孟菲斯,田納西州最大的城市,同時也是美國第城市.但坐在前往聯邦快遞球館的出租車內,林克看到的是什麼呢?
破舊的建築,被廢棄的高樓,以及一片片看上去淒涼的空地.
只有靠近市中心後,車窗外的景色才逐漸繁華起來.
起初,孟菲斯可是全世界最大的棉花產出地.但現如今,在產業轉移和經濟大蕭條的雙重打擊下,孟菲斯變得愈發破敗.
除了經濟下降嚴重外,犯罪率也隨之猛然增高.
昨天在酒店,林克還特意查過.原來在孟菲斯,個人上繳槍支就能獲得免費球票一事是真的,而不是傑夫.奧斯汀的胡編亂造或者誇大事實.
這就是孟菲斯,一座曾經興盛,如今衰敗的城市.
坐在出租車上,林克把目光從窗外的街景收了回來.雖然前世是球迷,但10-11賽季距離2019年畢竟還是太遠.現在的灰熊具體是個什麼情況,林克其實也有些生疏了.
他拿出手機,查了查灰熊隊的球員名單,再一結合孟菲斯的現狀,瞬間苦笑了起來.
城市的標簽,通常也會成為一支球隊的烙印,孟菲斯灰熊也是如此.
灰熊隊是一支人見人怕的隊伍,這里的人見人怕並不是指他們所向披靡,而是所有大牌球員都對這座犯罪率高,經濟發展下滑的城市望而止步.
以至于當年保羅.加索爾得知自己被交易至洛杉磯湖人後,在孟菲斯效力了6年半的西班牙人第一反應並不是失落和不舍,而是興奮.
而現如今,孟菲斯灰熊的這群球員,和灰熊隊這支球隊,簡直就是這座城市的另一個縮影.
灰熊隊陣中的球員們,幾乎清一色,都是被人拋棄,遭人鄙夷的角色.
邁克.康利?奧登大學時期的小弟罷了.
小加索爾?不過是一個此輪秀.當初湖人可是拿他和中國球員孫悅一起擺上貨架,任由灰熊隊挑選.
紮克.蘭多夫?昔日波特蘭監獄隊的中堅份子,又在紐約那個燈火酒綠的大染缸浸泡多年.來到孟菲斯時,幾乎所有人都清一色的認為他徹底完蛋了.
再看看自己?一個在大學打了四年,參加選秀又落選.在發展聯盟都差點混不下去,進入nba又被火箭隊一腳踢開的底層球員.
這種相似的命運,讓林克對灰熊突然有了一種親切感.
他和灰熊隊的其他人都一樣,都是被世界拋棄之人.他們被遺忘在了這座衰敗的城市,被當作垃圾一樣任其發展.
但作為一個穿越者,林克很清楚灰熊隊的其他人都和自己一樣他們不服輸!
"林克,今天簽約之後,你可能不會立馬在正式比賽中出場."
眼看距離聯邦快遞球館已經沒多遠距離,傑夫.奧斯汀開始和林克交代與加盟灰熊有關的事宜了.
"哦?什麼意思?難道我還要被灰熊隊先下放到發展聯盟嗎?"林克咽了咽口水,要是灰熊隊還需要他去發展聯盟打球,那他就白高興這麼久了.
"發展聯盟倒不至于,你在發展聯盟拿下了52分,打破了個人最高得分記錄.發展聯盟對你而言,意義已經不大.但灰熊隊很有可能會讓你先在訓練賽中打打,如果你的能力達標,灰熊隊才會讓你正式出場."
聽奧斯汀說完,林克點了點頭.他當然知道,作為一個落選秀想要在nba球隊站穩腳跟不會那麼容易.
"這其實是好事,林克.灰熊隊現在急需小前鋒,所以他們其實是很想讓你上場打球的.但也正因如此,他們才要確定你有上場打球的資格.在火箭隊,你甚至不和球隊合練.因為本質上來講,你壓根不在火箭隊的計劃內.而孟菲斯不同,他們需要你出場,才會先測試你.抓住機會,然後一鳴驚人."
奧斯汀的分析有理有據,林克也接受這種事實.
畢竟,簽下一份保障性合同,最低也是上百萬美元的買賣.灰熊隊老板可不是慈善家,這幾百萬美元也不能不明不白地花出去.
錢和前途都放在這里,想拿?自己來!
幾分鍾之後,林克終于看到了那棟豪華的現代化建築,坐落于孟菲斯市,也是這座城市的明珠聯邦快遞球館.
