德卡羅尼突然收斂了慣常的微笑，一對灰黑色的眸子深沉地讓人發悚，幾乎被吞噬的眼白滲著些許光芒，又給人一種狡猾無定的感覺。
“遙小姐，能出扶著甲未先生出去走一走嗎？”
遙步緋愣住了，下意識地扭頭望向水驀。
水驀知道德卡羅尼要和自己秘談，而這次談話非同小可，絕對影響日後的行動，甚至是許多人的性命，沉吟片刻後朝遙步緋點了點頭，柔聲道：“出去吧！學弟，你也出去坐坐。”
甲未笑了笑，爽快地從病床上跳了下來，拉著發愣著遙步緋走出了病房。
德卡羅尼顯得極為小心，親自走到門口把門鎖上，然後又把病房通往客廳的門關好，甚至連燈都關剩一盞，屋內突然變得昏暗陰冷，再加上醫院節那種特別氣味，氣氛有些陰森感。
水驀看了看四周，忽然咧嘴笑道：“總統先生，不用這麼誇張吧？我可不想與閣下傳出什麼桃色新聞。”
“這個玩笑並不好笑。”德卡羅尼冷冷掃了他一眼。
水驀聳聳肩，隨即露出嚴正的表情，道：“這一刻似乎應該早點出現，不過現在也還不晚。”
“年輕人，不要太自以為是，不是我願意隱瞞什麼，而是因為之前的你還沒有資格知道更多，你不過是整盤棋的一個棋子而已。”話說間德卡羅尼花白的眉頭一直高高揚起，完全是一副高傲的樣子。
水驀盯著他微微一哂，反問道：“總統閣下你又是什麼？棋子還是下棋者？”
“我現在只是個觀棋者。”德卡羅尼微微一笑。
水驀深深地望著面前這張布滿皺紋的老臉，對于這樣一位老人來說，政治生命也許真的到了終點，然而他並不相信一個在政壇呼風喚雨十幾年的人能如此輕易放棄，面對已經到手的權力，他甚至比年輕人有更多的欲望和野心。
忽然之間，他感到有種陰森感來自這個城府極深的老人，肌膚也感到陣陣刺寒，不禁有些詫異，左思右想後認為是德卡羅尼的氣勢所至，因此沒有太放在心上。
“觀棋不語真君子，你既然抱定了觀棋者的角色，看來我今天得不到什麼消息了。”
“不！”花甲老人挺著肚子走到病床對面的沙發坐下，淡淡地道：“我剛才說的只是過去，現在的你已經不是棋子了。”
“哦！原來我升級了，難得啊！”水驀哈哈一笑，聳肩問道：“那我現在又是什麼棋士？還是像你一樣的觀棋者？”
“不！你不是棋士，也不是棋子，更不是觀棋者──”德卡羅尼走到病床邊，面帶微笑，真誠的樣子幾乎能讓人感動得落淚，蒼勁的右手重重拍了拍水驀的肩頭，用一種略帶威嚴的聲音說道：“這盤棋是屬于你的，你現在要做的只是選擇下棋的人。”
水驀身子一僵，突然彈坐了起來，眼睛直直盯著德卡羅尼的深邃的眼眸，仿佛要從眼神的變化中洞悉一切，可他失望了，那對深沉若海的眸子平而不波，連一絲漣漪都沒有。
“果然是個聰明人，一點即透，好久沒有看到像你這麼出色的人才，單論靈氣和悟性，牧羅也比上去。當然，他的長處于在狠毒和敏銳，像條毒蛇，可以留不情意地咬住敵人，然後注入毒液。”
水驀極力想撫平被德卡羅尼掀動的心緒，開玩笑地問道：“他是毒蛇，你不就成了舞蛇者？”
德卡羅尼的眼中閃過一絲陰霾，淡淡地道：“暫時還是，明年大選過後，他就是自由自在的蛇王了。”
水驀感覺到德卡羅尼與牧羅並不如傳說中的那麼和睦，雖然只差一點，但權力巔峰只能容納一人，野心勃勃的牧羅不會安守于第二的位置，然而總統只能連任一屇，這是法律，德卡羅尼不可能成為下一任總統，他必須退！
難道這個老人想占據頂峰？
德卡羅尼很平靜，彎著腰慢慢走回沙發，悠閑的樣子倒真像一位等待退休的老人，只有水驀才能完全體會無言的壓力。
“我沒有興趣擁有這盤棋。”冷冰冰的聲音像利劍一樣反擊著。
