長期潮濕的空氣總飄散著一股黴味，不時還會參雜動物屍體腐爛的惡臭。
與其他繁華的地區相比，這裡簡直就像另一個世界，令人不敢相信是位在同一座城市。
極大的落差讓正常的居民不會想要靠近這邊，因此居住在這邊的都是些貧民、乞丐或者孤兒。
然而這國家的一個重要單位正好設立於如此窮困又髒亂的地區。
從外觀看過去並不顯眼，甚至連門牌都沒有，只是棟老舊的石造建築。
外表看起來如同一所學校，但老舊到不像是還在使用。
許多的窗戶早已破裂，只用木板簡單封起來。
中庭的水池早已乾涸多年，不管是牆壁、道路還是雕像，都有明顯的破損。
還有許多藤蔓類植物纏繞在各個角落。
這棟破爛的建築，正是帝國特殊行刑部隊的訓練中心。
而今天正是第160屆學生結訓的日子。
與一般學校不同，這裡並非每年都招收新生，而是每5年一次。
因此這棟建築至少有800年的歷史，相當驚人。
但雖然是結訓，卻沒有什麼感人的場面或豪華的布置。
有的只是空蕩蕩並且採光極差的大廳、幾個布告欄、長黴的老舊地板，和許多裂痕的石製講台‧‧‧‧‧‧
「恭喜你們在這四年的訓練中存活下來，期待接下來的日子中，你們能奉獻生命保護這國家。」
台上的老人此時滔滔不絕的演講著，將內心激昂的感情投入到演說之中，並用銳利的眼神掃視底下剛通過訓練的畢業生，讓所有人全繃緊神經仔細聆聽。
這批畢業生人數約20人，是準備進入特殊行刑部隊實習的訓練生。
所謂特殊行刑部隊，一般簡稱刑部，是這個國家較為特殊的人員。
工作簡單來說就是國家的清潔工，負責清掃這個國家的汙點。
帥氣又神秘的形象讓許多小孩子夢想成為其中一員。
不過等長大點就會發現，這根本是最糟的工作。
刑部與一般執法單位最大的不同在於，他們時常在暗處行動，利用嚴苛訓練所得來的堅強實力，處理國家無法光明正大進行的任務。
而任務內容都是調查某個區域的貪汙傳言、滲透疑似販賣人口的黑市、調查大量人口失蹤或死亡的事件，這些往往無法使用正常手段調查或給予制裁的社會黑暗。
有時甚至還要幫忙軍隊抵抗外來的勢力。
為了讓制裁能以最快的速度進行，以避免對方逃避罪行，刑部人員在調查當中能夠依照自身意志，立即實行拷問及處刑，只要事後再交出對方罪行的明確證據即可。
並且處刑的對象不論身分高低，即使上達國王或元老，都可以實施制裁。
聽上去非常的恐怖，自己的生死隨時被一個陌生人控制，如果不聽從對方的脅迫就只能隨意被處決。
而且如此龐大的權限，勢必會被國家高層利用在剷除異己這些骯髒的勾當。
這個荒唐的機構成立之初，國家各階層是極度反對的，特別是利益首當其衝的社會高層和毫無靠山的社會底層。
然而，在這國家初代的君主，賢明之王——克里米納·默德亞斯的堅持下，依然創辦了這個組織。
為了讓這份力量確實成為弱者最後也是最強力的保障，他加入了幾個不可改動的規定約束所有刑部人員。
首先刑部必須放棄身為人大多數的權利，其中也包括了生存權。
因此刑部雖然能合法殺死任何人，反過來說也一樣，在路上任何人都能夠合法殺死他們。
即使毆打、騷擾甚至是侵犯他們，也都不算是犯罪。
再來，從成為刑部訓練生的那刻起，腦袋就被高額懸賞了。
因此，如果有人想濫用職權，馬上就會惹上麻煩被許多人盯上。
不管是走在街上、吃飯或者睡覺都有可能被人暗殺，根本無法在世界上生存。
刑部想殺人也有許多嚴格規範。
無法提出對方犯法的證據、造成無辜民眾的死傷，或者刑罰嚴重超出比例原則等，都會增加懸賞金額。
若超出一個限度，會被視為濫用職權直接剝奪刑部職位，同時無法恢復其他權利。
賞金更會大幅增加，並且列為重點通緝犯，立刻就會被黑白兩道追殺。
根據幾百年來的紀錄，從來沒有人能在這樣的情況下活過一個月。
最後，刑部並沒有任何的官階和地位，因此沒有任何人有義務聽從他們的命令。
只能依靠他們自己用長久建立的威信和各種手段調查事情。
幾乎犧牲了所有的權利，換來的是每天必須在危險中生活，報酬還相當微薄，經常得依靠任務的賞金來過活。
如此糟糕的待遇和嚴苛的種種規定，讓刑部成為這世界最糟的工作之一。
所以會想來這的人大多只有兩種：願意為了正義奉獻自身的傻子，或純粹想殺人的瘋子。
腦袋正常的人根本不可能想進來，因此整個國家每次也就不到五十人進來受訓。
這之中能順利畢業的大約只有二十人左右，大多數都在受訓中死亡，也有人中途放棄，選擇回去當個正常人。
「那麼，結訓典禮就到這裡結束，請注意旁邊的公布欄，上面寫著負責指導各位的教官，在你們通過考試成為刑部一員前，將由他們負責訓練各位。」
語畢，老人轉身離開，簡短的畢業儀式也宣告結束。
沒錯，從訓練所畢業後，後還得經由前輩們實戰指導。
直到有能力通過半年後的考核才能正式成為刑部，不過大多數人都是在一年半後才有那個能力。