聯邦快遞球館和孟菲斯的境況可一點也不搭,因為這座球館實在是太豪華了.整個球館的外形是長方形,而且外牆基本上都是由玻璃構成.球館大門正對馬路,有很多籃球樣的石墩將球館外的廣場和馬路隔離開來.
藍色隊的主場自然沒法和這座球館相比,即使是和休斯敦的豐田中心比起來,聯邦快遞球館也毫不遜色.
"這兒是不是很美?可別小看了聯邦快遞球館.這兒可是全nba第一個使用透明計時器的球場,目的就是為了讓坐在籃板後面的球迷不被擋住."
傑夫.奧斯汀對聯邦快遞球館非常熟悉,畢竟,他的大客戶馬克.加索爾也是灰熊隊的一員.他和灰熊隊總經理克里斯.華萊士也是老相識了,正因如此,林克才能這麼快和灰熊聯系上.而且奧斯汀推薦的球員,灰熊隊也會十分重視.
這就是一個有人脈的經理人和一個菜鳥經理人的區別,不然,人家憑什麼一年拿幾百萬的傭金?
下了車,林克和奧斯汀走入球館大廳.大廳非常漂亮,有許多好看的壁畫和噴漆.壁畫上除了有灰熊隊的球員們外,還有許多孟菲斯史上出名的藝術家們.
林克對孟菲斯的城市文化了解不多,不過他還是在壁畫上認出了"貓王".
不得不說,球館內和球館外的孟菲斯,完全就是兩個天地.
"奧斯汀,你終于來了.這位就是林克了吧?歡迎,但願你的孟菲斯之行還算愉快."
走球館大廳內走了沒多久,一個看上去有些年邁的強壯光頭黑哥們走了上來,親切地與林克和傑夫.奧斯汀握手.
"這位是灰熊隊的助理教練埃爾斯頓.特納,前職業球員,擁有豐厚的助理教練經驗.96年-00年在開拓者隊當助教,00年-06年在薩克拉門托國王.06年-11年在休斯敦,他和姚明是老相識.現在,他在孟菲斯,輔佐這支球隊前進."
傑夫.奧斯汀給林克介紹得十分細致,林克也有些目瞪口呆,眼前這個看上去其貌不揚的黑哥們,居然這麼大能耐呢.從96年到現在,也算是個經驗豐富的老教練了.
"哈哈哈哈,好了好了傑夫,我知道你情報豐富,所有干這一行的人在你面前都是透明的,別賣弄你那廣泛的籃球知識了.林克,准備好的話去更衣室換球衣吧.中午你先熱熱身,我們先進行體測.下午,你很有可能立馬就會與球隊合練."
"啊?"林克看了看奧斯汀,又看了看特納,"下午就和球隊合練?可我們不是還沒簽約嗎?"
"簽約花得了幾分鍾?下午練完球去總經理辦公室簽字就行了.還是訓練要緊,你也想早日打上比賽吧?我看過你在發展聯盟和休斯敦的表現,只要你肯努力,我相信孟菲斯有你的位置."
"哦......哦......"林克點了點頭,孟菲斯果然和休斯敦不一樣.
在火箭,他的簽約儀式找了一大堆記者來參加,莫雷還在鏡頭面前一個勁兒地假笑.結果在這場秀的背後呢?林克連與火箭隊合練的資格都沒有.
而在孟菲斯,一上來就是和球隊合練,簽約也是簡簡單單就進行了,一切都非常樸素.
一支球隊是想炒作你還是想安安心心讓你來打球,這其中的區別林克也算是深有體會了.
雖然簽約沒有那麼轟轟烈烈,但林克反倒覺得自己這次真來對地方了.不過一想到下午就要參加對抗性訓練,林克還真有些小緊張.雖然他現在擁有09-10賽季格蘭特.希爾的能力,可nba級別的競爭,可不像擊敗瓊.布羅克曼那麼簡單.
"對了,還有一件事.你需要穿幾號球衣?繼續穿5號嗎?還是想換一個.只要沒人穿的,什麼號碼都可以,畢竟......哈哈哈哈,畢竟灰熊隊暫時還沒有退役球衣呢.告訴我號碼,我好讓球隊為你准備."
面對埃爾斯頓.特納的詢問,林克毫不猶豫地就回答了.
"0號,我想穿0號球衣.如果可以的話,謝謝了."
"是嗎?"特納笑了笑,他當然也知道林克和厄普肖之間的故事.這一刻,他發現自己對這個華裔前鋒愈發充滿好感了.
林克看了看周圍,如果一切順利,這兒將是他今後為之戰斗的地方.
那麼,從零開始,勇往直前吧!
戰斗,就從今天下午的隊內訓練開始.