宴席很是豐盛,且還開了幾壇禦賜的貢酒,兩家人共患難一場早已結下深厚情誼,此時苦盡甘來自是有說不完的話.
虞襄偷偷踩了哥哥幾腳,又拿指尖去戳他大腿,面上卻裝得十分正經,端起酒杯道,"來,為了咱們闔家團圓,都把杯中的酒干了!"話落一飲而盡.
虞品言目光灼灼的看她一眼,也一飲而盡,老太太等人紛紛響應,一來二去竟起了興致,你敬我我敬你,直把幾壇酒全都喝光了.虞襄愛飲卻不善飲,幾杯酒下肚便暈暈乎乎起來,然她酒品很好,既不哭鬧也不酣睡,只托著兩腮笑眯眯的盯著身側的兄長,那飽含愛意的火辣眼神掩也掩不住.
虞品言被她看得心猿意馬,恨不得把所有人都攆出去,然後將小丫頭撈進懷里可勁的疼惜.
老太太見孫女這癡傻的模樣,懷念的笑起來,"襄兒醉了.她一喝醉就誰都不認識,只認識她哥哥.哦對了,她還愛唱曲兒,猶記得當年團圓夜的時候,我把她灌醉讓她唱曲兒,她一個人能頂一個戲班子,什麼生旦淨末丑隨手拈來,堪稱技藝超凡."
"她喝醉了不識人我倒是知道,卻不知道她還愛唱曲兒."沈元奇頓時來了興致,試探道,"襄兒,唱一首曲子聽聽."
虞襄懶懶看他一眼,又看看身邊的兄長,翹起蘭花指咿咿呀呀的唱起來,"樹上的鳥兒成雙對,綠水青山帶笑顏,你耕田來來我織布,你挑水來我澆園,寒窯雖破能避風雨,夫妻恩愛苦也甜,從今不再受那奴役苦,夫妻雙雙把家還."
她游刃有余的在男女聲之間轉換,唱著唱著便掛在了兄長脖子上,將'夫妻恩愛苦也甜’那句重複唱了好幾遍.
虞品言早就發現一件事--妹妹一旦喝醉,最大的愛好不是發呆和唱曲兒,而是調戲自己.這是第幾回他已經數不清了,但那種突如其來的喜悅和狂熱的愛意一如初次那般濃烈.他攬住妹妹纖腰,自然而然的將她抱到膝頭安置.
虞襄唱完咕噥道,"哥哥,我想要一個果酒味兒的吻."邊說邊撅起紅唇.
虞品言恨不得將她生吞活剝了,卻也知道場合不對,捏了捏她唇瓣誘哄道,"乖,等用完膳再給你."
"不,我現在就要,現在就要."虞襄掛在虞品言脖子上東搖西晃,想對准他薄唇親下去,試了好幾次都偏了方向,只能不甘願的叫嚷.
桃紅和柳綠齊齊扶額不忍直視,老太太哭笑不得,虞思雨大開眼界之余又覺得羞澀,撇開頭強忍笑意.沈元奇心里恨不得把誘拐妹妹的虞品言打一頓,面上卻還強撐笑意,溫聲道,"襄兒醉了,我這便帶她歸家."
"不回,我許久沒見哥哥,你讓我好生看他一看."虞襄斷然拒絕.
"怎是許久?不過幾天而已.襄兒乖,快些下來."沈元奇恨不得把妹妹撕下來,剛伸出手就被虞品言拂開了,還用冷厲的目光刮了他一眼.
"幾天?你沒聽過一日不見如隔三秋嗎?讓我算算我與哥哥幾個秋沒見了."她伸出五根手指,一根一根掰彎,苦惱道,"三秋,六秋,九秋,十二秋……呀,數不清了,兩輩子都過去了."
沈元奇臉綠了,虞思雨再也支撐不住,趴在桌子上大笑起來.她從不知道虞襄喝醉後這麼好玩.老太太也笑不可遏,差點沒從凳子上摔下去.
