虞思雨在鄉下曆練了大半年,手勁不是尋常閨秀可比,直把虞妙琪的頸骨勒得咔噠作響,若是再持續幾息,怕是當場就能要了虞妙琪的性命.
虞妙琪臉色漲紫,因為拼命呼吸的緣故致使額頭爆出一條條青筋,模樣看上去猙獰而又狼狽.她覺得自己的腦袋正在慢慢清空,胸腔急速膨脹,仿佛下一秒就會把肋骨撐得裂開.她快要死了,只能無助的摳撓地面,折斷的指甲混著血液掉落在稻草堆里.
"你在干什麼?殺人啦!這里有人殺人啦!"一聲驚叫引得虞思雨手勁微松.
虞妙琪喉頭扯著長氣,連忙去拉扯腰帶用力呼吸.
"母親救我!她們要殺我!"她轉頭朝牢門外表情驚駭的林氏看去.
林氏撲過去,大聲呵斥虞思雨,緊接著又哀求她手下留情.老太太閉著眼不為所動,聽見官差奔跑而來的腳步聲才徐徐開口,"放了她.不管她受誰驅使,沒了永樂侯府她也就沒了利用價值,早晚有一天會被棄如敝履,不得好死.我且等著看她能有什麼下場."
虞思雨這才作罷,迅速系好腰帶.虞妙琪連忙捂著脖子爬到林氏身邊,緊緊摟住她細瘦的胳膊.永樂侯府這些女人個個都如狼似虎,惹毛了竟連人都敢殺,難怪能養出虞品言那樣的活閻王.
跟隨官差一塊兒到來的還有沈元奇.他身穿官袍,官帽卻已經脫掉捧在手中,神情十分疲憊.
在朝堂,官帽是絕對不能隨意脫掉的,似沈元奇這般動作只有兩個含義:一,他已被貶黜;二,他意欲告老還鄉.沈元奇今年才二十出頭,無論如何也不可能告老還鄉,那麼就只有一個可能,他被永樂侯府牽連了.
老太太悲從中來,疾步走到牢門邊急問,"沈大人,您這是?"
"老太君無須自責,沈某只是暫且停職,並未革除功名.沈某已向皇上求來旨意,這便放你們出去,請吧."沈元奇沖衙役擺手,那人立即打開牢門,恭恭敬敬的請老太君出來.正所謂百足之蟲死而不僵,侯府雖然岌岌可危,但皇上卻還念著舊情,單這一點便無人敢輕易動老太太等人.
太子如今已被圈禁,引得朝堂內外劇烈震動.今早朝會,許多官員出列為太子求情,武將們也紛紛力陳虞都統的忠心.然而證據確鑿之下,成康帝竟是分毫也聽不進去,所有求情的人都被他狠斥一番,而素日與太子和虞品言交好的幾名官員則被停職查辦.沈元奇正是其中之一.
老太太心中羞愧,希冀的看著他身後.
沈元奇淡淡瞥了一眼與林氏抱成一團的虞妙琪,溫聲道,"老太君先隨沈某離開,旁的事等你們安置妥當再談.此處晦氣,不宜久留."
老太太點頭,在虞思雨的攙扶下慢慢往外走.沒想到在如此危難之際,竟是沈元奇前來相助,可見沈家人都是有情有義之輩.她真是大錯特錯了,不該為了所謂的道德廉恥而阻礙襄兒.只要大家好好的,平平安安快快活活的在一起,比什麼都重要.
想到已與自己離了心的孫女,又想到生死不明的孫兒,老太太登上馬車後痛哭失聲.
虞妙琪自然不敢沾老太太的邊,隨林氏上了另一輛馬車.沈元奇被停職查辦了?好,真是一箭雙雕.她垂眸暗笑,路過打著封條的永樂侯府時還掀起窗簾望了許久.
二人回到林宅,垮了火盆又用柚子葉掃了掃,這才坐下說話.
"你老實告訴我,那些罪證是不是那人讓你放的?你知不知道自己在干什麼?你姓虞,虞府倒了你就是犯官之後,莫說皇子龍孫,連普通人都不會娶你!你怎麼能往你哥哥頭上栽贓,他再如何也是你哥哥!"這是林氏第一次對女兒如此疾言厲色.
虞妙琪抵死不認,只說自己叫那人找來孫明傑迎娶虞襄,旁的事一概不知.
林氏反複逼問幾次,見她神色堅定,滿目委屈,竟也信了,這才恢複往日里溫和的模樣,讓她回房安寢.做母親的,誰人願意把自己的兒女往壞處想?
虞妙琪躬身告退,回房後躺在床上冷冷笑了.犯官之後又如何?她並未告訴林氏,當虞思雨將她摁進水里意欲淹死的時候,她看見了很多奇妙的場景.
她看見自己成了四皇子妃,四皇子對她情深意重,椒房專寵.她還看見自己買通奸細在戰場上暗殺了虞品言,又給他安了個里通外敵的罪名連帶整垮了太子.最終四皇子登基,她貴為皇後,借著手中滔天的權勢,她又轉而為虞府平反,用栽贓陷害的罪名整垮了當時已貴為顯親王的五皇子.
