第七章

嘉揚開玩笑答:“原野的呼聲。”

“你這話叫我想起嘉媛,回來了還是多動,最近才組團去北方看金鷹。”

嘉提想起在約旦見過的兩只獵隼,心思又-出去。車子駛過綜合電視台,她停下來,“媽媽,你先回家,我稍後返來。”

“你哪ㄓ諧擔俊

“咄,走都走得到。”

走近新聞室彭嘉揚就活轉來,她咚咚咚上去,“赫昔信在嗎?”

ū嘰來熟悉的聲音:“甚麼人鬼叫?嘉揚,是你!”

同事們都過來與她擁抱。

赫昔信給她一罐啤酒,“嘉揚,你英俊之極。”

一個妙齡女子,被人用這種字眼形容外形,不知是悲是喜。可是嘉揚眼中的赫昔信卻有點頹相:頭發太長,襯衫太皺,臉上欠缺神采。

他揉揉面孔,“累了。”

嘉揚說:“謝謝你贈我百寶袋,真派用場。”

“微不足道,對,幾時向美國廣播報到?”

“後天。”

“從此平步青云了。”

嘉揚嗤一聲笑出來,“哪ㄕ庋容易。”

“頂頭上司是誰?”

“一個叫約翰森的人。”

“他,好色兼囂張。”

由此可知,對一個人,社會自有公論。赫昔信取出一本手冊,找到一頁,叫嘉揚去看。

原來是美國廣播的行政人員排名榜,表格列得一清二楚,約翰森位在中下階層。

“他不是大人物。”可是,嘉揚不敢說的是,他比你我都大。

“嘉揚,你心中有數,就不懷奢望。”

“謝謝你。”

“而我,我已鎩羽,振翅難飛。”為甚麼老兵都這樣頹喪?她懷念珍與麥可。

再坐一會,嘉揚告辭,赫昔信在暮色中送她下樓叫出租車。

他忽然說:“嘉揚,我永遠愛你。”嘉揚把頭靠在他肩膀上不語。

“你是一直知道的吧。”

“如果茫然不覺,那我也太不敏感了。”

車子來了,嘉揚上車,她朝赫昔信揮揮手。

回到家中,她工作至深夜,把日志整理一番,又將資料輸入計算機儲藏,把旅途帶回來的瑣碎紀念品擺好。

嘉維回來,看到妹妹,驚喜之余,又談了一會兒。

“看見父親了吧。”

“是,他狀態甚佳。”

“與母親離異已成事實,拖了十年,總算有個了結,唉,人生能有幾個十年。”

嘉揚不語。

“不幸中之大幸是,父親慷慨地撥出一筆款子給我們母子三人,”他很滿足,“而且已經分配妥當,十分公平。”

嘉揚笑笑,她不感興趣。

“你見過他女友?”

嘉揚點頭,“性格相當大方,外形秀麗,絕不討厭。”

嘉維說:“所以我們失去了他。”

“不,是他自己不甘寂寞,同那女子無關。”

“嘉揚,你真長大了。”

“可不是,不知不覺已變得老三老四,熟悉一切江湖伎倆。”

嘉維說:“夜了,明天再談。”

他一走,彭太太過來。

“在談我?”

“是,”嘉揚承認,“大家擔心你,這樣有條件的女性會招惹狂蜂浪蝶。”

“放心,我會尊重自己,”彭太太忽然問:“嘉揚,你可記得媽媽叫甚麼名字。”

嘉揚詫異,“叫高子儀。”

“我自己都幾乎忘了,以後,得熟習一下,在家,嘉揚,請叫我高小姐。”

嘉揚啼笑皆非。

一個人內蘊及才華固然最重要,但外形也要可觀,第二天嘉揚在美容院紛阋惶歟把身上黴氣全去掉。

第三天清晨,她又整裝出發。

彭太太說:“帶檔緇啊!

