明哲見只要是明成昨晚答應的,明成今天立馬做到,可見明成聽得進他說的話,所以他更要把明玉與媽多年的矛盾給明成分析清楚:"爸當時是成年人,他和媽的相處,是性格使然,也是那時候的社會環境必然,而且,我們也不便置評.但明玉的事你不能這麼理解,她生下來時候什麼都不懂,她未來性格發展成什麼樣子,全看大人的態度.媽媽那時候是強勢者,媽可以掌控明玉的一切,她的性格形成,是媽為主,和我這當大哥的漠不關心為輔,多種原因結合迫使她變得具有攻擊性.責任根源不在她,明成你不能因為愛媽就否認明玉.至于後來,媽越來越衰老,明玉越來越強,明玉的性格能力又那麼像媽,兩人針尖對麥芒,越對越成死結,對局面的掌控才轉向明玉主動.明成,你記憶中留下的肯定是近期的事情,如果不看問題根源,明玉確實不講道理.我出國的時候明玉還沒成年,我印象中明玉還強不過媽.這次因為整理家史,我與吳非兩個討論來討論去,用吳非局外人的眼睛看媽和明玉的關系,我們得出媽重男輕女這條脈絡,昨天才知有更深層次原因,那就更對了.明成你看有沒有道理."
明成現在挺能聽得進明哲的話,對于明哲看來很是痛心的言論,他願意考慮.說來,也得承認,幼小時候只有媽欺負明玉,哪有明玉欺負媽的可能.但他依然有點不願承認媽在明玉養育方面有錯這一事實,在吸了半天悶煙後,問了一句:"大哥你說明玉像媽?媽做事有那麼歹毒嗎?"
明哲瞪了明成一眼,"明玉做事並不歹毒.她跟媽差不多,很能做事,但一張嘴也不饒人."
明成想了想,道:"是,她不動手腳,只動壞腦子."
明哲聽了不由一聲笑,明成說出來總比不說好,"吳非有次說,算算年齡,媽更年期的時候明玉正好逆反,兩人久而久之扭成一個死結.再加昨天你給我看的傳真,還有你也應該知道,家里沒供明玉上大學,任她打工自生自滅,換誰都會與家有隔閡.說嚴重點,明玉可以說是被逼出家門的.明玉那條短信回答你也看了,對她來說,在蘇家的日子是她迫不及待想忘記的過去.唉,我雖然理解她的心情,可還是沒法接受她不肯回蘇家的事實.不過硬拉她坐一起吃頓飯暫時是不可能了,我們做哥哥的細水長流吧."
衣冠楚楚的兩兄弟盲流似的站在銀行門口的陰影里沉默,明成滋滋地吸煙.明成沉默半天,心里總不能放下明玉當初把他送進牢里關兩天的仇恨,以前的恩怨倒也罷了.可是又不忍心讓好心的大哥難過,不能一口拒絕,只好打岔,"大哥,爸目前的退休收入有兩千多,再加你已經幫他解決保姆工資,他的收入足夠生活,你不用太過操心,你的錢還是留著,以後他生病住院需要急用的時候很多.而且,現在我把他房款全結了,他沒大筆花銷的可能,還有媽的喪葬費他都獨吞了,葬禮都是我們岀的錢,他不缺錢,他只是吝嗇,你再多給他錢都沒用."
明哲沒想到明成反而會回到第一個議題的答案上來,心知明成心中對明玉的疙瘩暫時是難以化開了.他也不能強迫,只希望自己昨晚今早說了那麼多,明成回頭夜深人靜時能好好想想."好吧,我帶著錢去等舅舅,你回去好好自己吃中飯,吃多點.只是,你現在吸煙這麼凶,對身體不好."
明成勉強笑笑:"沒辦法,應酬時候不吸煙不好說話."
明哲只有又搬出媽,"還是戒了吧,媽要是在,看見你吸煙還不打你個大後腦勺.媽一輩子最討厭人吸煙."
明成聞言愣了一下,下意識地就將吸了一半的掐滅,勉強笑道:"這幾天心里堵得慌,就讓我吸吧."
明哲拍拍明成的肩,忽然想到一件事,"明成,我以前每年彙兩千美元回來,正月前一次,七月再一次,我這次翻看爸的記賬本沒發現有這筆進賬."
明成忙道:"我從來沒記著媽給我多少錢我還媽多少錢,都是媽說夠了就好,看賬本才知道欠媽那麼多."
