明成的可以在周一便到美國領事館指定銀行交款取表格的美夢,與朱麗的周日可以好睡好玩的非常踏實的美夢,都還沒隔夜,便被半夜激烈的敲門聲撞碎.蘇大強提著褲腰,佝僂著身子,看見明成開門,便眼前一黑,軟軟倒地.
明成夫婦嚇傻了,不會剛急急去了一個老媽,這下就輪到老爸了吧.明成當即速速背起老爹,下樓上車,飛馳去醫院搶救.在醫院里,蘇大強一邊打吊針,一邊繼續拉肚子,拉得臉色蠟黃,跟前不久剛見最後一面的蘇母臉色似的.明成與朱麗驚嚇過度,手忙腳亂.幸好現在醫院有專門護理人員,護理人員雖然被從夢中叫醒,但訓練有素,幫著明成朱麗渡過難關.
醫生說蘇大強是食物中毒,但是明成與朱麗不信,一桌吃的飯,雖然分餐,但是那家飯店的菜會出錯嗎?兩人都回憶不起來,老父晚餐究竟吃了什麼,當時他們兩人光顧著自己聊天了.朱麗不由感慨,不知道當年婆婆是怎麼管公公的,那麼多年下來一點沒事.怎麼才到他們手里,那麼多事呢?公公簡直跟小孩子似的,一個不慎,便進了醫院.
到了凌晨,蘇大強才止了腹瀉.明成使出軟磨硬泡的功夫,硬是把整齊勤快的護理一起請回家,再照顧他父親一天.回家的時候,蘇家三口個個面無人色.
但是,沒完.蘇大強需要吃粥,護理不能餓著.明成與朱麗一向是拿烤面包夾奶酪,配著熱牛奶打發早餐,可現在不能簡略了.護理見他倆在廚房里手足無措,便熱心地幫他們燒了一鍋粥.但是,這雙才端了蘇大強屎尿的手做出來的東西,明成和朱麗都不敢吃.等蘇大強入睡後,護理告辭,明成與朱麗才睡眼惺忪各自抓一片面包吃下,回頭睡覺.誰都不敢說煩,但是朱麗說了一句"一地雞毛",明成一聲歎息.
六十幾歲的年紀,就目前社會來說,雖然不能算是太老年,但是蘇大強剛剛喪妻,本來精神已經飽受打擊.再這麼一拉肚子,簡直是傷筋動骨.就這麼又一蹶不振了一周.這一周,他蔫蔫兒地只能躺在床上.幸好他發現了網絡,他讓明成從網絡上打印《東周列國志》給他看.明成說買一本書不就得了?他說不行,書上面的字小,而且《東周列國志》那麼厚一本書,捧著看沒半小時就手酸,他現在可是躺床上的病人呢.
朱麗聽了覺得蘇大強說的有道理,老年人眼力不濟,喜歡看大字.而眼下公公身體虛弱,雙臂不能承重太久.她便二話沒說,自己動手,從網上把《東周列國志》打印下來.用的是四號字,正反兩面打印,十張紙裝訂成一小本,用紅筆標出一二三順序.先打印了二十小本,等公公看完了再說.
朱麗以其在辦公室做事的細致,耐心和周到,先將網絡上的文件轉換成WORD文件,然後仔細調整行距字距,打印出來的文章漂亮整潔,即使不看內容,拿在手上看著也是舒服.明成在邊上看著不以為然,笑說這麼美觀做什麼,又不是拿去爭取出版,還得拿頁面整潔博取編輯的良好印象.朱麗覺得,要麼不做,要做便要做得盡善盡美.整個周日,本來想著好好消閑一下的朱麗,結果睡眠不足之外,為了打印蘇大強的文章,更是比上班還忙.
忙于找工作的明哲接到明成的電郵,嚇了一跳,腦子里冒出與明成看到軟軟倒下的父親時候一樣的想法:媽已經去了,爸可千萬別再有事了啊.他心下忐忑地等了一個白天,等算准國內是早上八點的時候,連忙打明成的手機.
"明成,爸怎麼樣了?恢複點了沒有?究竟是怎麼回事?"明哲很快又加上一句,"你們兩個辛苦了."
