楊二皮直勾勾地盯著我,蹲在水中一動不動,他臉上的皮膚如同浸泡多時的尸體,又腫又爛.我上前一步要拉他,他卻像發了瘋一樣的往後退去,嘴里不斷地嘟囔:”我送,我送,我一定送,不吃,我不吃------”
我怕他犯了失心瘋,也顧不上那麼多,連跨了兩大步,將楊二皮牢牢地按住,朝岸上大叫:”楊老板出事了,快來人幫忙.”
楊二皮那兩個伙計原本在岸邊觀望,一聽當家的出事,非但不上來幫忙,反而轉身往林子里跑.阿鐵叔和豹子二話不說朝我這邊跑來,邊跑邊問怎麼回事兒.
我看了看楊二皮,此刻既不喊也不鬧,如同失去了心智一般,頹坐在水里.他手中握著的東西早就不見了,四下也沒有燈,我怕他亂來,一直半扶半按著,也騰不出手去尋找落水的東西.
”楊老板怎麼爛了?”豹子手中舉著探照燈,他一看楊二皮的臉,連往後退了好幾步,他結巴道,”不,不會是被人用了,藥------”
他”藥”字剛剛出口,阿鐵叔已經一掌呼在他腦門上:”別瞎說,先攙到岸上,讓香菱瞧瞧.”
火光下,楊二皮的臉散發出青銅器一般的鏽色,臉頰上腫了大片,個別地方破了洞,里頭流出又稠又黏的腐汁.我見豹子並不願意上來接人,就和阿鐵叔聯手,一人一邊,叉住了楊二皮的左右臂,將他拖上了河岸.一出水就看見香菱挎著醫藥箱在岸邊接應.她和查木將楊二皮扶到鋪設了防水布的臨時”床位”上,四眼遠遠地跑來間我怎麼回事兒.我指了一下楊二皮,將他拉到一邊低聲說:”二皮臉運的貨可能不干淨.”
四眼沒聽明白我的意思,反問:”他走私?”
”具體的我也沒看清,不過箱子里裝的東西挺邪門.他那兩個伙計呢,跑哪兒去了?”
"他們進林子了."四眼指著我們身後密不透風的樹林說,”我看他們滿臉大汗,齜牙咧嘴的模樣,還以為是拉肚子了呢!”
”這事沒這麼簡單,我們得通知阿鐵叔,叫他留心.”我說完又回到岸邊,阿鐵叔一聽有人進了林子,神色大變.他大呼危險,兩手一揮,豹子和剩下兩個養馬人,立刻翻身上馬,朝林子里追去.我問他怎麼回事兒.查木黑著臉解釋:”你們漢人不懂規矩.這片林子是月苗寨的外圍要塞,一般人入夜之後是不准通行的.林子里到處都有暗哨,沒接到寨里土司的通知,一旦發現有人------就直接射殺,喊都不用喊.”
”這還不是最糟的,”阿鐵叔凝神道,”我們剛才壞了漁燈,給寨子里帶來了經濟損失不談,更破壞了雙方長久以來的友誼.那兩個漢犢子要是再一闖,回頭更不好解釋,鬧不好會破壞兩族人民的友誼.”
我沒想到一入苗地就會平添如此多的忌諱.又想到那兩個貿然闖進林子的伙計可能凶多吉少,當場急出了一腦門子冷汗.查木說:”要不我也追過去,我阿哥是寨里的民兵,守夜的人大多認識我.”
”人越多越亂,豹子他知道進退,要是追不上------那只能怪他們命短,我們斷不能一錯再錯連夜闖寨.丫頭,你瞧瞧楊老板這是怎麼弄的,其他人就在林子口紮營,一切等豹子他們回來再說.”
香菱將楊二皮的衣領剝開,一股膿水夾雜著惡臭一下子湧了出來.原來他爛的不僅是臉,就連身上也開始發瘡.”你們都讓開點,我要給他檢查一下.”她一開口,圍在楊二皮身邊的人紛紛後退,阿鐵叔也拉著我退到邊上.四眼問做身體檢查,為什麼不能有人在場.查木快嘴答道:”才不是一般的體檢呢,香菱姐要看看他身體里是不是有’藥’.”
我已經無數次聽人提起過”藥”,也知道這是當地居民對蠱物的通稱,只是不知道香菱要如何分辨楊二皮是否中了蠱,如果她真有這樣的本事,說不定我們不需要深入苗區找那位名不見經傳的白眼翁,只要她指點一二,就能了解圓形蟲的來龍去脈.因為好奇,我特意選了一個比較刁鑽的位置,透過人牆偷看香菱對楊二皮進行體檢.小丫頭先是從隨身攜帶的荷包里掏出一枚五角綠葉,然後放在口中嚼碎了,最後將碎葉糊在楊二皮的人中位置.
我不知道她這樣做的目的何在,只好耐心等待,看她下一步的動作.香菱一直盤腿守在楊二皮身邊,一絲不苟地盯著老頭的臉,那神情好像一眨眼就有什麼寶貝要飛了一樣.不一會兒工夫,香菱忽然彎下腰湊到了楊二皮面前.我伸長了脖子想看她在做什麼,卻被阿鐵叔大喝了一聲,要不怎麼說為人不能做虧心事,經他這一嚇,我差點跳起來.阿鐵叔瞪了我一眼,比畫了一個掉腦袋的手勢.我倒吸了一口涼氣,心說苗蠱果然忌諱頗多.很快,香菱就站起身朝我們走了過來,我見地上的楊二皮未有什麼改觀,急忙問她結果.香菱不慌不忙地伸出右手,說:”你們看,是青魚.”