明哲笑道:"我不是查你的賬,你幫我想想,媽肯定是幫著娘家的,可是爸記的賬上面沒有這筆支出.會不會我寄來的錢都讓媽給了娘家?你每天在家,有沒有印象?"
明成想了會兒,道:"有,外婆沒有退休工資,靠媽幾個姐妹養著,兩個阿姨都沒穩定工作,可能還是媽岀大頭吧.我有時送給外婆的東西第二天就轉手到了舅舅手中,可能媽給外婆的錢也到了舅舅手里.還有外婆去世前有一次台風,把外婆家屋頂掀了,是媽出錢修的屋頂.外婆去世的花費應該也是媽岀大頭.這樣算算,你的錢還真都去了媽娘家."
明哲點頭:"這就是了,肯定還有給眾邦的大紅包.我懷疑舅舅今天見我得哭窮,他拿你要挾我給他兩萬塊讓他們眾邦讀書."
"別給他."明成氣憤.
"有數."
"別說有數,不給就是不給,養不起兒子生什麼生,何況我們是蘇家,不是趙家."
明哲聽了笑道:"好,好,不給.走了,再見."
明成看大哥上出租車,等大哥把門關上沖他揮揮手,他才重重歎岀一口氣.要不是大哥是個好人,他也不要什麼蘇家.可是大哥,這個婆婆媽媽的大哥,這個一心想著他好的大哥……
他可以不要蘇家,可他不能不要大哥.昨晚如果不是大哥回來看他,跟他說了那麼多話,他今天不會出門,依然閉關.他什麼都失去了,活著還有什麼意思,出門還怎麼有臉見人,他見了人就想殺人.可是大哥昨晚幫他清理了腦袋上的一把雜毛.大哥沒提供他什麼路子,但是大哥令他心靜.
舅舅一聽說可以拿回借出去的錢,飛速踩著自行車來了,明哲打車前腳進父親的家門,他後腳就跟進.
蘇大強因為對兒子心里有鬼,正忐忑著,不敢接近,戴著老花鏡坐南窗邊舉著一張報紙閱讀,時不時兩只眼睛從鏡片上方滴溜溜地環視一下周圍,室內多了兩個熟人,讓他倍感坐立不安.大概只有蔡根花的存在才會讓他在這個房子里待得更舒適坦然.
蘇大強心里其實不喜歡兒子過來陪他共享天倫,他並不享受,但世事難全,明哲不來,誰給他報銷菜錢?不敷衍了明哲,他有事找誰?只有明哲肯替他擔責.所以他本能地將兩撥人有所取舍,區別對待,忍一步海闊天空.明哲代表的是豐衣足食的物質世界,蔡家母子代表的是展現自我的精神世界.蘇大強為自己的精妙概括傾倒.
舅舅這個人倒是沒低三下四,他身高馬大,身板兒筆挺,身上的衣服褲子也是筆挺,而且那短袖襯衫白得發亮,整個人看上去很是整潔.明哲看了只想到以前的明成,不過明成穿著方面的小細節更講究.蘇大強則是起身微笑,見沒人搭理他,他笑完也不覺得尷尬地在老位置坐下.
舅舅進門就嗓音洪亮地跟明哲寒暄,口齒流利得明哲都插不進嘴.舅舅是客,明哲還是被他拉著坐下的.明哲並不喜歡這種很會做人卻不會做事一輩子靠著大姐過日子的人,他打斷舅舅滔滔不絕的贊美(該贊美已經贊美上了明哲從沒好生叫發型師特別維護過的頭發),直接道:"舅舅,這兒是三萬零六百,六百是利息,你數數."
舅舅的注意力立刻被錢奪了過去,連坐在窗邊看報紙的蘇大強的眼睛也看向那一疊錢.明哲看著舅舅一張張地數錢,心里想著該用什麼辦法讓舅舅拿了錢就走,他真吃不消這個舅舅,也怕舅舅賴在這兒問他討錢.可沒想到蔡根花吆喝開飯,舅舅數完錢就起身,檢閱了蔡根花擺出來的碗碟,"油豆腐燒肉,油煎帶魚,冬瓜咸肉湯,絲瓜炒蛋,不錯不錯,還在做什麼?有五個人吃,量再大一些."