“是,高小姐。”

高小姐送女兒到飛機場,嘉維與陶芳也趕來。

陶芳一直拜托嘉揚替她到第五街買這買那,又抱怨:“上次的口紅都賴了帳”,這次單子更長。

嘉揚知道事況嚴重,立刻說:“你看見這只行李篋沒有,全裝你要的貨物。”

“速速回來做伴娘。”

嘉揚忙說是是是。

休息足夠,恢複精神,抵達紐約,到旅館放下行季,第一件事便是向約翰森報到。

“你到我辦公室來吧。”

“我先要去一個地方。”

“不是到√悶淼話傘!

“一小時後見。”

嘉揚跑到現代美術館蒙納的印象派名畫荷花池前坐下冥思。

一位銀發小老太太坐她身邊,兩人微笑招呼,彼此沒有用言語騷擾對方。

嘉揚看禱中光與影,心底漸漸明澄,每次到紐約,她都會來朝聖。

片刻,一大隊日本游客操進來,嘉揚站起離去。

她到第五街著名百貨公司找到經理,放下陶芳要的貨物名單及信用卡號碼,“送到巴拉莎酒店七○三號。”然後才去美國廣播公司,時間剛剛好。

秘書傳達後嘉揚走進約翰森辦公室。

一個穿灰色西服英俊的淺棕發男子朝她笑,接德暈意外地說:“嘉揚,鏡頭對你不公平,你真人還要漂亮十倍。”

嘉揚微笑,“你的氣色也不差。”

他開門見山說:“你可有帶連戲的便服?我們要為紀錄片補拍一些特寫鏡頭。”嘉揚一愕。

“這是劇本,回去練一練,明早十時正開工,有司機七時接你入廠,傍晚可以收工。”

“珍與麥可回來了?”

約翰森雙臂抱在胸前,“不必理會他們。”甚麼?

“今天晚上在巴拉莎酒店有個舞會,你來見識一下如何?”

“呃,好。”一到就得陪舞,天下烏鴉一樣黑。

“屆時我介紹本行名人給你認識。”

到底年紀輕,嘉揚有點興奮。

“這份合約,你看一看。”

“可以帶回酒店讀小字嗎?”

“條件相當優秀,你會高興。”

“我先回去准備一下。”

“一會見。”

他送她出去,一路給她介紹同事,嘉揚擁有驚人攝影記憶,把面孔與姓名緊緊記牢。

她在酒店商場選購一件黑色吊帶晚服及披肩鞋子手袋,拎瞪下ィ發覺陶芳要的貨物也已送到,連忙留嫡實ピけ複蛩壩謾


她先看合約,立刻傳真給自己的律師過目。

再打開劇本,才讀了數頁,已經愕住。

薄薄一本全是問題,這些提問,本來已在紀錄片中出現過,不過主問者是珍伊娜,現在由彭嘉揚再問一次,分明是想移花接木,刪除珍出鏡部分,由嘉揚代替。

嘉揚默不作聲,叫了威士忌加冰到房間來喝。

她覺得悲哀,珍對這輯記錄片有極大期望,滿以為可藉此東山再起,收複失地。

嘉揚不知說甚麼才好。

時間到了,她淋浴穿衣化妝,頭發不知該怎麼辦,趁濕盤在頭頂。

約翰森電話來了,“原來你就住樓上,我上來還是你下來?”

“我下來,我下來。”

“我的名譽有多壞,從你驚惶的聲音可以聽得出來。”

嘉揚不由得笑了。

她取過披肩下樓。

約翰森穿島諫禮服迎上來,“嘉揚,你是美女。”

嘉揚微笑。

“先去酒吧坐一會,我有話同你說。”看樣子,他已決定把嘉揚攬在麾下。

“聽說你家境富裕。”

“過得去而已。”

“好極了,你已經擺脫了世上最討厭的兩件事。”

“那是甚麼?”

“叫人減價以及要求加價。”

嘉揚又笑,露出雪白貝齒。

約翰森被她淺褐色皮膚以及明亮大眼迷惑。一時呆住,忘記說到哪ā

有人經過搭住他肩膀毫不忌諱地調侃:“你的新女孩?”

