式向南方宣戰，一路路的大軍流水般的向武漢開來，戰爭似乎不可避免。
此前一天，趙剛見到了容閎，這個中國最早的留學生，東北政府留洋派之父，因為與清朝洋務派格格不入，所以在香港暫居。趙剛聽說後，特地前來拜訪。在趙剛看來容學貫東西，是最好的總理人選，這次無論如何也要把他請出山。
賓主坐定之後，容閎先開口問道：“趙總統，如今滿清貴族皆在你手，北方已經平定，不知你下一步有何打算。”
這句話確有些投石問路的意思了，需要慎重回答，趙剛閉目沉思片刻：
“如鴉片戰爭等國恥國難，均發生于康雍乾三朝鼎盛之時，其結果又將如何呢？也是國運使然！這些國難國恥，卻發生在歐洲極盛時期，也正值大清帝國國運周期衰竭開始之時。在這盛衰對峙之間，則清廷造化如何，也就無待龜了。”
“設以清季”科甲出身”之林（則徐）、曾（國藩）、左（宗棠）、李（鴻章）、張（之洞）、劉（坤一）、沈（葆）乃至恭王奕訢等，比諸後世之高賢，優劣不辯自明！”
“只是大清氣數將終，巧婦難為無米之炊，縱是擎天玉柱，面對將傾大廈又有何辦法！”
趙剛睜開眼睛，說出了自己的想法
“清朝氣數已盡。對于滿人，我不會加害他們。但是以前用特權帶來地財富，以後不可能在享受了，他們現在就是一個普通人群。”
“不過，現在南方態度如何，是戰是和還請容先生為我解惑。”
容閎點點頭，趙剛的話讓他感到很欣慰，原本認為趙剛會血洗滿清貴族。沒想到竟然是這樣地結局。容雖然不喜清朝賣國求榮，但是還是不想看見血腥的屠殺。
“趙總統，我認為南方的條件大致是：願與北方結為聯邦，雙方不得干涉對方主權，不得武力入侵對方，共同承擔清朝的應盡的義務，在外交上由雙方協商作出決定。”
趙剛心中暗贊，這個容閎把條約上的內容說的大致不差。
“容先生真是厲害。”
“但是現在形勢是北優于南，所以多半還有些條款。在經濟上補償北方。”
趙剛佩服得五體投地，這個容閎連南方每年補貼北方1500兩銀元地事情都猜到了！
“先生大才，滿清竟然不識，令美玉棄于野。趙剛願掃榻以迎。以總理一職相付，不知先生意下如何？”
容宏聽了不置可否，開口先問道
“多謝趙總統抬愛，但是閎有幾事不明。還請趙總統釋疑。”
趙剛心里話‘這不是考我來了！’手一拱‘容先生，您說。’
“趙總統，不知你對洋人所作所為，是如何看的？”
這個問題卻難不倒趙剛：
“洋人有善惡的兩張臉。其‘善’的一面，其形而上各方面或可概括之為（德先生）（民主和相關的觀念）；其形而下者，便是（賽先生）（科學）了。
‘惡’的一面，則是恃強凌弱。向落後地區奸擄焚殺，作其赤裸裸的掠奪、侵略和侮辱。
所以，洋人其‘善‘的一面，遠不是它們的本意，雖然說帶來地結果是讓落後民族進步。點燈的洋油，洋火這些我們就要拜洋人之賜了。
可是這一類原本無心的洋貨的傳播，終抵不掉他們那‘存心作惡’地炮打火燒、走私販毒等罪惡行為。這是因為他們的政府被大資本家所控制了，為了掠奪財富，什麼事情都做得出來。
所以我們對付這些洋人，就得從不同的角度去看它。我們如只為感情所驅使，而把帶點‘洋’字的東西都丟掉，這多少也有些荒謬。因為除了大炮、鴉片之外也還有些好東西。
洋人地國家，大多完成了產業革命，實力強大遠勝于我。但我軍屢戰屢勝，軍威強盛洋人膽寒，所以‘惡’之一面不顯。只要我軍一旦露出頹勢，那洋人一定會趁火打劫。
說到底，這洋人就是唯利是圖的強盜之流，平時如紳士，到了有錢賺的時候就原形畢露了。
我以為目前之際，並非一味固守國土，而應該有限擴張，為我國取得海外領土，以增強我國實力。此一時彼一時，凡