明哲傻眼,那邊舅舅卻已經在招呼:"大哥,快坐過來吃飯.大哥現在經濟真好,每天腳蹺蹺什麼事都不用做就有飯吃,你看我們就不行了,我兒子眾邦還等著上高中.明哲啊,你怎麼都得幫幫眾邦.眾邦才初中畢業……"
明哲連忙干咳一聲打斷:"舅舅你已經說過這事.這事我已經告訴我太太,請她批准."
"哎呀,明哲你還怕老婆嗎?你堂堂一個留洋博士還怕老婆嗎?你說不出口我來說,你把電話撥通了."
"我太太那里現在是半夜,我晚上聯系她.吃飯吧.爸你坐我身邊,蔡保姆,你做完這個菜也來坐著一起吃."
舅舅先坐了,伸筷子夾了一塊帶魚,也不急著吃,滔滔不絕地跟明哲道:"明哲,眾邦的事是大家的事,你一定要伸手幫忙.你看,你都讀了博士,眾邦連高中都讀不上,你這哥哥臉面還往哪兒擱?"
明哲心說這與他有什麼關系?"兩萬塊不是大數目,舅舅家里應該有些積蓄吧?"
蘇大強一看見這個小舅子就煩,看到小舅子就跟看見明成一樣,知道又是來要錢.他怕明哲給錢,明哲那些錢,給了舅舅就虧了他,他小心地看著前面的筷子道:"春節你大姐不是剛給過你們一疊錢嗎?"
"哪夠用啊?我年初不是在賓館做保安嗎?還是大姐介紹的.結果人家春天時候不賣大姐的賬,把我辭了,我們家現在就靠眾邦媽做鍾點工賺點錢.這麼點錢,只夠吃飯.明哲,眾邦是趙家的獨苗,全靠你們這些哥哥啦.你經濟條件最好,來去都坐飛機,我們眾邦從小總說要以你為榜樣,等眾邦高中畢業,你想辦法也讓他到美國留學,眾邦腦袋不笨,小孩子就是貪玩不肯學.這回上了高中我一定天天盯著他看書,你回來也輔導輔導他,他肯定也能出國讀博士."
明哲心想,原來舅舅還真是經濟不好,他不由問了一句:"舅舅後來一直沒再上班嗎?"
"去年本來好好的,我問你媽借錢買了輛摩托車,又考出駕照,想開摩的掙錢,結果你看,年底時候說全市取消摩托車,我只好把嶄新的車子賤賣了.我本來還想著熱天時候開摩的辛苦,秋冬季總可以岀街掙錢了吧,結果呢,政策多變啊.沒想到,沒想到.大哥,有酒沒?"
明哲心中一算,這一年春節給的錢,去年買摩托車和培訓的錢,都是媽岀的啊,看來他寄來家里的錢都落到舅舅手里.而且,從舅舅的話里聽出,舅舅學了摩托車後夏天沒有上街做生意,嫌天熱.估計如果去年沒有禁摩政策的話,舅舅冬天也肯定歇業.他這哪是找不到工作,他純粹是挑肥揀瘦,他是靠在他大姐這座金山上好吃懶做.明哲記下這些,准備回頭說給明成聽,要明成看看偷懶的下場,而他是怎麼都不會學媽媽掏錢填這個無底洞的.嘴里則是對舅舅道:"我把這些都說給我太太聽."
"還有啊,你得告訴你太太,眾邦是趙家三代單傳的獨苗……"
"這個早說了."
于是,一頓飯,就聽舅舅滔滔不絕地闡述眾邦這棵獨苗的重要性,明哲聽得頭暈腦漲.好不容易舅舅吃完飯,又霸著一盤帶魚全啃光,擦擦嘴回家,一個房子才清靜下來.蔡根花收拾碗筷進去廚房洗,明哲面對著爸,他腦子一時還沒從舅舅的語言轟炸中清醒過來,有點不知道該怎麼向爸開口說報銷賬單的事.想了好一會兒,才輕咳一聲,道:"爸,這樣吧,以後你也別記賬了.保姆工資之外,我每月再給你一千零用,你吃好點用好點."
蘇大強見明哲不生氣,放心,忙笑著道:"好,好,你破費了."
明哲看著笑得低頭哈腰的爸,心里歎了聲氣,很無奈.可有什麼辦法呢,爸總是爸."爸,平時別總是待家里對著電腦對著書看,眼睛會不舒服.現在不要你做家務事,多去外面活動活動,生命在于運動."
"是,是,我每天早上去菜場,有時天氣好也會在小區里走走."
