當石門結束了壁畫演示之後,一行人陷入了漫長的沉默.
的確是個有趣的故事,但重點顯然不是那個故事,一千多壁畫,黃金王用九成九的篇幅描述他是如何力挽狂瀾,建立不世功勳,充分顯示了他喜好奢華與炫耀的性情,但是那些壁畫之中真正和冠軍試煉之路有關的,其實只有最後寥寥幾副.而且其中大部分還用來彰顯王的智慧與武勇,至于黃金王是如何突破云海的阻撓登上高峰,根本只字未提,可用信息近乎為零.
"看來只能自力更生了啊."王陸思考了一番後,得出結論,"實在是很有意思的壁畫,與其說是黃金王在借機炫耀,我覺得其實更像是他在故意隱瞞自己的冒險經曆,似乎云海之中有什麼不堪回首的往事.不過話說回來,這登上佳佳澤特山,摘取太陽神石……難道是真的佳佳澤特山?還是,只是黃金王的仿制品,類似于後花園的假山和盆栽?而且為什麼要特意設計這麼一關出來?真是耐人尋味."
阿婭憂心道:"比起考慮黃金王的用意,我更擔心石門所說的挑戰者,不出意外,應該是指聖光教的管理員吧?這一關他會親自下場與我們競爭,但這種競爭對我們非常不利,因為雙方信息完全不對稱,他在很久前就曾經完成過這個試煉,如今是輕車熟路,但我們卻要從零開始,完全不知道期間會遇到什麼困難."
王陸說道:"很正常,對方是衛冕冠軍,難免會有優待,不過這種事不是很常見麼?你也好我也好,都有過越級挑戰的經曆,遇到的對方,修行時間比我們長,境界比我們高,甚至裝備也更齊全,無論從哪個方面看都是絕不公平的戰斗,但我們還是一路贏到現在.所以公平不公平,又有什麼所謂呢?"
"說得沒錯,只是……"阿婭失笑:"想不到竟然是由你來鼓勵我."
王陸笑道:"我是你的面首嘛!"
……
與此同時,在另外一道石門前,幾名身穿聖袍的人也剛剛看完了壁畫.
"真是,明明已經看過一次,還要逼著我們再看一次,黃金王喜愛炫耀的習慣哪怕在他死了以後也沒有改變."
站在隊首的保羅一聲歎息,嘴角微微翹了翹,顯出幾分輕松神色,而跟在他身後的,除了無面者和最高裁判長費迪南德外,還有另外五名大主教級別的牧師,他們是教皇的直屬親衛,在教皇的授意下,作為此次行動的助手加入進來,為了確保行動能萬無一失.這些人的加入讓保羅底氣大增,畢竟再怎麼說,對手也只是幾個真實實力勉強媲美高階中級職業者的年輕人.
至于說騎士王的英靈,若是她還有巔峰時期的實力,或許會非常棘手,但現在的她已經算不上什麼威脅了.在實力上,聖光教占據了絕對的優勢.那些褻瀆者之所以能順利通過前三關,並不是自身實力有多強,而是因為面對死板的關卡時,他們能夠設計取巧.但是到了第四關,對手變成了活生生的人,一切就變成純粹實力的比拼,沒有那麼多取巧的可能.
而且,實力上的優勢僅是其一,其實在第四關之中,實力並不是獲勝的關鍵,真正讓保羅感到勝券在握的,是經驗上的優勢.
"進去以後,大家注意跟進我的腳步,在抵達佳佳澤特山以前,有一片混沌云海,那是一片法則錯亂的空間,經常會遇到獨特的法則壓制.比如有的地方禁止火焰元素的存在,任何人都休想點出火來.有的地方則禁止試煉者開口說話,違者必死無疑.而這些法則,根本無法以蠻力打破,只能認真遵守.當年以黃金王的強大,都必須按部就班,遵照規則前進,期間幾次在其中迷失方向,狼狽不堪,所以那段經曆也沒有記錄在壁畫上.而上一次我們能順利通過,則多少有幾分運氣成分."
保羅絕口不提無面者的作用,轉而鼓舞士氣道.
"但是這一次,我們已經是輕車熟路了,哪怕過去了八十多年,通關的每一步我依然記憶猶新,從步入云海到抵達佳佳澤特山的每一步,我都自信不會踏錯分毫.所以你們盡管放心地跟著我,聽從我的命令,雖然不是貨真價實的太陽神石,卻是黃金王為了紀念自己的豐功偉績而造的仿品,價值不在聖器之下.所以說,咱們或許應該感謝那些褻瀆者,如果沒有他們,我還沒辦法重新啟動這一關呢."
保羅說著,哈哈一笑,便要帶頭走入石門之中.
然而就在此時,卻聽站在隊末的無面者,滿是譏諷地說道,"聽起來你已經勝券在握了?可笑,蠢貨的特點就在于習慣性地無腦樂觀.我現在真的是十分期待你歇斯底里地高呼'這不可能’的樣子了."
保羅轉頭怒道:"無面,你若是怕了,可以閉嘴呆在門外!"
"怕?"無面者輕佻地笑道:"我的確是怕啊,我怕你到時候又哭鬧不休,跪著求我幫忙,順便把鼻涕蹭到我的鞋子上."