德卡羅尼不為所動，看著水驀就像看著一個已經被放入獸籠的戰士，等待一場精彩的人獸之戰戰，笑吟吟地道：“問題不是你有沒有興趣，而是棋盤已經在你手里，而等待下棋的人們會拿著槍指住你的頭，如果你不讓他們下，他們會這樣──”他做了個開槍的動作。
水驀很討厭這種說話方式，就像老師在教育小童，完全沒有優勢可言，卻又不得不隱忍，德卡羅尼城府太深了，在沒有洞悉他的真面目和弱點之前，任何反擊都未必有效，還會使自己的情緒變得不穩。
“要下棋的人應該有不少吧？隱形勢力、牧羅、自由陣線、團結聯盟，也許還有……你？”
迎著挑舋般的目光，德卡羅尼笑了。
“隱形勢力這個名辭有些抽象，可以包含無數人，也可以只是一個，他們可以制造出無數棋士。牧羅和在野黨已經布好了局，只等你放下棋盤，也許他們希望你還能變成他們的棋子。至于我……我會是個很好的觀棋者，一但棋局開始，我會保持絕對的沉默。”
水驀越來越琢磨不透這個老人，若說是隱士，可他的眼中仍有鋒利如劍的氣勢，若說是陰謀家，卻又想不出他還能用什麼辦法捥回已經注定的命運，唯一能從話中找出的線索就是德卡羅尼在挑動自己的野心。
野心？
他不是沒有問過自己這個問題，遙步緋不知多少做過同樣的事情，方式甚至更加直白，甚至有些刺激，但每一次他都堅定的拒絕了。
“我不認為我已經擁有了棋盤，除了幾個朋友，我連一絲力量都沒有。”
“可別人認為你已經擁有，這就夠了，如果你讓他們下棋，他們會以為你要自己下，這樣他們的矛頭都會指向你，毫無不猶豫地把毒液注入你的咽喉。”
水驀知道他指得不單是牧羅，就像這次的槍擊案，背後的指示者一定也是等待下棋的人，也許是在用這種方式掀開棋局。
“我把棋盤交出去不就行了？”
“交？交給誰？真能交得出去嗎？流水宅和甲府會同意嗎？那百分之九十的支持率會立即消失嗎？”
水驀皺起眉頭，德卡羅尼話里的挑唆味道越來越濃，再繞下去只怕談一天也不會結束，猶豫了一下忽然改變口吻，直率地問道：“你想讓我怎麼做？掀開棋局讓他們面對面動手？”
“那要問你的心，把長鯨群島變成了私人領地，難道你就不想長久擁有這樣的權力？”
水驀決然應道：“你錯了，我只想看到秘境大陸擺布人類的侵擾，其它的事情一點興趣也沒有。”
“如果你沒有權力，秘境大陸會走向你所說的境界嗎？你又憑什麼讓今天發生的事情不再重演。”德卡羅尼此刻就像是一個惡魔，不斷挑撥著水驀。
“難道你要加入競選總統的行列？”
“當然不是！我只是認為你不應該逃避早就屬于你的角色。”
“屬于我的角色？”水驀低下頭喃喃念叨著，永遠控制長鯨群島和秘境大陸，使它們不受人類的侵擾，這個結果充滿了誘惑，在這一瞬間幾乎想點頭，然而一群身影忽然閃入他的腦海，秘境大陸的那些青年都是孤兒，他們比任何人更想保護那片美麗的家園，只要懷著這樣的心情，秘境大陸就會得到最大的保護。
他再次抬起頭，目光已經截然不同，清澈如水，不帶一絲塵染，問道：“我想問一句，總統府真有興趣鏟除隱形勢力嗎？”
德卡羅尼對他的反應有些意外，聳肩笑道：“牧羅很有興趣，考察團遠征軍之類的行動都是他計劃的，因為他感覺到威脅，像我這樣的年齡和地位自然沒有興趣與一個不成氣候的敵人交手。”
“不成氣候？”水驀感到非常震驚，隱形勢力雖然算不上完美，但每次行動都帶來巨大的威脅，如果不是朋友相助再加上老天爺的憐憫，也許他已經不在世上了。
“也許你不信，但在我的眼里，他們根本不成候，以為耍些小手段就能登上權力顛峰，癡人說夢！”頓了頓，德卡羅尼忽然露出傷感的神色，喃喃自語道：“如果琴伯沒出事，也許我還會有點興趣。”
