大明王朝的艦隊忽然集體陣前易幟,著實令前方正在緊密觀測敵情,時刻准備大干一場的瓊海號上船員們大為吃驚.尤其是當他們看見明軍掛出的新旗號後,更是幾乎笑掉了下巴殼兒.
"暈啊,明軍竟然真的掛出了醬油旗……還以為龐雨他們在開玩笑呢!"
"本來就是開玩笑的吧,誰還指望明軍當真和我們互不侵犯?"
下面船員個個抱著肚子狂笑,而王海陽,文德嗣,凌甯等指揮官卻是面面相覷--先前瓊州府方面把龐雨趙立德兩人同鄭家約定好的"互不侵犯"信號標記通過電報發送過來時,大家的第一反應就是搞笑吧?--那竟然是"打醬油"三個字.
當時這幾個人已經嘻嘻哈哈笑過一通了,這時候看到明軍居然當真把這面旗幟掛出來,而且一掛就是好幾百面,其他不知道原委的自然也是一通大笑,可這幾位卻笑不出來啦.
--大明軍真的掛出了求饒的醬油旗,那這邊還打不打?
"照我說,不用理會他們,咱們該怎麼打還怎麼打--先沖亂明軍陣型,再去追殺洋鬼子!"
王海陽是個很嚴肅的人,對于各種惡搞向來不以為然,自然也不受這些因素影響.所以他仍然堅持要按部就班,哪一方威脅最大就先攻哪一方.眼下西洋艦隊已經潰敗四散,而明軍尚有組織,明顯威脅更大一些,理應首先打擊.
但文德嗣與凌甯卻要靈活些,兩人對望一眼,腳下都沒動.見王海陽臉上顯出不愉快的表情,剛剛才下艙檢查過船體以及後備物資狀況的凌甯咳嗽一聲,低聲道:
"我們剛才打掉英國人四條船,用了二十八發炮彈,平均一艦七發……"
"……這麼多?"
王海陽一驚,不過想想看也是--這邊炮手大都是新丁,練手打空在所難免.而且受某本曾風靡一時的架空科幻大作影響,他們這幾位新任提督都特別喜歡大喊:"雙發齊射""三發齊射"……最後全艦火炮一同開火,送那位英國指揮官上路的命令還是他王海陽自己親自下達,這樣子玩法不費炮彈反而奇怪了.
"這樣的話……"
王海陽當然知道凌甯是什麼意思--瓊海號上總共才五百多發炮彈,按打一艘船要耗費六七發炮彈計算,他們可以干掉七八十艘艦船.這是一個相當高的比例,可要是面對數以百計的敵艦,卻還遠遠不夠.再說,哪怕是出于最起碼的謹慎小心,他們也不可能在回到船塢之前把所有炮彈都打光.
"龐雨跟阿德那兩個滿肚子壞水的……他們早就預料到這種情況了?"
對于王海陽的疑問,凌甯和文德嗣只能笑著攤攤手--那兩人是團隊里專門負責搞情報的,當然清楚進攻者的規模.再加上瓊海號的載彈量又不是什麼秘密,龐雨先前還專門發電報來提醒過……王海陽有些郁悶的哼了一聲,他總算能理解那兩人的想法了,但還是不太接受這種兒戲般的手段.
不過到最後,這位瓊海號的臨時船長還是下達了比較理智的命令:
"那就繞過去吧……咱們先專心追擊西洋艦,接下來的戰斗注意節約炮彈!至于明軍……這回先放他們一馬."
這邊做出了手下留情的決定,但明軍那邊可不知道,在掛出了醬油旗之後,大明軍的水手和士兵們全都提心吊膽注視著那艘鋼鐵巨船,這時候只有聽天由命了.
在大官船上飄揚的那面旗幟稍微像樣點,還有花色繡線描邊,不過"打醬油"三個字怎麼看也正經不起來.老頭兒已經側目看了半晌,終于忍不住問道:
"飛黃將軍,這面旗號……當真有用?"
鄭芝龍在官船上所有人中一直表現的最為鎮定和自信,盡管這時候他心里其實也是七上八下的,但面上卻絲毫不顯,反而擺出一副胸有成竹的架勢:
"此乃雕蟲小技,略作點綴而已,想我朝廷軍馬,有大明天威作為依仗,就算赤手空拳,量那些髡匪也不敢來犯."
邢祚昌一愣,心想看不出這海賊頭子倒是頗有作文官的潛質.他心里當然清楚什麼大明天威純屬鬼話,短毛要是能被"朝廷"兩個字嚇住也不必出兵攻打了.可鄭芝龍這番鬼話偏偏說得正氣凜然,在座眾人都是吃朝廷俸祿的,自然不可能去反駁他.
可那面"打醬油"大旗實在過于輕佻,而且他邢祚昌邢大總帥的座椅還正好是在那面旗幟之下,坐下面怎麼都感覺不對勁.猶豫片刻,邢祚昌還是站起來,走到船舷邊上,裝作觀看敵情的樣子,實則不動聲色避開一邊.
