在結束了持續到清晨的大酒宴後,阿婭昏昏沉沉地回到了自己的寢宮--其實就是城主府的臥房.
她是英靈之體,而生前作為大陸最強大的騎士職業者之一,體質之強大甚至凌駕于荒蠻異獸,自然,酒量也是深不見底.
但她還是醉了.酒宴上,貝德維爾竟然拿出了龍族的秘釀,一杯稀釋出一桶,就讓滿場豪傑集體撲街.阿婭一人獨飲了余下的大半桶,頓時頭暈眼花.
而睜開眼時,卻發現眼前不再是城主府臥房那裝潢華貴的天花板,而是一片無盡深沉的漆黑.
"阿婭,早上好."
王陸溫和的問候聲,此時聽來有些隱隱發悶.
"這是哪兒?"
阿婭用力搖晃著暈暈沉沉的腦袋,然後勉力支撐起身子,試圖觀察一下四周的情況,手上卻是一軟,險些又跌了回去.
王陸伸手將阿婭拉起來,不斷搖頭:"唉,看你醉的這個一塌糊塗,不單神志不清,就連發型都亂掉了,這撮翹起來的呆毛我就幫你拔了吧."
阿婭沒好氣地拍掉王陸伸過來的手,然後雙目四下一掃,本有些迷離的目光頓時凌厲起來:"這是王之寶庫!?"
王陸說道:"總算你還沒忘.雖然打贏了聖光教,但咱們還不是自由身呢,主線任務還沒完成,只是咱們的支線開得有點太遠了."
阿婭沉默了一會兒:"其他人呢?都在這里了?"
"當然都在,集體傳送的價碼很高,不湊齊人怎麼成?"
阿婭眯起眼睛,果然在黑暗中見到了琉璃仙,白詩璿和犬走椛的身影.
"到底怎麼回事?"
王陸說道:"九百九十九朵人血玫瑰已經湊齊了,兩次大戰下來,收集的聖光教的中階職業者尸體超過一千五百具."
阿婭說道:"我知道,可我記得黃金王曾說過,我們應該是要重返淘寶城後,通過任意入口才能進入寶庫.所以,我從沒想過會這麼快就回到這里來."
說話間,阿婭的目光逐漸變得銳利起來:"王陸,我願意相信你,但是也請你給我一個解釋,為什麼?"
可以說,王陸將阿婭拉回寶庫的時機實在有些欠妥.因為經曆了那場決定布萊東尼亞未來的大戰之後,阿婭正要趁此機會全面加強自己的權威,盡可能彌補王陸先前溢價挖人時,胡亂承諾帶來的副作用.
盡管王陸的承諾並非阿婭的本意,但阿婭也不會因此而公然毀約.在她看來,即便是在一個聯邦制的國度內,她依然可以擁有凌駕于任何人之上的權威,只要這段時間運作得當……很可惜,就在這個最佳的時段里,她卻被王陸抓到寶庫中來,錯失良機.而以阿婭對王陸的了解,很難想象這是他不小心.
"理由啊……"見阿婭如此認真地詢問,或者說質問,王陸也只能認真地做出答複,"實在不想你重蹈覆轍,僅此而已."
"重蹈覆轍?"
"一百多年前的失敗,你還沒吸取教訓麼?"
阿婭歎了口氣:"那不一樣!"
"對,那個時候你的形勢其實比現在還要好,聖光教並未將你視作眼中釘,布萊東尼亞也沒有被聖光教壓制閹割百余年,當時實力正處于鼎盛時期.但是你失敗了,你忠心耿耿的圓桌騎士四分五裂,視為心腹的臣子離你而去,曾經情同手足的騎士團們刀劍相向,血流成河.然後現在面對的局勢比當年更為艱難,我擔心你重蹈覆轍有什麼錯?"
"你的擔心是多余的,我不會犯同樣的錯誤."阿婭說道,"何況,將我帶離龍城,難道就能改善局勢?群龍無首,只會亂得更快!"
"龍城的事情你不必擔心,我是留下了充分的後手才會動身前來這里.而且對于現在的形勢來說,我們盡快在王之寶庫中取得進展,對聖光教形成釜底抽薪之勢,反而能更好地牽制他們,令他們無暇顧及布萊東尼亞,至少也有了談判的本錢."
阿婭冷靜地思考了一下,算是接受了王陸這個解釋.如今王之寶庫是聖光教最為看重的戰略要地,地位可比布萊東尼亞要高得多,一旦這里出現不穩定,聖光教會不惜代價來平息局勢,的確能起到牽制效果.
但上一個問題,她仍然無法釋懷:什麼叫重蹈覆轍?
王陸說道,"至于你所謂的不會犯錯,你甚至沒意識到自己究竟錯在哪里,怎麼就有信心說自己不會犯錯?"
"我當然知道!"阿婭的聲音漸漸提高起來,"這一百年來我無時無刻不在反思自己,我很清楚自己作為一名君王,還有太多的不足之處.所以這一次我會以更謹慎,更謙虛的姿態引領我的人民走向勝利……絕對,不會再失敗了!"
"可笑."王陸前所未有地刻薄起來,"這麼說吧,就憑你現在的覺悟,絕對會再次失敗!因為你根本不了解一個真正的領袖應該具備什麼素質,你以為把個人屬性堆到無限高就能當一個合格的君王了?那才是笑話!"
說到這里,見阿婭面生恚怒,王陸便解釋道:"除去能力上的差異不談,僅從人格魅力上講,你認為你與我,誰更適合做一名君王?"