水驀心頭一震，愕然望著老人，沒想到他對琴伯的評價這麼高，居然放到與自己同等的地位，甚至比牧羅也要高。
“如果沒有琴伯控制著監管局和長鯨群島，隱形勢力絕對不可能有今天的局面，內耗就足以扼殺他們的一切力量。”
內耗！水驀眼睛一亮，整個對話中這兩個字絕對有畫龍點睛的作用，德卡羅尼若沒有把握，絕不會用這兩個字。
看來德卡羅尼真的知道很多，而且知道的那股勢力內部的情況！
水驀再度細細打度這份年過花甲的老人，花白的鬢絲，層層的皺紋，都顯出數十年政壇打滾痕跡，也從他進入政壇開始就已經知道秘境大陸根本不是世外桃源，而是一個被人類暫時遺棄的地方。
他為什麼一直放任不管呢？只是因為對手不氣候嗎？還是有別的用意？為了執政黨權力的延續，他應該把一切消息都告訴牧羅，然而他似乎並沒有這樣做，否則牧羅的行動也不會屢屢受挫。
德卡羅尼微微一笑，道：“你不用猜，猜了也沒用，我只是個觀棋者，如何面對棋局要看你自己，就拿那天的宴會來說，你請卡洛斯吃飯其實就是一招好棋，你心里應該很明白。”
水驀開始相信這個老人早就盯上了碧梧山莊，甚至其它兩大世家也一直在他的監視之中，只是沒有實質的行動而已。
圖騰世家！
一道靈光突然閃入他的心頭，暗道：也許在很久以前，這個特殊的職業就已經成為權力者監視的目標，德卡羅尼之所以對秘境大陸的事情漠不關心，也許是因為有關隱形勢力和秘境大陸的事情與圖騰有關，三大世家卷入其中就可以趁勢削弱這個家勢，減少這三股另類勢力在政治圈內的影響力。
如果德卡羅尼真是這麼打算，他就實在太狡猾，開放秘境大陸給圖騰師也許就是他布下的導火線。
此時的水驀忽然明白德卡羅尼的話，以前的自己的確只是一顆棋子，因為這顆棋子的存在，把流水宅和甲府拉入了事件，而且棋子不只是自己，還有牧羅、博海、雷蒙、克萊門特……這些位高權重野心勃勃的人物都是德卡羅尼玩弄政治的棋子。
他才是擁有棋盤的人，高高在上，在所有的棋士和棋子的頭頂監視著。
一陣冷汗悄悄冒出額頭，他下意識抹了抹前額，忽然發現德卡羅尼笑吟吟看著自己，頓時有種被看穿的感覺，尷尬地放下手，低著頭沉思著如應對這樣一個人物。
觀棋者！多麼諷刺的名辭，雖然不說話，然而棋士的思路與棋子的行動都受到他的影響，這樣的觀棋者簡直就是上帝。
“流水宅、甲府，你已經擁有兩大世家的支持，如果把碧梧山莊也變成你的支持者，你這盤棋已經立于不敗之地了。”
他居然懷疑我在拉攏碧梧山莊！
水驀的心撲通跳了一下，目光再次上移，卻多了一絲笑意，德卡羅尼畢竟不是主宰者，還有許多他不知道的事情，碧梧山莊對自己而言絕不是拉攏的對象，而是敵人，附屬于隱形勢力的敵人，因此隨即打消了把碧梧山莊的事情告訴德卡羅尼的念頭。
“隱形勢力太強大了，二大世家的力量還不足以保證安全，有碧梧山莊的支持對總統府也有好處，至少可扼制隱形勢力的行動。”
平淡的口吻讓德卡羅尼感覺不到任何可疑之處，表情明顯愉快了些，笑吟吟站了起來。
“好了，你休息吧！我們還有機會再聊。”
“好！”水驀點點頭，木然的表情讓德卡羅尼找不到任何判斷他心情變化的依據，心里又微微有些不快。
“別忘了，你才剛剛擁有參加棋局的資格，千萬小心！”
這個老狐狸，到底在玩什麼花樣？嘴里說要做個觀棋者，卻又跑來說這些，他到底希望棋局變成什麼樣子呢？
水驀盯著大門足足二十秒，直到遙步緋和甲未步入屋子才清醒。
