第十七章占領道州
得鄭家瑤寨山民的加入,後軍可戰之兵增加二百余人.淘汰下來的一百余名體弱老病瑤民,全部充入牌尾之中.馮紹光又將一路脅迫的百姓喚出,其中有不願跟隨天國者四百余人,眼下也不再擔心他們暴露行蹤,便些許銅錢,令其結伴自行歸家.其余七百多名百姓,也許因為這幾天有能吃飽的飯食,都或真或假願意加入聖教,便在其中挑選了三百名青壯,編入聖兵,另四百還是編入牌尾.
鄭元伯授予卒長職,選其弟侄四人授予兩司馬,選力勇者為伍長,其余皆普通聖兵,將眾人妥善安置.
到夜里,有探聽道州城中消息的細作來報,道州城中有守軍不足一千,由清軍提督余萬清,游擊將軍瞿我謙,知州王揆一率領.余萬清原本率領的三千清軍,從全州退守道州城,其中二千五百余人前幾日已被北調永州,拱衛府城去了.
馮紹光大喜,既然清軍抽調道州守兵去永州防守,肯定是天國主力已經到永州,清軍受到威脅才會調兵.
太平軍從金田起義開始,便一直是擰成一團,從未大范圍分兵過.清軍見天平軍主力抵達永州,決然不會想到還有一支太平軍會在後面半途折轉方向,攻向道州.果然,一切都如他所預料,道州城果然兵力薄弱.待他率太平軍一到城外,想必那個畏戰怕死的提督余萬清,會跟曆史上一樣,送份大禮給自己.
次日,馮紹光命太平軍拉開隊伍,多豎旗幟,壯大軍勢,分兵兩路向道州縣城進.一路由李開芳,羅大綱統領後一軍千人,順一條名為瀧水的山澗溪水,順水而下;另一路由林鳳祥,梁立泰統領後二軍一千三百余人,順著山隘口往道州城的官道一路進.
馮紹光將細作營繼續散出去,命曾觀瀾負責收集附近清軍情報.他自己則率親衛營和其他輜重,牌尾眾人跟隨後二軍身後,一路拉著樹枝托在地上,弄得塵土飛揚,浩浩蕩蕩地開向道州城.一時間,所經之路,鄉民和官紳紛紛打探,各自傳言,很快,道州周邊不論百姓還是官府,都得知有大股廣西來的太平軍打過來了.
經過道州城西南四十里的壽雁圩,有鄉民陳天仕,陳水太率壯丁四百人趕來投靠,再過永豐集,蔣天益,胡苟率三百人來附,均授予卒長職.一路所過,鄉紳躲避,大戶封門,窮苦百姓如影隨行.
太平軍在投奔的鄉民帶領下,將作惡多端的鄉紳抄家,財物糧食充入聖庫,田土地契收繳,閑雜等物分派鄉民,一時鄉間百姓轟動響應,奔走相告.
聲勢浩大的太平軍來到一座九里長的山前,山不高,卻有薄薄的云霧在山間環繞.林鳳祥一問新附鄉民,才知此山名叫云山.林鳳祥大驚,想不到真有叫云山的地方,不由暗自感慨天父的無所不能.眾人得知前面橫跨,擋住去道州城的小山就是天父諭旨二十四字真言中的"云山",一時群情激昂,軍勢大振.太平軍中紛紛流傳著前幾日南王在無字天書上,口噴天父賜予的紅色二十四字真言,新投入太平軍的民壯紛紛精神大振,均覺真有天帝,且就在教眾身邊護衛眾人.
其時已到天黑時分,林鳳祥和梁立泰帶領後二軍,加上新附的七百人,共二千余人,舉旗列陣在云山之前,燃燒上千火堆.後面馮紹光又率眾女營,牌尾輜重部隊,沿山兩面燃起數千道篝火,蔚為壯觀.
道州城內,湖南提督余萬清在五十余名親衛的簇擁下,登上道州西城樓,一望云山腳下,密密麻麻望不到邊的篝火,旗幟來往,人影攢動,恐不下上萬兵馬.聽聞有大鼓粵賊進軍道州的消息後,他就派出十余名細作前去打探.沒料,城內派出的探子只回來三名,而且都是粗粗打探就急忙回城,一臉畏懼地向他稟報,有大股粵賊直奔道州城而來,人數更是漫山遍野,數都數不清.一開始他還不信探子所言,如今一看城外,果真粵賊如潮水般,一旦攻城,很快就能淹沒道州.
余萬清心驚膽寒,忙命親衛護衛他下城,將防守西城門的二百多親衛也叫下城樓,率領所有親衛三百余人,連夜從道州西城門出城.有親衛官兵問何故出城,余萬清正色道:"守城不如守險,禦賊不如剿賊!本標率親衛出城尋找戰機."親衛恍然.
城外太平軍大營,馮紹光剛准備入睡,曾觀瀾神神秘秘地帶著一個三十來歲的文士,來求見.
"小人何見機拜見天國南王!"文士一見馮紹光,大禮參拜.
"免禮,你深夜見我,所謂何來?"馮紹光一臉平靜地問道.
"小人乃道州城中貢生,因不願再為滿清奴役,聞天國天兵掃除滿賊,出師道州.小人熟悉城中清兵布置,特來拜見南王,願為我天兵引路進城."
"哈哈,何兄弟真乃義士也!可願輔佐本王,驅逐滿清韃虜,複我漢人江山?"馮紹光喜出望外地說道.
"求而不得!豈敢拒之!"何見機連忙跪倒,重新大禮拜見.
這可是進入湖南以來,前來投靠的第一個讀書人,馮紹光大喜,授何見機簿書一職,命其暫跟隨自己參謀兵事.根據何見機所說,傍晚時分清軍提督余萬清已將防守西城門的官兵全部撤走,西門無人防守,城中清軍加上團勇,不足六百人.這是個大好機會,馮紹光斷定何見機說的是事實,因為他知道,曆史上確實有一何姓貢生,偷偷密告天王道州城內情形.
這時,李開芳,羅大綱統領後一軍也趕至云山的東北面.後一軍沿途收納九百余名前來投靠的鄉民,隊伍猛增至近兩千人.馮紹光立即下令李開芳,羅大綱各率後一軍千人,分別繞道城北,截堵北門;林鳳祥和梁立泰率後二軍二千人,從城西攻城.馮紹光自領親衛營和牌尾,在後手持火把,搖旗吶喊,壯大聲勢.
林鳳祥和梁立泰領兵行進至西城門下,見城門大開,林鳳祥懷疑是清軍陷阱,疑惑間便欲派人上前查勘,卻見幾十名清兵慌慌張張地沖到城門口,正欲關閉城門.
好奇怪?有這樣設陷阱的?就算是陷阱,老子也認了!
林鳳祥和梁立泰哪里還按捺得住,手一揮,太平軍將士蜂擁上前,揮刀搶占城門.幾十名清軍在一個中年將領帶領下,作鳥獸四散.出乎意外般簡單,太平軍輕輕松松占領了西門,後二軍二千余人直沖入城.
ps:字數少點,一章分成2章!