聖阿提拉在陽光燦爛的圖倫港炫耀神威時,喬正在海德拉宮和薩利安碰杯.
年過四十的薩利安,因為強大的個人實力的緣故,他看上去甚至比在蘭茵走廊奮戰的戈爾金還要年輕一些.
平日里,被人在背後形容成'花崗岩雕塑’的薩利安,此刻心情有點激動,他的面龐有點發紅,甚至一直打理得一絲不苟的鐵灰色頭發,也有幾絲凌亂的發絲從額頭上垂下,在他略顯狂熱的眸子前晃來晃去.
他端著水晶杯,輕輕搖晃著酒杯,讓殷紅的酒液在杯壁上掛上了一層淡淡的緋紅.
他極其興奮的朝著喬滔滔不絕.
喬之前提出的'交易’,已經得到了馬塔十三世的許諾,而且以薩利安的名義,和喬為代表的威圖家族簽署了正式的'合作合股契約’.
皇室出人出力,保駕護航,同時向喬象征性的支付一億金馬克的現金,由此得到喬從魯爾城大區超級容克家族們那里得來的賠償中,所有產業的五成股份.
這五成股份,放在了薩利安的名下.
更加確切的說,這五成股份,可以視為薩利安的'個人私產’.
這是一筆巨大的財富,數十個超級容克家族合作給出的'賠償’,其市值更高過了耳語森林俱樂部的那筆天文數字的'贓物’.
那些'贓物’,是'死物’,是'浮財’.
而這筆賠償,是'資產’,是'產業’,是'活財’,每年都可以帶來數以億計的利潤.
這筆錢,薩利安有大用.
尤其是,這些'產業’中,有煉鋼廠,有鑄造廠,有各種和軍械生產相關的工廠,而且更有各種原料場礦.從原材料的開采,運輸,再到原材料的加工,提煉,最後制造成各種成品,甚至是販賣渠道,都一應俱全.
結合喬獻給薩利安的那些圖紙,再結合未來每年都能得到的巨額收益,薩利安大有可為.
金錢,產業,加上帝國陸軍對薩利安的支持,薩利安足以掌握更多的權力,擁有更龐大,更深遠的影響力.
"喬,你給了我巨大的驚喜,真的,我沒想到,你能想到這樣的合作方式,將那些混蛋給出的魚餌一口吞下."薩利安按捺不住歡喜,滿臉是笑的不斷誇獎喬.
"你不知道……你要知道……這次的合作,對我,也是極有意義的事情."薩利安很認真的看著喬:"這些產業,以及它們未來帶來的利潤,還有它們本身爆發出的力量……這對我,對那些效忠我的人,很有價值."
喬已經在薩利安的不斷敬酒下,連續喝了二十幾杯.
此刻稍微有點酒意上頭的他,很直率的問薩利安:"似乎,您……還有您的……"
喬指了指頭頂的天花板:"你們很缺錢?可是不應該啊……作為帝國皇室成員……"
薩利安也有點酒意上頭,他干脆一屁股坐在了自己的辦公桌上,搖晃著兩條腿,大聲的抱怨起來:"啊,喬,你不知道……你可以知道,德倫帝國並不窮."
"窮過,但是自從祖母登基後,幾十年來,帝國越來越強大,也越來越富裕,每年收上來的賦稅,都是一個天文數字.帝國的國庫,很有錢."
"皇室,也不缺錢.皇室在帝國各處,有很多產業.雖然都是一些非常傳統的,老式的產業.比如說山林,莊園,礦山等等……但是這些老式的產業才是最穩定的產業,細水長流,源源不絕.所以,皇室也很有錢."
"但是,帝國如此龐大,收益很大,可是每年的開銷,也非常的巨大.那是一個,讓我想起來都覺得恐懼的天文數字."
"就在最近二十年內,在帝國有史以來最為強大的最近二十年內,有超過五年,或許是七八年?這幾年的年底的時候,國庫幾乎耗盡,要從皇室的私庫中抽調大筆資金."
"花錢如流水,所以,最近這些年,帝國瘋狂的開辟殖民地,瘋狂的向四鄰開戰,瘋狂的攫取新的土地,這是為什麼?為了賺取更多的金馬克,賺取更多的資源."
"你看看,不僅僅是帝國,梅德蘭大陸有足夠實力的強國,基本上都在這麼干.只不過,帝國的天性放在這里,我們表現得更加直接,更加突出,手段更加激進……嗯,或者說,我們更加粗暴,直接,更不要臉!"
"我們想揍你,我們就揍了……不像冰海王國,高盧共和國和聖希亞王國他們,開戰居然還要找借口?哦,真是無聊的事情!"
薩利安一口喝掉了杯中美酒,抓起辦公桌上的酒瓶,又給自己倒了一杯.
喬拼命的眨巴著眼睛,異常不解的看著薩利安.
