法國巴黎.法蘭西第二帝國聖克魯宮內.
皇帝路易看完手中的電報,哈哈大笑起來!
他的下首,距離最近的是他的情婦兼私人助理哈麗雅特*霍華德.旁邊遠一些的,卻是國務大臣亞曆山大*瓦萊夫斯基公爵,財政大臣莫爾尼伯爵,陸軍部大臣佩爾西尼公爵,外交大臣奧斯曼男爵,海軍部大臣阿穆蘭上將,這都是當今法蘭西帝國最紅最有勢力的人物.
"各位,都知道了這個讓人震驚的消息了吧啊?"路易有些幸災樂禍地朝他的親信們說道:"英國佬在縱橫半個世界之後,終于迎來了他們的慘敗!那個娘們和她的大臣們可能做夢也想不到,東方的中華帝國竟然會如此強硬,直接向號稱世界第一強國的英帝國宣戰,而且還派兵幾乎全殲了印度加爾各答近10萬大軍,一舉將英國佬徹底趕出了印度!
這真是一個既讓人興奮無比,又讓人忐忑不安的消息!
不過,若是能親眼看見那個來自德意志薩克森的娘們一臉驚慌失措的樣子,那就好了!"
他的私人助理哈麗雅特*霍華德扭動著凹凸有致的身材,不顧旁邊還有幾位大臣,便嬌滴滴地擠進路易的懷中,嬌笑道:"陛下,你好壞啊!真不知道陛下是心里想著那英國女王,恨不得要去解救她呢,還是真的討厭那英國女王?"
路易看來也是真的高興,放得很開,當著眾大臣的面,直接將哈麗雅特*霍華德拉到懷里,讓她一屁股坐在自己的腿上,感受著那豐韻的臀部柔軟和溫暖,路易簡直有些把持不住了.一只手拍在肥厚的所在上面,笑罵道:"霍華德你這個妖精!看來我幾天沒收拾你,就開始發起浪來了.有了你這個又年輕又高挑的妖精,還怎麼可能會想著其他女人,更何況是那又矮又胖的四十歲老娘們."
路易一句話說完,便上下其手,將情婦挑撥得嬌喘不已,直到旁邊的海軍部大臣阿穆蘭上將實在看不慣了,重重地咳嗽了幾聲,這才有所收斂下來.
"陛下,剛剛收到消息,英國內閣和議會已經通過了出兵收複印度的決議,而且已經從大不列顛島開始前期運兵.海軍部從倫敦內部得到消息,首相羅素引咎辭職,而德比重新接替首相,立刻組織內閣和議會通過了發行超過2億英鎊的國債,並且,由英國的上百位銀行家金融家先期進行票據借款,填平軍費帶來的缺口資金.英格蘭銀行,米德蘭銀行,威斯敏斯特銀行,勞埃德銀行,國民地方銀行,巴林銀行,東方銀行,西敏寺銀行,渣打銀行等全部參與其中,特別是英格蘭銀行,作為英國政府的中央銀行,直接作保為英國政府發行債券1.5億英鎊.英國這次出兵,可是花了大血本!"哈麗雅特*霍華德從路易的大腿上滑了下來,整理了自己凌亂的衣裳,一本正經地說起國事來.
這倒讓其余的大臣們高看了她一眼,特別是海軍部大臣阿穆蘭上將,因為剛從地中海調回巴黎不久,不熟悉情況,原本對這名皇帝的情婦很是不屑,此刻才想起手下跟自己說的,這名巴黎城中最有名的沒有名分的王後竟然是名金融界的交際花,皇帝長期和她保持超親密的關系,不僅僅是看中她的美貌和風騷,更重要的是她能為法蘭西帝國拉攏和聯絡一般金融銀行家們.
財政大臣莫爾尼伯爵馬上接口道:"是的,陛下!霍華德小姐說的沒錯.雖然是秘密借貸,但在銀行家的圈子中消息早就流傳了出來.不過,從這次借貸的規模和發行國債的力度來看,這次出兵的規模很大.霍華德小姐探聽到的,這只是第一批面向銀行家們發行的債券,根據我得到的消息,後面英國還會組織面向國民甚至全歐洲人發行債券,以支撐他們有足夠的軍費開支,出兵收複印度.
