"停下,說出你們的身份!"
在閃金鎮外,王陸一行人遇到了衛兵的阻攔.
兩名身著輕鎧,手持長矛的衛兵,將兵刃交疊擋在車前.盡管在夢魘獸的面前,兩名凡人出身的衛兵的阻攔,宛如螳臂當車,然而衛兵的姿態卻無比堅定.
"哼,還沒丟掉當年的銳氣."車上的阿婭暗暗點頭.
騎士王的子民,應當繼承騎士的精神,謙遜而不自卑,哪怕面對遠遠凌駕自己之上的對手也應維持自己的姿態.如今看來,盡管騎士的國度已經滅亡,但騎士的精神卻依然流傳下來.
"可笑."
對此,王陸只是搖頭,然後下車來到衛兵面前.
"兩位,我們是來自東部城邦的游學者."王陸用熟練如同當地人的西夷通用語說道,"絕非任何可疑人士."
衛兵警惕不減:"有沒有任何證明的文書?"
如同九州大陸的許多國度,百姓在遷徙時需要路引來證明身份.西夷大陸一些國度同樣有類似的規定,尤其在聖光教統治下的國度,類似王陸一行,來自九州大陸的異端人士,更是要加倍提防.這是衛兵的職責所在,哪怕王陸等人明顯身手不凡也不能例外.
王陸笑了笑:"證明文書?當然有."
說著,王陸從腰間摸出一只布袋,袋內叮當作響.
"請您仔細檢查一下,文書絕對是可靠的."
"喂!"阿婭驚道,"你這是在行賄嗎?你不要開玩笑好不好,他們不可能……"
話音未落,就聽那兩名衛士輕笑道:"明白了,的確不是什麼可疑人士.你們請進吧."
而後馬車再無阻攔,長驅直入閃金鎮.
王陸上了車,對一臉呆滯的阿婭笑道:"哈哈,看來有些精神比騎士精神更為源遠流長呢!"
阿婭有些不甘願道:"這,這只是個別現象!我相信我的子民,相信騎士精神."
王陸聳聳肩:"嗯嗯,你還相信愛情和聖誕老人對吧?"
"這,雖然不知道聖誕老人是什麼,但相信愛情有什麼不對?"
王陸嗤笑一聲,然後對琉璃仙打了個響指:"師妹,告訴她."
琉璃仙一邊吃著鮮花餅,一邊說道:"師兄教過我,愛情來得快去得也快,只有豬肉卷是永恒的."
"你!你教的都是什麼鬼東西!"
……
爭執間,馬車已經進了鎮中心,閃金鎮是四方交流頻繁之地,鎮上客棧數量很多,但仍有些滿足不了大量游人湧入的需求,一路行來,大部分客棧都人滿為患.而考慮到如今身份敏感,王陸便在阿婭的指點下,徑直去往了一家位置僻靜的客棧.
"啊,過去那麼久,這家客棧還在經營."馬車接近客棧時,阿婭輕輕感歎,"真是令人懷念.很久前,我在閃金鎮巡視時曾在此短暫居住.這家客棧雖然門臉不起眼,平時也幾乎沒有人會來住,但其實是世家經營,環境相當舒適,服務也很貼心."
然而到了客棧門口,阿婭卻驚訝地發現此地已經聚集了不少人,大多衣著華貴,其中更有不少流露出強烈的職業者的氣息.
"抱歉,本店已經客滿,實在沒法招待更多人了,各位請回吧."
門口,一位年紀只有十三四歲,目光靈動的小姑娘,正滿臉歉意地出門婉拒著客人.
"你瞎了眼了?我們主人可是巨石城書記官大人的獨子,你怎麼敢如此怠慢!?"
"啊,原來如此,我這就和剛剛入住的客人說明情況,讓他將房間讓給你們好不好?"
"哼,算你識相!"
"嗯嗯,剛剛的客人自稱是赤鱗城城主一家,我想既然是城主大人,應該會通情達理,一定能體諒你們的難處的,我這就和他們說去啦!"
"等等!赤鱗城城主大人?!那,那我們還是不用了……"一伙兒人灰頭土臉.
待打發了書記官大人的獨子,小姑娘輕輕出了口氣,站在門口掃了眼依然聚集的人群,大聲喊道:"我家已經住滿啦,各位呆在這里也沒有用啊!還是說要我和已經住進去的客人們商量一下,出讓房間?里面最好說話的就是赤鱗城主大人,要我去說嗎?"
最好說話的都是城主一級?雖然赤鱗城只能算布萊東尼亞的三線城市,終歸也是城主啊.聽到這里,人群終于開始散去,顯然意識到再糾纏也沒意義了.
馬車里,王陸轉頭看著阿婭.阿婭正面帶感慨地看著那位精干的小姑娘:"和她的祖輩簡直一模一樣,當年接待我的,也是這樣一位小姑娘.不過,那時候可沒有這麼多客人."
王陸也皺眉道:"鎮上的人的確太多了點."
來的路上,他就注意到這個鎮上的游人異常的多,客棧,酒館,商鋪等地都擠滿了人,鎮上一派狂歡似的氣氛,仿佛是要歡度什麼盛大的節日.
"現在這樣子怎麼辦?"王陸指了指客滿的客棧.
"我這里有個東西,不知還能不能用."阿婭輕聲說著,下車走向了客棧門口,來到那位小姑娘面前,向她出示了一枚徽章.
