「小泉……」
一名可愛的小女孩失望地站在一座沒有花開的庭園中,眺望烏雲密佈的天空,她是這個國家的公主,對於有著一頭可愛卷曲髮的她,公主的身分非常適合。只是此刻在略大的綠色庭園裡,作為唯一一朵小花的她,感覺相當孤獨。她朝她的泉水精靈說:「這裡什麼時候會變成你記憶中美好的樣子?」
泉水精靈因為了解到現況距離主人的期望只會愈來愈遠而感到傷心。
「我告訴父王後,父王說他也很喜歡,會努力把國家變回那個樣子。但是,現在天空比以前更黑了,父王也已經三天沒回家,大臣他們找哥哥代替父王處理工作,母後她也病倒了,在城堡的姐姐們都擔心家人回家了……哥哥明明只是大我一年的十三歲小孩而已……我變成一個人了……」
小歌……泉水精靈心痛地看著她。
她皺皺小臉,默默地啜泣起來。「小泉,你可不可以一直陪我?我……不要一個人。」
永遠一起。
「真的?」
小歌有精神。
小歌梨花帶淚地微笑道:「嗯,我要有精神,沒辦法分精神給小泉就糟糕了。我們今天也來俏俏地增加城裡的水。」
她走到庭園的噴水池旁邊,由於水源乾涸,噴水池只是個空池子,她與小泉施法變出泉水,加進池子中,池子下的通道再把水流到其他地方。
小泉是她和兄長響王子的秘密。
響對她說,因為小泉是泉水精王--雖然是精王但是體形仍是小精靈,而且因為小泉的故鄉崩塌,造成城裡主水源斷水,目前糧食問題已經非常困擾人,加上水的問題會令人失去理智,所以她只要按自己能力增加水就行了。另外,主水源減少已經是很久以前開始的事,因此舒緩措施早已做過了,她不加水也不是大問題。
不過,泉水的靈氣比較高,只有她一人可用會令她有愧疚感,因此要盡量分享出去。
今天她的父王,還是沒回來。
這天晚上小歌在寢室入睡後,小泉呼喚為主人留守安夏國的風精王捷鳥引導他第一次前往靈界,他決定要為主人的願望到靈界班救兵。
* * * * *
這個早上對逸月王子來說不太一樣,他作了個很特別的夢。
「是因為明天要繼任嗎?」國王問。現在是早餐時間,他們一家在餐廳悠閒地吃著早餐。
「不是,是因為百花精王欣欣把撿到的結晶放進我體內,我好像是讀了不同時代的記憶情報。」逸月說,現年二十五歲的他明天終於要成為國王了。「而且是我親自安排的事情。」
欣欣撿到的其實是指環,逸月讀了記憶後,看到指環就忍不住戴了,後來才想起這杖指環也是契約,因此考慮看看這個選項他已經弄掉了。
「是怎樣的事情?」
「重點大概是我接受了精靈的委託,以及安夏國與靈界的契約被故意破壞,應該說是因某些事企圖重置契約。」其他不說,光是失去契約就足以引發各種世界性的大問題。
「因此你安排了什麼?」
「因為需要現在的工作能力和作為魔法師的真凡,我叫作為地獄使者的真凡讓靈界批准設置超時空召喚魔法陣,聽說因為是時空系,召喚不是很準,因此我用了點手段,就是把記憶情報先丟過來。」因為是他的,他的精靈一定會撿起來給他。「我是故意選上這時候的,因為那邊出現國王的空窗期,我要成為臨時國王,現在正好能處理工作,又還沒有繼承契約。另外時空召喚會在同一時間送我們回來,對明天沒有影響。」
皇後說:「那快去快回吧,既然接受拜託應該會有報酬,要帶禮物回來喔。」
「的確……但是經過靈界插手的事記憶會被消除。不要有奇怪的期待啦,母後。」
國王說:「真凡很慢啊,是不是發現了你說的魔法陣?」
逸月走到露台看向下面的庭園,賽真凡正站在庭園中。「那麼,我們去去就回。」
「路上小心。」他的弟弟楓舒說。
「要小心點啊。」他的皇妃雲雀也叮嚀道。
「嗯,我們出發了。」
* * * * *
他們接下的這個委託因為關係到契約指環,必須進行到真正繼承人繼位,逸月從指環得知的訊息是那個人會在十年後加冕,即是他們要待在千年後的世界十年。
