淨覺寺收到了一封信.
不是和國公替胡貴妃請求拜見禪子的書信,因為他不敢.
最近這些天皇帝陛下一直沒有見貴妃的面,這意味著什麼讓他琢磨了很長時間.
這封信的來頭要大很多,沒人敢有絲毫耽擱,直接送到了律堂首席的手里.
律堂首席匆匆走過那片桃林,來到寺廟最深處.
一個少年和尚跪坐在在窗前的矮榻上,盯著眼前的一堆細木棍,神情非常專注.
律堂首席知道這是禪子最喜歡玩的挑木棍游戲,整個果成寺早就已經見怪不怪.
他知道禪子最不喜歡這時候被打擾,但還是咳了兩聲走了進去.
禪子無奈地歎了口氣,問道:"何事?"
律堂首席把手里的那封信遞了過去.
禪子微微挑眉,取出信紙,很快便看完了信上的內容.
這封信是刀聖親書.
律堂首席擔心問道:"曹師兄來信何事?"
禪子說道:"他問一個人."
律堂首席問道:"何人?"
禪子微笑說道:"他問井九到底是不是寺里的蹈紅塵傳人."
聽著是這個問題,律堂首席稍微放松了些.
以刀聖的身份地位本不應該對這些流言蜚語感興趣,但聯想到他曾經的身份,便能理解他為何會專程寫信來問.
事實上,律堂首席對這件事情也很感興趣.
數年前他代表果成寺觀禮青山宗承劍大會,當時便有些不解,為何禪子如此重視這個普通弟子的入門儀式.
後來關于井九的來曆生出很多議論,他忍不住心想難道與此有關?
果成寺蹈紅塵的傳人身份向來極為隱密,除了住持與禪子無人知曉,他也只能猜測.
"我會回信,還有別的事嗎?"
禪子依然沒有給出明確的回答.
律堂首席看了眼他手里那張薄薄的信紙,說道:"此次道戰在墨海之北的萬松雪山里,距離鎮北軍與曹師兄所在都極為遙遠,如果出事可能救援不及,雖說本來就是要考驗他們在生死之間的潛力,但……要不要暗中照拂一二?"
他的這句話沒有明確的對象,但很明顯說得便是這封信里提到的某人.
禪子想了想說道:"我那位故人一生謹慎,井九承其遺風,想來不會有事."
……
……
道戰在極遙遠的北方舉行,參加梅會的各宗派還留在朝歌城里.西山居依然住滿了人,甚至要比前段時間更加熱鬧,因為很多修行者不像平日那樣留在自己院里冥想修行,而是來到了外面的崖坪間.
修行者們不是閑得無聊出來散步或是交際,而是看畫.
西山居有陣法,不會落大雨,但庭院間有道極長的雨廊,靠山那側被整治的極為平滑,上面繪著數十幅畫.
那些畫從廊頂直抵地面,高約丈許,兩尺寬,用金粉畫著兩三只雀鳥,還有梅枝在其間曲折而行,紅梅綻放其間.
大多數修行者的視線落在中間一幅畫上.
那幅畫上的梅花開得極好,已經結了十數朵花,花朵很大,顏色極豔,就像是血一般,有種觸目驚心的美麗.
不管怎麼看,這幅畫都應該已經完成了一大半.
那些梅枝向下方伸展,墨跡漸深,竟變成了文字,原來是一個個姓名.
"洛淮南真的太強了."
有人感慨說道:"雖說童顏閉關,但只需要他一個人便足以讓中州派傲視群儕."
這幅畫的下面有五個名字.
洛淮南的名字在其間.
每個名字伸出一根寒枝,枝頭結出梅花.
五根寒枝相互糾纏,疊加,看上去梅花盛放,無法分清發于哪根枝頭.
仔細望去才能發現,絕大多數梅花都是從洛淮南那根梅枝上發出來的.
其余人的枝頭也就結著一兩朵.
雨廊下還有別的很多幅畫,畫的內容基本相同,只不過梅花數量與大小有區別.
這便是梅會道戰的榜單.
也就是傳說中的:踏血尋梅.
……
……
參加梅會道戰的年輕修行者,事先會按照各自的戰斗風格與擅長功法進行抽簽分組,每組基本為五人.
每殺死一個雪國怪物,那幅畫上便會添上一朵血梅,同時按照雪國怪物的實力差距,梅花分成三種不同大小.
哪個小組先完成自己的這幅畫,便算優勝,與宗派之間的競爭並無關系.
當年的前輩修行者做這樣的設計,是不希望各宗派自行其事,在道戰里發生沖突,遠離了團結正道修行者對抗外敵的用意.但宗派就在那里,誰會不關心各自的戰績?自有好事者會按照宗派來計算成績.
今次道戰,洛淮南的表現一如既往的強勢,其余的中州派弟子如向晚書等人也表現的非常不錯,現在的戰績遠遠超過別的宗派.西海劍派的桐廬不愧是被卷簾人排在第二的參賽者,他的梅枝上也結了很多梅花,數量甚至不在洛淮南之下,只是那些梅花大小不一,看著稍嫌別扭.其余諸如一茅齋與昆侖,寶通禪院的弟子們表現也如往年一般優秀.
有些令人意外的是青山宗.
……
……
大澤的左雨使在廊下走過,臉上露出擔心的神情,心想這一次青山宗可是麻煩了.
梅會分作琴棋書畫道五項,除了當年的南忘以及今年的井九,青山弟子很少參加前面四項.
但在最後一項道戰里,青山宗的成績向來最強--最近幾次梅會,洛淮南連續奪得道戰第一,青山弟子也拿過很多極好的名次,尤其是按宗派算的時候,青山弟子從來沒有讓第一旁落過.
與往年相比今年青山宗的表現太過一般,甚至可以說是糟糕透頂.之所以會出現這種情況,是因為往年青山宗經常以兩忘峰弟子為出戰道戰的主力,而今年因為各種各樣的情況,兩忘峰弟子來得很少.
尤其是像過南山,簡如云,顧寒這些兩忘峰排名前三的強者都沒有出現.
按照眼前的局勢,不要說與中州派相爭,便是一茅齋,西海劍派甚至昆侖的戰績都可能會把青山宗遠遠甩在身後.
這真是很丟臉的事情.
很多修行者都在議論此事.
"那個井九呢?不是傳說他很厲害嗎?聽說過南山那些兩忘峰的殺神,都是因為他的原因才沒來."
"不過是吹得凶罷了,就憑他的修道時間與境界,難道還能比青山首徒強?"
"就算有什麼隱情,但他這表現也太差了吧?"
道戰已經開始了十余天.
經過了最開始的緊張與不適應,那些來自宗派的年輕天才弟子們開始展露自己的鋒芒.
那些畫上的血梅越來越多,就算是最差的也會有兩三朵小梅花,雖說看著有些寒酸.
最後方有幅畫卻依然還是一片空白,只有幾根樹枝,煞是可憐.