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醒來之後,晴美打了一個大噴嚏.她忍不住抖了一下,把毛巾被拉到了肩膀.冷氣開得太強了.昨晚很熱,所以回家後把溫度設定得比較低,睡前忘了把溫度調回來.看到一半的文庫本書籍丟在枕邊,台燈也沒有關.
鬧鍾顯示還不到早上七點.她設定鬧鍾在七點響,但很少會聽到鬧鍾聲.因為她幾乎每天都在七點之前就醒了,順手會關掉鬧鍾.
她伸手關了鬧鍾,順勢下了床.夏日一陽一光從窗簾的縫隙灑了進來.今天恐怕又是一個大熱天.
上完廁所,她走進盥洗室,站在大鏡子前,看著鏡子中的自己,忍不住倒吸了一口氣.不知道為甚麼,自己好像回到了二十多歲時的心情,但鏡子中映照的當然是五十一歲女人的臉.
晴美看著鏡子,忍不住偏著頭,思考著為甚麼會有這樣的心情,隨即發現應該是剛才做夢的關系.雖然不記得夢境的細節,但隱約知道是年輕時的夢,丸光園的皆月院長也出現在夢中.
她知道自己會做這個夢的原因,所以並沒有太意外,反而很後悔沒有記清楚夢境的內容.
她注視著自己的臉,點了點頭.雖然皮膚有點松一弛,也有點皺紋,這也是無可奈何的事.證明自己很努力生活,完全不必感到難為情.
洗完臉,她一邊化妝,一邊用平板計算機確認各種信息,順便吃了昨晚買的三明治和蔬菜汁當作早餐.最後一次下廚是甚麼時候?最近晚餐幾乎都是約了人一起吃飯.
換好衣服後,在和平時相同的時間走出家門,坐上小巧靈活的國產油電混合動力車.她已經厭倦了除了體積大以外沒有任何優點的高級進口車.她自己開著車,抵達六本木時,才剛過八點半.
她把車子停進十層樓大樓的地下停車場,走向大廳,准備進公司時,有人叫住了她.
"董事長,武藤董事長."不知道哪里傳來男人的叫一聲.
她環顧四周,看到穿著灰色 polo 衫的肥胖男子邁著一雙短腿跑了過來.她覺得對方很面熟,卻一時想不起來.
"武藤董事長,拜托妳,可不可以請妳重新考慮甜點館的事?"
"甜點?喔……"她想起來了.這個男人是日式饅頭店的老板.
"再給我們一個月,可不可以再給我們一個月的時間?我一定會設法把店做起來."老板深深地鞠躬,他頭上稀疏的頭發緊一貼著頭皮,令晴美聯想到他店里的栗子小饅頭.
"你忘了嗎?只要連續兩個月在顧客票選中得到最後一名,就必須撤店──合約上寫得一清二楚."
"我知道.我雖然清楚,但還是想拜托妳,可不可以再寬限我們一個月的時間?"
"不行,接替你們的店鋪已經決定了."晴美邁開步伐.
"可不可以請妳設法通融,"日式饅頭店老板仍然沒有輕言放棄,"一定會做出成績,我有自信,請務必給我們一次機會.如果現在撤店,我們店就完蛋了,請再給我們一次機會."
警衛聽到吵鬧聲趕了過來."怎麼了?"
"他是外人,麻煩你請他離開."
警衛立刻正色回答:"是."
"不,等一下,我不是外人,我是合作廠商.啊,董事長,武藤董事長."
晴美聽著日式饅頭店老板的尖一叫,走向了電梯廳.
這棟大樓的五樓和六樓是"汪汪株式會社"的辦公室,九年前,公司從新宿搬來這里.
董事長室位在六樓.她進辦公室後,用計算機再度確認和整理了數據,幾乎快塞爆信箱的郵件幾乎都是一些不重要的信,讓她感到很生氣.雖然公司的系統會過濾垃圾信,但只要不是垃圾信,無論內容再空洞的郵件,都可以寄進她的信箱.
她才回了幾封信,就已經九點多了.她拿起內線電話,按了幾個鍵,電話立刻接通了.
"早安."電話中傳來專務董事外島的聲音.
"你可以來一下嗎?"
"好."
外島在一分鍾後出現了.他穿著短袖襯衫.辦公室的冷氣和去年一樣,都設定在比較高的溫度.