這個百分百是靈界任務,已經是靈界使者的賽真凡被委託或許很正常,逸月就有點異常了,但是一切順利的理由他們都心裡有數。
他們熟知自己生存的世界,這裡實際上是個距離太陽相當遙遠的冰狀星球,完全沒有達到令生命誕生的條件,因受到精靈土地碎片的影響液化並且異常活躍,還不正常地浮現出大陸,而大陸上的天空和氣候都只呈現在精靈力量的力場中--也就是那裡面根本是異世界,他們出生的地方是個跟真正人類世界很接近的異世界。如果說在這出生的人類仍算是人類,那賽真凡和逸月已經偏向真正的異界人。
即使如此,他們都知道未來的自己找上門絕對不是隨便下的決定。
* * * * *
這天小歌如常一個人吃早餐後,到庭園打發時間,意外地有一名男子精神奕奕地朝她揮手打招呼。
「這裡這裡!小泉很過分喔,丟我一個人在這裡等這麼久!什麼?小歌一個人吃早餐,因此要陪她?」男子--在小歌眼中比女生還漂亮的大哥哥,不滿地嘟嚷:「這樣更過分,既然是一個人,幹嗎不讓我陪?」
小泉吃驚地看著他,然後哭了起來。
他摸摸小泉的頭說:「不要哭啦,你家是沒人到的水源源頭,如果以前多點來找我玩就不會那麼單細胞了。」
有小歌。小泉收起哭臉自豪地說。
「妳作為精王要找人成為精靈使者保住存在,已經很糟糕了。」小泉以前曾經因為是精王而拒絕被命名。
糟糕。小泉認同地說。
他在小歌面前半跪下來抬頭看著她微笑道:「妳曾經看過小泉向妳展示的記憶,應該知道我是誰吧?」
小歌點點頭,一臉認真地說:「國王不見了,請你再次做安夏國的國王,求求你!」
「這是個不錯的主意呢,妳的願望似乎會對這片大地發揮很大作用。小歌,雖然小泉可能會因為失去家園而消失,但是他不會因此隨便認主人,妳擁有連精王都被妳吸引的強大心靈,妳對自己的能力有自信嗎?」
「能力?我不會法術……」
他靠近抱她入懷中,然後站起來說:「跟法術其實沒什麼關係,但是妳現在曖昧的要求是沒辦法真正實現願望的。」
「我應該怎麼辦?要是有我做得到的事,我一定會盡力做的。」
突然出現很多腳步聲朝庭園這邊快速接近,城堡裡的大臣們跟著響王子跑到庭園來了。響在上層的會議廳見到有陌生人跟小歌在一起,於是衝過來了。
「你是什麼人?她是這個國家的公主,快放下她。」響有些慌張地說,跟著他來的人們也是慌慌張張的。
「哥哥,他是小泉找來的--」
「我來說吧。」他打斷道,看向眾人說:「響王子,讓你受驚真是抱歉,我是來自靈界的精靈使者霧林.逸月,受精靈的委託,為了小歌公主的願望而來。」
響和眾人轉而一臉吃驚地看著他。
他向小歌繼續剛才的話題道:「小歌,三百年前的事令安夏國的國王一職變得相當艱辛(指環索取精神力加倍,令國王很吃力),妳的父王為了未來繼任的響王子,故意冒險破壞了安夏國與靈界的契約,令國王指環消失了。我希望妳用妳的願望,恢復這個契約。契約其實是為了這個星球而存在,不是單純為安夏國,因此,希望妳要做就徹底做好,用妳的願望確實拯救妳所生存的這個世界,這樣才算真正實現了願望。妳可以給我承諾,恢復契約嗎?」
「小歌……」響擔心地看著她。
「哥哥很努力做繼承人,小歌也會努力的。」小歌看著響說,然後回應逸月道:「在真正的和平安穩降臨前,我發誓會一直考慮對這個世界的期望,請你實現我的願望。」
「只要妳堅持到底,為了這個世界,我發誓會實現妳的所有願望,現在起妳和我一起作為臨時繼承人,延續安夏國與靈界的契約。」
他們之間出現了強烈的光芒。
消失的國王指環再次出現了,只是這次有兩杖,分別戴在各自立下誓言的兩人手上。
* * * * *