小丫頭的表白那樣火熱真摯,虞品言再也忍耐不住,抱起她便往廂房走去.沈元奇連忙去追,卻被老太太拉住,直言道,"沈大人別追了,此去西疆,他們兩怕是早就私定了終生.來來來,咱們趕緊給他們選一個黃道吉日把婚事辦了."
女大不中留,留來留去留成仇,這個道理沈元奇自然明白,只得坐下與老太太商討.
虞品言匆匆回房,將暈暈乎乎的小丫頭放在床上.她難耐的舔了舔唇,又掙紮著脫掉罩衫,朝兄長伸出手,"哥哥,兩輩子都沒見了,你還不快過來親親我抱抱我?我想死你了."
虞品言垂頭,鼻尖抵著她鼻尖定定凝視她良久,這才一邊輕笑一邊含住她嫣紅的唇瓣,輾轉允吸.兩人緊緊抱在一起糾纏起伏,直到快要窒息的前一刻才戀戀不舍的分開.
"果酒味兒的吻,好香好甜."虞襄眯眼回味,饜足的小模樣逗笑了虞品言.他發現只要小丫頭在自己身邊,那本來一潭死水的心房便會竄出無數歡喜雀躍.收住笑,他眸色加深,再次垂頭去吻,卻聽門外傳來喊聲,"虞大人,我與老太君定下幾個好日子,你來挑一挑,咱們兩家盡快把婚事辦了吧."
說是挑日子,實則為了攪自己好事,然而那是未來大舅哥,不得不忍.虞品言暗暗咬牙,用最大的自制力將攀附在自己身上的小丫頭扒拉下來塞進被子里,在她微微撅起的紅唇上啄了啄,走出幾步覺得不舍,旋身又啄了啄,這才推門出去.
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平時空曠陰森的天牢此時人滿為患.四皇子單獨關押在最角落的牢房,他的黨羽及其家眷則關押在靠外的幾間牢房,隨著龍鱗衛的進出人數越來越多,幾乎快要塞不下了.
虞妙琪和林氏混在罪臣家眷中間,四周不停傳來啼哭亦或喊冤的聲音.紅衣龍鱗衛盡皆被玄衣龍鱗衛取代,他們體格更彪壯,面容更冷酷,氣質更凶煞,手一刻不停的按在刀柄上,仿佛只要有誰稍微觸及牢門便會將之劈成兩半.
這些人全都是生面孔,但眼中濃烈地血氣卻表明他們早已是一支極其強悍的精銳之師,是成康帝拽在手心從不輕易動用的殺手锏.
四皇子垂頭苦笑,暗道自己輸得不冤.
"四郎,你怎麼也在這里?"虞妙琪好不容易從人堆里擠出來,看見關押在最深處的四皇子,不敢置信的叫道.
"那本王應該在哪兒?"四皇子語氣平淡的問.
"你,你不是應該在金鑾殿上嗎?你那樣英明神武,怎會落到這等境地?"虞妙琪覺得心髒快要從嗓子眼里蹦出來了,如果連四皇子都進來了,天下間還有誰能救她?
"本王為何會落到這個境地,本王也很想知道.你不如幫本王問問你兄長?"不知想到什麼,四皇子搖頭失笑,"虞妙琪,本來本王覺得自己是天下間最可悲愚蠢的人,見了你反倒覺得好受多了.本王只稍微以利相誘你便幫著本王構陷自己兄長,焉知沒了虞品言庇護,你連地上的塵埃都不如.性情涼薄,忘恩負義,唯利是圖,你這樣的人,本王如何看得上?當初那些承諾不過隨口說說罷了."
虞妙琪仿佛受了極大的打擊,一下子癱軟在地.林氏艱難的爬過去,本欲將她抱進懷里,想起自己淪落至此全都是受她唆使,伸出去的手慢慢縮了回來.