彭嘉揚不知是第幾名了,可是她不以為忤。她有正經話要說:“珍那-”

“這名字早已過氣,你還提蹈繕趺矗俊奔窩秣鋈壞屯貳

“世界就是如此運作,你接受也好,不接受也好。”

“明白。”

“還有甚麼問題?”

“沒有。”

“那麼,我們進場吧。”

宴會剛開始,堪稱衣香鬢影,冠蓋云集,嘉揚跟在上司身後,忽然發覺自己也剛剛不多不少距離三步,她失笑。

那是一個美國廣播參與的慈善晚會,由電視台著名金發美女資深記者戴安索耶擔任司儀。

嘉揚暗暗留神,發覺幾個重錨女記者其實已經過了中年,濃妝下許多皺紋,據說出鏡時需靠數碼攝影機自動逐格刪除臉上老態。

為甚麼沒有新人,是她們不爭氣,抑或前輩的勢力大力閘住,不允旁人更進一步?

嘉揚只知道一件事:這ǎ已無珍伊娜位置。

嘉揚有點心寒,她一直不出聲。

麥可他們在地球哪一個角落,可知道寄回來的心血會被人剪得支離破碎面目全非?

音樂開始,燈光轉暗,有人過來邀舞。

約翰森代她婉拒:“她還有工作。”他與她離去。

“怎麼樣,聞名不如目見。”

“原來連記者都需有開麥拉面孔。”

“那自然。”

一看手表,原來整整三十多小時未曾休息。

“回去睡一覺養足精神明日回廠補拍鏡頭。”

“是,先生。”

約翰森並沒有要求進房間喝咖啡,他轉身離去。

並沒有傳說中那般可怕。

嘉揚上蛐菹-一晃眼天已亮,她撥電話向母親報到。

“女兒,為何悶悶不樂?”

“聽得出來嗎?”

“不開心的話就回家來吧。”

“此刻我要開工了。”

進了廠,有工作人員拿鄧的現場放大照片過來,對照堤嫠化妝,額角噴點假汗,頭發撥亂一點。

嘉揚脫口問:“背景呢?”

“用計算機補上去,你放心,你光是讀出對白,工程人員會善後。”

嘉揚瞠目結舌,大開眼界。

她一直工作至深夜。

“彭小姐,明天下午還需要開工,三時開始。”

“是。”

有人拎滴髯巴馓漬駒諫閿芭鋨到恰

是約翰森來探班。

他走出來同嘉揚說:“做得很好。”

他才是導演。

嘉揚微笑,“這算不算欺騙觀眾?”

“當然不是,”他詫異,“報道虛假新聞才需檢討,這不過是技術補救。”

“科技也真的進步迅速。”

“你只需對錄音機朗誦一篇短文,之後所有對白可經特技套入你口型,像真人說的無異。”

“將來,用機械人即可。”

約翰森忽然笑,“你不知道嗎,我便是其一,美國廣播所有高層都是機械人;鐵石心腸,看凳帳勇首鋈恕!

嘉揚駭笑。

“一起去喝杯酒。”

嘉揚婉拒,“人們看到了會怎麼想。”

“你在乎人們說甚麼?”他驚異,“這同還會臉紅的成年人一樣,罕見之至。”

嘉揚笑而不語。

“小男友在家等你?”他試探。

“我沒有男友。”

走到廠門,司機開黨滌上來。

嘉揚輕輕說:“再見。”

她不想給任何人欲迎還拒的感覺,不就是不,一早要說清楚。

第二天,嘉揚只工作了一個下午,編導一邊收工一邊笑,“嘉揚,這回你發達了。”

“我?”

