宣徽南院使向訓是柴榮的老部下，一直跟隨柴榮南征北戰，高平大戰之時，向訓居于中軍，護衛柴榮，深得柴榮信任。
聽到宣徽南院使向訓前來，侯大勇道：“打開營門，列隊迎候。”
小校得令後，急忙跑出去，一會，鼓鑼聲響起。黑雕軍將校、軍士聽到緊急集合號令，從各自營帳跑步出來，三千人迅速列隊完成。侯大勇全身披掛，和石虎二人，騎上戰馬，來到營門，迎接向訓。
向訓帶著選自侍衛司的四千人馬，從大梁前往鄭州，准備與侯大勇合兵一處再西行。到了鄭州境內，部隊已疲乏，向訓命令部將胡立統領軍隊，安營紮寨，吃飯休息。自己帶了親衛，先到鄭州城，與侯大勇會面。到了鄭州城內，才知侯大勇在西軍軍營，向訓掉轉馬頭，馬不停蹄趕到西軍軍營。
到了西軍軍營後，向訓親衛上前通報了姓名。很快，西軍軍營里面傳來了鼓鑼聲。一會，侯大勇和石虎走出營門，兩人跳下馬，行罷禮，侯大勇道：“南院使到了鄭州，有失遠迎，請恕罪。”
向訓下馬還禮，道：“一路走來，鄭州百姓安居樂業，防禦使真是治理有方。”
侯大勇道：“南院使請進營帳。”
三人上了馬，進入軍營。向訓吃驚地發現，三千軍士在一會功夫，就已列隊站好，各營校尉騎著戰馬居于前列，身後是張牙舞爪的黑雕軍軍旗。
向訓從隊伍面前走過，三千軍士如雕塑一般挺立著，只有北風吹動軍旗和戰袍的在舞動。向訓一行人走過隊伍中間，石虎抽出腰刀，發令道：“敬禮。”只聽到整齊的抽刀之聲，三千人全部抽出腰刀，半舉在空中，一時，刀如林，氣勢逼人。向訓雖久經戰陣，見如此氣勢，也自心折，心中暗歎：“侯大勇名不虛傳，難怪陛下要讓他當先鋒。”
等到向訓一行走過隊伍後，石虎下令道：“全體解散，各自回營。”各隊人馬在校尉的帶領下，三人一列，一個方隊一個方隊回到各自營地，竟絲毫不亂。
向訓見到軍旗是黑雕軍軍旗。便向身邊的侯大勇道：“高平之戰時，黑雕軍有二千人，陛下留了一千人在殿前司，黑雕軍應只有一千人了。我觀此軍，隊形嚴整，指揮有序，實不亞于原先的黑雕軍，防禦使到鄭州不到一年，又能練出一支精兵，實在了不起。”
“這次遠征，鄭州出兵三千。有黑雕軍一千，鄭州西軍一千、東軍一千。”
“陛下親點鄭州軍三千人馬西征，足見陛下對將軍的期待和厚愛。”
來到營帳內，向訓及其親衛下了馬，令侯大勇意想不到的是，趙武居然跟隨在向訓身後，看其服飾，應是七品武職，侯大勇頓時象吃了一只蒼蠅一樣不舒服。
向訓在營帳內坐好後，黑雕軍眾將依次參拜，侯大勇一一為其介紹。參拜完畢，侯大勇道：“現在請南院使訓示。”
向訓也不客氣，站起身，道：“此次我帶了四千軍馬，都是侍衛司的部隊，侍衛司是大周軍精銳，王景節度使的部隊衛戍邊境，和蜀軍多次交戰，軍士驍勇異常，再加上馳名天下的黑雕軍，三軍會師，定叫蜀軍聞風而逃。”
向訓說到這，見黑雕軍將都在認真聽他講，環顧帳內，見帳內懸掛著一張圖，走過去一看，正是西蜀地形圖，于是指著地形圖道：“我軍占據了天時、人和，但蜀軍卻占有地利，秦、成、階、鳳四州地勢險要，易守難攻，若據守不出，我軍糧道甚遠，則此戰會有變數，大家對此要有充分認識。”