"你是林氏?你是虞妙琪?"也不知誰家的夫人認出她二人,頗有些幸災樂禍的說道,"你們一個是虞品言的母親,一個是虞品言的妹妹,這輩子本該有享不盡的榮華富貴,怎麼那麼想不開偏要與他作對?不過這樣也好,我們下了黃泉有虞品言的血親作陪,也不算虧了."
"什麼下黃泉,你休要胡說八道!大哥只是嚇唬嚇唬我和母親,絕不會棄我們于不顧的."虞妙琪色厲內荏的喊道.
"並非嚇唬,本侯已與你二人斷絕關系,你們的生死與本侯無關."虞品言不知何時出現在陰暗的走廊里,緩步行至燭火搖曳的光團下,一張俊美無儔的臉龐散發出如玉的光芒,狹長的眼眸微微眯起,毫無感情的看著匍匐在自己腳邊的母女二人.
他身上穿著一件玄色官袍,胸口正中繡著一只面目猙獰的睚眦,手按壓在繡春刀的刀鞘上,看似慵懶實則戒備的站姿更襯得他煞氣逼人.
虞妙琪被他周身散發的陰寒之氣凍傷,連忙後退,嘴里還不忘辯解道,"再如何斷絕關系,我終究是你的嫡親妹妹,天下間哪有人會誅殺自己的嫡親妹妹?簡直天理難容."
"天下間哪有害死養父,殺死養母,汙蔑養兄,栽贓嫡姐,構陷嫡兄,毀滅家族的人?若論起天理,你早就該被天打五雷轟了,就算是十八層地獄挨個過一遍也洗不干淨你身上的罪孽,唯有生生世世墮入畜生道才能補償.虞妙琪,別跟我談什麼骨肉親情,率先拋卻骨肉親情的人是你,不是我.今日的果全是你當日種下的因,你且受著吧."
他說完大步朝關押男囚的監牢走去,徒留下絕望哀嚎的虞妙琪.聽見虞品言一番話,女囚們紛紛離她遠了一些.如此狼心狗肺的東西,她們也是平生僅見.
虞品言走到監牢前停步,沉聲問道,"誰是孫明傑?"
囚犯們紛紛往最里側躲,見他拇指不停頂動刀鞘,使得刀刃發出刺耳的嗡鳴,便你看我我看你,終于找出孫明傑將之推了出去.
虞品言面帶微笑,語氣卻森寒至極,"聽說你想納襄兒為妾?還放言若是襄兒落在你手里便要她求生不得求死不能?"
"虞,虞都統,我錯了,求你饒了我吧!我愚蠢,我不知天高地厚!"孫明傑跪在地上不要命的磕頭,他父親撲過去將他護住,她母親在對面的監牢里慘嚎.
虞品言不加理會,使人將孫明傑拖出來綁在刑架上,拿起粘了鹽水的皮鞭狠狠抽打過去,眼里瞬間就布滿猩紅的血絲,其猙獰可怖的面龐將一干人等嚇得魂不附體.
136
與四皇子一同起事的犯官或被斬首或被流放,午門外的菜市口每日都在死人,厚厚的積血清理不掉,已在刑台上結成了黑褐色的硬塊,散發出一種令人退避三舍的腥臭.許多世家大族被牽連其中相繼凋敝,又有許多新貴迅速崛起站上朝堂.
在成康帝和太子的掌控下,權利更迭正在有條不紊的進行.四皇子最終被判斬首,這一場奪嫡大戲還未真正展開就進入了尾聲,五皇子,六皇子俱被捋奪郡王爵位,雖未貶成庶人,卻也相去不遠.
兩月後成康帝宣布退位,將天下社稷正式交給太子,又有感自己殺戮過重傷及國祚,對犯官家眷俱都從輕處置,牽連不深者或被發賣或被流徙,總算是保住了性命.若非如此,憑這些人犯下的罪行,怕是九族都要屠盡,菜市口的積血恐能把行人的腿肚子都淹沒.
