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一九八八年十二月──
晴美在掛著油畫的房間內簽約.那是一份不動產的買賣合約,這幾年,她曾經簽過很多次類似的合約,對她來說,處理價值數千萬的資金根本是小事一樁,而且,這次的房子金額並不高,,但她有一種前所未有的緊張感.因為她對這棟房子的感情和之前經手的不動產完全不同.
"如果對以上的內容沒有異議,就請在這份合約上簽名,蓋章."房屋中介公司的男人身穿一套至少二十萬的登喜路西裝,一張古銅色的臉應該是在日曬沙龍曬出來的,他看著晴美說道.
晴美正坐在自家公司主要往來銀行的新宿分行內的某個房間內,除了房屋中介的登喜路男人以外,還有賣房子的屋主田村秀代,小塚公子,以及公子的丈夫繁和.公子去年剛滿五十歲,頭發已經花白了.
晴美依次看著賣主的臉.秀代和公子低著頭,繁和一臉不悅地把頭轉到一旁.這個男人太沒出息了.晴美忍不住心想.如果他不滿意,可以用力瞪自己啊.
晴美從皮包里拿出筆說:"沒有問題."然後簽了名,蓋了章.
"謝謝,合約已經簽完,代表這筆交易完成了."登喜路男人高聲說道,收起了合約.雖然交易金額並不高,但他還是可以一抽一一定比例的手續費,令他心滿意足.
雙方接過合約後,繁和最先站了起來,但公子仍然低頭坐著.晴美向她伸出右手,公子驚訝地抬起頭.
"我們來握手慶祝簽完合約."晴美說.
"喔,好."公子握住晴美的手,"呃……對不起."
"為甚麼要道歉?"晴美對她露出微笑,"這樣不是很好嗎?對雙方都有好處."
"雖然……是這樣."公子不敢正視晴美.
"喂,"繁和說,"妳在干甚麼?要走了."
"嗯."公子點了點頭,看向身旁的母親,露出遲疑的表情.
"我會送姨一媽一回家."晴美說,秀代雖然是她的姨婆,但她之前就這麼叫她,"交給我吧."
"是嗎?那就麻煩妳了,一媽一媽一,這樣可以嗎?"
"我無所謂."秀代小聲地回答.
"好,晴美,那就麻煩妳了."
晴美還來不及回答,繁和就走出了房間.公子滿臉歉意地鞠了一躬後,跟著丈夫走了出去.
離開銀行後,晴美請秀代坐上停在附近停車場的BMW,前往她的家中.正確地說,那里已經不是"秀代的家"了,在剛才簽約後,田村家的房子已經屬于晴美了.
今年春天,姨公去世了.他因為衰老而死,最後連大小一便都失禁,常常尿在床上.秀代照顧他多年的生活也在那一刻終于畫上了句點.
得知姨公來日不多時,晴美就一直掛念一件事.就是關于遺產的問題.說得更具體一點,就是他們的房子問題.雖然他們家以前很有錢,但如今幾乎沒剩下任何財產.
這兩,三年,不動產的價格持續攀升.雖然他們的房子離東京大約兩個小時,交通並不方便,但還是具有相當的資產價值.他們的女兒,女婿,尤其是繁和不可能不打這棟房子的主意.他仍然在做一些搞不清楚內容的生意,但從來沒聽說他們成功過.
果然不出所料,在姨公去世滿四十九天之後,公子聯絡秀代,說想要談談遺產繼承的問題.
公子提議,由于房子是唯一的財產,由秀代和公子各繼承一半,但房子不可能分割,所以把房子過戶給公子,由專家評估房子的價格後,公子將一半的現金付給秀代.當然,秀代日後可以繼續住在那里,但要付房租.公子用分期付款的方式支付要給秀代的錢,剛好可以抵銷房租.
這種方法在法律上行得通,聽起來也很公平,但晴美從秀代口中得知這件事時,就覺得其中有問題.按照公子的提議,房子要過戶給她,而且她不必付秀代一毛錢.之後,公子隨時可以賣掉房子,雖然房子還有人居住,但那是自己的母親,要趕走並不容易.一旦公子要趕走秀代,就必須向秀代支付原本用來抵銷房租的金額,但她算准了日子一久,根本沒辦法告她.
晴美覺得公子是秀代的親生女兒,不至于把事情做得這麼絕,八成是繁和在背後搞鬼.
于是,晴美向秀代提議,那棟房子由她們母女共同繼承後,再由晴美向她們母女買下房子.她們母女可以各收下一半的現金,她當然會讓秀代繼續住在那棟房子.
當秀代向公子提議這件事時,繁和果然出面干涉,質疑為甚麼不接受他們的提議.秀代回答說:
"我認為由晴美買下這棟房子是最理想的解決方式,就請你們成全我的任一性一."
