五行大陸,南火帝國西部,離火城.
在南火帝國,離火城只能算是一座中型城市,但各方面卻相當繁榮,駐軍只有極少的兩千人,但這里的治安卻是出奇的好.寬闊的街道上一塵不染,所有主路的地面上都鋪著南火帝國特有的暗紅色花崗岩,以這種岩石做磚鋪路,不但美觀,而且經久耐用,只要沒有人為破壞,就算是使用數百年也毫無問題.
時間已經到了傍晚,夕陽在天邊留下了絢麗的晚霞,離火城也變得越發安逸起來,經過了一天並不算繁忙工作的人們開始進入休息時間.各種適合晚間的娛樂場所也隨之熱鬧起來.
烈焰焚情,是離火城中最著名的酒吧之一,位于黃金地段主路旁.它的主色調也和離火城中大多數建築一樣以紅色為主,但它要紅的更加鮮豔.高大的兩層建築並不是它最大的賣點,最吸引客人的,是酒吧門前的露天廣場.
露天廣場大約有近五百平方米,中央是一個直徑十米的圓形吧台,烈焰焚情酒吧中最著名的幾名調酒師每天晚上都會在這里為客人調酒,哪怕是下雨天,這里也從不缺少客人,能夠隨時拉起,覆蓋整個露天廣場的頂棚足以應對.
南火帝國是沒有冬季的,因此,這里的夜晚也從未冷清.
此時,烈焰焚情的幾位調酒師已經就位,露天廣場中的客人也逐漸多了起來,對于他們來說,這是一天當中最忙碌的時刻.
一位身穿紅色長袍的老者走進了露天廣場,他前腳剛剛踏進廣場范圍,立刻就有服務員滿臉笑容的迎了上來,引著他向露天廣場中間,最靠近中心吧台的位置走去.圍繞著中心吧台的十張桌子是不接待普通客人的,都訂給了酒吧的貴賓,毫無疑問,這位紅袍老者就是其中之一.而且,他坐下的位置正好面向街道,是這里的甲字桌.
紅袍老者有著一頭花白的短發,酒糟鼻,小眼睛,身材不高,怎麼看都屬于那種很不起眼的樣子.但他那雙小眼睛偶爾開闔之間閃過的淡淡紅芒卻似乎有一種攝人心魄的力量.
"陽老,還是老樣子麼?"一名身穿禮服的中年人走了過來,優雅的向紅袍老者微微躬身.只有貴賓桌的客人能得到這位酒吧老板的親自招待.
陽老有些無奈的道:"除了你們這里的特色烈焰焚情還算有點味道之外,也沒什麼能吸引我的了."
老板微微一笑,道:"請您稍等."一邊說著,他轉身朝中心吧台後那位年紀最大的調酒師打了個響指.調酒師立刻會意,取出一個干淨的水晶調酒壺,快速的開始了他今天的第一份工作,也是對他來說每天最重要的一份工作.
很快,各種酒按照順序倒入調酒壺中,放入濾網,蓋好蓋子,調酒壺立刻在那調酒師手中歡快的飛舞起來.
由于調酒壺是透明的白色水晶制作而成,因此在調酒的過程中,能夠清楚的看到里面酒液的顏色.在調酒師快速而嫻熟的搖動中,酒壺中的紅色酒液就像是一簇火焰般上下飛舞,煞是好看.當那簇火焰終于在調酒師手中平靜下來時,酒壺的蓋子不知道什麼時候已經打開,調酒師將那暗紅色的酒液傾倒在一支馬天尼酒杯之中,從旁邊的燈爐上一晃,頓時,淡紅色的火焰在酒液上方燃起,濃郁而帶著幾分辛辣氣息的酒香飄然擴散.
這位烈焰焚情酒吧資深調酒師行云流水一般的動作,以及那杯特質的烈焰焚情雞尾酒的香氣頓時得到了附近客人的掌聲和微笑.陽老也不例外,向那調酒師點了點頭,當他的目光落在那杯酒上的時候,小眼睛中不禁流露出幾分迫不及待的神情.
很快,這杯美酒就被送到了陽老面前,直接從服務員手中接過酒杯,陽老輕抿一口,竟然完全無視酒液上燃燒的火焰,長籲口氣,向酒吧老板贊歎道:"好,還是烈焰焚情夠味道.喝了五年了,依舊讓我這老酒鬼流連忘返.難怪你這里生意如此紅火."
