第十四章廟頭轉機
黃沙河一戰,清軍敗退得太快.從廣西一路追擊的劉長清一部,一接到黃沙河與長毛賊軍交戰的消息,便加快行軍度,想加入戰場從後面夾擊太平軍,無奈,離黃沙河還有三十余里的時候,便已得知清軍倉惶敗退的信息,劉長清嚇得連忙命部下停止追擊,並再往後撤退十里,這才安心紮營.
當天,天王東王一道宣布慶祝天國大捷,全軍在黃沙河圩紮營休整,並將清軍營帳中繳獲的肉米等食物分各營,喜慶勝利.
傍晚,馮紹光命親衛取了些吃食,在盧七的帶領下,來到親衛營,看望關押的劉長佑,江忠濬,江忠淑,江忠義四人.
江忠濬等三兄弟倒還好,畢竟年輕又習武.劉長佑才被俘虜關押兩天時間,馮紹光再見到時幾乎認不出來了.馮紹光見他雙眼眼圈黑,布滿血絲深深凹進,自己進來江氏三兄弟都看向自己,唯獨劉長佑眼睛平視,不曾看過自己一眼.
一旁的牌刀手告訴馮紹光,這個劉長佑是個硬骨頭,絕食2天了,怎麼勸都不肯吃飯,很難對付.
馮紹光看看這個牌刀手,他認出來了,是叫譚體元的那個小伙,也是童子軍里面調過來給自己當親衛的.
馮紹光笑笑,不無嘲諷地看看劉長佑,道:"譚體元,你說他要絕食求死,我不這麼看.真的求死,咬斷舌頭或者自己撞死在地上都可以,何必折磨自己挨餓絕食而死?"
"說吧,劉長佑,你這麼做,無非是想引起我注意,是殺了你成全你的名聲,還是別的企圖?反正不是真的想死,對嗎?"馮紹光面含譏諷地微笑著.
"你!?你這逆賊,上反叛君父,下戕害百姓,妄為讀書人!"劉長佑張張干裂的嘴唇,喉嚨沙啞地罵道.
"大膽!居然敢辱罵南王!南王,讓小人砍了他的狗頭!"一旁的譚體元怒喝道.
馮紹光擺擺手,制止譚體元,又對劉長佑道:"而今,滿清占漢,天災不斷,稅收混亂,貪官汙吏欺壓百姓,民不聊生.我馮云山正因讀了點書,才欲救天下百姓.驅逐滿清,複我漢人江山,共創大中華之天國盛世,讓所有的漢人都有飽飯吃,有暖衣穿,是馮某之理想,馮某哪怕舍卻此身皮囊,也在所不惜!"
"倒是你,妄為讀書人!你劉長佑,妄讀孔孟聖賢書,白學程朱大家理!身為漢人,甘做滿清奴隸,維其統治,魚肉百姓,助紂為虐,為身前一時名利,空留臭名于丹青."
馮紹光想起後世中華被各國列強欺凌侮辱,不由更加痛恨滿清.一身正氣充斥胸間,斥責劉長佑倒也是理直氣壯.
劉長佑為馮紹光氣勢所壓,一時語塞,滿臉通紅,強辯道:"你這逆賊胡言亂語,強詞奪理!你等長毛逆賊,不事生產,四處燒殺虜掠,縱兵為禍,竟然妄談救民于水火?我身為讀書人,忠君愛國,替君父朝廷分憂,對你等亂民賊子,恨不能盡誅為快!"
馮紹光想想太平軍現在做的,確實不事生產,靠搶奪豪強財物生存.不由有些泄氣,他知道劉長佑還是那種傳統的讀書人,用言辭是無法招用的.不過,自己有的是耐心,就讓親衛營慢慢關押著,就算不能招降殺掉,也決不能放回滿清那邊.
劉長佑是硬骨頭,但江忠淑,江忠義兩人不是.馮紹光才將目光轉向一同關押的江氏兄弟三人,江忠義就喊起來:"南王,忠義身為漢人,必定身向天國!何況小人已帶李大人尋獲數擔火藥,為天國立下大功啊.請南王放了小人,允許投效!"
一旁的江忠濬喝道:"住口!兄長說過,你如果投降長毛,以後就不要姓江."
江忠義一聽,一臉絕望,淒然哭訴道:"三哥,我才17歲啊,我不想死.我還沒成家,沒後人,我家中老母也無人贍養.我只不過想活下去而已,不姓江就不姓江,我只要能不死."
