我一聽這小吃店的老板兒果然是"瓜包氣",問他還不如不問,便想再問旁人,轉頭看看四周,一眼瞥見街角一個上著半邊門板的老鋪子,看門面是賣雜貨的.
可奇怪的是,店鋪門前用麻繩吊著一個小棺材般的木頭匣子,匣身走了許多道大漆,都是漆成黑色,看起來年代久遠古舊,漆皮剝落風化,單看那木料成色,便知是紫檀,必定是有些來曆的古物,而且形狀非比尋常.我越看越奇,想不到在這毫不起眼的偏僻小鎮中,竟有如此之物?被我撞見,也算是我們"摸金校尉"的造化.
我把目光落在店鋪門前懸掛的"黑匣子"上多時,看得准了,心中有了數,料想不會走眼,便對轉頭去問禿腦殼老板:"再跟您打聽個事兒,街上那間雜貨店是國營的還是個體的?"
禿腦殼老板一邊在灶上忙活著,一邊抬頭看了一眼我說的那間鋪子,答道:"那個是個體的,老掌櫃叫做李樹國,是保定府的外來戶,打濫仗的老巴子,只曉得沖殼子,根本不懂做生意,沒得啥子正經貨色,你想買啥子東西,不如沿街走下去,有國營商店噻."
我一聽雜貨店老板是保定府人士,那就更不會錯了,謝過了禿腦殼,回到Shirley楊等人身邊坐下,Shirley楊問我:"怎樣?打聽到什麼消息?"
我說:"這里的人都不知道有沒腦殼兒的大王,不過卻另有些意外地發現……"說著我用手一指街角的雜貨店,讓眾人去看店門前懸掛的"黑匣子".
胖子奇道:"是棺材鋪啊,老胡你要給誰買棺材?"
孫九爺說那肯定不是棺材模型,常年在農村鄉下走動,沒見過民間有這樣的棺材鋪,再說哪有雜貨店賣棺材的,不知道門口掛個木匣子有什麼講究,莫非是吃飽了撐的?
Shirley楊的外祖父,是民國年間名動一時的"搬山道人",江湖綠林中的門道無不熟知,所以Shirley楊雖是在海外長大,卻通曉江湖上的山經暗語,別看身為教授的孫九爺和胖子不明所以,她卻已瞧出些許端倪,對我說:"這木頭箱子上全是窟窿,像是養蜂人的蜂箱一般,恐怕店中掌櫃是蜂窩山里的來頭."
孫九爺聽得納悶:"蜂窩山?養蜜蜂的?不能夠啊,你們瞧那些窟窿,大小不一,深淺不同,毫無規則可言,可能都是用刀子戳出來的,可能是當地的某種風俗.你們不要急著武斷,咱們有必要尊重當地群眾的民間風俗."
我說:"孫教授您在這方面真不是一般外行,我都懶得跟您抬杠,咱也別光說了,干脆進去買些東西,看看此店里面是不是藏著位蜂窩山的老元良."
胖子其實也是一竅不通,但仍然不懂裝懂,對孫九爺說:"露怯了吧?不懂別瞎說,別以為是個什麼專家,就能在一切領域說三道四.專家教授也不是萬事通,以後多跟胖爺我學著點吧,進去帶你開開眼."說完緊扒了兩口飯,拎起背包,跟我們一同來到那老鋪門前.
鋪中有一老一少兩人,老的七八十歲,頭發胡子都花白了.手里握著倆鐵球,躺在竹椅上昏昏沉沉地半睡半醒,想來此人就是姓李的老掌櫃;另有一個二十出頭的年輕姑娘,長得眉清目秀十分水靈,紮了兩條辮子垂在胸前,從上到下透著干淨利落,一看就是本地的川妹子,不象與那老掌櫃有什麼血緣關系,可能是店里的售貨員.她見我們進了店,立刻忙著招呼,問我想買什麼東西?
我左右看了看,店內擺設雖然古舊,但各處打掃的一塵不染,有個老舊的木頭櫃台,也不知用了多少年頭了,磨得油光甑亮,櫃上最顯眼的是一大排的玻璃罐子,里面裝的都是五顏六色的南糖,還有當地一些土產.貨架上的各色貨物,一律碼放得整整齊齊.