酒吧老板恭敬的微笑道:"您滿意就好."
就在這時,一個不和諧的聲音突然從一旁響起,"這也叫好酒麼?垃圾而已."這個聲音並不大,而且略微有些沙啞無力,但卻絲毫不能掩蓋其話語中的那份傲氣.
"嗯?"酒吧老板和陽老幾乎同時朝著那聲音傳來的方向看去.只見不知道什麼時候,一名身材瘦小,穿著破破爛爛衣服的小乞丐蹲在桌子旁不遠處,他的目光就集中在那杯烈焰焚情之中,並不明亮的眼睛里充滿了不屑之色.
酒吧老板眉頭微皺,目光嚴厲的看向不遠處的一名服務生,服務生這才注意到小乞丐的存在,趕忙跑了過來,"對不起,老板,我沒看到他進來."
酒吧老板揮了揮手,示意服務生趕快把這小乞丐拉出去,以免影響生意.當著陽老的面,他也不好表現的過于強勢.
小乞丐自己站起身,他臉上髒兮兮的,身材瘦小,看上去只有十一,二歲的樣子,亂蓬蓬的頭發不知道多少天沒洗過了,身上更是難免帶著一些難聞的味道.
服務生有些嫌惡的過來就要拉他出去,陽老卻開口了,"等一下."不用酒吧老板示意,服務生趕忙收回了手,遲疑的看向陽老.
陽老目光落在小乞丐身上,"小朋友,你剛才說這杯烈焰焚情不好麼?不知道你在哪里見過更好的酒,說來聽聽."追求美酒,可以說是他一生中最大的興趣之一了.
酒吧老板趕忙道:"陽老,他一個小乞丐能知道什麼,別讓他攪了您的酒興."南火帝國人最喜歡喝酒,酒吧行業競爭自然也是極為激烈,這位老板還真怕眼前這小乞丐說出城里其他哪個酒吧有什麼好酒,把眼前這位尊貴的客人吸引走了.要知道,陽老每天來他這里喝酒,那可不是帶來多少收入的問題.
陽老瞥了他一眼,酒吧老板那點心思他又怎能不明白,微笑道:"不妨,小朋友,你有什麼好建議,說來聽聽.要是你說的對,這枚金幣就是你的了."也未見他如何作勢,一枚金燦燦的金幣已經落在了桌子上.要知道,烈焰焚情酒吧最著名的烈焰焚情雞尾酒,一杯也不過就是一枚金幣而已.這一枚金幣,足以滿足離火城內一個三口平民之家一個月的溫飽了.
但是,讓人驚訝的是,那小乞丐卻看也不看那枚金幣,抬手指向中心吧台,傲然道:"如果你想喝到一杯真正的烈焰焚情,就讓我到那里去,給我需要的配料."
"你會調酒?"酒吧老板和陽老異口同聲的問道.旁邊的服務員甚至已經在不屑的噗笑.要知道,調酒師這個職業在南火帝國是相當吃香的.但是沒有時間的積累,又怎麼可能成為一名出色的調酒師.眼前這個小乞丐的話,只能讓人感覺他是在癡人說夢.
陽老的神色變得嚴肅起來,"小朋友,誠實,是做人最重要的品德,你懂麼?"
酒吧老板此時反到輕松了,在他心中,眼前這只不過是個吹牛的小乞丐而已,並不是其他酒吧的托.
小乞丐雙手背在身後,冷淡的道:"為什麼不讓事實說話?"
陽老皺眉道:"你真的能調出比這烈焰焚情更好的雞尾酒?"
小乞丐眼中閃過一道怒光,大聲道:"如果我不能,命給你."
看著小乞丐眼中的憤怒,陽老突然吃驚的從這瘦小的身體里感受到了一種不容置疑的強烈自信,和那份不容置疑的驕傲,這分明只是一個最底層的小乞丐而已,他的自信究竟是從何而來?
此時,這邊發生的一切已經吸引了不少人的注意,小乞丐的話也引起了很多酒客的興趣.已經有人在喊,讓他試試.
酒吧老板恢複了他的優雅,彎下腰,低頭在陽老耳邊道:"那就讓他試試好了."