保羅羞怒交集:"夠了!別以為你曾經在冠軍試煉里有過一些表現,就可以不把任何人放到眼里,上一次試煉通關的確是多虧你幫忙,但是通關的全部步驟我都已經記在心里了,如今有沒有你都無關緊要!這一關里你沒有任何資格對我指手畫腳!"
"哦哦,真是硬氣的一塌糊塗的發言,簡直感人肺腑."無面者諷刺地笑著,然後伸手向前,"那咱們就走著瞧吧."
"沒錯,走著瞧吧,你一定會為你的狂妄和無禮付出代價!"
在憤恨之中,保羅帶領一行人走入石門之中.眾人只覺前方景色變換,一片蒼茫云海出現在眼前,而云海的彼端,則是一座直刺天際的巍峨高山.
象征黃金王的權威無處不在的佳佳澤特山.
眾人站在一座懸浮的孤島上,四周都被蒼茫云海包圍,一旦走出孤島,就意味著正式踏上登山之路,要直面混沌云海中的殺機.而依照保羅的記憶,最佳的起步方式,應當是在一處岩石縫隙處踏出第一步,而岩石縫隙麼……咦!?
帶著一絲驚訝,保羅開始認真觀察起四周的景色,然而片刻後心中悚然而驚,下意識地連退了幾步:"這里,這里……"
"這里,是什麼地方?!"
和印象中那片狹小卻熟悉的孤島相比,腳下這片土地,雖然同樣的狹小壓抑,但其他的特征幾乎無一吻合,就連土地的顏色都完全不同.而定睛再看,遠處佳佳澤特山的角度,也和印象中完全不同,換言之……
"和上一次的起點不一樣了唄."
"這,這……"保羅瞪大眼睛,汗如雨下,干枯的嘴唇一張一翕,卻吐不出一個字來.
"這什麼?這不可能麼?蠢貨就是蠢貨!"無面者的聲音此時顯得那麼刺耳,"我一直都很奇怪,你究竟哪來的信心,覺得一切都會和上一次一模一樣?就算愚蠢如豬狗一般的家畜,也該知道到兩次試煉不可能有相同的流程.就算不考慮混沌云海的變幻莫測,上一次只有我們一組試煉者,這一次卻是兩組!整個試煉的重點都發生了轉移,而你居然以為,一切都會和上一次一模一樣!"
聽著無面者的嘲諷,保羅只覺得血湧上臉,卻一個字也說不出來.
"無面,繼續嘲笑保羅也無助于我們的行動."最高裁判長費迪南德沉聲打斷了無面者,"接下來由你帶隊,做你想做的事吧."
保羅驚道:"費迪南德,你……"
"夠了蠢貨!還嫌你的樣子不夠難看麼?我來這里可不是為了看你如何丟人現眼的!趕快結束這一關,將褻瀆者淨化掉吧!"
無面者笑道:"哈哈,難怪那些東方人們經常說一句話,鮮花需要綠葉襯,和保羅那個蠢貨比起來,你這個蠢貨倒是顯得順眼了幾分."
說完,無面者一馬當先,身形直接沒入云霧之中.而沒走兩步,云霧之中就忽然傳出一聲驚呼:"你們快過來,快!"
聽到無面者的呼叫,其他人都是一驚--究竟是遇到什麼情況,才能讓那個狂妄地無法無天的家伙如此驚呼出來?難道是遇到了王陸他們?眾人不及多想,紛紛飛入云海之中,然而身形才剛剛被云霧包裹,就感覺渾身都是一沉,充斥體內的強烈聖光霎時暗淡下來,如同遭到了不明的壓制,實力十不存一!
"這,這是……"不光是保羅和費迪南德,那五名被教皇當作死士培養的大主教也顯出驚懼之色,因為他們最為依賴的力量竟然不明不白就折損了絕大部分.
"無面,這是怎麼回事!?"費迪南德的聲音顯得有些虛弱,這個傳奇級的聖者,此時力量竟被削弱到了高階中級,而且用盡手段也無法恢複,他一生經曆大風大浪,但如此詭異的情形還是第一次!
無面者哈哈一笑,攤手說道:"之前保羅應該對你們解釋過,混沌云海中,法則的壓制無處不在,而現在我們承受的壓制就是,一旦進入其中,實力最多保留到高階中級職業者的水平."
"狗日的鬼地方!"費迪南德罵了一聲,而後銳利的目光刺向無面者,"你早就知道會這樣?!"
無面者說道:"踏入云海的第一步就知道了,不然為什麼要叫你們趕快來?若不是出其不意將你們誘騙過來,你們知道這里的情況後,肯定在外面躊躇不前,而我們可沒有那麼多時間可供浪費了."
"你說什麼?!"
"我是說,再不加快行動,我們就沒機會了……這片法則變幻莫測的混沌云海,簡直像是為他量身打造的一樣."無面者雖然在闡述一個急切的事實,語氣卻波瀾不驚,而說到一半,他忽然偏過頭去:"哦,說來,我在那女孩兒身上埋的釘子,差不多也該被發現了吧?"