五皇子被判午門斬首,永樂侯府沉冤得雪,死去的虞品言還被追封為虞國公,永樂侯府更進一步.但因為虞品言並未成親,又無子嗣,她便從旁支那里挑選了一個稚齡小兒交予老太太撫養,以承襲爵位,延續虞府無上榮光.
在那一幕又一幕場景中,偌大的永樂侯府被她玩弄于股掌之間,說滅就滅說立就立,不過上下嘴皮子輕輕一碰罷了.而所有人,包括老太太都將她奉若神明,不敢有半分不敬.
翻手為云覆手為雨,這就是權力的味道,如此真實又近在咫尺.她幾乎一瞬間就相信了,那是自己將來的宿命.四皇子看著她的眼神是那樣溫柔而又多情,儼然就是虞品言望向虞襄時的眼神.所以她即便已是犯官之後卻一點也不著急.
她相信四皇子不會舍棄自己.
正胡思亂想間,林氏捧著一個錦盒進來,低聲道,"這是那人剛才遣人送來的,還給你帶了話,讓你暫且忍耐,他會想辦法給你弄一個新身份."
林氏一直以為對方與女兒結交為的是虞品言手里的權勢,眼下他如此不離不棄,倒叫她徹底放了心.
虞妙琪捧著錦盒甜蜜的笑了--
沈元奇將老太太等人安置在郊外的莊子里,一應物事置辦的妥妥當當,連虞府下人也一並收容.妹妹已經追去了西疆,等她回來怕是只能嫁給虞品言,再無旁的出路.為了妹妹日後在婆家過的舒坦,他只能可勁的討好老太太.
老太太用柚子葉掃了掃衣擺,未等坐定便急問,"襄兒呢?怎不見她來?是不是還在怪我?"
妹妹為了虞品言連性命都不要了,沈元奇自然不會隱而不提.正該讓老太君看看她找了個怎樣有情有義的孫媳婦才是.
如此想著,沈元奇直言相告,"襄兒有一晚夢見侯爺中了流矢落入烏江,竟是不告而別跑去西疆找人.眼下我也不知道她在哪兒,已經快兩月未有音信了."實則不然,虞品言早已飛鴿傳書報了平安.他這樣說不過為了讓老太太意識到自家妹妹的可貴之處罷了.
老太太聞聽此言果然大受感動,剛擦干的淚水又開始嘩嘩的往下掉,一疊聲兒的喊著寶貝孫女的名字,捶著胸口痛罵自己,直言自己錯的離譜.
沈元奇見她如此激動,不得不好言好語的安慰,又急忙命人去熬煮參茶.
老太太喝了參茶,這才擦干眼淚,一字一句道,"沈大人,是老身狹隘了.他們兩情相悅,自是應該在一起,旁人如何說道又能礙得著什麼?若是他們能平安回來,老身定然替他們辦一場風風光光熱熱鬧鬧的婚禮,嫁妝和聘禮全由老身來出.襄兒是個好孩子,再也沒有比她更好的孩子了."話落又是一陣嗚咽.
虞思雨手忙腳亂的給她擦淚,擦著擦著自己也哭起來.
沈元奇本想將二人平安的消息透出去,又怕此處人多眼雜,壞了皇上的大計,只得強自按捺--
西疆,虞品言調遣了方達的五萬大軍,連夜由星羅道奔往查布城.五萬人馬連成一線並駕齊驅,身後是高高揚起的煙塵,將士們舉著寒光爍爍的戰刀,口中大聲嘶吼著往前沖.聲勢之浩大仿佛有千軍萬馬襲來,又仿佛是滾滾潮水欲將人吞噬.
西夷二皇子圍困查布城本就是做戲,每日只派一列騎兵在城門口叫罵,其余人都待在營地里吃酒耍樂,玩弄-軍-妓.故此,當虞品言襲來時他連褲子都沒穿,只披了一件戰袍,光著兩條毛腿急急忙忙爬上馬背.
看見漫天煙塵,他先就怯了,又見浩大的隊伍迅速合攏成一股直往中軍沖殺,他調轉馬頭便要奔逃.主帥都亂了,將士們更是慌不擇路,一時間不需漢軍動手,光是被自己人踩踏至死者便有上萬.
城中將領見狀連忙打開城門馳援,里應外合之下將二十萬大軍殺得片甲不留,然後追著二皇子繼續往烏蘭察布和豐興城進發,竟是打算一鼓作氣奪回兩城.
先鋒將軍徐茂不得不跟隨大軍疾馳,策馬奔到死而複生的主帥身邊時,被他殺意凜凜的目光刺得骨頭發寒.虞品言回來了,他怕是沒了活路,再下殺手對方又有了防備,該怎麼辦?猛然想到對方私自調遣的五萬大軍,他心緒迅速平定,陰冷的笑了!