陽老微微頷首,向小乞丐道:"希望你能給我驚喜.趙老板,給他需要的配料,費用我來出."
趙老板討好的微笑道:"也用不了什麼,怎能讓您破費."揮揮手,示意服務生帶小乞丐過去.
聽著他們的話,小乞丐甚至沒有多停留一秒,轉身就向中心吧台走去,吧台內的幾名調酒師自然不會擔心這突如其來的孩子能夠帶給他們什麼威脅,都饒有興趣的看著他,並且將一張擺放著各種工具的工作台讓了出來.先前那名調制烈焰焚情的調酒師還有些譏諷的笑道:"小朋友,需不需要我給你介紹一下這里的酒?"一邊說著,他指了指吧台後擺放著上百瓶各式美酒的酒櫃.
另一名年輕的調酒師撇了撇嘴,陰陽怪氣的道:"現在連乞丐都敢說自己會調酒了.真不知道老板怎麼想的,居然讓他到我們這里來,就不怕他弄髒了吧台麼?"
年長的調酒師瞥了他一眼,低聲道:"少說兩句,你沒看到是陽老對這小子有點興趣麼?不然,你以為老板吃多了撐的會讓他進來?"
小乞丐似乎什麼也沒聽到,連看都不看他們一眼,雖然瘦小,但在這一刻,他的後背卻挺得筆直,眼中的傲氣也更加強盛了幾分,甚至還帶著幾分灼熱.頭也不回的說出了自己的要求:
"一份番茄汁,一份新榨檸檬汁,一份伍斯特調味汁,一份塔巴斯克辣椒油還有鹽和胡椒粉."
先前那名年輕的調酒師忍不住道:"你是要做菜還是要調酒?"
此時,那位趙老板和陽老也都走到了中心吧台前,趙老板聞言臉色一沉,"照他的話去做,一點規矩都沒有."
年輕調酒師依舊有些不甘的念叨著,"等下看這小乞丐怎麼出丑."這才轉身去了.
對于這一切,小乞丐依舊是恍若未聞,轉身走到專門為中心吧台設置的洗手池處開始洗手.他洗的很認真,先用水打濕了自己那被汙垢覆蓋的雙手,然後再用洗手液塗抹,雙手互搓,然後再一個手指一個手指的認真清洗,不論是指縫還是指甲處,都一絲不苟的清洗干淨,甚至連手腕也不放過.洗干淨的雙手與他那肮髒的小臉形成了鮮明對比.
那位調出烈焰焚情的中年調酒師先是流露出一絲錯愕之色,漸漸的,錯愕變成了凝重和認真,看著小乞丐的動作緩緩點頭.作為一名調酒師,在調酒的過程中不但要完全專注,而且要尊重自己調制的酒,這既是尊重客人,也是尊重自己.他從小乞丐眼角的余光處看到了一絲虔誠的光芒.很明顯,他先前是真的沒有去聽自己這邊的談話,而是將身心全部用在即將開始的調酒上.哪怕是自己,不刻意為之的話也很難做到這一點.可眼前這個只有十一二歲的孩子,還是個乞丐,在做這些的時候卻顯得很自然,洗手時每一個步驟銜接的毫無遲滯,就像是常年如此一般,他那神態也絕非是裝出來的,偶爾抬頭看一眼酒架上的酒,眼中的虔誠和狂熱充滿了執著.細節決定成敗,同為調酒師的中年人,從他這簡單的洗手過程就看出了不少東西.
陽老臉上也流露出一絲微笑,自言自語的道:"有點意思."
洗完手,小乞丐順手從酒櫃上拿下一瓶酒,那瓶酒的位置正好是他的身高能勉強夠到.當他轉身回到吧台時,他要的那些配料也已經送了過來.可見他洗手用去了多長的時間.
中年調酒師主動將一個水晶打磨而成的干淨酒壺遞到小乞丐面前,小乞丐打開酒壺,取出濾網,他的目光流露出片刻的恍惚,似乎在回憶著什麼似的.
吧台周圍已經圍上了一圈客人,他們都想看看這小乞丐究竟能做到什麼程度,就在這時,小乞丐已經拿起面前的那瓶酒,向調酒壺中傾倒而出.