維吉瑪宮廷,皇帝書房.
正在聽手下彙報的恩希爾陛下看到牆角的空氣有些扭曲,就像很多蒸汽在升騰,他揮揮手讓手下都退了出去.片刻後,一扇木門在那個位置出現,沈言施施然的推門走了進來.
他來到書房中心,環顧四周,然後隨手將一個人丟在地上.
"我收到的情報說你在我的前線抓走了一位將軍,我猜……就是他?"恩希爾坐在書案後,面無表情的凝視著沈言,就像一頭被侵犯了地盤的獅子."我需要一個解釋."
"我也需要一個解釋!"沈言將一遝紙摔到恩希爾的面前."這些是這位將軍的口供,你最好仔細看看."
恩希爾瞥了那個將軍一眼,依稀記得見過這個人,當時形象十分英武.可他現在只穿了件單衣,看起來並沒有什麼傷勢,可自打被沈言丟在地上後就像灘爛泥般癱在那兒,一直在瑟瑟發抖,頭都不敢抬起來.
"這人已經廢了."恩希爾在心中將這人劃了個叉,低頭去看那遝紙,才看了幾頁便重重的將紙摔回桌上.
"愚蠢!"
恩希爾真的覺得策劃這一切的人很愚蠢--雖然動用的是軍中與那人毫無關聯,完全靠錢收買的"暗子"來做這件事,可有些事情需要證據嗎?根本不需要,只要看誰受益就可以了!
明白了這一點再回頭去看,全是草蛇灰線,欲蓋彌彰!
更惡心的是,那個愚蠢的女人和她的家族明顯被符里斯家族(本來會娶希里的那個家族)利用了,等于送了一個把柄到對方手中.有這麼一個大汙點被對手掌握,皇帝娶這個女人就等于娶了個定時炸彈……
"呼--我會處理好這件事!"恩希爾靠回椅子上,目光中透出一股子桀驁之氣.
如果他現在垂垂老矣,精力不濟,那肯定會選擇委曲求全.可恩希爾現在精力充沛,至少還能掌握這個帝國三十年!最近正覺得沒了狂獵很無聊,就有人在這時候捋他虎須,是嫌他近些年太溫柔嗎?
"不是只處理這件事!"沈言惱火了,他一腳將那個蜷在地上的將軍踢飛,狠狠撞在禦書案上."如果你忘了我們的交易內容,那我可以再提醒你一次--我們的交易目標有且只有一個,那就是保證希里能安全,自由,快樂的生活!
不是葡萄園,我有的是世界種葡萄,不差陶森特這點兒土地!也不是那點兒位面小生意,我不缺錢,而且你認為我們之間的貿易誰受益更大?
我和你的交易自始至終只有一個受益人,那就是希里!"
隨著沈言發怒,整個禦書房乃至整個維吉瑪宮殿都在搖晃!玻璃燈罩發出咯咯之聲,上面出現裂紋.書架上的書有幾本掉了下來……
覺察到自己造成的影響,沈言收斂了力量,轉過身.
"如果你做不到,我會帶著希里離開……並收回交易的一切內容."
說完這句話,他推開牆上的木門離開,木門跟著消失.
*****
"這麼說真的好嗎?他可是恩希爾-恩瑞思,我從未見他服過軟."葉奈法可是全程旁觀,難免有些擔憂.
"沒事兒,"沈言一臉輕松,哪有剛剛發脾氣的樣兒."臨走前我要不擺出要掀桌的姿勢,他准以為我和他是一樣人呢.然而我們並不一樣,我是匹夫他是皇帝,我能掀桌子他卻需要顧全大局."
"你不需要?"
"不,我的大局更大."沈言擺出一副老子天下第一的姿勢.
"……我就喜歡你吹牛還不想上稅的樣子."
總跟沈言在一起,是個人都學皮了.
……
回去之後,沈言簡單的說了句"那個將軍和拉多維德五世勾結,被我打了一頓,扔給了恩希爾",希里便沒再多理會.她覺得應該就是這樣,但傑洛特仍盯著沈言沒挪開目光.
等希里走開,沈言悄無聲息的做了個割喉的姿勢,傑洛特這才心領神會.
繞過牛堡繼續北上,進入威綸地區後,戰爭的效果開始顯現.
這里經常騎馬走上一天見不到幾個人影,還多數是強盜--那身板兒餓的,沈言等人都不忍心殺他們,還要給些食物讓他們不至于餓死;倒是各種怪物魔物層出不窮,成群結隊的野狼游蕩在荒蕪的田埂上,泥土中裸露著白色的尸骨……
就像當地流傳的最廣的那句話說的一樣:"無人之地"威綸真的成了無人之地.
威綸本來就沼澤眾多,魔物猖獗,耕種極為困難.經過這場戰爭破壞之後,可能未來幾十年都未必能恢複元氣.怪不得尼弗迦德在這里擊敗了北方聯軍後卻不占領,而是隨意的丟給了北軍敗退後的一個軍官管理.那個軍官自封男爵,駐紮在一個叫烏鴉窩的地方,外人稱他為"血腥男爵".
