程邈還活著麼?當次日中午,黑夫帶著下屬董翳和數名郎衛,輕車抵達云陽縣時,便得到了獄掾曹咎肯定的答複:不僅活著,還活得挺好.
曹咎乃是咸陽南市獄吏司馬欣的妻兄,與董翳認識,一聽說黑夫是奉皇帝之命來視察的,立刻畢恭畢敬地將他請入縣獄中.
"隸臣程邈在外勞役,容下吏派人去將他帶回來……"
黑夫打量著這個小小的縣獄,格局和安陸的有幾分相似,給他一種熟悉感,回過頭道:"要多久?"
"來回半個時辰,還望上吏稍待……"
讓人奉湯給黑夫解渴,由縣丞陪著黑夫尬聊,曹咎則退到堂外,低聲問熟人董翳:"陛下要見程邈?"
董翳搖了搖頭.
曹咎面色一變:"陛下要殺程邈?"
董翳還是搖搖頭:"中郎戶令說陛下令他來看看程邈,瞧瞧此人在做什麼,至于是見是殺,中郎戶令沒說,我也不敢妄然揣測帝心."
曹咎剛松了口氣,黑夫卻又喚他上堂,問起關于程邈的事跡來.
"程邈是哪年入獄的,犯了何罪?"
曹咎忙道:"稟上吏,程邈已入獄十年了,罪名是樊於期之叛,程邈受其舉薦為獄吏,又入宮為郎.樊於期叛逃時,程邈非但沒有自陳其罪,反而為樊於期辯解,陛下震怒,將其判為隸臣,派遣來云陽服刑……"
"原來如此."
黑夫恍然,秦允許官員舉薦他人為吏,可一旦舉薦成功,舉主和被舉薦者就綁在一起了.被舉者犯罪,舉主因為舉薦不當要連坐,反之亦然.十多年前呂不韋,嫪毐倒台,他們在朝為官的門客幾乎被一掃而空.
秦始皇最討厭的就是背叛,樊於期曾擔任過中郎將,又多次出征攻城略地,為秦立下汗馬功勞,卻在被李牧打敗後,選擇了叛逃,皇帝當然是極其震怒的,用金千斤,邑萬家的重賞捉拿樊於期.
程邈非但沒有及時劃清界限,反而為其辯解,沒被處死就算不錯了.
不過,能讓秦始皇過了十年都念念不忘的人,絕不會這麼簡單.
黑夫又問:"他這十年來,在云陽做何勞役?"
秦不養閑人,對判處徒刑的罪犯們,凡有勞動能力的,都要強迫他們干活.哪怕是判處死刑的犯人,一日未死,就要靠勞作換取吃食.
所以在秦國,刑徒和隸臣可以視為同義詞.
曹咎看了縣丞一眼,老實答道:"程邈雖是隸臣,但因《司空律》有言,隸臣有巧可以為工者,勿以為人仆,養,城旦.程貌熟悉律令,又能寫一手好字,故官府沒有派他去做苦力,而是在令史手下做事,協助緝捕罪人.除了沒有俸祿,每晚歸來後要住進監牢外,其余與普通頭小吏無別,扣除衣食,每次公事,還能得到四錢……"
黑夫失笑:"這麼說,你所言程邈在外勞作,其實是跟著令史辦案去了?"
縣丞面色不太好看,瞪了曹咎一眼,曹咎也擦了擦汗,應道:"唯,正是如此."
讓程邈服輕刑是他給縣丞出的主意,雖然在法律上說得通,但若陛下遷怒下來,他們也要被殃及啊.
"有特長就是好."
黑夫則暗道這程貌運氣不錯,現在享受的待遇,大概跟水滸傳里,被發配江州的宋江差不多,只要他不寫反詩作死的話,就這麼渾渾噩噩過下去不成問題.
但此人究竟是憑什麼被秦始皇記住的呢?黑夫來之前,問過一些秦始皇身邊的舊近臣,他們說程邈做議郎時,曾奉皇帝命修訂秦文字,可惜後來犯罪,此事便不了了之……
這次皇帝派黑夫來探監,或與此事有關.
