威遠侯已年近四十,卻由于武功高強,保養得宜,看上去只三十出頭.他體態消瘦,氣質高華,身上浸染著一股文人雅士的風流韻致,全無武將的粗俗.
但是,當他挑起眉毛,眸光泛冷時,一股無人敢違抗的氣勢便不由自主地傾瀉而出,令人頭皮發麻.秦二娘嚇得渾身發抖,連忙去拉扯林淡的衣袖,悄聲說道:"小老板,您可千萬別跟他犟,他是威遠侯,殺人如麻!"
林淡自然知道這人是威遠侯,卻只是微微抬起下頜與對方對視,嘴角的淺笑絲毫不變.
湯九邁步上前,擋在了兩人中間,沖威遠侯拱手道:"侯爺,店里確實沒有千日酒."
"湯世子,你從北邊回來了?"威遠侯隨意瞥他一眼,溫和的嗓音中暗藏一絲強硬,"胡峰跟我說那酒是她自己釀的,沒有,本侯可以等,有卻不肯賣,這是什麼道理?"
"湯世子?"林淡絲毫也不搭理威遠侯的詰問,走上前仔仔細細打量湯九,臉上滿是恍然:"你是小侯爺?"姓湯,排行第九,她早該想到這人就是永定侯府的小世子湯承.也不知這些年他到底經曆了什麼,竟從一位色若春花的美少年,長成現在這副五大三粗的模樣,五官還是俊美,卻帶上了極強烈的陽剛氣,眉峰處的一縷刀疤更為他平添一股暴戾,貼身的勁裝壓根裹不住他虯結有力的肌肉,與當年的翩翩少年郎相比簡直是判若兩人.
莫說感情淡漠的林淡,就算是對小侯爺愛得深沉的原主來了,恐怕也認不出對方.
湯九身體一僵,連忙解釋:"林淡你聽我說,我原本早就打算告訴你……"
未等他把話說完,林淡卻先笑了,不是故作大度的假笑,也不是被欺騙的苦笑,而是真切的,見到故人的喜悅:"小侯爺,多年不見您別來無恙,老侯爺身體可還好?"
湯九忽然就啞了,訥訥道:"好,我們都很好."林淡並未惱怒,他應該松一口氣的,卻為何心中滿是失望?
"本侯可不是來聽你們敘舊的.林掌櫃,這千日酒你是賣還是不賣?"威遠侯溫和的嗓音已完全被冷沉取代.他的幾名侍衛齊齊把手按在刀柄上,仿佛下一瞬便會暴起.
一行人堵著門口,店里的食客想跑不敢跑,想留不敢留,一個二個嚇得面無人色.
林淡卻還是那副云淡風輕的模樣,拱手道:"侯爺莫惱,您可曾聽過蓬芽?"
"《尸子》曰:赤縣州者,是為昆侖之墟,其鹵而浮為蓬芽,上生紅草,食其一實,醉三年."威遠侯表情有些驚異.他原以為這不過是一則傳說而已.
"千日酒可令人暢飲一次,酣醉三年,用什麼東西釀造的酒,後勁會如此大?我循著這條線索往下查,最終找到了蓬芽,便也還原了數百年前的酒方.但侯爺可曾知道,這蓬芽一年浮一次,一次結百果,千果才能釀一壇酒.我耗費三年也才得了一壇,卻已經被土匪糟蹋干淨,又上哪里去為您再釀一壇.方才所言只是其一,還有其二.侯爺此次回京是養病來的,可您知道您得的是什麼病嗎?我觀侯爺面赤唇白,雙目泛紅,易燥易怒,應是肝髒有損的表現,而酒乃穿腸毒.藥,熱性獨冠群物,對肝髒損害尤其大.我若是再把一壇如此烈的酒賣給您,您病情加重了算誰的?"
林淡徐徐道:"為了侯爺身體著想,這壇酒我不能賣,望您海涵."
嘿!說來說去反倒成了我的不是了?威遠侯轉了轉手上的扳指,冷硬的表情竟有些松動.隨他一同前來的侍衛頭領連忙跑上前低語:"侯爺,太醫千交代,萬囑咐,讓您切莫酗酒,您就聽他老人家一言吧.這千日酒對身體損傷太大,咱們不買了行嗎?"
之前還氣勢洶洶,仿佛一言不合就要砸店的侍衛們,這會兒全都緩和了神色.這酒不賣就對了,他們還想等侯爺康複了,盡早跟隨他回東南駐地呢.
"酒不買也行,"威遠侯知道屬下是為自己好,但乘興而來敗興而歸,終究不是那麼太爽快,不由冷笑道:"本侯便在這里吃頓飯.方才聽你的店小二說你什麼菜都會做,包客人滿意?那好,我便點一桌用酒做的菜,你可會?你要是做的不好,沒讓本侯滿意,本侯就把這家店給砸了."
說到這里,看似風流倜儻的威遠侯終于露出一些武將特有的粗獷與霸道.
