前往蘭州的旅途，對于烏海來說，是一種煎熬，阿思興奮的口用一首回鶻歌謠：
我的寶貝兒，小馬駒，
你為何四處亂跑，
天空這麼藍，
草原這麼綠，
泉水這麼清，
我在這里等待著你啊，
請你快回來！
阿思銀鈴般的歌聲，如一條細細的鞭子，不緊不慢地抽在烏海的心窩上。
俗語說：好事不出門，壞事傳千里。這句話有很強的普遍性，特別是對于具有敏銳眼光的商人來說，只要是有價值人物，他的所有消息，不管是好消息還是壞消息，都會傳得非常之快。葛薩在三月三日成親，但是請柬是在二十日就發出去了，遠在鳳州的回鶻商家們，迅速接到此消息，都為婚禮送上了不菲的禮物。
烏海在籌措回家的路費之時，已經知道了葛薩和吐蕃女子卓瑪成親的消息。雖說男子妻妾成群在此時是平常之事，可是，妻妾成群指的是一個正妻，騰妾一群，卓瑪已經成為葛薩的正妻，阿思回去若願意再跟著葛薩，則只能當騰妾，五代之時，妻和騰妾的地位懸殊極大，騰妾與主人有配偶名分，但不是正式婚配，妻是一家之主母，而騰妾的地位只比奴仆地位稍稍高上那麼一點。
烏海是吐少度的管家，對葛薩和阿思的戀情最是清楚，他在心里上百遍咒罵著葛薩：“葛薩，這個忘恩負義的家伙，沒有吐少度將軍的提攜，你能當上蘭州別將？將軍剛死不久，竟然就翻臉無情，阿思可是將軍唯一的女兒。怎麼能做為你的膩妾，真是個忘恩負義的東西！”
阿思越是快樂，烏海就越是憂愁，可是，望著有些憔悴又滿心歡喜的阿思，烏海實在不忍心把這個消息告訴她。幾次話到嘴邊，又生生地咽了回去，烏海最終下定了決心：“事已如此，就此阿思多高興幾天吧。”
馬車進了蘭州城，望著熟悉地街道，阿思心情莫名緊張起來，她用手理了理有些凌亂的頭發，拍拍衣服上的灰塵。
進城後。烏海不顧阿思的不解，大聲指揮著馬車：“先往右轉。”“左轉。”“停下。”
到了仆骨將軍府第門前，馬車停了下來，滿期臉不解的阿思跟著進了仆骨將軍府上。
“什麼，葛薩和吐蕃女子成親了。”阿思尖叫著。如一只受傷的小貓。
“你騙我地，你肯定是騙我的，他是不是騙我？仆骨叔叔。”阿思轉過頭去。問站在一旁的仆骨。
仆骨和烏海都是吐少度的舊人，看著阿思長大，阿思聽到消息後臉色變得如此蒼白，讓他倆很是痛惜。
阿思看了仆骨，又回頭看烏海，兩人都是同樣的表情，阿思心中一片冰冷。腳一軟，坐在地上，父親死後，葛薩就是他心中最大的安慰，可倆人分手不過三個月。葛薩竟然聚了一位吐蕃女子，阿思是個堅強的女子，她想忍住不哭，可是坐在地上後，她再也控制不住自己，“哇”地一聲大哭了起來，喪父之痛、奔波之累、囚禁之苦、背叛之恨，全部湧上了阿思心頭。
阿思就象一個小孩子，坐在地上，傷傷心心地大哭起來。
仆骨和烏海都沒有勸她，痛哭一場，對阿思來說，實是一件好事，兩人站得腰酸背痛的時候，阿思才停止了哭泣。
從地上站起來地阿思，眼淚水把帶有灰塵的臉頰弄得黑一塊白一塊，阿思臉上還帶著淚水，語調平靜地對仆骨道：“仆骨叔叔，我想洗澡，走了這麼遠的路，你看我這一身，象個叫花子。”
仆骨沒有想到阿思哭了一場子之後，竟提出洗澡的要求，連忙吩咐下人去准備。