眼看著那艘鋼鐵巨船越來越接近,不單單是官船上這些人,所有明軍人人都把心提到了嗓子眼.那些鄭家水手得到過吩咐還算鎮定,但終究不是所有明軍水師都歸屬鄭家所有,那些廣東本地的水軍就及其慌張,其中有些還是本來瓊州府的水軍,從海南島逃到廣州去的,對于短毛本就畏懼萬分,這時候更是驚恐萬狀,唯恐被短毛拉了清單.
萬幸,當那艘鋼鐵巨船前行到距離大明船隊還有不足一箭之遙的時候,一聲長長鳴響,那船頭竟然微微調轉了方向,雖然只是一個很小的角度,卻明顯是打算繞過這邊的意思.
頓時,明軍艦隊中一片歡聲雷動.從上到下,無論尊卑貴賤,幾乎所有人都在歡呼--那面古里古怪的醬油旗竟然當真有用!
大官船上的局面要穩重些,畢竟在這里的都是明朝高級文武官員,不至于失態出聲,不過官員們以手撫胸,長舒一口氣的樣子倒是非常普遍.就連邢祚昌本人,雖然面色如常,可手臂放下來時微微一抖,居然撚斷了幾縷平時最小心保養的胡須而不自覺,還是後面老家人過來小心翼翼收起--將來要陪到棺材里去的.
官船上的氣氛放松不少,只不過,在中國人的團體中,還真是什麼時候都不缺找茬的:
"鄭將軍,短毛為何看到這些旗幟會逼退三舍?是這旗上有什麼古怪,還是鄭家人事先與短毛有所勾連?"
……他媽的,這剛把小命保住就想找人推卸責任了?竟然連回師上岸都等不及?果然,這大明朝的官兒不但寡廉鮮恥,還且還蠢得可怕……
鄭氏家主的嘴角微微抽搐了一下,臉上顯出一個不知道是冷笑還是憤怒的表情,但卻依然沉默,並不搭理那人.倒是邢祚昌的反應很快,聞言還沒等鄭芝龍做出回應,立刻就臉色一板:
"休得胡言亂語!未慮勝,先慮敗,謹慎小心,此乃兵家正道.今日若非鄭將軍早有妙算,吾等皆為齏粉矣--還不退下!"
鄭芝龍這時候才一躬身:
"多謝總帥大人體諒,末將對大明的忠誠,天日可鑒!"
雖然依舊站立原地一動不動,連頭都沒轉,但趁這一低頭一抬頭的功夫,鄭芝龍的從發出聲音那個方向掠過,暗暗記住了站那位置的幾個文武官員--已經搞不清是誰喊的那一嗓子了.不過也無所謂,回頭就讓兄弟把站這一角的雜碎們全扔海里去,有殺錯沒放過!……奶奶的,看到老子在邢祚昌面前收斂了幾天爪牙,就真當海龍王吃素的?
正在暗自發狠之際,忽聽船頭瞭望水手一聲驚呼,連聲音都變了形:
"又……又……又轉回來啦!"
--只見那艘鋼鐵船在海面上劃了半個圓弧,竟然又掉頭朝這邊開了過來,而且非常直接,正是沖著大官船開過來的!
明軍艦隊這下子都炸開了鍋,還是幾個鄭家水手機靈些,回頭一看有些正統大明水軍,本來不知道要換旗幟的水師船上猶自掛著"明"字大旗,當即大叫起來,馬上引來呼應聲一片,就連邢祚昌都扶著欄杆沖那邊大喊:
"快換掉快換掉……把大明旗都換了!打醬油!打醬油!"
于是大明艦隊中最後僅存的幾面日月金龍旗幟立刻被扯下來,甚至連降旗都來不及,直接是割斷繩索撕碎旗面.水手們則盡一切努力亡羊補牢:他們匆匆找來布料,或是脫了布褂子就寫上打醬油字樣,有些小船上倉促找不到筆墨的,干脆去艙里拿來醬油直接潑在布面上……
又是一大片花花綠綠的醬油旗升起,現在整支大明艦隊都在不折不扣打醬油了,也許正是這番努力起到了效果--那艘可怕的鋼鐵巨艦在靠近以後居然沒有開炮.這邊當然打死也不敢首先開火,當然打了也沒用.
眼看著那鐵船距離這邊官船越來越近,這邊船上負責管理火炮的武官忍不住悄悄湊過去問上司:
"要不要開炮?"
"放屁!沒看見他們炮口都向著天嗎--絕對不許輕舉妄動!"
到這時候鄭芝龍也顧不上裝忠臣了,還沒等邢祚昌開口就急赤白臉的頒下了死命令.但邢總帥只是看了他一眼,很識趣的一聲沒吭,于是所有人都一動不敢動,眼睜睜看著那艘大鐵船開到距離這邊大官船僅僅十多丈遠的地方……然後,船頭一擺,這艘古怪的大鐵船竟然從大明艦隊正前方輕輕掠過,就好象威嚴的將軍檢閱士兵一樣,緊擦著明軍鼻子開了過去.(!)