晴美把剛才在停車場發生的事告訴了外島,他苦笑著說:
"那個老爹嗎?我聽窗口說,老爹找他哭訴了半天,沒想到他會直接找您,真是太驚訝了."
"甚麼意思?我不是說過,要好好向他說明,讓他接受嗎?"
"是啊,但日式饅頭店可能不甘心.因為聽說總店那里的客人也越來越少,經營狀況每況愈下."
"他固然有他的難處,但我們也要做生意."
"您說得對,不必放在心上."外島用冷淡的語氣說道.
兩年前,在海灣旁的大型購物中心重新裝潢時,晴美的公司受到委托,希望可以更有效利用購物中心內的活動會場.原本會場打算用來舉辦小型演唱會,並沒有得到有效運用.
晴美的公司立刻著手調查和分析,最後決定規劃一個甜點聖地,將購物中心內的甜點商店和咖啡店都集中在一起,同時,還聯絡了日本各地的甜點店,吸引他們來展店.于是,完成了"甜點館",隨時都有三十多家廠商進駐.
在電視台和女一性一雜志爭相報導後,這個企劃獲得空前的成功,同時拉抬了獲得好評的所有店家總店的生意.
但是,千萬不能大意.如果一直做相同的事,顧客很快就膩了,重要的是,如何增加回頭客.為此,必須定期更換店家.于是,就引進了顧客投票的方式.由所有來購物中心的顧客進行評比,並把結果告訴不受歡迎的店家,有時候甚至要求店家撤店.所以,這些店家每個月都很拚,因為其它店都是自己的競爭對手.
剛才那家日式饅頭店的總店就在本地,在執行這個計劃時,認為"必須重視本地的店家",所以邀了日式饅頭店來展店,日式饅頭店也欣然同意,但光靠該店最紅的栗子小饅頭很難吸引大眾,在這一陣子的票選中,連續多次敬陪末座.這種狀況繼續維持下去,很難對其他店家交代.做生意的難處,就是很難講人情.
"3D動畫的事怎麼樣了?"晴美問,"可以用嗎?"
外島皺了皺眉頭.
"我看了樣本,技術上還差一截,智能型手機的屏幕畫面很小,所以看起來很不方便.聽說下次要制作改良版,到時候再請您過目."
"那就這麼辦,我只是有點好奇."晴美露出微笑,"謝謝,我沒事了,你有甚麼事嗎?"
"沒有,重要的事我都寫在電子郵件上了,只是有一件事讓我有點在意."外島露出意味深長的眼神看著晴美,"就是那家孤兒院的事."
"那是我私人的事,和公司沒有關系."
"我是公司內部的人,所以很清楚這一點,但公司外面的人往往不這麼認為."
"發生甚麼事了?"
外島撇了撇嘴說,"似乎接到了詢問的電話,問我們公司打算把丸光園怎麼樣."
晴美皺著眉頭,抓了抓瀏海,"真傷腦筋,為甚麼會這樣?"
"因為您太引人注目了,即使想低調地做事,也會被人用放大鏡檢視,請您記得這件事."
"這是在諷刺嗎?"
"不是諷刺,我只是在陳述事實."外島若無其事地說.
"我知道了,你走吧."
"那我先告退了."外島走出辦公室.
晴美起身站在窗邊.六樓並不算太高,當初其實有更高的樓層,但晴美還是選擇了這一層,因為她不想讓自己太狂妄.站在這里往外看,還是可以深刻體會到自己這些年的努力成果.
她突然回想起這二十多年來的事,再度體會到做生意時,把握時機非常重要,有時候天堂和地獄之間只有一步之差.
一九九○年三月,為了抑制不動產價格的飆漲,大藏省對銀行進行行政指導,要求限制融資,也就是所謂的總量管制.因為地價已經漲得離譜,需要政一府出面干預,普通上班族已經不敢奢望擁有自己的房子了.
晴美很懷疑這種措施是否能夠成功抑制地價,媒體也認為只是杯水車薪,事實上,地價並沒有因此急速下降.
然而,總量管制措施就像拳擊手腹部中拳般,對日本經濟造成了極大的打擊.
日經指數開始下降,八月時,伊拉克侵略科威特,原油價格上升,,加速了景氣退縮.
差不多在這個時候,地價開始下跌.
然而,現實並沒有喚醒民眾對土地神話的迷思.大部份人都相信眼前的現象只是暫時的,很快就會恢複.直到一九九二年年底,他們才終于認識到當年的榮景不會再回來了.