而且不是所有人都能活著參加考試，每年都會聽到幾則因為指導教官的疏失導致新人死亡的事件，在這裡如果抽到實力較差的前輩，存活機率也會大減。
一名有著雜亂黑髮的青年慢慢地往公佈欄走去，他看上去不論是身高、長相都相當中等，說白了就是毫無特色，跟身邊其他男性的同梯相比顯得較為瘦弱，綠色的雙眼也不像大多數同年齡的男孩給人充滿活力的印象。
他叫做威爾，由被孤兒院發現的時間推算大約１７歲，從有印象開始就在貧民窟中靠撿垃圾換取生活費。
身為孤兒的他並沒有姓氏，名字還是後來領養並訓練自己的老師隨便取的。
不過威爾完全不感謝他，甚至希望沒有這段過去。
而且那都是８年前的遙遠往事了。
這時前面早已擠滿了迫不及待的同梯們，開始七嘴八舌地討論著自己的教官到底是誰，有的人開心歡呼，應該是抽到了相當有名的前輩，迎來了許多祝賀；有的人絕望的苦笑，迎來了許多同情的目光，看來是抽到了風評較差的教官。
「嗨，威爾！你也太慢了吧！」前方在跟威爾打招呼的是路易斯。
他是威爾從剛進入這裡就認識的朋友，使用的武器是長槍，其華麗的槍法在練習戰中多次讓威爾陷入苦戰。
路易斯有著高大的身軀、顏色稍深的皮膚和一頭棕色的短髮，平常招呼人相當有活力。
儘管有點好色，卻相當重視情義，是個值得將後背依靠給他的男人。
順道一提，略為風流的個性在同梯間相當有名，鬧過不少桃色笑話，因此到現在依然單身，據說在同梯的女性間已經是公認的黑名單之一了。
「反正要明天才會正式跟教官見面，不用跟大家擠在一起吧。」
「還是老樣子這麼孤僻啊！」路易斯挖苦般地笑著說。
「我只是說出事實。那麼，你分到哪個教官呢？」
「喔！我的教官是梅莎，據說是個相當溫柔的前輩，從沒聽說她底下有新人犧牲。」
說到這裡，他露出得意的笑容。
「最重要的，聽說是位漂亮的大姊姊喔！」
路易斯開心的炫耀著，看來相當滿意自己接下來的老師。
「那我呢？你有幫我看到嗎?」
「還沒，等一下，我幫你看看。」
「謝啦。」
「「「咦咦！！」」」
正當路易斯準備轉身時，前方的人群突然出現騷動，接著大家開始用擔心的表情交頭接耳，似乎發生了甚麼大事。
「怎麼了？」
「不知道，我去看看。」
路易斯一邊喊著「前面的借過一下！」，一邊往布告欄擠過去。
高大的他在人群中相當顯眼。
當路易斯終於擠到前排，看到大家目光的聚集點後也突然大叫「真的假的！？」
他同樣吃驚的反應讓威爾也開始好奇，決定一起去看看到底是什麼大事，但是大家全都聚在同一個點，相當難以靠近。
就在威爾努力突破人群時聽到了好友的聲音。
「威爾，你待在那邊！我直接過去跟你說！」路易斯大喊。
只見路易斯快速地推開人群走回來，並且緊張地說：
「深呼吸一下後我再告訴你發生了甚麼事，無論如何都要冷靜喔。」
「你這樣說只會讓我更擔心！到底怎麼了？」
「那個‧‧‧‧‧‧威爾，你的指導教官是‧‧‧‧‧‧」
突然插話的是艾路可，一個在同梯中相對嬌小的女孩。要是她沒開口威爾還沒發現對方站在自己身邊
她有著一頭金色的短髮，平常總是沒什麼存在感，在訓練所中特別的照顧威爾。
擅長使用兩把戰鬥短刀進行快速且無間斷的攻擊，配合高超的鉗制技使她在同梯中有著前幾名的實力，是所有人公認最有可能半年後就通過考核的人選。
他們兩個互相瞄一下並輕輕點頭後才決定說下去。
「「你的指導教官是夜琉‧‧‧‧‧‧」」
「誒？」一時之間威爾還沒有反應過來。
這個名字和威爾一樣沒有姓氏，而且感覺不只聽過一次，印象中是個很不得了的人物。
威爾開始翻閱腦中的記憶，等到想起來時大腦陷入呆滯了。
這下不妙了啊！這名字的主人，她的來歷、外號甚至是事蹟，隨著想起的越多心裡越覺得害怕。
「不會是那個夜琉吧？刑官之一的那位？」
雖然希望不大，但威爾還是希望看到眼前的兩人搖頭。
「就是她沒錯。」
可惜現實是殘酷的，他們點著頭回答道。
「不會吧！為甚麼刑官之一的夜琉會成為新人指導教官啊！」
威爾絕望的大喊，而這聲吶喊也是在場所有人內心最大的疑問。
刑官——刑部當中最為崇高的五人，負責管理刑部內的糾紛和制裁內部的罪犯。
假如出現重大爭議時，就聽從他們五個最後的決斷。
而且他們每個人都是怪物級別的存在，一個人等同於一支軍隊的戰力，創下了無數傳說般的戰果，要不是因為活在同時代親眼見證，絕對會當成哄小孩的誇張故事。
而夜琉正是這幾位刑官之一，有著「巨鐮屠夫」的恐怖外號，曾經在洛克華斯救援戰中血戰5萬大軍整整一個禮拜。
根據目擊者所說，在戰爭的最後只看到慌忙撤退的殘兵、堆積如山的屍體，以及站在屍骸頂端的血紅色怪物。
僅僅只用了一個人就擊退了包圍的軍隊，化解一座城市的危機，所謂的刑官就是這樣的怪物。
所有人的目光開始集中到威爾身上，有的帶著猜疑，有的帶著同情。
