但在了解到這家伙是個老牌奴隸販子之後,再要說對他有好感是不可能的了,也沒興趣跟他再多羅嗦.只不過這年頭能夠跨越大洋,千里迢迢從歐洲來到東亞的外國商船大都是這副德行.有機會的話在海上客串海盜都是很尋常的事.瓊海軍對他們的道德品質本也沒什麼指望,只要能在瓊海軍的勢力范圍之內老實點,別鬧事,也就行了.
--在這方面的保障主要是靠火槍和大炮來進行,而非教育.所以對于這位約翰船長,最終的判決只是告訴他:船上所有黑奴都將被釋放,他對那些人不再享有任何控制權.除此之外,對他本人只是一個下不為例的警告而已.
另外,約翰船長此次在中國逗留期間,官方將強制性的要求他雇傭一名翻譯人員隨時陪同,一方面確保他在這里不至于再因為"不知道"而違法,另一方面也可以為他提供各種向導服務,免得因為人生地不熟而吃虧--瓊海軍對所有初次來到海南的外國商船都有這要求,倒不僅僅是針對他的.
只是第一次強制,以後再來就無所謂了,不過大多數商船主往往會就此和那翻譯成為朋友,下次過來還雇他--畢竟他們在這里總是需要翻譯服務的,而且大多數翻譯的工作都很讓人滿意.
…………
在經過一番交涉之後,約翰?特納船長離開了拘留所.他頗為驚訝的發現自己除了在智力上被鄙視了一番之外,居然沒什麼財產損失.唯一掏出去的錢就是傭金--那位在拘留所里為他提供翻譯服務的王先生現在暫時性的成為了他的雇員.
只是在回到碼頭以後他心疼了一下子--船上黑奴都被帶走了.不過這方面損失其實有限,他在非洲買那些黑奴本也沒花多少錢.而且一路上在和王翻譯交談以後,他已經找到了好幾條可以在短時間內迅速發家致富的門道--甚至不用千里迢迢再運貨回英國.這一帶的商業路線對于運力的要求極大,他有一條噸位不算小的遠洋商船,一班還算可靠的水手,光這兩樣便足以令他有發財致富的本錢了.
不過在此之前,他還有一些法律手續需要完成--在那位王翻譯的提醒和指點下,約翰船長主動找到碼頭管理部門,對他船上的所有人員進行了入境申報,同時按照要求進行了防疫處理,實際上就是洗澡……直到所有船員都做完清潔工作,領到了一塊木牌子"暫住證"以後,才被允許離開碼頭.
從這一刻起約翰船長便領略到了海南島上無所不在的商業氣氛--洗澡堂子居然還兼營內衣業務和洗衣業務的.按照王翻譯的說法:官府只是強制要求洗澡,但如果洗完了還是換上髒兮兮舊衣服,那清潔效果也有限.所以建議最好把內衣換掉,再把外套洗一洗.
那些內衣按照尺碼不同,有大有小,可以自由選擇,材質也不一樣:絲綢的,棉布的,麻布的,都有.盡管王翻譯推薦說棉布的穿起來最舒服,價格也適中,約翰船長還是毫不猶豫給自己買了一整套的絲綢內衣--開玩笑,到了中國不穿絲綢穿什麼?棉布印度就有的是!
他船上的水手們也根據自己財力和愛好,各自換了衣服.有些人以前根本沒有穿內衣習慣的,到這兒也不得不入鄉隨俗起來.
待每個人都洗完澡,全身清爽,又換上了一身新內衣,舒舒服服躺在藤椅上,看著那些洗衣婦幫他們清洗外套--程序很標准的:先是用沸水煮一遍,漂洗兩遍,有特別髒的地方就用些胰子搓洗,就算陳年的汙跡血漬也都能除去大半,至少是淡化掉.最後再熨燙一遍……拿出來果然是干淨挺括,就好像新的一樣.
而且那些洗衣婦們衣襟上都插著針線,看見有破損的隨手就縫補上.那些人都是做慣了活的,手腳麻利,動作迅速.等客人們洗完澡換好內衣出來,一部分衣物已經是掛在架子上等晾干了,剩下的也只要等一會兒就好--熨燙過的衣裳本來就差不多算是干的,海風吹一吹就能穿.
當約翰船長等一行人干干淨淨走出洗澡堂時,一個個都精神抖擻,覺得好像獲得了新生一樣.同時也頗為感歎:這錢確實沒白花,效果真好.
