連大夫人坐下,裴茹盯著她的神色,慢悠悠的開口,"我和你相識這麼久,還不知道你住在哪里?"
連大夫人心里咯噔了一聲.
臉上的笑意卻是更加燦爛了.
眼睛冒出灼灼的光,"裴小姐是要去民婦家里嗎?那民婦可要讓人提前灑掃三日."
裴茹哼了一聲,"你也太高抬自己了,我什麼身份,你什麼身份,我能屈尊降貴去你家里?"
連大夫人也不惱,"那裴小姐問民婦家住哪里的意思是?"
"那是因為我派人去找過你,無論南城和西城都找遍了,都沒找到."
連大夫人忙問,"裴小姐是有什麼急事找我嗎?"
"急事沒有,我就是心血來潮,想要讓你過來陪我說說話,不過,你不是說你家買了大宅子嗎?怎麼我讓人把兩城的大宅子都找遍了,也沒找到你?你給我說說,這到底是怎麼回事?"
連大夫人笑了,"裴小姐是因為這事惱我了嗎?也是怪我,我以為裴小姐不會找我上門,也沒有留下地址,讓你勞神了.一會兒我回去,你派個人跟著我去認認家門,下次有什麼事,你便可以直接讓人去喊我了."
看她不像是說假話,裴茹反而壓下了疑心,"那到不必了,其實我也沒什麼事."
"裴小姐不怪罪我就好."
連大夫人兩言三語便把這事掩蓋了過去,又陪著裴茹說了一會兒話,起身告辭.
出了永安伯府,上了馬車,才長長的松了一口氣.
回了家,把裴茹今日的話說給了夏曦聽.
"我還真是怕她派人跟我過來,到時候全都露餡了."
"她應該是想從你身上撈好處,才派人去找你的,你不用管她,從今日開始,你隔個三五天過去一趟,隨時探她的口風,把她成親的日子套出來."
連大夫人應下.
"大少爺,您回來了?"
外面響起丫鬟的聲音.
連大夫人愣了下,今日時辰尚早,相公怎麼這麼早就回來了?
連禮已經看到門口的青蓮和青荷,知道她不是府里的丫鬟,想著有人來找自己夫人,應了聲後,並沒有進來,而是轉身要去書房.
"是您相公?"
夏曦笑問.
連大夫人忙應,"是.也不知今日怎麼這麼早就回來了?"
"他是在哪里任職?"
夏曦裝作不知道的問.
"在禮部,是個可有可無的書記官."
夏曦笑了,"這可真是巧了,我正好有些事要找人打聽一下,能否請他進來說話."
"王妃千萬不要這樣說,你想知道什麼,把他叫進來問話就是了."
"那麻煩夫人把人喊進來吧."
"我去喊他."
連大夫人出去,看連禮正要往書房走,喊住他,匆匆過去,在他耳邊說了幾句.
連禮呆愣住.
科考完了,禮部這幾日無事,他不願在衙門帶著,便早點回來了,沒想到竟然碰到了戰王妃.
裝作整理衣衫,低聲問自己夫人,"你可知道戰王妃要問什麼?"
連大夫人搖頭,"我也不知."
連禮進去,給夏曦行禮,"見過戰王妃."
"在家里,不必這麼多的規矩,先坐吧."
連禮坐下,腰杆挺直,鼻尖上隱隱沁出了汗.
這一兩年,他可沒少聽到夏曦的事,一直以為她是個工于心計,蠻橫無理的人,直到近日,自己夫人一直給他說夏曦如何好,如何能干,如何平易近人,他對夏曦才改觀了一些.
夏曦打量他,面貌和連夫子有幾分相像,看上去比連夫子要高大,圓滑一些.
"我聽夫人說你在禮部任職?"
連禮微微欠身,"是."
"我想知道,如果有人冒名頂替科考會有什麼樣的下場?"
"若是新科學子,便取消現有的名次,以後終身不能參加科舉.若是以往的,則免了現在的官職,輕著坐牢,重者發配苦寒之地,永生不得回來."
夏曦點頭,"你在禮部是個書記官?"
沒想到她突然改了話題,連禮愣了一下,回答,"是."
"有沒有想過高升一步?"
連禮再次愣住,反應不過來的那種.
忘了禮儀,愣愣的看著夏曦說不上話來.
連大夫人坐在他旁邊,發覺他的失態,暗暗扯他的袖子,連禮這才反應過來.
下意識的就要拒絕,他從小受連城影響,對官位沒有太多的渴望,也不太喜歡爾虞我詐,要不然也不能這麼多年,一直是個書記官.
"我……"
連大夫人又扯了下他的袖子,夫妻多年,她自然了解連禮,也知道他會怎麼回答,可他不為他們兩人著想,也得為他們汝兒著想,汝兒總不能一直陪著公婆在鄉下吧.
連禮話頭頓住,微微皺眉.
連大夫人小聲,"你先聽聽王妃怎麼說,別急著拒絕."
連禮不喜歡這樣,可看著自己夫人灼灼的眼神,到底還是改了口,"想是想過,但我沒什麼能力,只能是混口飯吃."
不是沒有能力,是沒有靠山,但這話不能說.
"我這里有個機會,你若是辦好了,定然會高升一步,但我不會幫你,一切得靠你自己."
不是讓他去做什麼事,連禮松了口氣,沒拒絕,"戰王妃請說."
"前幾日會試的第七名是不是叫夏瑄?"
會試的名單都在連禮腦中裝著呢,他想也不想的回答,"是."
"他是冒名頂替的,你可以去查."
連禮愕然.
戶部掌管科舉,這麼多年,還從來沒有出過冒名頂替的事,那個夏瑄怎麼如此大膽?
"戰王妃是如何知道的?"
夏曦微微一笑,"你盡管去查,時間不要拖太久,最好一個月之內查清楚."
連禮以為她說的是一個月後,官員任命的名單會下來,點了點頭,"戰王妃放心,我立刻著手去查."
……
八月底,又到了國子監放假的日子,虎子吃過早飯,興沖沖的喊了尤花去練武場放風箏.
有微風拂過,但風箏還是放不起來,虎子蹭蹭蹭的爬上最高的一棵大樹,把風箏掛在上面,看著它隨風飄擺,拍著手笑,"放起來了,放起來了!"
話音沒落,便看到王府外不遠處停著一輛馬車,牛氏正站在馬車旁.
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10點見