不管怎麼說一介普通的新人，是不可能得到刑官破格的親自指導。
而且他們會接的任務，幾乎都是最高難度的級別，孤軍鎮壓來襲的敵國部隊、獨自討伐能造成重大死傷的敵人、隻身掃蕩棘手的地下勢力等等。
每一個都是對新人來說都是就算有好幾條命也不夠用的任務，讓刑官親自指導新人等同於直接宣告「好好的去死吧，孩子！」
「總之，加油吧。」路易斯拍了一下肩膀後就默默離去。
「威爾，很高興認識你呢。」艾路可則是帶著哭腔溫柔的說著，努力隱藏眼角的淚光，轉身離開。
「我說你們兩個不要都這樣啊！好歹說點讓我心裡好受的話吧！」儘管威爾如此懇求，兩個摯友還是離開了。
「加油呢‧‧‧‧‧‧」
「保重啊‧‧‧‧‧‧」
「要好好努力活下去喔‧‧‧‧‧‧」
「雖然不算熟，但想到你馬上就要死了還是很難過呢‧‧‧‧‧‧」
周圍的同梯們也開始走過來說些鼓勵的話，用最大的同情向眼前已經預訂是屍體的可憐蟲告別。
有的拍著肩膀，有的女生難過地流下眼淚跑走，還有人給了威爾一個深深的擁抱。
大家開始離去，只剩下威爾一個人留在這，默默的看向布告欄上那恐怖的名字傻笑。
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當天晚上的慶祝會，所有的新人互相期許未來、聊著將來的理想、又或者討論自己的指導教官，由於大家的共識，並沒有半個人向威爾提到關於夜琉的事情。
「原來你在這啊！」
來得較晚的威爾在四處閒晃時，肩膀突然被勾住了，原來是路易斯。
「找了你很久呢！」他開心的把手中的啤酒塞到威爾手上。
「不，謝了，我酒量很差啊」其實這是推託之詞，威爾只是不想被那幾位朋友猛灌酒罷了。
「哈哈，那就沒辦法了，我可不希望等等還得把你抬到宿舍呢！」
路易斯開心的說著，從他身上的氣味判斷已經喝了好幾杯酒。
「過來這邊吧，大家都在等著呢！」
「反正也就只有那些傢伙吧。」
路易斯直接勾住威爾的脖子不讓他跑掉，往大家所在的位置拖過去。
早上才見到的艾路可也坐在裡面，而一旁正在搭話和她的是裘斯，坐在對面搶著肉的兩人則是霍登和佩特拉克，這幾個就是威爾在訓練所中認識的好友了。
裘斯與艾路可一樣有著長度到脖子的金色頭髮，並將瀏海弄成中分，身材介於威爾和路易斯之間，是年紀大約25歲的男子。
他下巴留著一小搓鬍子，講話相當輕挑，比路易斯的情史更加豐富，佩特拉克曾經形容他只要是女的都能發情。
擅長的武器是細劍，劍術相當高明，但可惜的是搏擊技巧完全不行，因此他對上佩特拉克創下了100戰全敗的悲慘戰績，儘管他本人堅稱是因為貴族不適合這麼粗魯的戰鬥方式，但沒人相信。
霍登則是個15歲左右的小夥子，有一頭黑色的捲髮，武器是較寬的短劍，在戰鬥方面並沒有特殊的天分。但他仍然用最大的努力把所有技巧都學下來，因此實力還是不容小覷。
儘管個性略為衝動又有點死腦筋，卻是相當正直的好孩子。
佩特拉克與艾路可一樣，在訓練所中是相當少見的女性，有著一頭棕色長髮和黝黑的皮膚，總是穿著較為暴露的服裝。
與內向的艾路可不同，她的行為舉止相當開放，做事情總是直來直往，而且相當會應付男人。
佩特拉克使用的武器也較為少見，在手套及靴子攻擊的部分帶有鐵片或尖刺，是擅長搏擊的類型。
猛烈又致命的拳腳連擊配合各種鉗制技和摔技，只要進入她的攻擊範圍後兵器反而會成為阻礙，瞬間進入一面倒的劣勢，在場數人中能和佩特拉克打成平手的只有威爾和艾路可而已。
「哎呀！終於來啦！今天早上的主角！」
裘斯注意到威爾過來後，開心的打著招呼，還不忘在傷口上灑鹽。
「喔喔，等你好久了！」
用手將肉搶過來立刻塞入口中後，不顧形象的佩特拉克立刻充滿活力的打了招呼，還不忘用手壓制住在一旁大喊太卑鄙的霍登。
「早上的事情，稍微平復點了嗎？」艾路可關心的問著。
她在這圈子中是難得的常識人，經常關心別人的舉止配上姣好的面容，搏來了相當高的人氣。
在同梯的男性中總是有著聖母般的形象（雖然在戰鬥時就立刻變成魔鬼般的存在了），實在很難想像如此溫柔的女孩會選擇這條路。
「已經沒事了。」威爾打起精神揮著手回答著。
「那就好。」艾路可聽完後鬆了一口氣。
「哎呀，氣氛不錯嘛！」
這時心裡不是滋味的裘斯帶著濃厚的酒味靠了上來。
「來吧！今天的主角！在這最後的夜晚咱們好好喝一杯吧！」
他立刻把威爾強拉過去座位，一邊裝模作樣地說著一邊把酒塞了上來，由於動作太快讓威爾來不及拒絕就被灌了一杯，周圍除了艾路可之外的人看了都開心地大笑著。
接著，大家點了餐點後，開始一邊聊天一邊提防盤中的肉被佩特拉克搶走。
「我的指導教官是梅莎喔！忌妒吧？」路易斯興奮地向裘斯炫耀，只見裘斯毫不示弱的反擊。
「我的可是伊菲雅喔，在她的那梯中可是跟艾路可一樣被當作女神的前輩呢！」