我猜測,發行債券為何如此順利,短短時間便能募集到上億英鎊的資金,除了英國本身是世界上最為強大的國家,經濟實力最為雄厚之外,還有一點,英國政府肯定是將印度的利益抵押或是直接當成股份公司的形式,承諾收複印度後將之在印利益讓那些銀行家們均享了,否則這幫吸血鬼一般的金融家們不可能如此積極,更別說什麼愛國之類的."
路易歎息一聲:"大不列顛不愧是世界強國,國力雄厚.但他們越是這樣,這越是我們法蘭西帝國超越取代的一次機會!眾位都是帝國的肱股重臣,是我最信任的大臣,不瞞你們說,我得知整個消息後,又興奮,又擔憂.
你們說,英國舉債要收複印度,准備再次大規模出征遠東.若是失敗了,會怎麼樣?"
財政大臣莫爾尼伯爵道:"那英國就會造成財政極度恐慌,信用危機,這種借貸利息高昂,英國政府很可能因此破產,不得不壓縮開支,放棄一些資產,加大稅收甚至征收重稅來還債.這樣一來,會造成連鎖反應,英國軍事實力和經濟都會遭受重創,甚至陷入崩潰和動蕩.那些倫敦的銀行家們,可不會因為自己的是英格蘭人就仁慈."
"不錯!"路易興奮地道:"這就是我心中隱隱最為期盼的結果.要是這樣的事情發生了,我們法蘭西帝國便可趁機加點料.那中華帝國不是宣布對英國宣戰嗎,如今那中華帝國的貿易已經占世界的四分之一強,英國作為交戰國,他的貿易勢必大降,而我法蘭西帝國則可趁機加大貿易占比,搶占市場和資本,壯大軍事力量,一舉取代英國,成為世界第一強國!
但我唯一擔心的是那中華帝國!他們發展得太快了,雖然我們目前還算盟友,關系也算密切,但畢竟......主要是他們發展得太快了,我們必須警惕起來.
原本拉攏他們,是為了加強對東方的貿易以及打壓大不列顛王國,如今大不列顛已經開始衰落,我們法蘭西雖然受益,但那中華帝國太強大了,也會不利于我法蘭西的利益!"
說到這里,路易有些拿不定主意了,轉頭朝眾人一臉嚴肅地道:"今天召集大家,就是商議下,如何對待此次英國出兵遠東的事情.根據我的預計,英國很快便會聯系我們,聯合一道出兵,就如同克里米亞戰爭一樣,如何應對?"
皇帝的這個問題,主要當然是針對國務大臣亞曆山大*瓦萊夫斯基公爵和陸軍部大臣佩爾西尼公爵,外交大臣奧斯曼男爵,海軍部大臣阿穆蘭上將這四人.
外交大臣奧斯曼男爵地位低,而職責又是負責外交,便立刻回答道:"陛下,我的建議是拒絕英國的聯合出兵.畢竟,我們與英國雖然是盟友關系,但與中華帝國也是盟友關系,而且,如今與中華帝國的貿易往來,比英國更多,獲得的利益更大."
海軍部大臣阿穆蘭上將卻道:"陛下,我不贊同奧斯曼的說法!我認為是可以考慮一下,但不要急于答應英國,而且拿捏一下,看英國和中華帝國他們如何開價,無論是誰,只要能將印度分出一半給我們法蘭西,還有那個錫蘭島,這樣的話,我們法蘭西便支持誰.只有這樣,才最適合我們法蘭西的利益!"
國務大臣亞曆山大*瓦萊夫斯基公爵聽完連連點頭,道:"阿穆蘭將軍所言極是!陛下,可以提前與中華帝國提點一下,若是他們想著獨吞印度,則我們法蘭西就參與英國的聯合出兵,若是他們願意與我們分享印度,那麼,在同樣的條件下,我建議還是與中華帝國合作更好!"