明成心里確實在叫苦連天,但是聽大哥那麼理解地表揚一句,他就開心了,覺得辛苦點也算值得."大哥,昨晚上終于幫著爸一起回憶出來了,肯定是生蠔吃多了.我們前天帶爸去酒店吃自助餐,本來想著挺開心一件事,哪曉得爸會吃岀問題來.現在沒事,臉色好多了,能自己起床上衛生間,比我們還起得早."
"那就好,那就好.明成,年紀大的人是老小孩,越老越小孩,你有時得看緊點.這幾天,就別讓爸吃快餐了吧,每餐喝點粥,可以嗎?"
明成聽了沒覺得多怪異,覺得理所當然,"大哥你放心,朱麗昨天已經吩咐我們的鍾點工早點過來熬粥,中午再過來一趟給爸弄點清淡的吃,她就住我們這個小區附近.晚上我跟爸一起吃.你放心啦,我們不是小孩子."
明哲聽了也笑,一半是放心了,一半是被弟弟的直爽打動."這幾天你們最辛苦,爸這個時候精神身體都最脆弱,身體狀況最容易出現起伏,你們得多費點心思."
"行,大哥這麼客氣干什麼,這是我們應該的."明成放下電話的時候突然想到,大哥好像沒提起老爸簽證的事.但再一想就釋然,大哥今天的電話是專門為父親的病情而來,而且簽證的事早就在他赴美前已經說得清清楚楚,再提不是太啰唆了嗎?
明哲放下電話走上三步,也忽然想到,哎呀不對,剛剛忘了問明成父親簽證的進度.不過問了也白問,爸這個時候是肯定不可能去上海辦簽證的.他在原地站了會兒,吳非看見了問他:"怎麼那麼嚴肅?你爸好了沒?"
明哲回身道:"好點了,原來是到高檔場所吃飯給吃壞肚子了.明成他們兩個家中不開火,爸只好跟著他們到處打游擊,這樣總不是辦法."
吳非聽了不由笑道:"你爸家貓做久了,缺點流浪貓的智慧.好點了就好.唉,明哲,要不要跟你妹說一下,讓她過去看看你爸?你說她跟家里不親,或者你爸生病是個機會,讓她……家人也要多走動走動的."
"對,但也不知明成說了沒有."明哲立刻回身,給明玉打電話.雖然心中沒底,不知道明玉肯不肯去看爸,但他總得跟明玉說.不管媽以前怎麼對待明玉,如今他當家了,他總不希望明玉繼續游離在家之外,怎麼都是一家人.
這個時候,明玉早已經在辦公室召集中層開早會.接到大哥電話,她有點吃驚.自工作以來,這還是第一次上班時間毫無防備地接到家人電話.她轉開臉輕輕問了一句"大哥什麼事".這話出來,周圍人聽著都大驚,什麼,這個工作狂還有其他家人?前一陣她母親去世,大家才知道她原來不是石頭里蹦出來的孫猴子,今天居然又冒出一個大哥來.
明哲聽明玉的聲音有異,忙道:"你在忙?我長話短說.爸前天吃壞肚子送急診,現在雖然好點,但你能過去看看他嗎?"
明玉幾乎沒有猶豫地回答:"我開完會就要飛成都去,沒辦法.對不起."
明哲只得怏怏放下電話,對正與寶寶玩的吳非道:"明玉沒法去看爸,她是大忙人."
吳非笑道:"魯迅先生說,他是用別人喝咖啡的時間來寫文章.明玉年紀輕輕成就斐然,肯定也是擠出別的女孩子回家沖父母撒嬌的時間來上進的."
明哲走過去與吳非一起坐在地上,"自從我回來跟你說了明玉自力更生的事情以後,你一直向著明玉."
吳非道:"明玉不容易,女孩子這麼小就自己養自己,尤其不容易.我獨自出來留學,還拿著獎學金呢,回家都哭天喊地的,委屈得不得了.我們寶寶以後決不能這麼吃苦,女兒是拿來寶貝的,女兒得像花兒一樣用溫室養著才好."
明哲低頭想了會兒,笑道:"以後你長嫂抵母,多多關心明玉.還是你們女人細心,照顧爸的事,也是朱麗在那兒拿主意.明成從小粗心到大,看來沒什麼變化."
吳非低著頭笑,還長嫂抵母呢,大家隔山隔海的,彼此連認都不認識.那麼潑辣的明玉能認她這個不相干的女人抵什麼母?明玉能認她是親戚她已經覺得不容易了.