「真的假的！突然間有點忌妒了！」路易斯馬上羨慕起對方。
「那小子你呢？」
路易斯接著興奮地問霍登。
「嗯？我的是哈里斯。」
「居然是大叔呀，真慘。」裘斯說完後，「呿！」的一聲嘲諷的笑了一下
「還好吧，我倒覺得前輩很穩重啊。」霍登不以為意平平地說，與另外兩位不同，對他而言教官的性別並不是考量範圍。
「只能說你這小子還真純潔呢，哈哈！」而路易斯也跟著虧了霍登一下。
「你們兩個在那邊妄想甚麼？」
佩特拉克突然從後面出現把路易斯和裘斯的肉排搶走，讓兩人嚇了一跳。
「那兩位學姊不可能看上你們的，而且梅莎在同梯間可是有著鬼之女武神的外號喔！」
她一邊嘲笑著兩位男性，一邊滿足的舔著手指上的醬料。
「這稱號是怎麼回事！？我怎麼沒聽其他前輩講過！？」路易斯吃驚地大喊，他的情報似乎出現重大錯誤。
「你想那些學長有膽子在背後講他壞話嗎，呵呵！」佩特拉克壞心眼地笑著說。
「不過伊菲雅前輩可不會那樣了吧，根據傳聞她本人相當溫柔呢！」裘斯依然鎮定地說。
「是這樣沒錯啦！」 佩特拉克輕鬆的回答讓裘斯心理鬆了一口氣，直到下一句。
「但是啊‧‧‧‧‧‧」
「但是？」
「伊菲雅學姊可是有眾多學長當她的親衛隊呢，想要泡她可得冒著拚死的覺悟喔。」
她說完用手在脖子上做出畫一刀的動作，然後開始大笑。
「‧‧‧‧‧‧」
裘斯的眼神開始浮現恐懼，這才發現自己忘了待在高人氣的伊菲雅前輩身旁，難保以後不會被忌妒的男性前輩們好好「照顧」一下。
佩特拉克就是如此恐怖的女性，輕而易舉地讓兩個男人幻想徹底破滅‧‧‧‧‧‧
「那你的前輩呢？佩特拉？」
艾路可好奇的詢問，佩特拉是佩特拉克的愛稱，只有她認定的摯友才可以這樣稱呼，可以看出她和艾路可的感情相當好。
「喔！我的教官是馬克羅賽學長喔！」
「咦？他的傳聞不是和這傢伙差不多嗎？」這時霍登開口了，他所指的「這傢伙」正是裘斯。
「是啊，不過不要緊的。」佩特拉克鬼靈精怪的笑了笑。
「我會好好照顧那位學長的。」
保重了，馬克羅賽前輩，在場四名男性在心裡幫這位素不相識的前輩默哀三秒。
「那你的教官呢？艾路可，都還沒聽你提到過。」這時威爾向艾路可搭話。
「哈哈，對呀，大家都不知道呢。」稍微回復精神的路易斯也跟著附和。
「我也想聽聽。」
「我也想知道是哪位學長呢。」
儘管目的不同，裘斯和佩特拉克也相當好奇。
「那個‧‧‧‧‧‧我的教官是‧‧‧‧‧‧」艾路可小聲地回答。
「是拉爾前輩吧。」不會看氣氛的霍豋一邊在麵包上抹著奶油，一邊擅自公布答案。
「「「咦！？」」」剩下三個人馬上發出驚呼。
「我記得拉爾前輩目前擔任到某位刑官的副官了吧？」
威爾對這個名字還算熟悉，畢竟在前輩中也算個名人。
拉爾·馮克烈，這位學長在同梯當中以第一名的成績畢業，目前正在夜琉以外的另一名刑官底下擔任副官，被當作未來最有機會成為新任刑官的學長之一。
不但相當厲害，還是個十分正直的青年，完全沒有負面傳聞的他在女性間人氣相當高。
「是那位拉爾學長嗎？在鏡水大人底下擔任副官的那位拉爾學長？」佩特拉克興奮地說。
「嗯！」艾路可稍微臉紅並害羞的點頭。
「哇，如果是那個男人就能放心把妳交給他了啊，好好攻略拉爾學長吧！」
佩特拉克用老媽般的態度開心地說，並且緊緊抱住了艾路可。
「唉～如果是那位拉爾學長當對手我們就沒機會了。」
「是啊，放棄吧。」
路易斯和裘斯則是絕望的放棄了。
順道一提，那位叫鏡水的刑官，據說實力超越了歷代的所有刑官，有關他的傳聞比夜琉的更加離譜，以至於難以確認真實的成分有多少，假如都是真的用怪物已經不足以形容這男人了。
「仔細想想，從名字來看，夜琉大人和鏡水大人似乎都是從東方來的吧？」威爾突然冒出了一個疑問，畢竟這國家不會取這種名字。
「鏡水其實是姓氏喔。」霍登馬上糾正。
「咦？」
威爾並不清楚其他國家是如何命名的，也不知道這些名字的涵義是什麼。
「另外根據傳聞，夜琉大人是出生在我們北方的國家，不過夜琉這個稱呼是鏡水大人賜予的，所以聽起來才像來自東方。」
霍登像在翻書一般解釋著。
威爾記得他的故鄉正是位於北方，讓這傳聞的可信度增加不少。
後續的談話漸漸開始偏向日常和八卦，大家在歡笑中度過這一晚。
到了明天之後，各自追隨不同前輩的大家能見面的機會變得非常少，要像這樣一群好友聚在一起更是難上加難。
所以等到下次像這樣一夥人聚在一起，應該就是考試的時候，到了那時可得用拼上性命的覺悟才能正式加入刑部，所以每個人都想好好把握這個優閒的時光痛快的聊一聊。
散場時，大家開始默默地走出門口，儘管內心依舊充滿了無數的話語，想跟這群一起奮鬥四年的好友們繼續說下去，但如果所有人都這樣就會沒完沒了，因此每個人把這些心聲硬吞回肚裡，簡單的跟自己的朋友道別後就離去。