蘇大強忘了前面說的他不去菜場,買菜都是蔡根花的事,明哲當然不便指出."偶爾去爬爬山吧,山上空氣好,帶著干糧過去多待會兒回來."
"太遠,得轉一次車,我怕摸錯路.還有郊區亂,我怕."蘇大強說話時候聲音怯怯的.
明哲立刻無話可說.料想要爸打車去是不可能的,他也不敢再說他報銷出租車票,誰知道這麼一說,爸會不會滿大街找人家丟棄的出租車發票."那爸平時干些什麼?就看看電視看看書?"
蘇大強還在扭捏,剛過來擦桌子的蔡根花聽見了,插話道:"蘇老師每天寫文章,寫得好呢."
明哲聽了發愣,不知道爸有這麼一手,還從沒見爸寫過什麼,他笑道:"爸寫了什麼,給我看看."
蘇大強又是得意又是擔心地道:"別,別看,不好的,隨便派派流水賬,你別看."一邊說一邊就在椅子上扭來扭去地害臊.
明哲估計是些騙騙蔡根花的東西,也不勉強,笑道:"不看就不看,不過爸有興趣寫文章是好事,生活有寄托.什麼時候覺得寫得好了,寄給報社看看能不能登出來."
蘇大強雖然不敢給明哲看,卻還是被明哲的話激發了豪情壯志,他暗暗想著,這又有何不可,寄信給報社,誰又能知道他是誰了?學校那個蔫不拉嘰的劉老師看的書都沒他多,還岀書了呢.他美美地想了好一會兒,才道:"快十一了,有七天休假,你會去旅游嗎?帶著我去好嗎?"
明哲道:"估計沒時間去,可能連休息時間都會沒有,又一個項目得接上來做."
蘇大強低頭笑一笑,依然目光朝著地上,不敢看對面說話的人,這是他說話的習慣."金秋十月是旅游最好時節,我從沒出去走走,我想去旅游."
明哲詫異,剛剛還連郊區都嫌太遠不敢去,怎麼這會兒想走得遠遠的去旅游了呢?"爸你行嗎?別走丟了."
蘇大強還是笑道:"不會,跟旅行團走,叫小蔡一起去,跟著照顧我,不行叫小蔡兒子也跟上拎包.你看這兒報紙廣告.我想去三峽走走,跟旅行團,又在船上,不會走丟."
明哲接了報紙看,這是周四的報紙,因為臨近十一,版面上鋪天蓋地的都是旅游消息,國內國外選擇頗多.蘇大強怕明哲找不到,挨過來將他看中的一條指給明哲看,"這兒,就這條.你看,得加緊報名了,好的話今天就去報名交錢."
明哲一聽,腦袋里嗚一聲,警鍾長鳴.怪不得爸拿一張周四的報紙來一直在陽台上看,原來是看中他的錢包了.這本來沒什麼,父親即使不說,他有空也會帶父親岀去走走,老年人的日子不多,有力氣時候得多看看山河.可是這會兒滿腦子都是那張造假造得漏洞百出的賬單,明哲意識到父親顯然是有計劃地敲他竹杠,還小蔡小蔡兒子呢,他氣得好一陣說不出話,又不便對爸發火,過了好久才淡淡地道:"旅游是好事,不過我不放心你自己出門,跟團也不行.有時間我帶你去,或者叫明成他們帶著你去."說完這些,明哲無可留戀,起身道:"爸,我公司明天還有事,我今晚得回去了.你一定得保重身體."
明哲說走真的走了,走得沒滋沒味.他不是不想送爸去旅游,只要爸高興.但爸這麼做把他當什麼了?凱子?他是爸的兒子啊,在爸眼里他都不如蔡根花的兒子.
他又到明成那兒住了一夜,跟明成說了很多話,兩人這回話特別多.
回到上海,明哲賭氣將賬戶里的錢全劃給吳非,給吳非電郵說,以後就給他六百美元做生活費,別的有什麼需要再打報告問吳非要.
這都什麼親人,好像他的錢是地上撿來似的,變著惡心法子從他兜里掏錢,沒完沒了.還是把錢交給吳非做怕老婆的好,免得哪天心慈手軟一把.
明哲心里明白,若不是有媽這個可怕的前車之鑒在,他今天聽了舅舅的難處,可能還真會給錢的,畢竟孩子的教育重要.他擔心自己總會有一天受不了舅舅的哭訴,將錢給了.還不如早早把錢全交給吳非管著,他只要有限的生活費用,那樣他才能放心自己不心軟.