然則,這些從輕發落的人里卻並不包括虞妙琪和林氏.當二人看見獄卒送來的斷頭飯時,嚇得魂兒都快沒了,趴在牢門上不停求饒喊冤.
林氏哭喊的嗓子都啞了才真正意識到自己早已經沒了活路.她呆坐了片刻,然後拿起斷頭飯吃起來,吃的十分認真十分仔細.
虞妙琪看看牢門外漆黑的走廊,又看看絕望麻木的林氏,厲聲說道"這是斷頭飯,不能吃!"
"為何不能吃?難道你還指望有人會來救我們?"林氏抬起頭,第一次用陌生而冰冷的目光看著自己的女兒.當知曉死亡來臨的那一刻,她終于從這場可怕的夢境中蘇醒,轉頭回望曾經的自己,只余下滿心的荒謬和啼笑皆非.
她都干了些什麼?為了這麼一個薄情寡義,自私自利的女兒,她竟丟棄了婆婆,丟棄了兒子,丟棄了俊傑妻子的名分.然而到頭來她又得到了什麼?只有女兒的怨恨責罵和這一碗斷頭飯.
她罪該萬死,為何不吃?她現在最恐懼的不是死亡,而是下了黃泉如何與丈夫相見.當他質問自己是否看顧好兒子,是否照顧好婆婆,是否鼎立起侯府門庭的時候,自己該如何回答他?
難道說我這十多年來都對兒子和婆婆不聞不問,非但如此,還與女兒聯手差點毀掉了永樂侯府?聽了這番話,俊傑怕是第一個就會殺了她!
如此的荒謬,如此的可笑,如此的愚蠢……當初的自己究竟是怎麼想的才會一步一步走入深淵,直至萬劫不複?
林氏吐掉嘴里的雞骨頭,轉眼朝不停喊冤的女兒看去,緩緩扯出一抹慘淡的笑容.
"祖母,您來救我們了嗎祖母?孫女知道錯了,從今往後必定聽您的話,再也不折騰了.祖母,求您原諒孫女吧!"看見從走廊盡頭款步而來的人,虞妙琪激動的大喊.她一口一個祖母孫女,不斷提醒著老太太她們之間的血緣關系.
林氏摔了飯碗,撲到牢門邊朝外望去,淚流滿面的問道,"母親,您是來送我們最後一程的嗎?母親,媳婦知錯了,媳婦對不起您,對不起言兒,更對不起俊傑,媳婦該死."
老太太對林氏的幡然悔悟很感到訝異,忍不住定定看了她一眼,最終歎道,"你知錯了又如何?可惜一切都晚了."旋即看向獄卒,微微擺手,"放她們出來吧."
林氏傻了,虞妙琪卻欣喜若狂,迫不及待的鑽出半開的牢門,哭道,"孫女謝祖母救命之恩,從今往後孫女一定好生孝順您."
老太太在馬嬤嬤的攙扶下率先往外走,諷笑道,"可不敢領你的恩情,只怕哪天你冷不丁就要往我心上插刀.我舍下這張老臉為你們求情不過為了堵住天下人的嘴罷了.再如何,言兒也不能攤上弑親的罪名,他終究還要做人,不像你們,已經淪為了畜牲."
林氏行走的步伐越來越僵硬,她覺得與其活著出去,倒不如死在斷頭台上.她已經沒臉去見兒子了.
虞妙琪低眉順眼的跟隨在老太太身後,心想著讓她罵吧,等她出完了胸中惡氣便把自己接回去,重新做永樂侯府,哦不,虞國公府的嫡小姐.連史書都翻過了全新的一頁,她的人生也能重頭開始.
然而到得門外,卻見兩名官兵舉著劍戟迎上前,畢恭畢敬的問道,"老太君,便是這二人嗎?請老太君放心,此去一定將她們活著送到朔城."