路易斯和威爾是最晚離開的，就在雙方道別準備回到各自的宿舍時，路易斯突然叫住了威爾，
並且突然揮出拳頭揍了他的臉。
「威爾！雖然大家都說你死定了！但我相信你不是那麼容易死的人！給我在那個刑官底下好好變強吧！」
他大聲的說著，這應該是路易斯所能想到最好的鼓勵了。
威爾穩住身子後也用拳頭往他臉上回敬一拳。
「你才是！可別被那甚麼鬼之女武神給嚇傻了！」
兩個人看著對方腫起來的臉後，開始大笑。
「如果快撐不住的話來找我吧，我會冒著被處罰的覺悟提出交換指導教官的。」
路易斯接著拍了威爾的肩膀，認真的說。
其實從看到威爾的教官是夜琉後，他就在內心猶豫了很久，最後還是下定決心說出來。
「謝了。」
威爾只是簡單的答謝，他清楚路易斯是怎樣的人，這句話絕對是認真的。
但他並不希望自己的弱小害死這位朋友，因此不論發生什麼，他都不打算跟路易斯交換。
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緊接著，第二天的早晨到來，所有的同梯們在訓練所的大廳集合，屏息等待所屬的教官來帶領自己。
「艾路可·莫菲！」一名佩劍的黑髮男子大喊了艾路可的全名，看來那位就是傳說中的拉爾學長了。
「是！」聽到自己的名字後，艾路可緊張的跑過去。
人數隨著時間開始減少，如果教官來的快，可以更早到魔女管理所挑選適合自己的魔女，這也意謂著更有機會得到強大的力量。
競爭此時就已經開始了，出發點更好的人，將來不但存活率會提高，也更有可能待在刑官的底下工作，成為他們的直屬部下，這對刑部來說是極高的榮耀。
路易斯和艾路可很早就跟隨教官離開，其他幾位朋友也陸續離去，看來都抽到了不錯的教官。
最後一組離開是中午的事了，而現在看向窗外，夕陽的餘暉將天空染成了金黃色，然而名為夜琉的刑官卻沒有出現，現場只剩下威爾孤單的坐在集合點等著。
時間不斷的流逝，肚子開始發出慘叫，周圍安靜到有東西掉在地上也會立刻發現。
無聊又看不見盡頭的等待令人昏昏欲睡，然而現在的威爾卻只能在原地乾等。
接著到了晚上、深夜、再來是日出，中間偶爾會有工作人員經過，用驚訝的眼神看了下威爾後隨即離去，不然就是清潔人員嫌自己擋路驅趕到一旁，等到打掃完再回來。
漫長的時間讓煩躁和不安開始充滿威爾的內心，就這樣又一天過去了，然後又是一天。
過程中只吃了工作人員因為同情給予的麵包和水，累了就坐在地上小睡片刻。
會不會自己在不知情的狀況下被踢掉了？
威爾的腦袋開始往最糟糕的方向思考，或許自己在這邊只是白白浪費時間。
就這樣，整整過了三天三夜，到了第四天早晨，當威爾正在打盹時，突然有人搖了自己的肩膀，在半夢半醒間以為是打掃人員的威爾準備站到一旁，此時對方開口了。
「請問你是威爾嗎？」
「是的，請問妳是？」
「你好，我是負責帶領你的人。」
「誒？?」
終於來了啊！等了那麼久，就在快要放棄時終於出現了！
威爾立刻揉了揉眼睛，抬頭看清楚對方的長相。
看上去與自己年齡差不多，都是１７歲上下，是名感覺相當穩重的女性，有著紫黑色的短髮。
儘管偏一側的的瀏海稍微遮住了左邊的碧綠色眼睛，但看的出來面容相當清秀，找不到缺點能挑剔。
她披著一件巨大的黑色斗篷包覆全身，彎著腰看向威爾。
既然這位是負責帶領的人，應該就是傳說中的刑官了，給人的印象並沒有想像中的恐怖。
「您就是夜琉大人嗎？想不到大名鼎鼎的刑官這麼年輕啊‧‧‧‧‧‧」
「這句話我當作讚美收下了，不過更正一下，我並不是夜琉大人，只是她的副官。」
原來只是副官啊，想想也是，忙碌的刑官不太可能親自迎接一名小小的新人。
不過既然有副官能派拜託也早點啊，居然讓人在這邊等了三天。
威爾心裡發了點小牢騷慢慢起身。
「看來夜琉大人忙到把我忘了啊‧‧‧‧‧‧」
威爾站起身後一邊拍掉衣服上的灰塵一邊說著。
「忙到忘掉？」
對方突然愣了一下。
「嘛，也不全然是那樣啦‧‧‧‧‧‧」
只見她突然露出充滿困擾與無奈的笑容。
「不全然？」威爾重複了那個令他在意的詞。
不全然是那樣？難道對方不是因為忙碌才讓自己在這邊苦等三天？
「你晚點就會知道了，先去領個魔女吧。」
對方簡單應付過去後，就帶著威爾準備前往魔女管理所。
「對了，還不知道該如何稱呼？」
「咦？我嗎？」
似乎注意到自己忘了自我介紹，她回過頭有禮貌的點了個頭。
「叫我露就可以了。」
「好的，露小姐，請多指教了。」
「不用加上小姐喔，叫我露就可以了。」她用輕鬆的語氣糾正。
看到刑官的部下比預期中更好相處，讓威爾內心放鬆不少。
訓練所距離魔女管理所的路程並不遠，只要步行大約３０分鐘就到了，看來是帝國為了方便管理，安排在差不多的地點。
魔女管理所的周圍是由老舊民房圍繞的方形廣場，廣場周圍有8根巨大的柱子，上面刻著許多咒文，而地上一個巨大且極度複雜的魔法陣將八個柱子串起。