“是,上頭決定把這特輯片段一連五日加播在晚間新聞播放,收視率必然強勁。”

嘉揚愕然,“這是十多集半小時制作呀。”

“可用片段甚少,我們將之精縮為十五分鍾,響應配合聯合國婦女權益年,唉,比起你,珍伊娜可真倒黴。”

嘉揚心中暗暗叫苦,他們一行三人奔波了個多月,心血結果落得如此下場,大公司手腕獨裁毒辣,可見一斑。

嘉揚知道珍伊娜會震怒,可是,珍已將權益出售,後悔莫及。

編導說:“嘉揚,你無喜意,可是因為珍伊娜出了事?”

嘉揚忙答:“太高興太意外了,連話都說不出來。”她隨即去找約翰森,他正見客,聽見是彭嘉揚,撇下客跑出來。

他喜歡她,自看到她新聞片段中的倩影就決意帶她入行,他知道不容易做,她出身良好,甚有原則,最主要是,對名利盼望不大,無機可乘,但他還是決定一試。


嘉揚問:“你正忙?”

“忙甚麼,都是些閑人。”

“你可有珍伊娜最新消息?”

“這樣吧,給你放兩個禮拜假,一有新工作,立刻通知你歸隊,小姐,你把合約簽了還我可好?”

嘉揚看鄧,“甚麼新工作?”

“可能派你去科索沃采訪戰爭,美麗的新聞記者襯連天烽火,當造成令觀眾戰栗的強烈對比。”

“你先告訴我珍的消息。”

他咕噥:“是誰又多嘴了。”

嘉揚看鄧。

他歎口氣,“珍在馬來亞因吸食過量可加因昏迷入院,現在當地警方正欲控告她攜帶毒品入境作販賣用。”嘉揚鼻子如中了一拳,酸痛至流淚。

“我立刻去看她。”

“彭小姐,你給我坐下。”

嘉揚頹然坐下。

“國有國法,東南亞幾個國家對毒品視若洪流猛獸,采取嚴刑峻法,尤其對犯法的外國人更加態度強硬,你不能去,一去會被懷疑是同謀。”

“你們為甚麼不出手援助?”

“珍伊娜並非我們職員,沒有人會聘請那樣麻煩的人,她咎由自取,與人無尤,況且,我們已通知美使館交涉。”嘉揚無言。

“你也一直知道她是癮君子,又酗酒,遲早出事。”

嘉揚說:“我怕她會入獄。”

“這不在我們能力范圍之內,而且,我得警告你:這兩天一定會有人問你索取大量金錢,借與不借,就看你同那人交情如何了,提防詐騙。”嘉揚一聽,心都涼了。

約翰森放輕聲音,“你速來歸隊,要學的還多的亍!

嘉揚說:“我大哥要結婚,我是伴娘。”

“沒問題,可是盡快交出合約,我們不會亂捧不相干的記者。”

“明白。”

嘉揚一回旅舍,電話就追到了。甚麼都給約翰森這老奸巨滑料中。

是黑麥可的聲音:“嘉揚,我來討救兵。”

“你怎知我在紐約?”

“你母親告訴我。”

“我可以做甚麼?”

“請火速彙三萬美金過來,我們需聘用律師,情況並不是太懷,珍身上只帶有極小量毒品作私人服食。”

嘉揚靜默。

“嘉揚,救人如救火。”

“我想與珍說幾句話。”

“她已在監獄醫院,不能與外界聯絡。”

“領使館-”

“算了,嘉揚,真沒想到你比誰都涼薄。”

“我馬上彙過來,但只得那麼一點積蓄。”

“我明白,你彙給珍伊娜,銀行戶口號碼是-”

嘉揚不想多說,如果金錢可以解決恩怨,一筆勾銷,那麼,彭嘉揚還是占了便宜。

她約了律師朋友出來喝茶。

人家一看見她就說:“明日之星,羨煞旁人。”

“甚麼啊,十劃未有一撇,只是個龍套。”

“那合約十分正常,但簽不妨。”

“可是,一簽之下,就注定要做這行了。”

“這不是你的志願嗎?”