我知道"蜂窩山"也是七十二行里的手藝人,這種店鋪在明面上和暗地里,做的完全是兩種生意,不過陌生人直接進來,店主人絕不會跟你做真正的買賣.我尋思著要先找個由頭,正好進山盜墓需要用些雜物,出來的匆忙尚未采辦,便對那姑娘說:"妹兒,我們要買蠟燭,還要上好的白紙,線繩,火柴,糖塊也來二斤."
那姑娘聽得明白,當下將我要的事物,按數量一件件取出來,我身邊的胖子替我補充說:"我說妹妹,蠟燭也要上好的,不是名牌的我們可不要."
那姑娘以為胖子拿她尋開心,有幾分生氣的說:"你算壇子作怪呦?有哪個是買蠟燭還要看牌子的?"
這時老掌櫃把眼睜開條縫,搓著手中鐵球對那姑娘說:"幺妹兒,這一干人都是外來的貴客,不得無禮."
我見老掌櫃醒了,心想那幺妹兒年紀輕輕,不像是"蜂窩山"里的,而老掌櫃雖然老邁,卻不昏庸,出言不俗,說不定正是"蜂窩山"中的大行家,當下打個問訊:"老掌櫃,我打算跟您這淘換幾件行貨,不知可有現成的?"
老掌櫃不動聲色地說:"行貨件件都擺在櫃上了,客人想要什麼盡管問幺妹兒去買."
我心想老掌櫃這是存心跟我裝傻啊,有心用暗語切口跟他說出本意,但我只是曾聽我祖父胡國華講過一些,大多是倒斗的切口,對通用的"山經唇典"卻不太熟悉,雖會幾句,可總也說不囫圇,一時找不到合適地說辭,可又不能犯忌直接問,以免被對方視為"外行",趕緊對Shirley楊使了個眼色,讓她出面相談.
Shirley楊點頭會意,上前似有意似無意地對老掌櫃說:"途經高山抬頭看,山上一面金字牌;金字牌後銀字牌,排排都是蜂字頭."
老掌櫃聞言猛地睜開眼睛,上上下下打量了一番Shirley楊,似乎不相信這番話能從她口中說出來,還以為聽錯了,當下動起"山經"來問道:"一面鏡子兩山照,照出金風吹滿面;不知哪路過蜂山,識得金銀蜂字牌?"
Shirley楊想也不想,便脫口回答:"風里鷂子隨山轉,打馬加鞭趕路程;隊伍不齊休見怪,禮貌荒疏勿掛懷."
那老掌櫃神色更是詫異,又問:"山上山下?所為何來?"
Shirley楊道:"不上不下,想請蜂匣."
老掌櫃捋著胡子微微點首,但可能還是有些不太放心,繼續追問:"蜂爺好見,蜂匣難請,不知請去了有哪般作為?"
Shirley楊不肯輕易泄露行蹤,只推說道:"茶留名山客,門迎五湖賓.皆是山中人,何必問苗根."
只見老掌櫃一拍大腿,從竹椅上站起身來,贊道:"言之有理,這幾十年來,都未曾聽過有人說得恁般敞亮.幺妹兒,快把貴客們往里屋請."
Shirley楊和老掌櫃的一番對答,我還能聽懂個大概的意思,胖子和孫九爺則是如墜五里霧中,根本不知是何所.胖子是左耳聽了右耳冒,對此倒也不走腦子,只有孫教授聽呆了,怔在當場,等我們都進里屋了,才聽他在後邊自言自語道:"都是磨菇溜哪路地黑話呀!"
我們隨老掌櫃和幺妹兒進了里屋,他這鋪子後面是二層木樓,都是日常起居生活的地方,但沒把我們領到客廳,而是將我們帶到了地下室.
地下室就如同一個手工做坊,里邊光沙輪子就有四五個,牆邊擺著的盡是"袖箭,飛鏢,甩手釘,飛虎爪"一類的暗器,各種器械五花八門,見過的沒見過的什麼都有,有些東西我們連名字都叫不上來,更不知如何使用.