正中間是一棟看上去相當老舊的黑色石製建築，目測約５層樓左右，呈現長方柱的外型，聽說真正的本體位於地下，地面上的部份是給工作人員使用以及充當倉庫。
這棟建築並沒有太多的窗戶及裝飾，取而代之的是外牆上大量的咒文。
與其說是管理所，用監牢形容這裡或許更加貼切，有著嚴密的層層把關，連看守的人員也全都是由精英負責。
如此最高規格的戒備就是為了避免魔女爆走，不愧是為了看管魔女設置的機構。
露帶著威爾走到一樓角落的申請處後，拿出一小疊證明文件，向櫃檯詢問配給魔女的事情。
照道理來講，每個訓練生都有預配一名魔女，即使遲到了三天，應該還是沒問題的，然而‧‧‧‧‧‧
「「你說魔女沒有了！？」」兩個人在得到魔女管理所的答覆後驚訝地大喊。
「完了完了，這下怎麼辦啊‧‧‧‧‧‧」威爾幾乎放棄的說著。
「所以我就叫她絕對不能忘記啊‧‧‧‧‧‧」露一手扶著額頭一手捶著牆壁，小聲的自言自語。
想不到居然已經沒有魔女可以領，這下問題可嚴重了，沒有跟魔女結下契約的話戰力可是嚴重縮水了啊。
在這裡解釋一下從剛才一直提到的魔女吧，這世界上使用魔法的人有三種：魔女、魔術師以及契約者。
魔女是指一生下來靈魂就被詛咒的孩子，不知為何都是女孩，因此通稱魔女。
她們天生就會一種類型的魔法，而且不需要詠唱咒文及畫出魔法陣就可以瞬間發動，魔力也相當強大。
魔女的能力差異極大，根據威脅從高到低分為A級到D級：
A級都是些能輕鬆消滅一支軍隊的危險存在，使用著像是元素魔法、大範圍控制魔法這種很麻煩的能力；
D級則是使用些像是能夠變成小動物或簡單治療這種，沒有什麼威脅和作用的能力。
魔術師則是一般人經由修練及研究產生。
需要透過吟唱咒文、畫出魔法陣或利用魔術物品，才能使用魔法。
而且魔術師身上的魔力遠不如魔女強大的，就算使用相同種類的魔法，至少也需要5至10名的魔術師才有辦法與魔女匹敵。
最後是契約者，是由普通人與魔女結下契約產生。
結下契約後，可以像魔女一樣自由的使用魔法而不需透過其他媒介，但受限於自身魔力有限，並無法像魔女強大。
國際上許多的戰爭中，契約者配合魔女往往被當成了逆轉戰局的底牌。
而刑部領取魔女正是為了成為契約者以提升戰力。
「能解釋下原因嗎？我記得有分配剛好數量的魔女給新人對吧？」露再次向負責人員確認緣由。
「原本是這樣沒錯，但你們真的太晚到了，剛好昨天有人申請新的魔女就配給他了。」
「怎麼這樣‧‧‧‧‧‧」只見她無力的癱在櫃檯上面。
「只能說很抱歉，目前也沒聽說有新的魔女要送過來，必須要請你們等段時間了。」
「好吧，如果有新的魔女進來，請把我們當成最優先的對象，立刻告知夜琉大人這邊。」
「我知道了。」
在確保優先權後，露帶著威爾準備離開魔女管理所。
「沒辦法了，先回去報告吧。」
「直接回去夜琉大人那邊嗎？」
「是啊，回去找那個笨蛋‧‧‧‧‧‧」
她說完開始在前方帶路，後面那句話聲音變得很小所以威爾沒聽清楚，總覺得她好像罵了自己的上司笨蛋。
就這樣，兩個人開始往中央的高級住宅區走去，這一帶住的都是些身分顯赫的人。
「露小姐，你也有配給魔女嗎？」
威爾對魔女相當好奇，能輕鬆毀滅軍隊的女孩們到底是群怎麼樣的孩子。
「沒有喔，因為我和你不同，不是由正常管道進入刑部的。」
「還有其他管道能進來嗎？」
這出乎意料地回答讓威爾停下了腳步，從沒聽說還有特殊管道。
露注意到威爾停了下來，用手示意繼續前進，並開始解釋。
「有喔，只要刑官自己提拔就可以了。順便一提，夜琉大人身邊的下屬幾乎都是這樣進來的，因此我們這邊並沒有魔女。雖然只要申請的話馬上就會優先配給，但目前大家都沒有這種想法呢。」
看來她們並不在意少了魔女造成的戰力差距。
「連夜琉大人自己都沒有嗎？」
「是的。」
「這樣戰鬥不會吃虧嗎？」
「夜琉大人本身的話並不會。倒不如說，身為刑官單獨討伐A級魔女是基本功夫呢。」
露理所當然地說著令人感到吃驚的事情。
正常人要單挑A級魔女幾乎是不可能的，往往還沒靠近就直接被秒殺了。
舉個例子，今天跟一個控制水的魔女單挑時，假如沒有攜帶足以抵抗對方魔力的加護。
她會讓身體裡的水分變成利刃，直接從內部斬開身軀，又或者透過這些水來操控人體，完全無法防禦。
即使加護帶的夠強，也只能防止身體內的水分被控制，但是僅靠外部的水也夠把人隨便弄死了，想被溺斃、切開、刺穿、或冰凍，各種死法任君挑選。
「‧‧‧‧‧‧」
「怎麼了？」
「刑官們還真是怪物呢。」威爾由衷地發出了感慨。
「呵呵，這我倒不否認。」
「那你們為何不申請魔女當作戰力？不要告訴我每個人都像那種怪物喔。」
要是對方回答「每個人都可以啊」，威爾打算立刻跑回訓練所申請替換教官，加入這群怪物的戰場自己絕對會立刻沒命。
