但渾身狼狽軍服襤褸的坎貝爾率領著僅剩的六千不到的英軍逃至加爾各答城東的一處小湖邊,撞見了正聞訊准備往西南方向支援而來的總督坎甯.
看見坎貝爾和其他軍官,士兵的模樣,坎甯總督如遭雷擊.不消說,他也清楚,大不列顛的主力,坎貝爾率領的最為精銳的部隊,駐印英軍第二,第四,第五,第六旅這4個步兵旅一共2萬余名將士,竟然只剩下眼前的這五六千人,還有數百人身上有些傷痕,也不知道到底是戰場上受傷還是逃跑時候的摔傷,這讓坎甯心里很是受傷!
短短半天功夫,一切都變了!
就在剛才,他接報說駐守加爾各答城東的羅伯特*內皮爾率領的1萬英軍,被中華帝國的一萬軍隊給擊敗了,只有三千來人狼狽逃了出來,其余的不是戰死就是被俘.這個消息讓他又驚又怒,他將心都提了起來,全部寄托在南面的坎貝爾將軍那2萬英軍身上.
他有些坐不住了,見東面沒有任何敵軍的動靜,為了確保南面戰場的勝利,他留下一個步兵旅和二個團留守東面,親自率領五千士兵往西南方向趕來,一來接應敗退的羅伯特*內皮爾一部,二來,支援坎貝爾那二萬英軍主力.
沒多久,他便碰見從加爾各答城東逃回來的三千英兵,卻不見羅伯特*內皮爾,也不知道是陣亡了,還是被俘虜了.這個時候,他管不了這麼多,引兵繼續往前,沒想到,還沒趕到前方戰場,便已經碰到了敗退下來的坎貝爾等人.
關鍵是,等坎貝爾說起對方竟然是一萬步兵將坎貝爾的兩萬步兵壓制得敗勢初顯,然後被另外一只敵軍從北面殺出,兩相夾擊,這才大敗,坎甯憤怒了.
但聽完其他軍官說完,坎甯陷入深深的恐慌之中.
他沒想到,那個一向認為落後的東方國家,竟然強大到如此地步!他們的步槍,竟然比大英帝國的步槍還要先進得多,還有他們的亂七八糟的戰術,竟然將坎貝爾等人死死克住.但就算如此,就算大不列顛的步槍比敵軍的落後,也不能敗成這樣啊!
坎甯抓住坎貝爾的衣領,憤怒地喝道:"坎貝爾,我要向倫敦方面稟報,都是你害得我們大敗,害得大不列顛失去了加爾各答,失去了印度!我想不通,你也很是作戰幾十年的老將了,還參加過殘酷的克里米亞戰爭並取得了勝利,怎麼會如今變成這幅模樣?你可是率領大不列顛駐印度最為精銳的4個步兵旅,那里面有百戰百勝聞名大不列顛的皇家威爾士步兵旅,有數個蘇格蘭高地營和皇家燧發槍營,這都是大不列顛統治印度,縱橫世界的勁旅,是世界最為優良的部隊.
而且,關鍵的是,你還率領著兩萬這樣的部隊,竟然敗給了一個剛剛會拿槍,建立不過幾年的東方軍隊,偏偏他們的士兵數量只有一萬,才是你的一半!你居然敗給了這樣的部隊.你說,你還有何臉面逃回來,還有什麼臉見女王陛下?"
坎貝爾被坎甯說得臉色慘白,他淒慘地笑了下,卻比哭還要難看:"總督先生,都是我的錯!我會接受承擔所有失敗的責任,這一切,都讓我來承擔!"
"你如何承擔,你承擔得了嗎?"坎甯一臉正色,義正言辭地怒斥道:"你的失敗,將會直接導致我們無法占領加爾各答,大英帝國徹底失去印度,進而大不列顛失去帝國失去日不落地位!你,你說你如何承擔?"
坎貝爾自然知道,坎甯之所以這樣說,不過是想推脫一下責任,將所有的責任和罪過都落到自己頭上,撇清自己的責任而已.但坎貝爾已經不在乎了.他知道自己也確實有責任,是自己太大意太輕敵了.
下一刻,一柄匕首出現在坎貝爾的心髒位置,猩紅的鮮血迸射了出來,濺得坎甯身上都有一絲,讓坎甯霍然後退不已.
"你,你,你干什麼?"坎甯臉色刷地白了,驚叫道.
"坎甯,我以自己的生命承擔責任,你可滿意了?"坎貝爾惡狠狠地看了眼坎甯,開始詛咒起來:"你也不會比我好過.你以為你能逃脫得了麼?印度是大不列顛最為重要的地方,其意義遠超過愛爾蘭島.你除了像羅伯特*內皮爾那樣在戰場上戰死,你還可能被中華帝國的軍隊俘虜,折磨致死,就算你勉強逃回倫敦,你也會被送上軍事法庭,女王和那些議員們都不會饒過你!"
坎甯臉色鐵青,心中也是一陣冰冷,被說中心事,豈能好受.
坎貝爾開始又哭又笑起來,最後說了一句:"我太累了,我要回赫特福德郡鄉下好好休息一陣了."說完,他開始抽搐起來,臉上痛苦異常,嘴角卻帶著一絲微笑,說不出的詭異.
坎甯轉過頭不願意再看.
他想不到坎貝爾竟然如此剛烈.想到死亡,坎甯不由一陣莫名的恐懼.別看他說得多麼大義凜然,多維護大英帝國的利益,但這是因為大英帝國給他榮譽和地位,他以此自豪.但如果真的讓他犧牲自己的生命,他還是會像普通人一樣,害怕,恐懼,逃避.
坎貝爾的那一幕,讓他更是心中惶恐不已,他害怕成為一具冰冷的尸體.對于坎貝爾這樣,他雖然有些佩服,卻又有些鄙視其迂腐.沒有了生命,所有的一切,都沒了意義.
而且,像坎貝爾說的那樣,就算自己逃回大不列顛,又能如何,還能被容于英國嗎?就算被審判不被處死,也很可能是被囚禁一輩子,自己的爵位,財產全部被剝奪,乃至整個家族的名聲!
因此,坎甯頭腦中原本有些荒誕的想法立刻被他竭力扼殺了.目前擺在他面前的,看起來還有好幾條路,但無論那一條,都是決不能投降.而其中,看上去最好的一條路,卻是戰死沙場.這對于他的家族,對于他的名聲,都是最好不過了.但偏偏作為他本人,卻並不願意如此,到了此刻,他承認,他害怕死亡,他不想死.
至于戰事,到了此刻,他已經完全看明白了!原本駐守在加爾各答的8萬大不列顛軍隊,如今只剩下自己原來率領的一萬人,加上羅伯特*內皮爾和坎貝爾的兩股逃出來的敗軍,總共還不到兩萬人,就算還有北部的亨利中將率領與北面的孟加拉叛軍對峙的2萬英軍完好無損,也不到4萬人.短短一天時間,就損失過半.
從這里,便可以看出那些敵軍有多強大.而且,剛才還聽那坎貝爾說,像他這樣的經年宿將,兩萬英軍竟然被對方的一萬士兵給擊敗.而且,坎貝爾率領的兩萬英軍還是其中的精銳了.
剩下的這4萬英軍,士氣全無,不可能再有勝利的機會了.而且,此刻坎甯聽到北方也不斷有槍炮聲響起,看來北方的亨利中將那邊,也不可能完好無損,說不定連2萬兵力都沒有了.
坎甯深深地感覺到無力和絕望.加爾各答完蛋了,大英帝國的駐印軍隊完蛋了,印度完蛋了!