這麼一來,繁和也就不便再說甚麼.其實,他原本就沒有資格干預這件事.
晴美把秀代送回田村家後,也一起住了下來,但她明天一早就要出門.雖然公司周六休息,但她明天有一項很大的工作,要在繞行東京灣的觀光游覽船上主辦一場派對.明天是聖誕夜,兩百張票在轉眼之間就銷售一空.
她躺在被子中,看著天花板上熟悉的汙漬,不由得感慨萬千.她仍然無法相信這棟房子已經屬于自己,和她當初購買自住的公寓,是不同的感覺.
當然,她不會賣掉這棟房子.雖然秀代以後會離開人世,但她打算用某種方式把這棟房子留作紀念,也可以當成自己的第二個家.
所有的一切都很順利,順利得令人感到害怕,好像有某種力量在庇護她.
一切都始于那封信──
閉上雙眼,那些富有個一性一的文字浮現在眼前.那是來自一浪一矢雜貨店的奇妙信件.
雖然信上寫著令人難以置信的內容,但晴美在煩惱多日後,決定按照信上的指示去做.一方面是除此之外,她想不到其它的好方法.冷靜思考後,她就發現依靠富岡的確太危險,而且,學習有關經濟的知識,也會對未來有幫助.
她辭去了白天的工作,去專科學校上課.只要一有時間,她就研究股票和不動產,也考取了幾張證照.
同時,她比之前更熱心投入酒店的工作,但為自己設定了期限,最多不超過七年.由于設定了期限,所以她更加全心投入.只要努力,就可以有所收獲,這正是在酒店上班的有趣之處.漸漸地,有越來越多的老主顧願意捧她的場,在店里也創下了頂尖的業績.她拒絕成為富岡的情婦後,富岡不再來找她,但她很快就彌補了因此減少的業績.事後才知道,富岡說自己曾經協助多家餐廳開業根本是吹牛,別人只是稍微聽取了他的意見而已.
一九八五年七月,晴美第一次出擊.幾年下來,她的存款超過三千萬圓,她用這筆存款買了一間公寓.那是位在田谷的中古屋,她認定這間房子無論如何都不可能下跌.
兩個月後,世界經濟開始陷入動蕩的局勢.五大工業國家在美國簽署了廣場協議後,立刻出現了日圓升值,美元貶值的情況.晴美感到不寒而栗.日本經濟完全靠出口產業支撐,一旦日圓繼續升值,很可能導致經濟景氣下滑.
那時候,晴美已經開始投資股票,一旦景氣低迷,股價就會下跌.
怎麼會這樣?她忍不住後悔,一浪一矢雜貨店的預言和眼前的情況完全相反.
但是,事態並沒有向不好的方向發展.政一府擔心景氣持續惡化,打出了低利率政策,並宣布將投資公共事業.
一九八六年初夏,晴美接到一通電話.是當初她購買中古屋時的房屋中介公司打來的,房仲說,她似乎並沒有搬進去住,不知道目前房子的情況怎麼樣.晴美顧左右而言他,對方試探說,如果晴美有意轉賣,他可以接手.
晴美立刻知道公寓的資產價值上升了.
她對房仲說,目前不打算出售,掛上電話後,立刻去了銀行,確認位在四谷的房子可以貸到多少款項.幾天後,負責窗口算出來的數字令她大吃一驚,因為那筆金額是她當初購買價格的一點五倍.
她立刻申請了貸款,同時尋找其它房子.她在早稻田找到一棟價格適中的房子,用向銀行借的錢買下了房子.不久之後,那間公寓的價格也上升,上升的速度之快,完全不必在意利息的問題.
于是,她又用那棟房子做為抵押進行貸款,銀行的窗口建議她成立公司.因為成立公司後,更有利于資金的調度.于是,她成立了"汪汪事務所".
晴美深信,一浪一矢雜貨店的預言完全正確.
在一九八七年秋天之前,晴美不斷購買公寓,然後伺機出售.有些房子在短短一年之間,價格就漲了三倍.股價也不斷上升,她的資產在轉眼之間大幅增加.她辭去了酒店的工作,利用在酒店上班期間建立的人脈,開始做公關業務,提供點子,安排模特兒參加派對,協助舉辦各種活動.由于經濟繁榮,各地幾乎每天都有各種熱鬧的派對,她根本不愁沒生意.
一九八八年後,她著手處理手上的房子和高爾夫會員證.因為她發現價格已經原地踏步了很長一段時間.雖然景氣仍然不錯,但還是小心為妙.晴美相信了一浪一矢雜貨店的預言,也相信會發生"一抽一鬼牌"的情況.只要仔細想一下就知道,眼前的榮景不可能一直持續下去.
一九八八年只剩下幾天就要結束了.不知道明年會是怎樣的一年?晴美茫然地想著這件事入睡了.