就在這時,曹咎也說到程邈每次出公差所得的少許錢帛,都用來買筆墨和簡牘上了,每逢閑暇,總是在牢獄中筆耕不綴……
黑夫來了興趣,不想干等程邈回來了,讓曹咎帶自己去獄中程貌的住所看看.
進了云陽牢獄,黑夫才發現,這里的監牢,也分了三五九等.
最下等的是城旦住的,沒有被褥,沒有窗戶,只是地面上有些發黴的稻草,十個人擠在狹小的區域內,里面散發著一股難聞的味道.
中等的是鬼薪,白粲,司寇,舂等刑徒的房間,雖伙食粗劣,被褥泛潮,好歹可以容身,五人一間--有個挺有趣的事是,舂米過去是與城旦並列的重刑,近年來踏碓,水碓大行于世,舂米也沒那麼累了,于是就變成了中等刑罰.
最上等的地方位于監牢的第二層,除了門從外反鎖,窗戶安了欄杆外,與普通民居區別不大,曹咎引領著黑夫開門而入,此刻正值下午,陽光從窗扉撒入,照得滿屋都是……
"上吏,這便是程邈的居所."
黑夫微微張開了嘴,這哪是牢房啊,分明是一個書法展覽室!卻見三面斑駁的牆壁上,掛滿了寫滿密密麻麻黑字的簡牘,有數百塊之多.
"這些是……"
曹咎笑道:"正是程貌過去十年書寫的,他是用每次公務辦案的賜錢購買筆墨書簡,所書並無不妥,故吾等未做干涉."
小心繞過地上橫七豎八的簡牘後,黑夫走近牆壁,定睛一瞧,上面寫的不是什麼反詩,而是每個秦吏都要背誦的《為吏之道》.
"凡為吏之道,必精潔正直,慎謹堅固,審悉無私,微密纖察,安靜毋苛,審當賞罰……"
只看了一眼,他立刻就發現這些簡牘上的文字形制,與日常所見頗為不同!
不是最常見的秦篆,秦篆雖然已是從周代複雜的大篆里改進而來的,但還是保留了金文的一些習慣,比劃圓轉,橫平豎直,粗細基本一致,必須慢慢寫.
更不是黑夫曾見過的魏,楚等形制各異的六國文字.
"有些像南郡吏員在記錄案情時的速記體……"
後世挖出來的秦簡上,基本都是這種速記字體,官吏們為了速度,經常下意識地簡化篆體,減少筆劃,字形也轉為方扁.
不,眼前的字體,比那種小篆的速記體改變得更加徹底,幾乎每個字,都化繁為簡,化圓為方,化弧為直.
沒錯的.
黑夫有些小激動,因為他竟在這看到了一種流傳至後世的字體,而非不管怎麼學都覺得陌生的古篆字.
"這是……"
"隸書!"
"多謝上吏贈名!"
就在黑夫將這兩字脫口而出時,一位穿著刑徒赭衣,頭發斑白的中年人也出現在門口,他看著滿屋的十年心血,嗟歎道:
"隸書,隸書,隸人所書也;隸書,隸書,亦佐篆書所不逮也!好名字!"
言罷,他對著黑夫重重一拜:"程邈十年所書,均在于此,陛下縱要賜我死,程邈也能含笑而終了!"
"程君言重了."
黑夫走過去將程邈扶住,同時看著其他兩面牆壁上,是一些篆字與隸書的對照表,四千篆字,幾乎都有一一對應的隸體,若有所思.
心中明白,為何秦始皇對程貌此人念念不忘了,這或許跟皇帝近來打算實施的一項國策有關!
"車同軌,書同文!"
這次皇帝移駕林光宮,可是將李斯,趙高,胡毋敬三大書法家都帶著的,又派他來瞧瞧程邈,目的十分明顯.
"我何不乘此東風,將那件事做了呢?"
一個藏在黑夫心里許久的想法,在滿屋隸書的引誘下,此刻再也按捺不住……