孫教授從後拽住我,問這到底是怎麼回事?店鋪門口掛的木匣子是什麼?什麼是蜂窩山?怎麼說了幾句黑話,就把咱們領這來了?
我說九爺,您可真該好好學習了,我估計您自打掛了個教授的虛銜,就不知道天高地厚了吧?人不學習要變修,所以才要活到老學到老嘛,一天不學問題多,兩天不學走下坡,三天不學沒法活,長此以往如何得了?
孫教授說:"快別開玩笑了,我也不想吃老本,可這些門道我上哪學去?他們這葫蘆里究竟賣的是什麼藥?"
我只好給他簡單解釋了一番.自古以來,多有些犯禁的勾當,所以各行各業都有自己行內的暗語,也就是現在所謂的"行話",可是隔行如隔山,為了便于廣泛溝通,七十二行中產生了一套通用的大切口,叫作"山經".
"蜂窩山"是專門制作各種"銷器兒"的工匠,不過暗器這些東西,是從古代就為明令禁止的,比管制刀具還要危險,從來沒人明目張膽地開個鋪子銷售,都是暗中交易,店鋪門前掛個黑木匣子,上面全是窟窿眼兒,那都是試暗器時候射出來的,掛在門前,懂行的明眼人,一看就知道這鋪子里有暗器出售,進去之後用行話一說,便可以交易購買了,要是不懂局的,一是看不出門道,二來即便能出再多的錢,也沒人肯賣給你真東西.
我給孫教授講解了一通,又過去同老掌櫃攀談起來.原來李掌櫃祖籍河北保定府,保定府是有名的武術之鄉,李掌櫃家中代代都是"蜂窩山"里的巧手匠人,專制各種絕巧的器械.七七事變之後,中日戰爭全面爆發,李掌櫃逃難入川,隱姓埋名,化了個假名,開間老鋪販賣雜貨,實際仍是想做他的老行當.
可是解放後這些手藝和山經都漸漸失傳了,在暗器上已經有幾十年沒開過張發過市,至今仍把木匣子掛在門前,完全是出于"見鞍思馬,睹物思人"的懷舊之舉,想不到竟然還能有客人識得"蜂"字招牌,好在當年的家伙式都還留著.
我們這隊人此次入川,除了工兵鏟之外,身邊再沒帶任何利器,就連傘兵刀也沒敢帶,空著雙拳進巫山深處尋找古墓,手中不免有些單薄,可巧在這小鎮中見到"蜂"字招牌,自然要買些稱手的器械.我們挑了幾樣,這年頭袖箭飛鏢早已經沒人會使了,只是要找些帶刃的利器防身.
老掌櫃這里有"峨眉刺",短小鋒利,都是精鋼打造,而且便于攜帶,于是每人選了一柄藏在身上,胖子又看中唯一的一把"連珠快弩",這東西射程比不得步槍,但一匣四十二枚"喪門弩",皆為連發快箭,擊發出去足可以射透幾十步內的盔甲,也只有"蜂窩山"里的能工巧匠,才能制作如此犀利的器械.
胖子問道:"老掌櫃,您這兒的家伙真是太齊全了,我眼都挑花了,不知哪件是鎮山的寶貝?拿出來讓我們見識見識也好."
老掌櫃哈哈一笑,說道:"要說什麼鎮山之寶,實不敢當,不過卻有件極精巧的器械,乃是老朽平生得意之作,常年累月的留在此間生鏽,不該是它應有的歸宿,只是不知你們對它感不感興趣.得勒,先瞧瞧再說吧,諸位英雄,請上眼了……"說著話揭開一口躺箱,里面有件東西,用錦緞密密地裹了數層,等他翻開錦緞,我和胖子,Shirley楊同時驚呼一聲:"金鋼傘!"
"金鋼傘"乃是摸金校尉的護身器械,當年無苦寺"了塵長老"曾經傳下一柄,又由Shirley楊從美國帶回來,不過被我們去云南盜發"獻王墓" 的時候,將它失落了.此傘的材料和制作工藝都是秘密,失傳已久,想再找人打造一柄都不可能,想不到李掌櫃竟然造過這麼一件,我有個念頭在腦中一閃:"難不成老掌櫃也做過摸金校尉?"