"其實菲利普的人還是挺好的,他就是愛喝酒,那個血腥男爵的外號完全就是個誤會."果然,希里不出意外的幫男爵提起辯護,因為這個男爵對她有恩.
這次繞道威綸地區,仍然是延續希里的"恩怨了結之旅".
她從史凱利格群島傳送離開,第一站就是威綸.當時希里有傷在身又被狂獵連續追了幾天幾夜,又累又餓.是血腥男爵菲利普-斯特倫格接納並保護了她,對此希里萬分感激!因此不管男爵在外面的名聲有多差,希里肯定是站在男爵這邊.
"……嗯,他打牌不錯."傑洛特說.同樣,沈言,尼基塔,傑洛特,特莉絲也全是幫親不幫理的類型.
湖仙?湖仙是寵物,沒有投票權.
"咦?你也見過這位男爵?"沈言驚訝,既然希里和傑洛特都先後到訪過烏鴉窩,那是不是游戲中關于血腥男爵的部分劇情已經發生過了?
"是啊,當時追著希里的腳步曾到過那個地方,還幫著那位男爵處理了一些……家庭瑣事."傑洛特語焉不詳的說道,然後又搖搖頭,"那就是個濫酒鬼,真正可憐的是他的夫人,我對他本人的遭遇一點兒都不覺得同情!"
"怎麼回事?你都沒和我說過!"希里湊過來追問道.
傑洛特本不想說別人的私事,但被希里逼得沒辦法,只好講了出來.
原來他在追著希里的蹤跡來到烏鴉窩,男爵以"提供希里的消息"為條件要求他幫忙尋找失蹤的妻女--典型的RPG任務流程啦.早已習慣的傑洛特當即答應並著手調查,順便用打牌贏光了男爵的錢.
可等他深入調查卻發現,男爵的女兒早就信仰永恒之火,並在背地里悄悄詛咒父親去死.而她的妻子懷有身孕,在男爵一次酒後發瘋中被打的流產,悲傷之下跟女兒一起離家出走.二人在途中走散,女兒去了牛堡加入了永恒之火教會,而妻子則去了南方沼澤地,被名為"林中夫人"的三巫婆控制為奴……
"啊,是那三個可惡的老巫婆!"希里咬牙切齒.
林中三巫婆她也遇到過,當初差點兒被仍在大鍋里吃掉!這次來威綸,這是必報的大仇之一.而且這三個老巫婆作惡多端,早就該死.希里集結了沈言和傑洛特兩大高手,就是准備一舉將三巫婆全都干掉!希里敢愛敢恨,可不是什麼仇人都選擇原諒他.
"這麼說,我當初見到的那位老婆婆就是男爵的妻子?可惜,我當初竟不知道……你快點往下講!"
傑洛特無奈的搖頭,繼續往下說.
男爵雖然耍酒瘋打老婆,但卻又愛他老婆愛得入骨.聽見老婆的遭遇後,立刻帶著兵前往沼澤,傑洛特跟著一同前往.他們在路上遇到了同樣去救母親的男爵女兒,帶著永恒之火的伙伴.永恒之火教會雖然教義十分偏激,但對同伴卻不錯,一群人同樣冒著生命危險來到沼澤.
兩撥人合流,與女巫召喚的三眼魔等怪物大戰一場!人類這邊死傷慘重,魔物也被盡數剿滅.但林中三女巫沒露面跑了,而女爵的妻子雖被救下來,但生不如死.
"聽說男爵正在安排後事,然後丟下一切帶著妻子去藍山,希望那邊能夠徹底解除她受到的詛咒."傑洛特最後說.
聽了這個真實的故事,一行人的心情都不大好--這就是為什麼沈言不來北方的原因!在這片土地上只有貧窮和困苦,這里永遠沒有什麼"幸福美好的大結局",有只有"糟糕"和"更糟糕"兩種選擇.哪像陶森特,大家最大的苦惱是葡萄病蟲害,沈言找別扭才會跑到北方自尋煩惱.
"沈言……"希里可憐兮兮的看向機器貓,不,是看向萬能許願機沈言.
葉奈法在次元屋里笑得打跌,女兒終于掌握了正確使用男人的方法.
所有人都看著,沈-藍貓-言還能說什麼,"交給我搞定!"
"太好了,"希里拍拍手,"現在只剩下怎麼宰掉那三個老巫婆的問題!"
沈言望著曠野若有所思,其實因為沈言供糧給尼弗迦德,產生的連鎖效應對北方戰爭的影響十分深遠.威綸之所以荒無人煙不僅僅是因為戰亂,還因為尼弗迦德在一邊作戰一邊收攏難民送到南方集中墾荒,這邊的人更多是被遷移走了.
威綸到處是沼澤,窮山惡水實在不是什麼好地方.北方諸國開墾威綸是因為國土狹窄不得不如此,但尼弗迦德有的是尚未開墾的沃土.而且由于不缺少糧食,尼弗迦德光收攏的戰爭孤兒就將近四萬人,這部分戰爭中最易損失的人口被保留了下來,如今在新建立的"聖堂"組織控制下撫育.
原本恩希爾不同意如此,但沈言把收攏孤兒作為糧食交易的條件之一,最終便如此.
"聖堂"的觸角也跟著深入了這個世界.