印加神廟的事件過去不久,在薛二爺的一番周全下,我們好歹是從國內打聽到了一點兒蛛絲馬跡,准備等Shirley楊身體痊愈之後,立馬取道云南去尋找那位專門收藏蠱物的能人.Shirley楊出院前夕,二爺差了一幫伙計來接人.我事先再三強調不能走形式主義,不要擺官僚作風.結果,他撇著兩撮兒山羊胡子說:"咋?誰家新媳婦進門,不得體體面面.掌櫃的,還沒過門,你就想委屈人家女娃娃?”
胖子跟著起哄,吹噓自己是幕後大功臣,讓二爺給他配一輛小轎車,到時候跟著威風一下.好在Shirley楊是明白事理的人,她說大小事情都攢在手頭上,咱們先把正事辦妥了,抓著了幕後真凶回頭再熱鬧一番也不遲.這才打消了薛二爺大張旗鼓的念頭.
秦四眼這段日子一直沒閑著,負責給我們幾個打點回國事宜.Shirley楊出院那天,他開著小車來接人.意思是先回唐人街吃個團圓飯,等店里的老小都插過香,拜過命再走.
”怎麼,你們美國人也講究插香頭這一套?”胖子最近迷上了一種洋烤雞,每天不啃上兩口就渾身不舒服.他手中捏著雞腿,問秦四眼,”那咱們晚上都吃點啥,林芳她,來不來?”
四眼一邊開車一邊回答道:"今晚上,是一源齋百年難得一見的大日子,胡掌櫃要點頭香.該來的,不該來的,都要來.胖爺您只管敞開了肚皮,一個字:吃!”
我和Shirley楊坐在後排,聽說今天晚上是個大陣勢,腦門子一下給擠大發了.我趕忙湊到前排問他:"不是說好了一切從簡,辦一桌家常飯就走嘛,怎麼臨時變卦?”
”這可不怪我.”四眼跟胖子混久了,中文水平見長,沒事總愛蹦跶兩句京片子,”王清正那小子吃飽了撐的在道上放了話.現在大半個紐約城都知道一源齋換了新的當家人,咱要是不給他打一炮響的,桑老爺子在天之靈可不答應.”
我一聽見四眼學胖子說話,腰就疼,忙接過話茬兒道:"雖說遠到就是客,不過那些資本家頭子,老子我可不待見.再看見王家祖孫,可別怪兄弟倆翻臉.”王清正在印加神廟里鬧的那出戲,實在是太無恥了.不光是我,連四眼這樣的讀書人都忍不住想問候他祖墳.
”這個自然,”四眼推了一下鏡片,將車牢牢地刹在了一源齋新起的金牌巨匾底下,”今晚開的是流水宴,三百三十六席.王家人,安排在末席,眼不見為淨.”
胖子一聽要開流水宴,頓時精神抖擻.剛一下車,洋雞腿也顧不上吃了,拿油汪汪的手往我肩上一拍:"老胡,你還記不記得咱們當年插隊的時候在老牛村,那一出流水宴,到今天我都忘不了,夜里頭還老被饞醒呢.”
舊時辦流水宴的習俗很是興盛.特別是那些個大戶人家,每逢紅白喜事,年關歲尾總愛擺上那麼一長溜兒的流水宴,以示家門興旺,富貴滿堂.我們有一次代表生產隊去老牛村作工作報告,正遇上村中一位老儒生做壽,流水宴從村頭排到村尾,吃到最後人都是橫著走的.沒想到遠在美國的一源齋總店,如今還保留著舊時的習俗,不禁心生向往.Shirley楊從小在美國長大,從未見過流水宴,所以表現得十分好奇一路上不停地向我打聽相關細節.
剛到一源齋的大門口,我們就被暖烘烘的人氣弄得心頭一熱.只見門口上新起的金牌巨匾高掛,匾上面懸了一路紅底黑邊的繞金百扇大絨球,視線往下一走,薛二爺翹著山羊胡,滿臉喜氣地從兩尊石獅中間的紅漆檻上跨了出來.
老人穿了一身藏青色的棉袍,腰間掛了一塊兒晶瑩剔透的古玉,頭上的銀發服帖無比,整個人容光煥發,兩手一拱:"東家,可把你給盼來了,請.”
”薛二爺,瞧瞧您這精神頭,快趕上井岡山上的老首長了.來來來,老胡……”胖子一把抱住二爺,回頭調侃我,”待會你們小兩口兒,可得好好給二爺敬酒.”我作勢要踹他,臭小子拍拍屁股搶先躲進了大門里頭.
就在我們幾個說話間,內堂天井里已經站滿了人,有幾個混熟了的伙計偷偷在滿堂賓客身後朝我們招手.老實說,流血的場面我見得多了,卻鮮少有機會體驗如此溫情的家宴.不知道怎的,心坎里頭沒來由地泛起了點點酸痛,有點像當年退伍的時候.秦四眼挑了一下眉,湊到我身邊低語道:"當家的,有客人.”
被他這麼一說,我才注意到人群中有幾個比較眼熟的面孔,開始的時候也沒想起來那些個洋鬼子是誰,反正在我的印象里,老外都是一個模樣的,想來也無非是當地的財閥政要.倒是Shirley楊在當地的人面比我廣博,她提醒我說:"老胡,你注意點形象,林芳的上司,司密斯上校也在里頭.”
Shirley楊早年畢業于美國陸軍學院,又在海豹突擊隊待過一段日子,對軍界人士自然十二分的熟悉.既然她特意提點了一下,我心中明白,這位司密斯上校必定不是尋常角色.果然,那美國老頭並不與其他賓客一般起身與我們寒暄,他一看見我,反而轉頭折進了內廂.