洗澡、換衣服、化妝，阿思慢慢地修飾著自己，當阿思重新出現在仆骨和烏海面前時，竟有一種說不出來的淒豔地美。
阿思平淡而堅決地道：“烏海叔叔，備上馬車，我要到葛薩府去。”
烏海聞聽此言，嘴唇張了張，勸解的話卻沒有說出來，阿思倔強的性格他是領教過地，當初阿思下定決心要到鳳州刺殺侯大勇，他百般勸阻，沒有起到一點效果，所以，這次他也知道貌岸然勸阻不了，烏海歎了口氣，對仆骨道：“我們去去就回來。”
下了馬車，阿思站在自已曾經的家門口。
此時蘭州的建築即受到中原的影響，又極有西域特色。吐少度府第的整體規劃采用唐朝豪強常見的樣式，只是房頂采用的全是穹窿頂，牆壁較厚，門窗呈拱形，窗口不多而且小，用來采光地天窗則較大，又有著濃郁的西域特色。
門口幾個守衛雄糾糾站著，這些親衛大部分是從隴西帶來的軍士，並不認識兩人，阿思更是一個都沒有見過，其中一個守衛對著緩緩上來的阿思和烏海道：“站住，你們找誰。”他見兩人坐著馬車而來，穿得甘吹仗貴，言語間比平時客氣得多。
烏海道：“我是葛薩將軍的朋友，特來拜訪。”
“將軍外出沒有回來，你叫什麼名字，容我通報。”
“我是烏海，煩你通報了。”
那位守衛轉身進府，剛走到中門，遇到了葛薩夫人卓瑪，卓瑪會說回鶻語，她見守衛急匆匆朝里走，便問道：“你有什麼事？”
守衛見是葛薩夫人卓瑪，連忙道：“外面有一男一女求見將軍，男地自稱烏海。”
卓瑪想了想，蘭州城里的重要人物她都見過了，沒有一個叫烏海，就道：“將軍不在，改天讓他來吧。”
守衛傳完話，一直沒有出聲的阿思再也忍不住了，她一言不發，就往里走。兩名守衛趕忙把她攔住。阿思伸手去推守衛，守衛反手抓住阿思的手腕，阿思掙了一下，沒有掙脫。
烏海見狀，急忙道：“大膽，快放手。這是吐少度將軍的女兒阿思。”
守衛聽見此話，愣了一下，松開了抓住阿思手，阿思在他松手的同時，用左手狠狠地朝守衛臉上打去，守衛沒有提防阿思會出手打人，“啪”地一聲，臉上被打了一巴掌。守衛久在隴西。沒有見過什麼大世面，是一個愣頭青，被女人打了一巴掌，頓時大怒，上前對著阿思就是一拳。把阿思打倒在地。
阿思身著盛裝，被守門軍士打倒在地，樣子極為狼狽。
烏海對著院內大喊：“葛薩將軍。我是烏海，阿思回來了。”
阿思從地上爬起來後，從懷中取出一把匕首，對著軍士就刺過去，又被軍士踢倒在地。
烏海那一聲大喊，早已驚動了院內之人，不少吐少度舊人聽出了烏海的聲音。紛紛向門口擁去。到門口之時，見阿思居然被守衛打倒在地，幾個中年女仆急忙上前，扶起阿思，一邊訓斥守衛：“你好大膽子。這是吐少度將軍地女兒，你不想活了。”一名中年人來到烏海，沒有說話，只是緊握著烏海的手，使勁地搖了幾下，他以前是烏海的副手，相當于副管家，現在只是用來記帳。
女主人卓瑪正在中院，聽到門外吵鬧，就快步朝門外走去，身後跟著幾個吐蕃使女。
看到卓瑪來了，嘰嘰喳喳的眾人都沒有聲音，女人的直覺天生比男人強，卓瑪見到瞪著眼睛的阿思，便知道她是誰。
卓瑪地父親可黎派人求親之前，對葛薩的基本情況進行了調查，知道葛薩的情人阿思是吐少度的女兒，但是，蘭州被可汗攻占後，阿思已不知所蹤，深知人情事故的可黎這才派人來求親。
