“說法教主”四字真難當。生未嘗說法，亦無說法處；不敢以教人為己任，而況敢以教主自任乎？唯有朝夕讀書，手不敢釋卷，筆不敢停揮，自五十六歲以至今年七十四歲，日日如是而已。關門閉戶，著書甚多，不暇接人，亦不暇去教人。今以此四字加我，真慚愧矣！
因思每郡國志有“鄉賢”則必有“名宦”，又有“流寓”者，以賢人為國之寶。有鄉賢可載，則載鄉賢，以為一邦之重；無鄉賢，則載名宦，亦足以為此邦之重；若無鄉賢，又無名宦，則載流寓之賢，亦足以重此邦。則如生者，雖不敢當說法之教主，獨不可謂流寓之一賢乎？可與麻城之鄉賢、名宦並聲于後世矣，何必苦苦令歸其鄉也。是豈無忘賓旅與柔遠人之意哉！果若是，則邵康節當複遞歸范陽，白樂天當複遞歸太原，司馬光當複遞歸夏縣，朱文公當複遞歸婺源，不宜卒葬于沙縣之鄉矣。生雖不敢上同于諸大賢，獨不可比擬于諸賢之流寓乎？天下一家，何所而非鄉縣，恐不宜如此大分別也。
且夫聖人通天下以為一身，若其人不宜居于麻城以害麻城，甯可使之居于本鄉以害本鄉乎？是身在此鄉，便忘卻彼鄉之受害，仁人君子不如是也。既不宜使之說法為教主于麻城，而令其說法為教主于久去之鄉縣，是重他鄉而藐視目前，亦又太遠于人情矣！此等見識，皆生所不識，故敢與兄商之，以兄彼師也。