江忠濬一怔,無法反駁,不禁惘然長歎一聲,看看旁邊的劉長佑,見他也一臉無奈,便不再言語.
江忠淑也嘴唇一動,剛想說什麼,又猶豫著,最終沒出聲.
馮云山看看幾人反應,已了然于胸.他讓譚體元將江忠義放了出來,跟著譚體元他們做南王牌刀手,以便隨時盯控,其余三人全部分開關押.
看到江忠義直接被放了,江忠淑不由急了,自己也才18歲,也不想死啊,而且江忠淑本身也是厭惡滿人,不願自稱奴才.略一遲疑,馮云山和譚體元等人已經走了.江忠淑如釋重負般,繼續他的關押生活.
第二天一早,東王下令將清軍俘虜中的五十余名滿人全部砍,剩余六百漢人兵勇交由後軍看押,充當輜重搬運苦力.當下在黃沙河又征集了三十條船只,天**中有中型船只一百余艘,小型運輸船只,漁船共三百余艘.曾觀瀾,盧七等人指揮後軍牌尾將黃沙河圩清軍營中大量營帳,糧米,火炮等悉數裝運上船,將大點的船都裝載得吃水極深,才將剩余無法帶走的營帳等物焚毀.之所以如此著急,是昨晚太平軍營中慶祝大餐時,席間悄悄流傳一條消息,衡州府,長沙府一帶清軍兵力空虛,尤其長沙城牆破舊,極易攻下.
這條消息自然是馮紹光使人流出,目的是提供湖南清軍信息,促使天國高層加快行軍度.
途中,馮紹光暗令才十六歲的譚體元領二十余名可靠後軍老兄弟,從黃沙河圩悄悄出,至百余里外的新甯縣,尋找那從江忠義口中問來的劉長佑家中位置,設法將江忠源及劉長佑的家眷悉數帶出,不可使之受傷,送至馮紹光身邊.
太平軍從黃沙河圩出,開始出廣西,踏入湖南境內,順江而下朝永州府進.
傍晚時分,馮紹光正坐船上,一邊飲茶,一邊和李開芳,謝享才閑聊聖教往事.忽聽船底咔嚓一聲,三人跑至船艙邊一看,江中水流不知何時變得湍急,湘江北急轉朝東,約半里長狹窄的轉彎江面,密密麻麻聚集著二三百船只,後面還有一百余艘船只繼續順流沖下.
船底咔嚓吱吱聲仍不絕于耳.這時,幾人現前面幾十艘中大船只開始靠岸,原來是許多船只由于載得太重,吃水很深,經過剛才的急轉彎道時候被連片的暗礁撞松艙底木板,出現縫隙漏水.
江水開始往船艙倒灌,天國將士急忙從進水船只上岸,一邊舀水,一邊搬運輜重物資到岸上.
不一會,有牌刀手乘小船來報,上百中型船艙底板出現縫隙漏水,開始朝下游平緩處一個叫廟頭的地方靠岸轉移.天王東王下令整個船隊停下來,天國上萬將士全力轉移人員物資.
馮紹光心中暗喜,不過他沒有表露出來,而是連忙命人將漏水船只的人員和輜重等轉移到其他未漏水船上和岸上!他坐的船可能因沒載多少人和物資,吃水較淺,並未漏水.
直到深夜,所有漏水的船只人員全部轉移到岸上,不過仍損失一批輜重貨物,還有十余尊土炮,由兩艘中型運輸船載著,還未來得及抬下岸便隨船一起沉入江中.
由于損失百余艘船只,尤其是載貨多吃水深的船只,完全打亂整個天國的行軍計劃.雖到半夜,天王東王仍未休息,召集天國高層商議解決對策.
天王洪秀全很是心焦.好不容易沖出廣西,本想順江北上,迅攻占湖南,尤其是長沙城,這可是省府大城,作為人間小天堂最合適不過.根據從黃沙河新俘妖兵那里得來的消息,湖南的清妖兵好多抽調至廣西,湖南本地兵力空虛,正是攻占的大好時機.偏偏船只損毀這麼多,將士,輜重都不能靠水運快行軍到長沙,喪失建立小天堂機會,他怎能不窩火.
東王楊秀清見船只損毀,甚是心痛,擔心不能快趕到長沙,便跟天王建議立即召集天國高層商議對策.
上百盞燈籠徹底照亮了一座寬敞的雙層航船,所有船艙全部以黃綢整飾,富貴堂皇,正是此次商議的地點---天王所乘座船.
盧七率陳玉成,范汝增和幾名牌刀手駕著艘小船,在天王衛隊盤查後,護衛著馮紹光登上天王座船.