卓瑪見阿思穿一身淡黃色的長裙子，頭戴金飾，手持一把小刀，漂亮中有些野性，她試探著道：“你是阿思？”
阿思沒有回答她，臉上故意做出不屑一顧的表情。
卓瑪是個很有心計的女孩子，她知吐少度在蘭州稱雄二十多年，雖說已經死了，可是盤根錯節地關系還在，她雖是葛薩的妻子，但是初來蘭州，根基還淺，卓瑪道：“阿思妹妹是這里的主人，快點進來吧。”
阿思用手背擦掉被守衛打出的血跡，昂著頭，走進了院子，卓瑪緊跟在阿思身後。院子里的陳設沒有什麼變化，仍然維持著自已走時地格局，只是，里面有一半的人已經不認識了，特別是原來的家丁，全換成了不認識地回鶻軍士。不少吐少度府中舊人，迎面見到阿思進來，都面露激動之色，可是見到阿思背後的卓瑪後，連忙低著頭，側身站在一旁。
經過一個側院之時，卓瑪搶到阿思前面，道：“這個院子現在沒人住，阿思走累了，在里面休息吧。”
這個院子原是吐少度的小妾所住，年齡和阿思相仿，阿思和她的關系並不好，可汗大軍攻破蘭州之時，她還住在這個院子里。
卓瑪此舉，帶有很深的意味，讓阿思住在小院，實際上宣布了阿思的地位，阿思心里明白卓瑪的意思，道：“不，我在中院地小廳等葛薩。”
卓瑪笑道：“隨便你。”扭頭對著緊跟在身後的烏海道：“你不要跟來了，在外面等著。”
阿思坐在小廳，卓瑪自顧自走了，把阿思一人留在小廳，也沒有使女前來服侍。
過了一會，小廳進來兩人，正是葛薩和卓瑪。
卓瑪這時換上了考究華貴的吐蕃女裝，擺邊鑲上水獺皮，拼接成黑白相間的漂亮圖案，其上再鑲接彩色錦緞，配帶著三條腰飾帶，由鏤花鎏金的白銀板或白銅板連綴而成，配掛上金銀雕鏤鑲著珠寶地小佩刀、針匣、奶桶鉤、銀鏈、響鈴串等，琳琅滿目。
葛薩和阿思四目相對，一時沒有語言，葛薩眼中閃出一絲柔情和愧」疚，他見到阿思眼角漸漸浸出淚水，嘴角還有血跡，就問道：“嘴角為什麼流血。”
阿思露出嘲諷的微笑。“被你家里守衛打的。”
篙薩聞言，目露凶光，大喝一聲，“把那個不長眼的東西拖到中院來，軍法處置勺
一會，院子里響起了皮鞭聲和大聲的慘叫聲。
阿思低低聲問道：“你。為什麼這樣”
葛薩用回鶻古語道：“形勢所迫，我一天都沒有忘記你，相信我，阿思。”回鶻古語只是在回鶻貴族中使用，大部分本族人都不能聽懂。
阿思本來是想向葛薩問罪，可見到葛薩又黑又瘦，十分憔悴，聽到他吐露真情。豆大一顆淚珠，悄無聲息地從阿思臉上流出，滿腔的怒火也化為烏有，阿思有些心灰意冷，道：“罷了罷了。你我有緣沒分，我走了。”阿思轉身就向屋外走去，葛薩想去抓住阿思。抬了抬手，又終于放了下去。
自從葛薩和阿思開始用回鶻古語交談，卓瑪心里就有些發冷，她不再看阿思，只是用一雙俏眼看著葛薩，而葛薩幾乎沒有看她一眼，當阿思出門的時候。卓瑪如刀地眼光一直跟隨著阿思。
阿思在蘭州城里發生的事情，被回鶻城里粟特商人盡可能地記錄了下來，很快送到了侯大勇手中。
“你看，這個阿思還有價值嗎？”侯大勇把阿思的情報遞給了錢向南。