如此龐大的帝國,如此龐大的稅收……雖然帝國在西北開戰,在東北開戰,在西南開戰,在東邊還和盧西亞帝國的幾個仆從附庸國撩撥是非,三天兩頭的干上一場.
但是……似乎也不足以耗盡如此強大的帝國的財政.
薩利安喃喃道:"總之,帝國的國庫很緊張,皇室的私庫也很緊張,有時候,連帶著一些頂級條頓的私庫,也都見了底……啊,真是該死."
"所以,我們這些皇室成員,其實蠻……窘迫."薩利安的面皮微微一紅,他干咳了一聲:"所以,我也不幫那個無良的老家伙隱瞞什麼……他揮霍成性,而且,錢都花在了不該花的地方,這就連帶著,我和我的弟弟康拉德,都非常的……窘迫."
喬用力的點了點頭.
他想起了在皇家銀行總部門外,費迪南勒索薩利安的時候,薩利安掏出來的,那張可憐巴巴的旅行支票.
嘖,堂堂帝國皇太孫,有實際封地的親王殿下,身上連一百萬金馬克都掏不出來……噢啦,你們敢相信麼?
"那麼,錢呢?"喬很詫異的問薩利安.
"是啊,錢呢?"薩利安又是一飲而盡,然後又給自己倒了一杯好酒.他舉起酒杯,晃了晃,朝著喬戲謔的笑了起來:"等你肩膀上掛上了金燦燦的將星,嗯,成為了近衛軍團甚至是……皇家騎士團的少將以上的大人物,你自然會知道."
喬的臉驟然一黑,朝著薩利安翻了個白眼.
薩利安'咯咯咯’的笑著,很快活的放下酒杯,然後轉過身,從辦公桌上的文件堆里翻出了一個雪茄盒,抽出了兩支雪茄,隨手丟給了喬一支.
喬和薩利安喝著美酒,抽著雪茄,薩利安的辦公室內,頓時變得酒香四溢,青煙嫋繞.
手指夾著雪茄,薩利安揮了揮手,眯著眼看著喬:"作為帝國親王,我有很多手段……合法的,或者不合法的,去攫取可怕的利益."
"但是帝國是有法律的地方,祖母絕對不可能允許我們肆意胡為."
"這一次,你是真的幫了我很大的忙……有了這些產出,有了這些產業,我可以做很多以前想要做卻沒余力去做的事情."
"喬,你是一個非常不錯的小家伙,你應該在帝國擁有更高的地位,你應該為帝國作出更大的貢獻.但是……你現在,是一個警察……哦,見鬼,我不是看不起警務部,而是,警務部對帝國的貢獻,實在是太過于局限了."
"除了爵位和那些勳章榮譽,我還能做的……就是給你一條更好的道路."
喬不明所以的看著薩利安.
薩利安只是抽煙,喝酒,笑呵呵的和喬聊起了圖倫港的地理風貌,人文風情等等,就是不聊正經事.
如此漫無邊際的聊了一個多小時,有人敲響了薩利安辦公室的大門.
薩利安從辦公桌上跳了下來,他丟下手中煙頭,拍了拍身上的煙灰,收起了臉上的笑容,深陷的眼眶里,兩顆深灰色的眸子中透出了日常慣有的冷淡甚至是凶狠的幽光.
"進來!"
辦公室的大門悄然打開,幾個宮廷事務官帶著一群侍女小心的走了過來.
這些侍女推進來了十幾架四輪推車,上面放著一個個裁縫店的軟木人偶.
這些人偶高有七尺七八寸,膀大腰圓,體型遠超尋常人,卻和喬的身體輪廓完全符合.
人偶身上,穿戴著深灰色陸軍制服.
一共是三十幾套制服.
有常服,有作訓服,更有幾套用極好的料子制成的大禮服.
"帝國軍事大學一年級生喬-馮-威圖,帝國少校,帝國陸軍部戰爭規劃部見習三等參謀,兼帝國親王薩利安-馮-海德拉堡辦公室二等機要秘書……嗯,兼帝國皇家騎士團榮譽劍盾大騎士,兼帝國大海德拉騎士團百夫長."
薩利安站在喬面前,沖著目瞪口呆的喬笑道:"大海德拉騎士團,是直屬我的皇室騎士團,總編制一萬人,按理,大海德拉騎士團的百夫長,也應該有上校軍銜……你,是特例."
"因為你的功勳,我以帝國黑森林公爵之名,授予你黑森林捍衛者勳章!"
薩利安得意洋洋的笑著,他伸手輕輕的捶了捶喬的肩膀:"好了,小子,脫掉這層黑狗……咳,咳……脫掉這身警察制服,換上梅德蘭大陸最強大,最光榮的德倫帝國陸軍制服."
"我還是認為,你更適合穿軍裝."