“如此勞碌奔波,怕難擁有家庭生活,我一向看不起只做小小一點點事就甚麼都不能兼顧的女性。”

“你指巴巴拉華德斯。”

“去你的。”

“大好前途,不必躊躇了。”

“也許要去戰爭區采訪。”

“那還不是同住哈林區差不多。”

嘉揚啼笑皆非,在合約上簽下名字,由律師做見證人。

“別擔心,許多新娘結婚前夕都想臨陣退縮,你還年輕,有的是本錢,三年後無進展再思改行未遲。”

嘉揚點點頭。

“我替你把合約送回去。”

“謝謝。”

“嘉揚,自己當心,家門外都是森林。”

稍後嘉揚致電母親借錢。

“甚麼用途?”

“當我換輛新車好了。”

“一開了頭當心沒完沒了,只怕年年換車,開新車的又不是你。”

“只此一回。”

“嘉揚,這是你說的呵。”

“我不是笨人。”

“有無欠單?”

“彙款單即是證據。”

“說得也是,還有一點清醒。”

“媽媽,請即照這戶口彙去。”

她母親歎口氣,“但望你好心有好報。”嘉揚苦笑。

“你該起程回來出席婚禮了。”

“是,我明早乘飛機。”

“何必在紐約過夜?”

“那我立刻去飛機場。”

忽然之間她歸心似箭,在秘書處留言給約翰森就出門去。

深夜到家,只見燈火通明,花園內架起帳篷,工作人員仍在加工。家人喜氣洋洋,只有嘉揚斯人憔悴。

陶芳迎上來,“第二女主角總算到了。”

嘉揚微笑,“這算是世紀婚禮嗎?”客廳的家具都被移到一角,搭起講台,讓牧師主禮,四處擺迪駛ǎ撲鼻芬芳。

嘉揚問母親:“真沒想到這樣鋪張。”

“你不在家,不知首尾。”

嘉揚把母親拉到一角,“高小姐,錢彙出去了沒有?”

“已經辦妥,那人是誰,對你這樣重要?”

“是一位前輩,替她解窘。”嘉揚不想多說。

“需要那麼多錢,一定窘不可言。”

“高小姐,你愈發幽默了。”

她母親忽然問:“彭念祖先生動身沒有?”

“我立刻去追他。”

來接電話的正是胡自悅。

“啊嘉揚,聽到你的聲音真好。”

“家父出發沒有,都在等他明早主婚呢。”


“今早已乘加航三○一去了,應該就快抵達,我替他定了溫哥華酒店。”

“他為甚麼不住家ǎ俊

胡自悅不得不解釋:“這不是我的意思。”

“我明白。”

“祝你們一家富貴榮華,五世其昌。”

“謝謝,我會傳照片給你看——”

嘉揚的母親在身後問:“同誰咕噥那麼久?”

嘉揚轉過頭來,“他可能已經到了,我立刻去查酒店房間號碼。”

“他住酒店?”

剛在擾攘,忽聽得嘉維大喊一聲:“爸爸來了,爸爸來了。”

嘉揚一聽,鼻子發酸,多像兄妹倆小時候,排排坐在門口,等爸爸下班回家,嘴-仕協擔骸拔宓惆肓耍爸爸來了。”

她立刻站起來迎出去。

只見父親連人帶行李堆在門口,擁抱兒子與媳婦。

嘉揚轉身找母親,只見她冷冷站在一角不出聲。

陶芳問:“爸爸送我們甚麼?”

已經分了家,還要更多,這是沒有收入的女性通病。

“有有有,”彭念祖大聲說:“喜歡甚麼買甚麼。”

陶芳樂不可支。

彭念祖轉過頭來,“嘉揚,你的媸胰酶我休息。”

“那我睡客房好了,我替你把行李拎去整理。”

彭念祖吩咐:“一套禮服取出熨一熨掛好。”

“是,爸爸。”

到這個時候他像是剛看見前妻,朝她點點頭。

生過兩個孩子的他們今日似陌路人一般。

彭念祖沐浴更衣,喝半杯白蘭地,就睡了,“唉,不比從前打江山的時候,不眠不休撲訂單。”

嘉揚留意到,他並沒有向胡自悅報到。

嘉揚在起座間用蒸氣熨斗替父親熨禮服,她母親看見了點頭,“還是女兒好,一般大學畢業,女兒願替父親熨衣服,兒子只懂服侍老婆。”

嘉揚笑凳起一只手指,“噓。”

“你去睡吧,明早大家七時正便得起來妝扮。”

“我不累。”

“老了你就知道。”

“老了才算。”

母親一走,陶芳就進來。

“我太緊張,睡不怠!