阿婭皺了皺眉頭,似乎有些難以理解:"你怎麼會問這麼愚蠢的問題?"
"……阿婭,你自我感覺太良好了.事實上,正是你的所謂人格魅力決定你注定無法成為一名合格的君王,因為……"
"閉嘴吧雜種,吵死人了."
正當王陸准備認真給阿婭普及一下成功學的時候,黃金王的聲音自蒼茫的黑暗之中幽幽響起.
"黃金王?"阿婭也及時放下了方才的話題,開始認真對待這位寶庫的主人,"是你?"
"當然是他,不然我們怎可能一夜間就跨越萬水千山來到淘寶城的寶庫里面?現在聖光教和東部城邦惡戰連連,城內已經高度戒嚴,正常的手法是通不過的.不過,我們有寶庫主人專門開設的後門."王陸適時解釋道:"九百九十九朵人血玫瑰,便能完美地通過第五層,得到這一層的至高獎勵,但如果收集得更多,也可以額外再次得到獎勵.而將我們幾人從萬里之遙傳送至此,就是額外獎勵的內容."
黃金王冷哼了一聲:"短短幾月時間,竟能收集一千五百朵人血玫瑰,你們這些雜種倒是出乎意料的能干."黃金王以他慣用的嘲諷語氣,難得給出了相對肯定的評價,"不過,真正的挑戰從現在才開始,所以沒有時間聽你們討論可笑的君王之道了.一群低賤的雜種沒必要奢望企及王的境界,做好你們該做的事吧,雜種們,別讓朕失望了."
說完,黃金王的聲音漸漸淡去,顯然他並不能長時間出現在人眼前.
"好了,時間有限,我就簡單說下現在的情況."待黃金王走後,王陸拍了拍手,吸引其他人的注意力,"多虧黃金王給咱們開的後門,對方百般刁難的條件我們已經完成,具有了通關第五層的資格.但是只要我們還在被管理員刻意針對,被困死是早晚的事,黃金王不可能每一次都給咱們開後門,所以從現在開始,我們就要著手反擊,不能被動等待對方出招了."
"具體要怎麼做?"阿婭問.
"很簡單,就從獎勵環節開始.按照等價交換原則,對方設下不可能完成的艱難條件,就要准備出不可能實現的豐厚獎勵."
王陸說完,揚起右手,一片絢麗的花雨漫天散落.
"管理員!九百九十九朵玫瑰已經收集齊全,現在,是你兌現獎勵的時候了!"
王陸一聲咆哮,打破了自己先前在這里所設的幻術--所幸幻術只有從外向內才能看得到,不然讓阿婭見了定要生出是非.
幻術破解不久,管理員的聲音就在無盡的黑暗深處響了起來.
"是你們?怎麼可能!?"
那個一向沉穩從容的聲音,抑制不住地露出了幾分震驚,片刻之後,一張由黑霧構成的模糊人臉緩緩浮現.
"原來是你們!?"
近距離的觀察,讓管理員終于認出了王陸一行人的身份.
"在布萊東尼亞興風作浪的人居然是你們,你們是怎麼離開的王之寶庫?就算有空間類的道具,但想要脫離這神器空間的束縛……難道說是那個亡魂在幫助你們!?"
管理員終歸是控制寶庫長達八十年,對這座寶庫已經非常熟悉,很快就推測出了真相.然而了解真相後,他卻陷入了極大的恐懼.
如果是那個陰魂不散的幽影,那麼……不,先冷靜下來,事情未必會變得那麼糟.
管理員平息下情緒,淡淡地說道:"你剛才說兌換獎勵?可以啊,恭喜你,按照寶庫的規則,就算是神器我也可以換給你,你們九州人來這里不就是為了尋找神器麼?那麼……"
王陸嗤笑一聲,打斷道:"你有沒有聽過一個九州的寓言故事?一位農夫偶遇仙人,仙人身懷點金術,手指一點,便可以點石成金.仙人問農夫想要什麼?農夫既不要金山銀山,也不要長生不老,只要他那根點石成金的手指頭.同樣的道理,我不需要你的什麼奇珍異寶,神器仙寵,我只要一個公平競爭的資格--我要與你競爭管理員之位."
管理員心下劇震,怒吼道:"笑話!白日做夢!貪得無厭的黃皮雜種,你們什麼也得不到!"
"是麼?"王陸笑道,"有本事就做給我看吧,讓我們什麼也得不到,灰溜溜地滾出寶庫.可你做得到嗎?九百九十九朵人血玫瑰我已經收集齊全,有本事,你就把寶庫的規則踩在腳下,當著我的面吞沒獎勵,你做得到嗎?做給我看啊!"
管理員沉默起來.如王陸所說,他的確做不到,甚至……他連提取寶庫神器來獎勵王陸這一點,也做不到.
他是管理員,但並未取得寶庫的全部權限,涉及神器,他也無能為力,所以此時他根本是騎虎難下.
"做不到吧?那麼,按照規則,當你給出了任務卻不能兌現獎勵時,算什麼呢?算瀆職吧!身為黃金王的管理員,卻連基本的職責都難以履行,你還有何顏面竊據管理員之位!此時不下台,更待何時!?"
"夠了!"管理員一聲怒吼,"你想要公平競爭?好啊,我就給你競爭!"
說話間,漆黑的空間被一道天光點亮,王陸先前灑下的花雨,被這道光亮所引導,形成一條光輝的道路直指向前,無有盡頭.
"這就是通往管理員的道路,有膽量就走過來吧!"