兩人很快就察覺到水驀的臉色很不好，灰蒙蒙的，還有些憂色，都露出擔心的神色。
“怎麼了？談得不好？”
“不算太差。”
水驀無奈的神色讓水兩人很驚訝。
“談什麼了？碧梧山莊還是秘境大陸？”
“棋與棋子。”水驀聳聳肩，轉眼望向窗外不禁一愣，夜幕下的香月市有一種幽靜的氣息，沒想到這番談話居然說了這麼久。
“棋？”甲未和遙步緋對望了一眼，都愣住了。
水驀沒有響應，呆呆地凝望著窗外不知道在想什麼，倒映在玻璃窗上的面孔有些迷惘，甚至有些失魂落魄，讓兩個朋友都很擔心，卻又不知如何說起。
幾分鍾後，他再次把頭轉回來，神色已恢複正常，問道：“德卡羅尼和我們不在同一個層次，小緋，你如果要留在政壇就必須留意這個人，一個可怕的老人。”
遙步緋抿嘴嬌笑道：“誰都知道這頭老狐狸不好惹，喜怒不形于色，做事沉穩果斷，做了八年國會議員，其中四年擔任議長，之後八年出任副總統，再加上差不多七年的總統生涯，他已經矗立在政壇差不多二十五年了，其中二十一年站在權力的頂峰，非同小可的人物，我當然不會輕視他的力量。”
“二十五年了！比我們的年紀都大。”甲未發出傳自內心的感慨。
“是啊！不過一切快要結束了，明年就是他的大限，按照法律，他必須下台。”
“站在權力頂峰二十一年的人，能平平靜靜地離開嗎？”
水驀的喃喃自語傳到兩人的耳中，都不禁一愣。
“水驀，你懷疑他還在活動？”
水驀搖了搖頭，苦笑道：“只一種感覺，沒有任何證據，尤其經過剛才一番談話，我可以感覺到他依然擁有控制一切的魄力、斗志和野心，似乎還掌握了一些有關隱形勢力的消息，卻沒有向牧羅透露，我懷疑他別有用心。”
“他掌握了隱形勢力的消息？這怎麼可能！隱瞞敵人的消息豈不是和自己作對？”
“其實我也想不通其中的疑點，但他居然說出隱形勢力有嚴重的內耗，如果不知道隱形勢力的內情絕不可能做出這樣的評價。”
“內耗？”甲未和遙步緋更是驚愕。
“我相信隱形勢力會有內耗，因為它的組織構架注定了中層和低層沒有橫向聯系，這些組織或個人又會為了同樣的目標行動，彼此之間發生沖突再所難免，德卡羅尼指得應該就是這個。”
二人恍然大悟，對視一眼都點了點頭，以隱形勢力的力量和影響力，如果沒有內耗，恐怕早就登上了權力的顛峰。
遙步緋嫣然笑道：“政治人物不可能沒有野心，只要他不是敵人就好。”
“是啊！”水驀感覺氣氛過于凝重，隨即換上輕松的微笑，道：“現在最重要的是調查碧梧山莊，我對他們很不放心，這些家伙居然在調查我的身世，這種舉動實在太不尋常，不知道又要耍什麼花樣。”
“你的身世？”遙步緋愣愣的看著水驀，外祖父出世前也曾調查他的身世，整整十二年的檔案從政府的檔案中被抹去，這事一直令她深感好奇。
水驀知道她在想什麼，苦笑道：“別看我，我也不知道，記憶碎片並不足以組成完成的檔案，如果他們真能查清楚，我倒是不介意。”
遙步緋笑著打趣道：“說不定你是哪個貴族家庭後代，有幾百億財產等著你去繼承。”
水驀捏了捏遙步緋嫩滑白皙的下巴，調笑道：“要是有幾百億財產，我全部損給你做競選經費。”
“說話算話，以後可別反悔哦！”
甲未看著兩人調笑嬉戲也不禁笑了起來，腦海中忽然閃過一事，插嘴道：“對了，剛才進來時聽守衛說總統好像去看卡洛斯了。”
水驀忽然想起德卡羅尼剛才的表現，問道：“小緋，知道總統與碧梧山莊有什麼特別的關系嗎？卡洛斯的言談舉止中透露出過相關的消息嗎？”
“不知道，那天我第一次見到卡洛斯，他也沒有提過總統，不過碧梧山莊既然要和自由陣線結盟，應該不會與總統府有任何瓜葛。”