可一概而論，或以偏概全也。如此，國內矛盾可以以快速發展，國力已可大幅上升。”
容宏點點頭，語氣也有了些期待：
“不知趙總統對鴉片之事如何處理？”
趙剛斬釘截鐵道：
“我國必禁鴉片！”
“如何禁鴉片？”
“我認為英國乃是一個表面文明的社會，必然不會把鴉片這種毒品寫到條約中，就利用這個在條約中寫明鴉片可以雙向交易，英國必不肯，這樣就可以順勢提出廢絕鴉片交易。”
容宏又點點頭，喝了一口茶葉後講了起來：
“大不列顛聯合王國，是人類曆史上最大的“毒梟”，若論泰西各國東向擴張之先後，英國實在出道甚晚.全面、最耐久，最能因時制宜、隨機應變，不拘一格、花樣繁多而後來居上的國家。事實上，中國外交，不過是中英外交罷了，俄、法、日附庸而已；美國則效英之尾閭也。
英人作有計畫之東侵蓋始于一六〇〇年英國‘東印度公司’。該公司為一私營之商業組織，但是兼具政府之特性。其時入侵印度除已式微之葡萄牙人之外，原有英法二強。然兩雄相爭，法人終非敵手。
英人東侵之第二主要目標就是中國。然其時正值康乾盛世。中央權力方濃，沿海諸省亦無懈可擊。中英交往乃限于國際間之貿易。唯英國此時尚處于工業革命前期，鍾表、呢絨等少數制造品之外，無太多商品足資供應，而我國之絲、茶、瓷器則可無限外銷。因此中英貿易初期，英方‘逆差’殊甚，金銀貨幣海一樣的流到清朝。
不幸我國之”順差”貿易，不數稔便迅速逆轉。至一七七三年（乾隆三十八年），東印度公司取得鴉片專賣權（monopoly）之後，我國順差瞬即變為逆差，以至一瀉如注，不可收拾。
鴉片原產于南洋、印度、波斯、土耳其等地而以印度為最佳最伙。明季列為藩屬”貢品”。蓋鴉片原為極有效之藥物也，清初南方沿海始見”繡管啖煙”之陋習，蓋亦傳自海外，鴉片遂成為毒品矣。
順康之間滿族入主未久，朝氣蓬勃；而中土于大亂之後，人口大減，物阜民殷。政府亦能下級服從上級，全國服從北京；朝廷政令頗能一竿到底。煙毒初現，政府即申嚴禁之令，故亦不足為大患。
不期嘉道之際（一七九六～一八五〇），清朝之盛世已邈，衰竭之周期將屆，朝政不綱，地方官吏之貪汙腐化尤不可遏，鴉片禁令乃漸成具文。
其尤不可抗拒者，則為大英帝國挾其吞噬印度之余威，官商一體，揖帆東來，載其印度之高級鴉片，在我沿海作武裝走私。其囤集走私鴉片之船，有時竟泊于廣州城郊之黃埔！”濫用暴力，追求暴利”莫此為甚。”
趙剛愕然，第一次國共合作期間‘黃埔軍官學校’竟然是英國人走私販毒，鴉片堆棧之地？鴉片害人之厲，趙剛是很清楚地，隨口插了一句。
“說起來，也是清朝官員腐敗，鴉片由英商運抵南中國外海伶汀洋中之小島。其銷行中國內地則全由中國本身極有效率之走私商人接運之，非英人之責任也，大半要算到清朝官吏頭上。”
容宏搖頭，反駁道：
“我每作遐想：設我中華再起，以無比強大的武器為後盾，強運千噸今日最精純之”白粉”，泊舟于倫敦港內之”小島”以供應市內之大小毒販，則偉大之紐約市將成何世界？英國又成何國家？唐甯街對此超級毒之反應又何如哉？此不正是當年道光爺陛下的中國嗎？！小子無識，也敢放言高論。”
趙剛有些掛不住了，一直以來都是他做大，別人做小，何曾受過這樣直接的訓斥。
“鴉片之為害一事也。鴉片之淪為中英戰爭之導火線，則又另一事也。以遜清政府當年之愚昧、閉關自守、反商、排外，縱無鴉片，則其他任何一”片”——麥片、米片、溺片、尿片——亦均可為”麥片戰爭”……”溺片戰爭”之導火線，豈獨鴉片已也？中英之戰勢在必發，非鴉片之過也。”