在此期間約翰還看到了他原本的那些"財產"--大批黑奴正手足無措的站在洗澡堂門前等待,他們也同樣需要經過清潔以後才能入境.但那些黑奴顯然不象船員那麼容易溝通,而無所不能的碼頭官方似乎也沒有能夠說那些非洲土著語言的翻譯.
于是碼頭工作人員又找上約翰,反過來要求他提供翻譯人員了,在"不提供翻譯就不許離開碼頭"的威脅下,約翰不得不把原打算留著自用的一名黑奴派過去,那是個能夠聽懂英語的黑奴,屬于很珍貴的財產.然而在給中國人工作了一段時間後,這個黑奴也理直氣壯的表示要留在這里,不願意再為約翰服務了,讓他只能干瞪眼.
--當然這是後話,至少最初約翰還是挺滿意的,因為中國人居然為借用的黑奴支付了報酬,大致上跟他雇傭王翻譯差不多價格.這樣除了在碼頭上洗澡辦文件花的一些錢,他在這里幾乎沒什麼開支.
不過之後王翻譯帶他們去碼頭附近的市場里轉了一圈,約翰船長和他的船員們立即發現,在這里哪怕有再多錢也不夠花,因為想買的東西更多.
而在旁邊的餐館里吃了一頓中國大餐之後,他們的這種念頭就更加強烈了--在來到海南島之前,約翰那位東印度公司的朋友曾對他說過:到了這里,就會覺得天堂也不過如此.但是現在,約翰船長只想說這地方更像地獄--除了地獄之外,還有哪里還會有那麼多的誘惑?
酒足飯飽以後,約翰船長跟著王翻譯前往港口附設的"仲介所",那里負責為需要工作的人員以及需要服務的客戶之間牽線搭橋.當王翻譯詢問他需要找哪方面工作時,老約翰斬釘截鐵的如此回答道:
"我想現在,就是要我運送死人下地獄都沒問題--只要給我足夠的報酬!"
…………
當約翰船長正在為他的新見聞而激動不已時,趙立德和遲正傑這邊,卻仍在為他帶來的那些麻煩事而頭疼.
--那些黑人雖然是被"解放"了,號稱是恢複了自由,擁有了基本人身權利,可這些人本就是來自于原始部落,忽然被丟到一個完全陌生的環境,語言不通,也沒有任何謀生技能,甚至沒有這種意識,根本無法融入到本地社會中去.說的難聽一點:他們除了長得像人,其它各方面跟動物也沒啥區別.
對這些人說一聲"你們自由了",然後將他們丟到社會上任其自生自滅……估計能活下來的也沒多少.而如果任由他們按自己的方式謀生,那恐怕更是會在這邊掀起大亂子了.
所以如今雖然將他們從奴隸船上救出,卻暫時只是從一個籠子換到另一個籠子里而已,怎麼處置,還要拿出個章程來.不能任由他們隨意流浪,必須要管束起來,這是共識.但具體怎麼管理,各人想法就不太一樣了.
"要不,就同意那些大戶的要求,允許他們各家雇傭,由雇傭者自己教導?"
--海南島如今正缺乏勞動力,這批黑人在碼頭上進行清潔和防疫處理時,便有不少人家看見了.自從遲正傑開啟了"以地招人模式"以後,大陸民間就開始自發成批成批往海南島上輸送人口.不少大戶人家先是從大陸上安排雇工來海南開墾自家的荒地,其間難免出現一次性輸送過多,自家吃不下的情況.不過他們很快便發現就算運來的人多了也沒事--自家用不了,很快便會被別家雇走.中間還能拿一筆介紹費,利潤也不小.
有些頭腦聰明的就專門干起了這門生意,雖然暫時還只是以推薦自家的熟人,親戚,以及主動找上門來的鄉黨為主,不過在利益面前,相信用不了多久,完全以人力中介作為利潤來源的生意就會產生了.
如今有急需招工的大戶,就會派人在港口碼頭上等著,每逢有大批人員下船,便會上前詢問是否接受雇傭?--那些移民跟船員或商家不同,看起來呆頭呆腦的,很容易辯認.這回忽然見到有一大批黑人下船,那些大戶卻也沒什麼忌諱的--往來瓊州府的外國人多了,紅頭發綠眼睛的夷人在這里已經不會引起圍觀.如同黑炭一般的黑色人種也沒人會大驚小怪.
況且中國曆史上早有記載,唐朝時"昆侖奴"還很受追捧呢,家里若能養上幾個黑炭般的小厮仆役,倒也算是某種風雅之事.
故此在聽說這批黑人的管理權屬是轉移到了政府手中之後,那些大戶便紛紛找上門來,希望能得到這批人力資源,購買或者雇傭都行.
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