錢向南看過情報，反複讀了幾遍之後。道：“現在看來沒有什麼價值，可是，阿思畢竟不是一般的女子，她可是吐少度的女兒，吐少度經營蘭州二十多年，蘭州回鶻軍的骨干都是他一手提攜地，葛薩如此做，不少故舊心中定有所不滿，這一點，或許在某個時候會發生作用。”
侯大勇站在地圖邊，緊盯著西域，道：“蘭州，可是人好地方，自從大唐丟失河隴地區之後，失了產馬之地，大周朝戰馬奇缺，就是那時種下的禍根。想當年，漢家天子為了汗血寶馬，不惜大動干戈，最根本的原因還是想為駿馬改造中原的馬種，馬策，也是國策啊。漢唐兩朝，國家實力強大，軍威強盛，才能實力稱雄西域，複我漢唐山河，是我輩永遠不滅的夢想。”
錢向南組建了軍情營後，軍情營的活動，絕大部分針對西域，他最知道侯大勇心意，可侯大勇如此直白地吐露對西域的占有欲望，還是讓錢向南很有些震撼，他沒有回答，只是隨著侯大勇的目光，在地圖上游走。錢向南是個讀書人，表達感情很有些含蓄，侯大勇地話，讓他心潮澎湃，而表面上，他卻沉靜如水。
秦家河急匆匆地出現在門口，他高興地道：“大梁城來人了。”
“是誰？”
“梁守恒，霍知行，還是孟殊。”
聽到是這三人，侯大勇高興地道：“快請他們到書房。”
顯德二年三月，侯大勇出兵鳳州以來，五人就沒有見過面。梁守怛還是如此穩重，中規中距地向侯大勇行禮，霍知行曬得象個黑人，精壯的一個人干瘦干瘦的，而孟殊衣著華美，很有些大商人的派頭。
侯大勇手上奇缺行政人才，為把梁守恒、霍知行兩人調來，他還頗費了些手腳，一方面用正式公文向吏部要地方官，另一主面是通過岳父的關系，私下找吏中侍郎通融，才順利把兩人調到鳳州。
“梁郎、霍郎，盼星星盼月亮，總把你們盼到了，我現在手里缺人啊。”
被人重視總是一件愉快地事情，梁守恒道：“節度使，鄭州一別，已是一年，鄭州百姓心里還惦記著你，經常有人問起我，防禦使什麼時候回來。”
侯大勇又問：“霍郎曬得如此之黑，想必引西蔡河水淤田的工程已取得成效了。”
霍知行道：“幸不辱命，去年夏季西蔡河引水淤田，得肥田三千畝。”
侯大勇由衷地贊揚道：“肥田三千畝，可活多少人啊，霍郎功不可沒。”又道：“四州之地，久為蜀占，百姓生活很是貧苦，和鄭州沒法比，兩位要有思想准備，霍郎休息一天，就到階州任刺史，階州地處西部邊境，直接面對吐蕃，形勢複雜，階州有步軍兩千五百人，由王江統轄，王江出自鄭州軍，你是認識的。”
安排安霍知行地事情，侯大勇轉頭對梁守恒道：“錢郎本來掛著鳳州刺史之名，但他主要精力在觀察判官一職上，梁郎就替代錢郎任鳳州刺史吧。”
孟殊現在還掛著黑雕軍軍需官之名，但是他實際執掌著富家商鋪的大權，另外，按符英要求，他還以留在鄭州保護符英的親衛為骨干，組建了飛鷹堂，專門收集各種商業情報，當然，順便也收集一些主要官員的活動情況。他的身份現在和錢向南有些類似，只是軍情營和飛鷹堂的側重點有些不同，軍情營主要經營西域及蜀、唐之地，而飛鷹堂主要經營大周朝內部。
侯大勇有很多話要對孟殊說，因為梁守恒和霍知行在場，侯大勇沒有和他多說，安排完梁、霍以後，侯大勇才對孟殊道：“符娘子可好，大子可好？”