明玉放下明哲的電話,便呼啦一下把電話里的事全拋到腦後,繼續瞥著筆記本,飛快分派任務.數據經她嘴里出來,似乎都不用從大腦轉彎,好像都是整整齊齊排隊等在她嘴邊,只等著她開閘放數字.直到去機場的車上,她還在拎著手機沖客戶蹦數據,不過蹦的時候和顏悅色了很多.
直到進了機場安檢,明玉才又想起剛剛明哲來的電話.好嘛,老爹的病情非得去美國繞一圈,才出口轉內銷讓她知道.合著她本來就不是蘇家人.姓蘇又怎麼了,蘇州也姓蘇,蘇聯還不想姓蘇呢.她坐在位置上將口袋里的手機撥拉了三圈,才將手機從口袋里抽出,查找地址.
一會兒,一個電話打到"食葷者湯煲店"."你好,請找食葷者."明玉的聲音是慣常的低沉.
"我就是,你哪位?"食葷者的聲音則是一貫的高昂,仿佛時時散發著蓬勃勁氣.
"我是……那個經常一個人到你們店里吃飯,對著牆坐的那個……我想問問你們有沒有送外賣."明玉說話的時候,那只空著的手不由自主地手指舞動做著手勢,臉上有點不自然.這還是她第一次對食葷者主動說話,但是她有把握,食葷者應該知道她是哪個.
食葷者毫不猶豫地回答:"我知道你.你點什麼湯?需要送到哪里?"話里還稍稍有興奮.
明玉道:"我有兩個不情之請,一個是我想請教你,吃壞肚子的老年男子最好喝什麼湯,就請你送這個外賣.第二個是結賬請等我回來,由我來結,我賒賬,不知道行不行.如果不行,我讓人立刻過去你那里付款.如果你們不送外賣,我讓來人拎過去."
食葷者在電話那頭朗聲大笑:"你值得為區區幾塊錢放棄我這兒你還沒吃遍的好湯嗎?盡管放心,我替你安排菜單,老人家如果中午吃了覺得好,我晚上再送.反正你付賬."
明玉忙將明成家地址交給食葷者,然後非常嫻熟地道了謝,聽著非常真誠,這是她一向做慣,也是她的社會學導師董事長老蒙教給她要她牢記的,說這是抓住回頭客的根本.
當時放下電話,明玉卻捫心自問,她這麼做,究竟主要目的是關心一下父親,還是為了與食葷者攀上一點交情?聽著食葷者一口答應賒賬送外賣,明玉心中揣測,他是不是生意做得太熱情了點?這麼賒賬又外賣的生意,多了,他那兒還不打亂仗?但是,不,明玉堅決不以為食葷者做她這單生意與她本人有關,人與人之間的交情還不至于可以凌駕到生意之上,人與人之間的關系,還是彼此以利益維系最為穩妥.食葷者一定看出她是個忠誠度極高的回頭客,他是個有眼光的生意人.
至于明成夫婦看到她送湯送水會怎麼想,明玉才不去考慮.
明成快下班時候,照慣例先給朱麗電話.等獲知朱麗需要加班,不能回家吃飯不需要他接送後,他才自個兒回家,路上拎了朱麗嫌棄的KFC炸雞翅和土豆條,他總是在沒陪著朱麗吃飯的時候擅自吃他的雞翅.他想回家勾引一下這兩天被淡岀鳥來的白粥折磨著的老爸,看他能不能也吃雞翅,所以他多買了兩對.他才不信奉生病時候需要吃粥喝湯的教條,他覺得生病時候更應該多吃多喝,身體才有力氣抵抗疾病.兩對不多,老爸即使吃不了,他也會自己包銷.兩對四只,不多不多.
明成跟著一輛墨綠的農夫車進了小區,又跟著那輛農夫車一起停到自家樓前,看著農夫車里跳下一個黑里透紅的大漢,但大漢手中卻是很不搭調地拎著一只保溫壺,而不是長矛短槍.那個大漢長腿一撩,一步便邁上第二級台階,而後便是跳躍著上樓.看得明成好勝心起,也兩級兩級地上,想起來,這好像是高中時候才有的歡快勁了.那時如果被媽看見,媽肯定未語先笑,雖然吆喝著要他留意別摔跤,可笑眯眯地從不阻止他,但事後總會埋怨,說老二的鞋子最容易磨穿,都不知這猢猻怎麼穿的.