老太太點頭,站在馬車旁的晚秋走過來,將手里拎著的兩個包裹扔在林氏和虞妙琪腳邊.
朔城乃大漢最出名的流放之地,漠漠荒原,渺無人煙,其惡劣的生存環境連當地人都想逃離,更別提被流徙的囚犯.去了那里,再無人能活著踏上故土.
虞妙琪似乎意識到了什麼,顫聲問道,"祖母,您不是來接我回去的嗎?我,我可是您的親孫女啊!"與其流放朔城,她甯願死在上京.她絕不能淪落成卑微下賤的罪奴,日日受耕作勞累之苦.她是天生貴人.
"你別忘了,我們早已斷絕了關系.你意欲置你大哥于死地,又意欲摧毀虞家幾代人用鮮血和生命換來的基業,而我卻還肯求到禦前保你性命.我對你已經算是仁至義盡了.你走吧,走得遠遠的,不要再讓我看見."老太太擺手,轉身的背影顯得那樣蕭索疲憊.
虞妙琪想要追上去卻被官兵制住.她不停呼喊叫罵,試圖用骨肉親情和道德倫理來逼迫老太太就范,換來的卻是路人的嘲諷.她無情無義至此,口里卻罵著別人絕情絕義,簡直可笑.老太太能在最後關頭救她一命,當真算得上活菩薩.
林氏撿起地上的包裹,也不管狼狽不堪的女兒,在官兵的押解下朝城門走去.說實話,不用回虞府面對兒子和婆婆,她心里更多的是輕松和解脫,若是流徙能洗清身上的罪孽,那便死在關外吧.
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早在月前虞思雨已經風風光光的出門了,今日是虞襄進門的日子.
她穿著大紅的嫁衣坐在梳妝台前照鏡子,對自己豔若桃李的妝容很是滿意.似覺得口脂弄花了些許,她用指甲一點一點挑開抹勻,然後輕輕抿唇.
外頭的喜娘見屋內久久沒有動靜,高聲提醒道,"新娘子該哭嫁了."
"今兒是我大喜的日子,我笑都來不及,哪還哭得出.這不是強人所難嗎?"虞襄邊說邊扶正頭上的鳳冠,又用指尖將額前的珠簾撥得叮當作響,嘴里咯咯直笑.
桃紅點頭稱是,柳綠嘴角抽搐,站在門外的喜娘臉色青白的朝沈大人看去.這沈家的丫頭果然不同凡響,真個沒羞沒臊.
沈元奇閉了閉眼,威脅道,"襄兒,你今兒若是不哭出來,這婚禮咱們就不辦了,你且在家多陪大哥幾年."死丫頭,就這麼迫不及待地要嫁去虞家.
"別啊大哥,我哭,我哭還不成嗎?"虞襄聞聽此言立即嚶嚶嚶的哭起來,反而惹得沈元奇臉色更綠了幾分.
虞品言騎著高頭大馬,領著八抬大轎來接妻子,統共一百二十台嫁妝,從城東直排到城西,場面非常盛大.雖然二人原是兄妹,但新帝親自擬旨賜婚,旁人絲毫不敢說三道四.
夫妻對拜後,一對兒新人入了洞房,虞品言挑開蓋頭時,鬧哄的新房足足靜了好一會兒,抽氣聲此起彼伏.這樣豔色奪人傾國傾城的女子在身邊待了十五六年,不動心的是傻子.
虞品言面色冷了冷,眾人這才回神,連忙移開粘在新娘子臉上的視線.喜娘端起一碗餃子,喂到新娘子嘴邊.
虞襄一大早起來梳妝打扮,壓根沒吃過什麼東西,此時餓的狠了,一連吃了三四個,見喜娘將勺子挪開,還頗為不滿的瞪了她一眼.
喜娘壓了壓抽搐的嘴角,問道,"這餃子生不生啊?"