晴美一直認為一浪一矢雜貨店的那封信是預言信,所以,清楚地認識到靠不動產交易賺錢的時代已經結束了.她投資的房子都在一九八九年之前脫手,也賣了股票和高爾夫會員證.她是"一抽一鬼牌"的贏家,在泡沫經濟的巔峰時期賺了好幾億.
當世人終于清醒時,晴美又開創了新的事業.一浪一矢雜貨店曾經預言,在未來的世界,計算機和手機將充實信息網.手機的上市,和計算機普及到家庭都似乎證實了這個預言,既然這樣,就必須好好利用這個機會.
她在接觸計算機通訊時,預料到計算機將開拓未來的夢想世界.于是,她積極鑽研,搜集各種信息.
網絡開始普及的一九九五年,晴美雇用了幾名資訊工程系畢業的學生,給他們每人一台計算機,請他們一整天都坐在計算機前,研究網絡世界所隱藏的商機.
第二年,"汪汪事務所"推出的第一項網絡相關業務,就是代客制作網頁.最初用來宣傳自家公司,報章媒體報導後,引起了很大的反響,不斷接到企業和個人有關制作網頁的洽詢電話.當時還不是人人都可以上網的時代,但在不景氣中,對廣告媒體抱有很大的期待,不斷接到制作網頁的業務.
在之後的數年內,"汪汪事務所"的營收不斷創下新高,利用網絡的廣告業務,銷售業務和游戲業務都蒸蒸日上.
二○○○年,晴美思考新業務時,一家熟悉的餐廳老板因為業績不佳,經營陷入瓶頸,找她諮商餐廳經營的問題,于是,她在公司內部設立了顧問部門.
晴美具有中小企業診斷士的國家級證照,她在顧問部門安排了專任的工作人員,檢討了那家餐廳的情況,發現光靠宣傳無法改善,必須有明確的經營概念,並在此基礎上,改善菜式的種類和餐廳的內部裝潢.
那家餐廳根據晴美的建議重新改善後大獲成功,重新開幕後三個月,就搖身一變,成為一家很難預約的餐廳.
晴美深信顧問業務可以賺錢,但一定要專一精一,如果只是分析經營不善的原因,誰都可以做到.必須有根源一性一的對策,做出成績後,這項業務才能長期持續.晴美招募了優秀的人才,不時積極協助客戶開發商品,也會無情地建議客戶裁員.
以電子商務部門和顧問部門為兩大支柱的"汪汪株式會社"持續成長,當她驀然回首時,發現已經成長為一家出色的公司.很多人都說:"武藤董事長有先見之明",這句話有一定的道理,但如果沒有一浪一矢雜貨店的那封信,應該不可能這麼順利,她知道自己並不光是靠自己的力量獲得成功,所以,她一直希望可以用甚麼方式回報.
說到回報,當然不能忘了丸光園.
今年,她聽到丸光園經營不善的消息.她著手調查後,發現確有其事.皆月院長在二○○三年去世,他的長子在經營運輸業的同時,著手管理丸光園,但由于本業運輸業的經營出現了嚴重的赤字,根本無法繼續支持丸光園的營運.
晴美立刻聯絡了丸光園,得知目前的院長雖然是皆月前院長的長子,但經營的主導權掌握在名叫苅谷的副院長手上.晴美告訴他,只要自己能夠幫得上忙的地方,請對方盡管開口,她也願意出資.
對方的態度很不干脆,竟然說甚麼"不希望借助他人之手"這種完全缺乏危機感的話.
晴美覺得和副院長聊不出結果,直接去了皆月家,問皆月前院長的長子,是否可以把丸光園交給自己負責,但結果也差不多,皆月前院長的長子說,孤兒院都交給苅谷先生處理.
晴美調查了丸光園,發現這幾年下來,正規職員的人數減少了一半,取而代之的是很多奇妙頭銜的臨時職員,而且,這些人並沒有實際在丸光園工作.
晴美立刻察覺到,他們趁皆月院長去世之後,利用孤兒院做不法勾當,八成是不當申請補助款.主謀應該是苅谷,正因為不想讓這件事曝光,所以才拒絕晴美參與經營.
晴美越想越覺得不能坐視這種情況發生,一定要想辦法解決問題.她覺得只有自己能夠拯救丸光園.