小姑娘露出困惑的神情,而後面色一變,驚訝地上下打量起阿婭.只是任憑小姑娘如何精干,也無法從阿婭那年輕的容顏中看出什麼名堂.
"怎麼?已經失效了嗎?"阿婭淡然問著.
"沒有沒有,請進請進!"小姑娘連忙搖著頭,伸手推開客棧門將阿婭迎了進去.片刻之後,阿婭一臉感懷地走了出來,手里則多了一枚金燦燦的鑰匙.
"這家客棧的規矩並沒有變,但現在的老板卻是當年那位的第六代後人了,那位小姑娘就是他的女兒.時隔百年,這家客棧曾經發出的徽章依然有效,客棧內始終為持有徽章的人留了最上等的客房.不過,就連客棧老板都已經認不出我啦."
"時隔百年,阿婭你相貌依舊,當然沒人敢認你了,又不是來自星星的,你們西夷大陸的人不是一向老得特別快麼……對了,這鎮上是怎麼了,這麼多人?"
阿婭說道:"方才聽那小姑娘說,閃金鎮最近要舉辦一個選拔人才的儀式,由龍城城主出面主持遴選,一旦確認是潛質優秀的人才,便能隨城主前往龍城,加入龍城衛士."
"龍城是布萊東尼亞最古老的城市,曾是許多代王朝的首都,只是後來變得腐朽墮落.我在位時遷都他處,並對龍城進行了嚴厲整治,打散龍城的八大軍團,選出其中精銳成立龍城衛士.那是當時國度內最精銳的軍隊之一,擁有最齊全的職業搭配,以及系統的訓練之法,從入門一直到高階,在龍城衛士中都有配套的法門.如今百年過去,龍城衛士的聲望似乎比原先更高了,能夠加入龍城衛士意味著無限美好的前景,吸引了周邊許多地區的人前來,所以鎮上人才會這麼多.這個儀式每三年一次,是從最近十幾年才開始,所以我都不曾聽說."
"原來如此,倒有些類似靈劍派的升仙大會."
"嗯,當初靈溪鎮不也是這樣一番景象?"阿婭說道,"只是奇怪,這麼多年過去了,期間布萊東尼亞經曆了翻天覆地的變化,我記得國家滅亡時龍城也未曾幸免,經曆了一場大風暴……而百年時間之後,龍城已經完全恢複了輝煌.真的是因為這座古老的城市擁有出乎意料的生命力嗎?"
王陸說道:"所以先安靜地旁觀吧."頓了頓,王陸望向遠處閃金鎮的廣場,廣場上已經開始了周密的部署,准備迎接即將蒞臨的龍城城主."總覺得,會遇到驚喜的樣子."
……
一行人在客棧住下,如阿婭所言,客棧留給他們的是最高檔的客房--客棧老板自己的房間.在阿婭等人留宿期間,客棧老板一家搬到了鎮子外圍的別墅去住.
期間,負責房間服務的正是客棧老板的女兒,那位才十三四歲的清秀小姑娘.小姑娘不愧是世家傳承,年紀不大,但職業素質已經相當了得,每天都將王陸等人的房間收拾地整整齊齊,每一處細節都透出細心和體貼.而且難得的是她廚藝不俗,一日三餐令人常有驚喜,在號稱美食絕域的布萊東尼亞,應當算是一等一的水准,只用了一天時間就讓琉璃仙將其視為知己.
小姑娘性格活潑,在房間里收拾服務時,嘴巴通常是閑不住的.與世世代代安居于此的祖輩不同,她對外界顯示出了極大的好奇,有空便纏著王陸等人問個不停,問閃金鎮以外的世界是什麼模樣,問東部城邦是不是傳聞中那麼繁榮發達,問神秘的東方大陸有什麼神奇之處.
同樣,借著聊天的機會,王陸也通過這位小姑娘,將布萊東尼亞近些年發生的事,掌握了一個輪廓.
昔日阿婭亡國後,布萊東尼亞曾一度分裂成許多個諸侯國,只是諸侯混戰並沒持續太久,在三十年前,被一股外來勢力鎮壓了下來.
外來勢力當然是聖光教.在阿婭執政期間,布萊東尼亞奉行本土宗教,對聖光教的滲透非常警惕.只是阿婭亡國後,聖光教只用了十余年時間就席卷布萊東尼亞,在所有的諸侯國中樹立了權威.其中弊端姑且不談,倒是很快就結束了戰亂,為此地帶來了和平.
如今的布萊東尼亞,並沒有一個統一的政權,國家由數百個城邦聯合組成,其中勢力最強的是龍城,除了本城以外還有三十余座城市作為附庸.而比較弱小的如赤鱗城,就基本不值一提了.
不過,無論這些勢力強弱,其實都處在聖光教的統治和管理之下,此地雖然沒有統一的政權,卻有共同的信仰.對此,小姑娘倒是頗有微詞.
"我很討厭那些聖光教的人,總感覺他們對布萊東尼亞人不懷好意.比如這個龍城衛士的選拔儀式吧,看似是龍城城主出面,其實根本就是聖光教在選人,所以我一點都不羨慕那些入選的人.嘿嘿,這些話你們可千萬別說出去啊."
小姑娘俏皮地笑著,吐了吐粉嫩的小舌頭.
王陸點點頭,輕聲說道:"其實根本是聖光教在選人嗎?"