虞襄笑盈盈的看了兄長一眼,答道,"生,一個比一個生."
什麼叫一個比一個生?你干脆直說'一個接一個生’得了.沈元奇暗惱之余又有些啼笑皆非,旁人則毫不客氣的哄笑起來.虞品言只眯了眯眼,看向小丫頭的目光帶上了幾顆火星子.
二人結發,飲了合巹酒,虞品言只來得及撫了撫妻子臉頰就被一眾下屬簇擁著出去喝酒.虞襄追著來了一句'千萬別喝醉了’引得他們再次哄笑.
人都走光了,桃紅和柳綠連忙摘掉主子頭頂的鳳冠,伺候她洗漱.
"小姐,快把衣服穿上,穿好了過來吃點東西."桃紅招呼道.
虞襄上身僅著一件大紅色鴛鴦戲水的肚兜,下身穿一條同色系的燈籠褲,因布料太輕薄的緣故,該遮的沒遮住,反而有種朦朦朧朧引人探究的美感.她身段本就曼妙,又加之一身皮肉似牛乳般嫩滑白皙,側臥在床榻上時,那雪白與豔紅的強烈反差簡直奪人心魄.
桃紅和柳綠不由自主的咽了一口唾沫,臉頰頓時燒紅一片.
"吃什麼東西?剛才吃了幾個餃子已經夠了,再吃胃就鼓出來了,不好看."虞襄擺手,將床上灑落的桂圓,紅棗,花生等物攏成一堆,笑道,"我剝幾個花生吃就好,花生粒不占地方."
"那您好歹把褻衣穿上,免得著涼."柳綠撿起被主子隨意扔在地上的大紅褻衣.
"不穿,都七月末了,也不嫌熱的慌.我這樣好看嗎?美不美?是不是見了我就想撲上來?"她一邊問一邊挑開肚兜下擺,露出半個飽滿白膩的圓潤.
桃紅和柳綠看得眼都直了,連忙堵住微微發癢的鼻子,背轉身去.
虞襄掩嘴輕笑,"成了,你們的回答我很滿意,要的就是這效果.快過來吃花生,半個時辰後你們姑爺還未回來就幫我去前頭催一催."
"哪有新娘子催新郎官回房的,小姐您也不知羞."柳綠真想給主子跪了.
"洞房花燭夜本就該干些羞羞的事,我要知羞做什麼."虞襄掩嘴輕笑.
桃紅柳綠,"……"
虞品言回房時便見自己的小新娘大馬金刀的盤坐在榻上,腳彎里堆著許多桂圓花生紅棗,地上丟滿了各種果殼,可見之前半點也沒閑著.
這才一刻鍾夫君就回來了,虞襄嚇了一跳,連忙將腳邊的東西盡數掃到床下,身子往枕邊一靠,一手托腮一手輕揮,擺出個性-感-撩-人的姿勢,媚聲媚氣的說道,"你回來啦?還不快過來."
若沒有之前小混混一樣拋花生用嘴接的場景,虞品言一定會被小妻子這惑人的模樣吸引,然而眼下他除了想笑還是想笑.
桃紅和柳綠已順著牆根兒溜出去了.
虞襄已經想好了該怎麼度過激情的新婚之夜,哪料到還未開場就丟了好大一個臉,嗔怒道,"笑什麼?這花生寓意好著呢!我今晚吃了這許多,來年便給你生一個大胖小子.都說春宵一刻值千金,你光顧著笑,卻不知自己已然浪費了幾萬金.還不快過來."邊說邊解開肚兜的繩結.
虞品言笑不出來了,眸子里燃起兩團暗火,大步走過去將嬌嫩美味的小妻子摟進懷里,啞聲道,"為夫錯了,這便幫娘子找補回來."
虞襄只來得及哼了哼便被他拉入旖旎而火熱的漩渦.
--正文完結