向訓指出的，正是侯大勇擔心的，侯大勇見向訓認識到這一點，心里稍安，“至少向訓了解雙方形勢，不會瞎指揮。”
公事談完，侯大勇請向訓到城內用餐。在酒樓里，向訓、侯大勇、石虎等坐了一桌，趙武官職低微，就由黑雕軍校尉在另一桌相陪。
向訓抓住侯大勇的手，態度突地變得十分親熱，道：“防禦使成親三月，就要重披戰袍，為兄實在不忍心。我跟隨陛下十來年了，見過符娘子多次，防禦使真是好福氣啊。”
侯大勇成親之時，向訓也曾送來重禮，侯大勇知道向訓送重禮是看在符皇後的面子上。聽到向訓說到此話題，連忙表示感謝。
酒席上，侯大勇和向訓談得親熱、喝得高興。向訓雖談笑風聲，在心里卻對侯大勇保持著幾分戒備。這里面有多方面的原因。向東陽是其族人，被侯大勇鞭打後，到向訓處告了狀。向東陽先是開罪于李重進，現又和侯大勇不和，向訓知其公子哥們的秉性，把他狠狠地斥責一番，不過也覺侯大勇處理得有點過火。還有，侯大勇在處理疫情的時候，黑雕軍曾射殺了幾名許州校尉，此事大家雖說沒有異議，但私下里都有傳言，說侯大勇心狠手辣，為求政績，拿同僚性命做為踏腳石。
向訓統領大軍後，趙武因為武藝高強，由李重進推薦到軍中，擔任向訓親衛隊校尉，向訓知趙武是滄州人，有意無意向趙武探聽侯大勇情況。趙武自從那日在滄州酒樓，被侯大勇脫光了衣服，淋了一身尿之後，便發誓要報此仇，當日在大梁，李振和侯大勇發生沖突，就是他挑撥所致。聽到向訓問起侯大勇在滄州的情況，便有意說起劉三、劉存孝如何善待侯大勇。
向訓對這些傳言，采取的是甯可信其有，不可信其無的態度。侯大勇身份特殊，是皇後的妹夫，雖說自已早年就跟隨此柴榮，深得柴榮信任，但伴君如伴虎，他不願得罪侯大勇，只是在心中暗自提防他。
侯大勇在安排陪酒人選時，考慮到趙武的因素，交待何五郎和郭炯就不要來參加酒宴，由匡操、陳仁義、王江陪著向訓的部下喝酒。
黑雕軍是主人，匡操主動敬酒，道：“我是黑雕軍校尉匡操，各位遠道而來，我先干為敬。”
向訓此次只是帶著親衛前來，其手下重要將校都在大軍里，沒有跟著過來，在這里，以趙武官職最高，趙武舉起酒杯，道：“久聞匡校尉大名，我干了這一杯。”
匡操、陳仁義、王江和向訓部下來來往往互相敬酒，幾杯酒下肚，氣氛熱烈起來。趙武假借酒意，舉起酒杯道：“匡校尉，今日怎麼不見何五郎和郭校尉啊”
緊接著，似是自言自語道： “這兩個人升得好快啊，一年多時間，就和各位平起平坐了。”
王江、陳仁義等人本來對侯大勇的安排就心有不滿，匡操資曆老，陳仁義做為副手還想得通，而王江做為何五郎副手，卻滿心不服氣，聽到趙武此言，大感遇到知音，舉起酒杯就向趙武敬酒，道：“說來話長，不說也罷，喝酒喝酒。”
趙武本是隨口挑撥，見王江的樣子，知道無意中說對了地方，又道：“軍中之人，憑本事吃飯，我再敬各位一杯。”王江舉杯就喝。
匡操見王江情緒有些不對，聽到趙武說話雖然沒有出格的地方，聽著卻甚為不順耳，句句都似在挑撥，心中有火，重重地把酒杯往桌子上一墩，道：“趙校尉怎麼如此說話。”
（第三章完）