埃莉莎就像我母親一樣,她應該也無法容忍我失去自己的地位.我母親沉默不語,但我妹妹這時候興高采烈,聲情並茂地對我說話,就是讓我明白:我還是她最了不起的大姐,那個一直讓她驕傲的姐姐.她說:"我要跟你說一件事."她一下子跳到了另一個話題,依然是她常用的歡快語氣:"你坐過飛機嗎?"我說我沒有.怎麼可能呢?就是這樣.結果是,在場的那些人,只有彼得羅坐過幾次飛機,但他談到這件事時,並不認為那是什麼特別了不起的事兒.但對于埃莉莎,還有馬爾切洛來說,那是非常神奇的體驗.
他們去了德國,一方面是為了工作,同時也為了游玩.埃莉莎開始有些害怕,她能感覺到氣流的沖擊,一股冰冷的空氣直沖腦門,最後她透過小窗子,看到了下面白色的云朵,還有上面蔚藍色的天空.她發現,云朵之上一直都是好天氣,從天上向下看,大地是綠色,藍色和紫色的,經過山峰時,可以看到山頂皚皚的白雪.她問我:
"你猜猜,我們在杜塞爾多夫遇到誰了?"
我有些不悅地嘟囔了一句:
"我不知道,埃莉莎,你說吧."
"安東尼奧."
"啊."
"他交代了幾次,讓我向你問好."
"他還好吧?"
"非常好,他讓我給你帶了一個禮物."
所以,這就是她要交給我的東西,是安東尼奧的禮物.她站了起來,跑去拿禮物了,馬爾切洛饒有興趣地看著我.彼得羅問:
"安東尼奧是誰啊?"
"我們的一個員工."馬爾切洛說.
"您太太以前的一個男朋友."米凱萊笑著說,"現在社會風氣變了,教授,現在的女人有很多男朋友,她們比男人還愛炫耀.您有過幾個女朋友?"
彼得羅非常嚴肅地說:
"我沒有別的女朋友,我只愛過我妻子."
"說謊,"米凱萊大聲地開玩笑說,"我可以告訴您,我有過多少個女朋友嗎?"
他站了起來,在吉耀拉非常厭煩的目光的注視下,走到我丈夫身後,對他嘀咕了一句什麼.
"太難以置信了."彼得羅帶著一絲戲謔感歎說,大家都笑了起來.
埃莉莎回來了,她把一個用包裝紙包得嚴嚴實實的包裹遞給我.
"打開看看吧."
"你知道里面是什麼嗎?"我有些不安地問.
"我們倆都知道,"馬爾切洛說,"但我們希望給你一個驚喜."
我把包裝紙打開.我意識到,讓我打開包裝紙時,所有人的眼睛都看著我.尤其是莉拉,她非常警惕地斜著眼瞄著我,就好像她擔心包裹里會跳出來一條蛇.當大家發現,安東尼奧--瘋女人梅麗娜的兒子,一個非常暴力的小伙子,索拉拉家的半個仆人,我青春期的男朋友,他幾乎是個半文盲--他沒有送我什麼讓人想起過去時光的,令人感動的,美好的東西,而只是一本書時,他們看上去都有些失望,但他們看到我的臉色變了,我帶著一種無法掩飾的喜悅看著那本書的封面.那不是隨便一本什麼書,那是我的書,那是我的小說的德語版本,在意大利出版了六年之後才得以出版.我第一次上演了一場精彩的節目--是的,非常精彩的節目--我寫的那些話,通過另一種語言出現在我眼皮底下.
"你一點兒都不知道嗎?"埃莉莎非常幸福地問.
"不知道."
"你高興嗎?"
"我太高興了."
我妹妹非常自豪地對所有人宣布:
"那是萊農寫的小說,是德語版本的."
我母親臉色變得通紅,她揚眉吐氣地說:
"你們看看,她現在多有名?"
吉耀拉拿過那本書,翻閱了一下,充滿崇拜地說了一句:唯一能看懂的是埃萊娜-格雷科這個名字.這時候,莉拉把手伸過來,動作有些強硬,示意吉耀拉讓她看看.我在她的眼睛里看到了好奇,她渴望觸摸到那本書,渴望看看那種把我的話傳遞到遙遠地方的陌生語言.我看到,她熱切地想得到那個物件--那種熱切我很熟悉,那是她從小都有的,這讓我很動情.但吉耀拉非常粗暴地躲開了,讓她沒能取走那本書.她說:
"等一下,讓我先看一下,連德語你也會嗎?"莉拉把手抽了回去,她搖了搖頭.這時候,吉耀拉大聲說:"那別煩人了,讓我先看看.我想好好看看萊農的成果,看看她的本事."在一陣沉默中,她把書拿在手上,很滿意地看了起來,她一頁一頁地翻閱著那本書,非常緩慢,就好像這里看幾句,那里看幾行.最後,她把書還給我,用一種喝多了酒,含混的聲音對我說:"真厲害,萊農,書很好,你丈夫孩子也很棒,恭喜恭喜.我想著,只有我們認識你,但其實德國人都認識你了.你現在擁有的這一切,都是你該擁有的.你吃了苦才得到這些,沒有傷害任何人,也沒有搶別人的男人,謝謝,現在我該回家了,晚安."
她喘著氣,很艱難地站了起來,她喝了酒,身子更重了.她對兩個兒子吼道:"你們快點兒!"但他們不願意走,大一點兒的孩子用方言說了句什麼髒話,她抬起手就是一個耳光,並把他拉到了門口.米凱萊面帶微笑地搖了搖頭,嘟囔了一句:"你們看,我跟這個爛婆娘過的這啥日子,她總是會毀掉我的好心情."這時候,他不緊不慢地說:"等一下,吉耀,你要去哪兒?我們先要嘗嘗你父親做的甜食,然後再回家."聽到父親的話,兩個孩子一下來了精神,他們掙脫了母親的手,回到桌子前.吉耀拉繼續待在門口,她很氣憤地說:"我一個人回去,我不舒服."但這時候,米凱萊用一種強硬暴戾的聲音說:"你馬上過來,坐下!"這時候吉耀拉的動作僵住了,就好像他的話讓她的腿動不了了.埃莉莎一下子站起來說:"來吧,陪我去拿甜點."她拉住吉耀拉的一條胳膊,把她拉到了廚房.我用眼睛看著黛黛,想讓她不要害怕,米凱萊的吼叫讓她很驚恐.這時候,我把書遞給了莉拉,我對她說:"你要看嗎?"她示意說不用了,臉上帶著一副無所謂的表情.