「怎麼可能嘛！」
露揮著手說著。
「只是因為我們的任務需求不太需要用到魔女，比較像是輔助和收拾殘局。」
好險她講出了令人安心點的解答。
「不過似乎只有我們是這樣的風氣，其他幾位刑官的手下大部分都有配給魔女，工作也比較偏向戰鬥。」
意思是說，夜琉這位刑官實力足以讓手下們不需要參與主要戰鬥嗎？
「看來夜琉大人的實力很可靠呢。」
「也就只有認真時很可靠呢‧‧‧‧‧‧」
露再次小聲地吐槽了自己的上司。
從剛才開始，露對於夜琉的態度就沒有很尊敬的感覺。
「說起來，剛剛領不到魔女時，妳好像說了叫她絕對不能忘記對吧，請問『她』不會是指夜琉大人吧？」
威爾提出了剛剛就很好奇問題。
而露則是看著天空，略為呆滯地說著「是啊‧‧‧‧‧‧」
不會自己被留在集合點三天的理由就僅僅只是忘記吧‧‧‧‧‧‧
再仔細回想，一開始對方好像說了不全然是因為太忙，難道說真的是那樣？
「你一開始好像也說了，不全然是因為太忙才讓我等了三天對吧?」
「......」
「別沉默啊！露小姐！」
「唉～」接著露開始扶著額頭嘆氣。
「嘆氣也沒比沉默好多少啊！露小姐！」
感覺過了快五分鐘，露才終於下定決心開口，這時他們停在一棟看上去相當有歷史的氣派別墅前，似乎這就是夜琉大人的住所。
「威爾，我跟你說一件事，那位夜琉大人可能跟你期待的有點落差喔，至少在威嚴方面。」
她一邊無力地說著，一邊推開了房門，兩人開始往建築內部前進。
房屋內部與外表的氣派完全不同，稍微陰暗的走廊帶著些許潮濕的味道，兩旁也堆放著不少雜物。
走道旁有著好幾扇房間的門，其中幾個上面掛著門牌，上面寫的應該就是房間主人的名字。
「看起來並不像一個人住啊。」
「是的，這間房子並不只有‧‧‧‧‧‧夜琉大人居住著」
露帶領著威爾，頭也不回的解說著，不知道為何在說夜琉大人前突然停了一下。
「她的第一線下屬，也就是我們這些部下，都居住在這邊。」
「第一線下屬？這麼多人都擠在這間房子嗎？」
雖然不清楚有多少人，但刑官的部下少說也有個幾十人吧，威爾這麼猜著。
「總共7個人，加上你就是8個。」
「意外的少啊，還以為刑官都會帶著大隊人馬。」
「很常見的誤解呢，其實正好相反喔，那些刑官通常不喜歡帶上太多部下。」
「那麼其他幾位也像露小姐‧‧‧‧‧‧像露一樣好相處嗎？」
由於本人似乎比較喜歡直接稱呼，因此威爾試著直稱對方的名字，雖然要直接這樣叫自己的上司還是有點不太習慣。
露馬上開心地回頭。
「呵呵，原來你覺得我很好相處啊？」
「是啊，感覺妳沒甚麼架子，也很照顧我這個新人」
這些都是真心話，露給人的感覺並不像單純的上司，比較像是很照顧人的學姊，能夠這麼快跟她輕鬆對話連威爾都有點訝異。
「哈哈，是嗎？不過倒是有個人說我很愛擺架子呢。」
「是其他部下嗎？」
「我也希望是呢。」
講到這露似乎有點無奈。
「但正是那位夜琉大人喔‧‧‧‧‧‧」
「‧‧‧‧‧‧」
為甚麼是上司覺得下屬很愛擺架子，一般都是反過來吧。
「啊！都忘了說其他人了。」
露發覺話題偏掉，趕緊拉了回來。
「你剛剛問其他人對吧？放心吧！大家人都很好相處呢！」
「是嗎？」
「別看這房子又濕又暗的，我們這邊在所有刑官中可是最熱鬧的喔！」
露相當開心繼續說著，看起來她很滿意這邊的生活。
「跟想像中的完全不一樣呢。」
威爾過去總是以為，刑官底下都是死氣沉沉的，不然就是相當官僚的作風，看來跟以前想像中差距挺大的。
這時露突然停下來，用食指底著威爾的額頭，有點壞心眼的笑著。
「你一定想著還以為刑官底下都是死氣沉沉，不然就是官僚作風對吧，這也是很常見的誤會呢。」
居然被人一語道破現在的內心話，威爾為了掩飾尷尬，稍微左右看了一下，想要繼續說點什麼。
「不過看不出來啊，感覺挺安靜的。」
沒錯，現在整個走廊上只有他們兩人的對話聲音，跟露口中的熱鬧有點出入。
「只是這時間剛好人都不在，平常倒是鬧哄哄的。」
「對了，如果你願意的話也能搬進來喔！」
露轉身繼續走著，並突然丟出了一句話。
「謝啦‧‧‧‧‧‧咦！？」
太過出乎意料的話讓威爾忘了控制音量。
為了確定自己沒聽錯，他慌忙的再次確認。
「妳是說搬進來這邊住！？跟夜琉大人一起！？」
「是喔，反正房間還有剩，而且這樣比較方便。」
露自然的說著，好像這是理所當然的事情。
「可以讓我考慮幾天嗎？」
真的是太過突然了，甚麼都還不清楚的威爾決定先暫時拒絕，日後再好好考慮。
露回頭笑了一下。
「恩，可以喔，畢竟你接下來就是我們的同伴了。」
當她再次看向前面時，用難以聽到的音量補了另一句。
「一起受罪的同伴呢‧‧‧‧‧‧」
「嗯？妳剛剛說了甚麼？」
「不，什麼都沒有。」