現今的精靈大地,不像以前是屬於魔法師、咒術師和封術師的舞台,如今熱門的能力者,只有封術師和精靈使者。
三百年前,哈尼丁帝國煽動其他國家以及托布利亞內的大臣把托布利亞滅國,整個世界立刻變了樣,大陸上的靈氣迅速銳減,只及過去的十分之三,天空大部分時間被雲霧籠罩,空氣中充滿任何方法都去不掉的濕氣,大陸上的樹林和原野過去遍地資源豐饒的情景不再,很多人因此失去魔法師或咒術師的身份,不知何故封術師不受影響,只是,真正不受影響的是封印術。精靈使者這職業則悄悄地冒起了。
魔法學園倒是仍掙紮求存至今,但是,大法師和大魔法師這領導地位的術者,始終沒一位校長選得出來。封術師和精靈使者因為職業特性的關係,沒有那種象徵地位的封號。
精靈使者的出現表示了自然界在向人類求助,不過小精靈們都只是單純地出現和示好,人們都不知道該如何做靈氣才會恢復。
雖然那之後哈尼丁解體了,他們主動放棄了國家,但是情況一點都沒有改善。
數天前,安夏國國王故意隻身前往鄰國巴貝克,襲擊對方準備對安夏國施襲的軍營,令安夏國的契約信物化灰,整個大陸狀況頓時變得更差,四周不時刮起強烈的暴風雨,而巴貝克國因為缺乏精靈使者,對風暴防範不及出現重大傷亡,沒空再針對安夏國。
雖然也有巴貝克那樣的國家,但是幸好精靈使者在這個大陸基本上已遍佈各處,契約精靈只要稍微借助精靈使者的力量,就能隨時維持可以抵禦暴風雨的結界。
原本像這樣的超強風暴,在大陸上是不會出現的。
這片大陸因為有位於北面山崖上古代的氣候管制塔設置的結界,人們才能在這土地上生活,雖然大陸本身有空間力牆,但力牆並非抵禦外界暴風雨力量的存在,因此古人合力造出氣候管制塔。大陸上的人都知道他們絕對不能到外海,因為在邊緣就能夠看見外面的世界有多洶湧,不過,這大陸上棲息的飛龍都能穿越外界的風暴,過去很多人藉著龍的保護外出探險,但是都不曾有任何收獲,結界外連海洋生物也沒有,很久以前就沒人再願意去外海了。人們都不知道那是因為他們只是在附近活動過,如果願意忍耐去得更遠,他們會知道龍能前往另外兩個大陸。
(在神聖大陸篇,賽真凡預備了食物等裝備,和逸月在風龍背上的護罩待了好幾天才去到神聖大陸。)
目前情況看來,是氣候管制塔的結界消失了。
「小歌,要是靈氣恢復,環境也變回以前那樣,精靈們就開始不會求助人類,精靈使者的存在也就不會像現在這麼多,因此針對風暴的問題,修復氣侯管制塔的結界是唯一解決方法。」
逸月說明道。
他與響和小歌正在庭園享用茶點。雖然現在是剛吃完早餐的時間,但是大臣們慌慌張張的說要響和小歌好好招呼他,完全不聽人說話,他也只好順從了。
「那個結界只有仍然生存在這片大地上的魔法師和咒術師能夠修復,但是受到這三百年的影響,在接下來的一百年有能力參與修復的魔法師和咒術師,在這個大陸上應該一個都沒有。真凡是這樣說的。」
小歌高興地問:「是大魔法師大人嗎?」
「嗯,他空閒時經常宅在這城堡旁邊的書庫裡,也就是他家房子,有時他會調查這裡的事情,像是小泉家的事,最近氣候塔的事。」
「為什麼?」
「……」逸月漂亮的臉上浮現了厭惡的表情。「確保不會影響他的房子。」
他們滿臉問號地看著他。
響問:「大人真的一直在那裡?」
「那裡有時能使用,有時不能進入吧,也有契約土地範圍內被下結界不能接近的情況,因此重要的文書都不會存放在那裡。這些都是因為他,房子改造成書庫也是在他干涉下進行的。」賽真凡還故意把裴林國王贈予土地的契約裝飾在門口,加上用了魔法,都在宣示他的存在,即使他不現身。逸月從餐桌前站起來說:「我們就談到這裡吧,小歌希望我成為國王,我這就去準備。」
小歌問:「你要去哪裡?」
「你們一起來吧,還有你們的母親。」
待續