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克郎對健夫深感抱歉.這是他第一次由衷地感到抱歉,也覺得必須感謝父親允許自己自一由發展.
但是,這樣真的好嗎?
叔叔剛才也說了,父親的身一體似乎真的很差,所以,不知道這家鮮魚店能夠開到甚麼時候.即使暫時由加奈子張羅,但還必須同時照顧健夫,有可能不得不突然歇業.
果真如此的話該怎麼辦?
明年春天,榮美子就要去上班了.因為是本地的信用金庫,所以可以從家里通勤,但是,光憑她一個人的收入,難以養活父母兩個人.
怎麼辦?自己要放棄音樂,繼承"魚松"嗎?
這是現實的路線,但這麼一來,多年的夢想怎麼辦?聽母親說,父親也不希望克郎因為他的關系放棄夢想.
克郎重重地歎了一口氣,環視周圍後,停下了腳步.
他覺得周圍的環境很陌生.因為附近建了很多新房子的關系,所以不小心走錯路了.
他快步在周圍跑了起來,終于找到了熟悉的路.小時候經常玩耍的空地就在這附近.
那條路是緩和的上坡道.克郎緩緩走了起來,不一會兒,在右側看到了一棟熟悉的房子.那是他經常買文具的雜貨店.沒錯,又黑又舊的廣告牌上寫著"一浪一矢雜貨店"幾個字.
關于這家店,除了來買東西以外,還有其它的回憶.雜貨店老板的老爺爺會為大家消煩解憂.當然,現在回想起來,其實都是一些無足輕重的煩惱,類似可不可以教我在運動會上賽跑得第一名的方法,怎樣可以增加壓歲錢的金額,但一浪一矢爺爺總是很認真地回答,還記得他回答增加壓歲錢金額的方法是"修訂一條必須把壓歲錢放進透明紅包袋的法律,這麼一來,一愛一面子的大人就不好意思只包一點點壓歲錢了".
不知道那個爺爺是否還健在.克郎充滿懷念地打量著那家店,生鏽的鐵卷門緊閉,二樓住家的部份也沒有燈光.
他走到隔壁倉庫旁.以前經常在倉庫的牆上塗鴉,但一浪一矢爺爺並沒有生氣,只說既然要畫,就畫得好一點.
很遺憾,現在找不到牆上的塗鴉了.那時至今已經過了十多年,可能因為風化消失了.
就在這時,他聽到店門的方向傳來腳踏車煞車的聲音.克郎躲在倉庫後方探出頭.一個年輕女子正從腳踏車上下來.
她停好腳踏車後,從斜背的皮包里拿出甚麼東西,投進了"一浪一矢雜貨店"鐵卷門上的投遞口.看到這一幕的瞬間,克郎忍不住"呃"地叫了一聲.
雖然他叫得並不大聲,但因為四周一片寂靜,所以聽起來格外響亮.年輕女子害怕地看著克郎,隨即慌忙想要騎上腳踏車.也許她以為克郎是變態.
"請等一下,妳搞錯了,,妳搞錯了,我不是甚麼可疑的人."克郎揮著手沖了出去,"我並不是躲起來,只是在看這棟房子,覺得很懷念."
年輕女子坐在腳踏車,正打算騎走,用充滿警戒的眼神看著他.她的一頭長發綁在腦後,雖然只化了淡妝,但五官很端正.年紀可能和克郎差不多,或是比他小幾歲.不知道是否從事甚麼運動,她在T恤袖子下露出的手臂很結實.
"你看到了嗎?"她問.她的聲音有點沙啞.克郎不知道她在問甚麼,所以沒有答腔."你剛才沒看到我在干甚麼嗎?"她又問了一次,語氣中帶著責備.
"我好像看到妳把信投進去……"
聽到克郎的回答,她微微皺起眉頭,咬著下唇,把臉轉到一旁.然後,又再度轉頭看著他.
"拜托你,請你忘了剛才看到的事,也請你忘了我."
"呃……"
"就這樣."說完,她打算騎走.
"等一下,請妳告訴我一件事."克郎立刻沖了出去,擋在腳踏車前,"妳剛才投了信,該不會是有事要諮商?"
她微微收起下巴,抬眼看著他問:"你是誰?"
"很了解這家雜貨店的人,小時候就找這里的爺爺諮商煩惱……"
"你叫甚麼名字?"
克郎皺起眉頭,"在問別人的名字之前,不是應該先報上自己的姓名嗎?"
她坐在腳踏車上歎了一口氣.
"我的名字不能告訴你,而且,我剛才投的不是諮商信,而是感謝信."
"感謝信?"
"我在半年多前諮商了一件事,得到了寶貴的建議,解決了我的問題,所以我來表達感謝."
"諮商?這家『一浪一矢雜貨店』?那個爺爺還住在這里嗎?"克郎輪流看著女人的臉和老舊的店鋪.
她偏著頭.
"我不知道他有沒有住在這里,去年我把諮商信投進去後,第二天在後門的牛一奶一箱里看到了回信……"
沒錯.只要在晚上把寫了諮商問題的信投進鐵卷門上的投遞口,第二天早上,就會在牛一奶一箱里看到答複信.
"現在還可以諮商嗎?"
"這我就不知道了.我最後一次收到答複信後,很久都沒有寫回信,所以,他可能收不到我剛才投的那封感謝信,但我在寫的時候,覺得即使他看不到也沒關系."
她似乎得到了很寶貴的建議.
"呃,"她開了口,"我可以走了嗎?太晚回家,我家里人會擔心."
"喔……請便."
克郎把路讓開了,她用力踩著踏板.腳踏車移動起來,一下子加快了速度,不到十秒,就從克郎的視野中消失了.
他再度打量著"一浪一矢雜貨店",完全感受不到里面有任何動靜.如果這棟房子會針對別人的諮商提出解答,可能有幽靈住在里面.
克郎用鼻子吐了一口氣.哼,太荒謬了.怎麼可能有這種事?他輕輕搖了搖頭,轉身離開了.
回到家時,榮美子獨自在客廳.她說睡不著,所以在睡前喝點酒.矮桌上放著一瓶威士忌和杯子.她已經在不知不覺中變成大人了.母親加奈子似乎已經先去睡了.
"你和爸爸談過了嗎?"榮美子問.
"不,我後來沒有回去集會所,剛才去散步了一下."
"散步?這麼晚了,在哪里散步?"
"到處走走.對了,妳還記得『一浪一矢雜貨店』嗎?"
"一浪一矢?記得啊,就是那家開在很奇怪地方的店."
"那里還有住人嗎?"
"啊?"榮美子的聲音帶著問號,"應該沒有住人,前不久歇業之後,就一直是空房子."
"是喔,果然是這樣."
"怎麼了?那家店怎麼了?"
"不,沒事."
榮美子一臉狐疑地撇著嘴角.
"對了,你到底有甚麼打算?真的要放棄『魚松』嗎?"
"妳別這麼說嘛."
"但事實就是這樣啊,如果你不繼承,這家店只能歇業.我是無所謂啦,但爸一媽一怎麼辦?你該不會連他們也放棄吧?"
"妳少煩我,我有在考慮啦."
"考慮甚麼?說來聽聽."
"我不是叫妳少煩我嗎?"
他沖上樓梯,連身上的西裝也沒脫,就倒在床上.很多想法在腦海中竄來竄去,但可能剛才喝了點酒的關系,完全無法理出頭緒.
不一會兒,克郎緩緩站了起來.他坐在書桌前,打開一抽一屜,找到了報告紙,也剛好有原子筆.
他打開報告紙,寫下"前略一浪一矢雜貨店收"幾個字.