這時兩人走到了一個較大的房間門口，露也停了下來，敲著門示意要進去，看來夜琉大人就在裡面。
然而等了幾秒後並沒有任何回應。
「不會還沒醒吧‧‧‧‧‧‧」
露喃喃自語後，再稍微增大音量。
「我要進去了！」
但內部依然沒有任何回應，使用更大的音量提醒後，結果依然相同。
「那傢伙‧‧‧‧‧‧」露壓低聲音唸了這麼一句話後，直接打開了房門衝進裡面，而等著兩人的是‧‧‧‧‧‧
「這位就是夜琉大人？」
威爾挑著眉毛，有氣無力的提問，並且看著眼前的物體，應該說是人才對，真的很希望得到的答案是否定啊。
「是呢，雖然我們平常不會這樣稱呼她就是了。」
露也同樣瞇著眼睛的看著自己的上司。
沒錯，大名鼎鼎的夜琉大人，僅僅一見面就瞬間讓形象破功了。
她扶著頭無力的癱坐在椅子上痛苦呻吟著，還大剌剌地張開兩隻腳放在桌上，好險穿著寬鬆的短褲才不至於曝光，而頭髮雜亂的樣子看起來才剛起床，滿身的酒味更讓人立刻就能猜到發生了什麼事。
看到這，露扶著扶著額頭低聲唸著「我的天啊‧‧‧‧‧‧」
雖然夜琉並沒有看向這邊，但還是注意到露的出現，用痛苦的聲音說：
「露～來的正好啊，幫我準備點醒酒的東西，宿醉好痛苦啊～」
「請容我拒絕。」連猶豫都沒有，乾脆的回答。
被自己的副官以明顯厭惡的方式拒絕，真是讓人不忍直視的畫面。
「拜託嘛～我光走到這裡就快不行了～」
想不到夜琉居然開始像小孩般大鬧，不斷揮動著手腳。
「請注意形象，大姊，有其他人在場。」
只見露像個嚴格的管家般面不改色的說著，看來大姊是平常的稱呼方式，難怪露剛才說出夜琉大人時表現出不太習慣的樣子。
一般的大人在被嚴厲告誡後，為了顧及面子多少會收斂點。
然而，夜琉可不是一般的大人，這絕對不是稱讚。
她聽到露這樣說反而擺出無所謂的態度揮著手。
「所以呢？我可是刑官喔！形象什麼的根本不重要啦，反正敢說出去砍了就好。」
這傢伙居然講出了這種危險又毫無羞恥心的發言！
「幫我倒杯水就好啦～露～ ❤」
緊接著故意改成曖昧的語氣。
但露依然無動於衷，似乎很習慣應付她了。
「就算你用曖昧的語氣也沒用，大姊。」
威爾終於知道為何夜琉會說她很愛擺架子了，完全不是露的問題，是這傢伙真的欠人教訓，雖然這個國家有能力教訓她的人沒幾個。
眼看連這招都沒用的夜琉，像小孩子一樣鼓起了臉頰，然後用力指著威爾說：
「好啊！如果妳堅持不幫我，我就把妳旁邊那個不知道是誰的傢伙給滅口！反正也不能讓他說出去！」
她不但更加無理取鬧，居然還反過來拿不相干的人來威脅。
眼看對方完全沒有任何悔改之心，甚至還變本加厲，露也放棄了。
「唉‧‧‧‧‧‧我知道了。」
說完就默默地拿了杯水進來。
在陌生人面前豪不顧忌自己的形象，先是用軟綿綿的聲音乞求著自己的部下，再來像小孩子般大鬧，發現沒用開始改用曖昧的態度，最後乾脆用威脅的，種種離譜的行徑只是因為宿醉想要杯水醒酒。
完全無法讓人跟刑官聯想在一起，這就是威爾對夜琉的第一印象，心中都懶得在她名字後面加上「大人」這敬稱了。
拿到水後，夜琉開心地灌下去。
「哈啊！舒服多了！一開始這樣不就好了嗎？露。」
她像炫耀自己的勝利般開心的說著，絲毫不認為自己剛剛的所作所為有任何問題。
「那位夜琉大人可能跟你期待的有點落差喔，至少在威嚴方面。」
幾分鐘前聽過的話浮現在腦中，現在威爾終於知道為何露會這樣說了，跟期待中真的差太多了啊!
「大姊，你是不是忘記一件很重要的事情了？」露這時提醒了一句。
聽到自己的副官這麼說後，夜琉歪著頭，將食指壓在太陽穴上旋轉著，瞇著眼睛想了一下。
「咦～有嗎？我記得自己最近沒有接甚麼任務啊，應該沒有對吧？」
聲音依舊懶洋洋的，恐怕她剛剛根本沒有在思考，只是做個樣子給自己的副官看。
這傢伙真的能依靠嗎?我將來的命真的要交給她嗎?想到這威爾簡直快要流出眼淚了。
「三天前是訓練生集合等待教官的日子。」露冷冷地說著。
只見這位上司兼罪魁禍首維持著剛剛的姿勢，用裝傻的態度跟著說了一次「三天前嗎...」
看著這一幕，威爾和露都握起了拳頭在一旁微微顫抖著，怒氣已經達到了邊緣。
「三天前！？」
這時夜琉的酒意似乎退得差不多了，接著大喊了聲「不是下禮拜一嗎！？」。
「「是三天前啊！」」
到了此刻，一想到自己是因為被這笨蛋給忘記而苦等了三天，威爾的怒氣終於爆發出來，並且意外與露同步大吼，看來旁邊這位副官終於也忍不住了。
「阿咧！？」這位罪魁禍首一時間還有點搞不清楚狀況，發出了有點蠢的聲音，接著隔了大約五秒才回過神來。
「那那那得要趕快去申請魔女啊！要是太晚去就來不及了啊！」她匆忙的喊著命令，還差點跌下椅子。
「「早就來不及了啊！」」
又再次同步了，或許這兩人意外的有默契呢‧‧‧‧‧‧
這就是威爾第一次跟自己指導教官見面的過程，真的是讓人哭笑不得的回憶。