“喝杯牛奶,新娘子。”

陶芳說:“明日嫁為人婦,就沒得玩了。”

嘉揚調侃:“你想怎樣玩呢,小姐?”

“學你呀,旋風似周游列國,自在快活。”

嘉揚笑問:“今次給你帶的東西還合用嗎?”

“很好,謝謝。”

“還有甚麼事嗎?”

“嘉揚,媽媽有一枚七卡拉圓鑽。”

“啊,那只戒子,丑到極點,她從來不戴。”

“可否給我明天戴一下?”

原來如此。

嘉揚溫言說:“不適合你,那麼庸俗,不配你氣質。媽只得嘉維一個兒子,將來,一切都是你的,不用擔心。”

陶芳也把話說白了,“你呢,你不會同我爭?”

嘉揚答:“我保證不要那種東西。”

陶芳滿意地去休息。

輪到嘉維進來。

他顯然聽到陶芳要求,有點困惑,“我愛她,還不足夠嗎?”

嘉揚實在不方便說些甚麼,只是微笑。

“又不見你那麼貪心。”

嘉揚想一想,“我想甚麼問社會要。”

嘉維有點感動,揉揉眼。

“還可以睡幾個鍾頭。”

終于大家都熄了燈。

嘉揚房內電話響,是麥可:“謝謝你。”彙款收到了。

“拜托你助珍脫險回國。”

“一有消息即與你聯絡。”

兩人也沒有多說,掛斷電話,嘉揚和衣倒蟶希睡盜恕

六時半,門鈴已大響,原來是宴會公司人員駕到,立刻控制了廚房客廳。

嘉揚馬上梳洗,新娘子走過來,“嘉揚,你的伴娘禮服。”

一看就知道是維拉王設計,淡淡紫羅蘭紗裙,束腰,像一朵霧ǖ幕ā

“來,穿上它。”

嘉揚過去套上裙子,發覺拉鏈拉不上。

“吸口氣。”

“吸了氣還差兩。”

“那麼,再吸一口氣。”

“都不用呼吸了,這裙子不合尺寸。”

“你胖了那麼多。”陶芳抱怨,“又不試身。”

原來人愈捱苦愈肥。

陶芳硬把拉鏈扯上,嘉揚怪叫。

嘉維問:“誰在殺豬?”

他妻子與他十分合拍,“我。”

嘉揚仍然慘叫,“我怎麼吃東西?”

陶芳瞪她一眼,“你還想吃?”

終于穿上了,嘉揚喊救命,站刀也不敢動。

好一幕小兒女嬉戲圖,這便是家庭溫暖了。

嘉揚到書房看報,一翻開便看到奇聞:“日本駐溫市總領事下荒地修二毆妻被捕,本周初,下荒地的妻子去醫院求診,一只眼睛青腫,臉部數處受傷,其後下荒地向警方承認打老婆,並表示這是她討打,又稱在日本文化中,毆妻不是大事,但溫市警方已通知首府,准備起訴。”

嘉揚睜大了眼,不信此事會在廿一世紀文明世界發生,啊,爭取婦女權益道途遙遠。

正欲拍案而起,忽然聽見有人溫柔地向她說:“你好嗎?”

誰?她拉狄驢閭頭看,那人卻是約翰森。

“你怎麼來了?”

“一日不見,如隔三秋。”

嘉揚要把大紗裙擠一擠才能走到他身邊,“請留下喝杯喜酒。”

“嘉揚,你看上去似仙子。”

嘉揚笑了。