略微寒暄,天國義六王和秦日綱,胡以晄,朱錫琨,羅大綱,曾錦謙,曾水源,黃玉昆,賴漢英等天國老人,便開始商議正事.
先還是天王提議道:"眾兄弟,今日天國百余大船為礁石損壞,不但眾多輜重物資無法攜帶,連天國部眾都無法全部水路裝運.眾兄弟可有何辦法,都議議吧."
西王一如既往地直爽干脆,說出了眾人心聲:"稟天王兄,妹婿以為天國兵分兩路,主力乘坐剩余的船走水路,快行軍急攻長沙,此乃天國建小天堂之大事.余下部分輜重,牌尾等,可在一偏師護衛,躲避清妖追擊,沿江6行北上."
眾人一聽,均覺有理,但余下偏師牌尾等無疑有被拋棄的嫌疑,萬一被清妖追上,無力抵抗,下場可想而知.
翼王石達開也覺心中不忍,道:"西王之策雖好,但置牌尾和天國將士親屬等人于危險之境.恐為清妖所乘!還望天王,東王三思."
胡以晄,黃玉昆,賴漢英等天國老人也紛紛附和,擔心偏師不能護衛牌尾等.
北王韋昌輝開口道:"貴妹夫所說很是有理,攻占小天堂才是天國最大之事!因此分兵勢在必行.但諸位兄弟擔心也有一定道理,不如多派些聖兵保衛輜重牌尾,待天兵主力攻占長沙後,再迅回頭接應,豈不皆大歡喜."
洪秀全一聽,點點頭,緊鎖的眉間也舒緩不少.
"貴妹夫所說甚是有理.聽湖南來投的兄弟所說,而今清妖在衡州,長沙一帶兵力空虛,長沙城牆更是倒塌不堪,清妖頭還未來得及修葺,正是天父皇上帝賜予我們建立小天堂的良機.天國將士必須加快進軍,盡快趕到長沙城,建立小天堂.正袍的補充也很好,解決了天王和秀清的後顧之憂.天國天兵就水6分兵而行,水軍在前開道,6路在後追趕,隨時接應,盡快趕到長沙."端坐次位的東王,輕拍船艙,一句話敲定了應對之法.
"那眾兄弟再說說看,由誰擔任偏師主將,帶多少天兵,保護輜重牌尾和女營等人."東王繼續說道.
眾人聞言,均沉默不語.任誰都知道,這偏師主將,無甚功勞,卻危險萬分.
坐在下手的胡以晄打破沉默,開口道:"若天王,東王允許,以晄願擔此任,率一千偏師護衛輜重牌尾,尾隨天國主力到長沙."
天王洪秀全大喜,剛想誇贊胡以晄,但轉念一想,胡以晄是他在軍中能領兵,為數不多的親信之人,且武藝高強,曾兩次救他性命,不放自己身邊,萬一有危險,自己如何抵擋?不由猶豫起來.
東王楊秀清道:"以晄兄弟不懼危險,自告奮勇,秀清甚感欣慰!但以晄兄弟平素從未接觸輜重牌尾諸事物,恐不是最合適."
朱錫琨和曾水源頓時明白了東王言語中意思,兩人一起聯聲說道:"天王,東王,錫琨(水源)以為偏師主將由南王擔任最為合適!南王乃天國柱石,威德高遠,素掌天國輜重牌尾,更兼後軍主將,天國行軍,素後軍斷後,均井井有條,從未給清妖以可乘之機."
天王洪秀全一聽不由皺皺眉頭,他雖不想南王勢大壓主,但一直以來南王都是惟他是從,助他良多.他當然不想失去南王的扶助.
東王楊秀清見心腹明白自己意思,提議南王,心中暗喜,但面上卻頗為難道:"南王雖是最為合適,但南王乃天國千金之軀,豈能如此行險,還是再議議吧."
"天王兄,東王兄,云山願為後師主將,將諸位牌尾兄弟及輜重尾隨天國主力,順順當當帶至長沙,替天國分憂."馮紹光見此機會,哪能不抓住?他在過了蓑衣渡後,便苦思脫離天王東王二人的計策,暗中使曾觀瀾領十余名細作,在天**中散布長沙等處兵力空虛,城牆倒塌不齊的消息,讓天王和軍中將士渴望能急切行軍,早日建立小天堂.哪怕船沒被暗礁撞壞,馮紹光也會稱病,或另找其他借口建議分兵,如今總算等到脫離天國主力的好機會.