余男的話讓高競的思緒不由自主地飄到去年他跟莫蘭分手的那個晚上。
就是在那天晚上，發生了公園密林謀殺案。雖然現場是一如既往的血腥殘酷，血肉模糊的尸體和血腥的場面早已不能打動他那顆麻木的心，但這樁案子惟一讓他有些感覺的是那些箭，是那些古怪堅硬的鐵箭讓他印象深刻，耿耿于懷。
去年被殺的中年警察名叫羅正平。高競不認識他，後來從同事調查的結果得知，羅正平長年在中山公園附近一帶巡邏，公園附近的很多人都認識他，對他的一致評價是工作認真負責，做事嚴謹，樂于助人。他似乎是個風評極佳的警察，從來沒跟人有什麼矛盾。
對羅正平的家庭進行調查後也沒發現任何問題。羅正平的妻子是小學教師，夫妻關系和睦，兩人都很正派，從沒聽說過兩人中的任何一個有過外遇的跡象。他們上初中的女兒也很乖，跟父母關系良好，從沒跟不良少年有過接觸。所以，最後排除了仇殺或情殺的可能。
那麼凶手又是誰呢？高競認為很可能是一個陌生人--
一個仇視警察的陌生人。
就是這個人撥通了公園保安的電話，聲稱自己看見有個白衣少女昏倒在湖畔密林中。高競後來讓人查過這個電話，發現這個電話來自公園內的一個插卡電話亭。這個電話亭距離羅正平的出事地點僅幾百米。因為事出突然，公園保安後來已經無法回憶出那個男人的原話，但對這個人的語音特點卻印象深刻，說對方說的是很標准的普通話，聲音響亮，說話又急又快，不過吐字很清楚，像播音員一樣清楚。
公園保安還記得自己問過對方哪些問題，但他回憶說，這個人始終不肯正面回答他的問題，甚至好像根本沒聽到他的問題似的，總是在那里自說自話。後來警方詢問過公園附近的小販和店主，沒有人記得有什麼人在那個時間曾經從公園大門出來，也沒有人看見有人翻牆而出；詢問出租車汽車公司，也沒有找到那天恰巧在附近逗留的出租車。
于是警方最初將公園保安列為主要嫌疑人。但後來發現，案發時兩位保安一直同行，雖然當初他們商定三人分別行動，但等羅正平一走，兩個保安還是聚在了一起。他們並不想獨自走夜路。
當時有人提出，會不會就是這兩名保安合謀殺了人。他們中的一個打了電話，然後等羅正平走進密林後，便偷偷尾隨他將其殺死。但高競跟他們兩人接觸後，覺得這兩個人是凶手的可能性幾乎為零。因為他認為，在深夜的密林里，要用12支鐵箭射穿了羅正平心髒和幾乎所有的內髒器官，並把他釘在一棵樹上的歹徒，至少應該具備幾個條件：夜視力、臂力和百步穿楊的射擊能力。
但兩人的視力都不怎麼樣，一個是近視眼，另一個則是老花眼；當然他們也不可能具有神槍手的瞄准精度。後來，那些鐵箭被送往刑偵實驗室進行摩擦試驗分析，結果發現這些箭並非體育比賽專業用箭，也不是出自任何工廠的車間，而應該是自制的武器。這些箭也不是從箭弓中一支支射出的，而是從一個類似發射器的東西內連續發出的。這個發射器應該是自制的，非常輕便，但助力很大。雖然這些箭比體育比賽中用的箭在長度上短一些，但堅硬無比，要想連續發射仍然需要非同尋常的手勁和臂力。
高競認為，凶手對付羅正平的時候，必然是連續發射，並且第一箭就射中了要害。因為羅正平有槍，凶手很清楚這一點，如果凶手真想殺死他的話，他就不會給羅正平留下拔槍的機會。羅正平被發現的時候，簡直像個被練習射擊的靶子。