“是啊！他慫恿你去競選副總統，目的就是要我和牧羅對立，連德卡羅尼都說牧羅是條毒蛇，卡洛斯的舉動分明就是要我去和毒蛇摶斗。”
“對不起！”遙步緋露出歉疚之色。
“小緋，你還年輕，別太著急，德卡羅尼也要等到快四十歲才找到機會，你要有足夠的耐性才行。”水驀知道她太想在盡快在政壇找到自己的位置，因此行動失了分寸。
“知道了。”
另一間病房，同樣的陰暗環境，同樣是兩個人的會談，氣氛卻截然不同。
德卡羅尼傲然站在病床前，一對炯爍的眸惡狠狠地盯著卡洛斯，冷冰冰地問道：“你的運氣不錯，居然在這里遇上了水驀，我都沒想到他會突然離開長鯨群島，不過碧梧山莊真有必要在這種時候與他正面接觸嗎？”
卡洛斯見他就像老鼠見了貓，嚇得不敢對視，低著頭呐呐地道：“他不知道碧梧山莊的態度，以為我們只是不願意卷入是非而已，世界上知道碧梧山莊真實面目的人，恐怕只有碧梧山莊的高層。”
“天下沒有不透風的牆，我可不是高層，甚至不是碧梧山莊的人，不一樣知道一切嗎？”
德卡羅尼又是一陣冷笑，水驀的智慧和能力遠比外人想象中更加出色，單是那一顆忠義耿直的心就不是野心家們能比的，一個人如果能讓自己的行為符合道義正理，做任何事情都會充滿自信。
卡洛斯有些不以為然，那餐飯讓他覺得水驀依然太嫩，忍不住哈哈大笑，笑了一陣忽然發現自己的反應太大，尷尬地收斂笑聲，陰陰地道：“您是前任副莊主，如果您不知道，天下就沒有人知道了。”
德卡羅尼眼中閃過一道寒芒，冷冷地道：“卡洛斯，這句要是傳出去，什麼下場你自己明白。”
陰森的目光直透卡洛斯的心口，身子不禁連打了兩個冷顫，耷拉著腦袋點了點頭。
“請見諒，我失態了。”
“再讓我聽到這幾個字，我會毀了你的莊子。”德卡羅尼撇了撇嘴，蒼白的嘴唇邊溜出陣陣怨毒。
卡洛斯驚得話都說不出來，心里一萬個後悔，一時口快說了禁忌之語。
“好了！碧梧山莊的我管不著，你們莊主自會處理，不過你代我傳句話給他，好好地呆在家里做他的莊主，別出來鬧事，否則我也保不住山莊。”
“是！我會替您傳話。”卡洛斯唯唯諾諾地應答，絲毫沒有了剛才趾高氣揚的氣勢。
德卡羅尼思索了一陣，又問：“你和遙步緋說了什麼？水驀居然請你吃飯？碧梧山莊不會是有意與水驀合作吧？”
卡洛斯陪笑道：“當然不是，只是眼下的局勢紛亂複雜，探聽更多的消息對山莊更加有利。”
“嗯！”德卡羅尼點了點頭，站起來走到窗外，撩開窗簾一角朝外看了幾眼，森然道：“水驀手上已經有兩大世家的支持，又控制了長鯨群島，隔斷了秘境大陸與外界，這小子心眼多，反應快，說不定已經掌握了不少消息，你們去探聽一下也好──不過你要記住，只能用圖騰世家的名義，別像剛才一樣隨口胡說，特別是那些字眼。”
“您放心，那些不過是曆史，現在沒有人想回到以前，您不提我還沒想到。”
德卡羅尼滿意地點點頭，放下窗簾直接離開了屋子。
砰的一聲，門重重地關上，屋內又回複昏暗，卡洛斯長長地舒了口氣，右手抹了抹額上的冷笑，嘴里恨恨地罵了幾句。
槍擊案雖然轟動，但在這訊息高速流通的時代，新的新聞很快取代了槍擊案的位置，關注者漸漸流失，只有政治圈內的人依然留意香月市和兩位高官的一舉一動。
令水驀驚訝的是德卡羅尼與他談完話的第二天就離開了，臨走時雖然要求市政府盡快破案，卻沒有給時限，沒有具體的指示，因此警方和安全局都松了口氣。
隨著水驀的傷勢漸漸穩定，遙步緋在醫院的時間大幅減少，她似乎又充滿了勇氣和自信，離開了病院前往自由陣線的分部，開始布置參政計劃。