滿不滿意還不是憑你一張嘴?湯九眉頭一皺就要站出來理論.別人怕威遠侯,他卻是不怕的.
林淡拉住他,頷首道:"自然會."
"小丫頭見識少卻狂得很,這麼輕易便答應了,你也不聽聽我的要求."威遠侯繼續道,"別以為倒那麼一杯半杯料酒下去,讓食材染一股酒味,就算是用酒做的菜.本侯的意思是,用酒本身做一道菜,吃一口便滿滿都是酒液,卻不傷肝髒,你能嗎?"
這要求甫一提出來,滿場食客就都嘩然了.酒用在廚藝方面只能起到調味的作用,從來沒聽說過還能做菜.那可是酒啊,相當于一捧水,放在鍋里頂多燙一燙再裝壺,從沒聽過有哪個廚子能把它做成一道菜.旁的不說,只說你怎麼把酸甜苦辣咸這些味道調入酒水里,讓它既入得了口,飽得了腹,又滿足得了食欲,這就是一個最大的問題.
威遠侯這是擺明了來砸場子啊!
湯九怒目而視,一字一句道:"侯爺,您強人所難了.您若是閑得慌,不如回家多喝幾服中藥,養養身子."
"小兔崽子,本侯的事什麼時候輪到你來管."威遠侯冷笑連連.
林淡卻慢條斯理地紮好頭巾,徐徐道:"用酒做菜?可以,侯爺您稍等片刻."話落讓緊張不安的小竹把自己珍藏的一個壇子抱出來.
看見那泥封完好的壇子,威遠侯便得意地笑起來:"還說沒有酒,這不就抱出來了嗎?告訴你,若是你送給本侯的這壇酒不如千日酒,本侯照樣砸你的店,求饒也沒用."他滿以為林淡不可能拿酒做菜,所以先行屈服了.
然而林淡卻只是淺淺一笑,拍開壇口的泥封後用漏勺小心翼翼地撈出一樣東西.眾人定睛一看,不由驚詫.只見這東西半臂長,長條形,通體晶瑩翠綠,像玉石,放在砧板上卻彈了彈,十分綿軟嬌嫩,又像某種食材,不但賣相好看,連香氣也十分濃郁,甫一展露便把那奇香鹵汁的味道蓋了過去,非常霸道.
哪怕閱酒無數的威遠侯,一時間也說不出這東西的來曆,不由追問,"這是什麼東西?"他暗暗咽了一口唾沫,又吸了吸鼻子.香,這東西真他娘的香,比起千日酒也不差什麼.
"這種酒的釀造方法是我在楊林縣那邊學來的,用黨參,大棗,陳皮,丁香等數十種藥材發酵而成,酒液濃香醇厚,又兼具養身之效,哪怕是不摻水的干酢,喝上百壇也不會醉,與那千日酒的酒性正相反.這酒名為楊林肥,為何加一個肥字?只因酒水里還有一味料,那就是肥肉."
用肥肉釀酒,這可真是聽都沒聽說過!在場眾人不禁嘩然,但看見擺放在砧板上的翠綠物體,又不得不信.
威遠侯眼睛都瞪圓了,滿心的不爽利已完全被好奇取代.他愛酒,自然也愛聽釀酒的故事,尤其林淡仿佛對各種各樣千奇百怪的酒知之甚詳,便更讓他感興趣.他猛然意識到,自己看錯了這位小姑娘,人家哪里是見識少所以狂傲,人家是見得太多了,心里有底.
林淡把晶瑩剔透,翠綠可愛的肉條切成薄薄的肉片,徐徐道:"這壇酒剛封存三月,尚未釀好,但這肉卻已吸飽了酒液,變得晶瑩剔透,形似冰玉.你們莫要覺得奇怪,實則百越地區也有一種類似的釀酒方法叫做玉冰燒,便是得名于此."
她把切好的肉放進盆里,澆上兩勺奇香鹵汁,用手微微抓一抓醃制,完了把未曾發酵卻已經泡了一天的醪糟取出來,打成糯米碎,拌入生抽,胡椒粉,五香粉等調料,放著備用.
一切准備就緒,她把醃好的冰玉肉片倒入糯米碎中攪拌均勻,再入蒸籠蒸三刻鍾,完了裝盤,最後從從容容地灑上少許姜末與蔥花,這就成菜了,又讓小竹把自己的泡菜壇子取出來,從里面夾了一些豆芽菜,一根一根散放在小碟子里,滴上一滴香油做點綴.
"侯爺您請用."林淡輕輕把菜放在桌上.咚咚兩聲悶響傳來,威遠侯這才回神,目不轉睛地盯著她,眼里透著訝然.
林淡柔聲解釋,"這盤菜叫酒釀粉蒸肉,雖是酒料做成,卻不傷肝髒,反倒健脾潤肺,增強心肌,十分養生.這盤菜叫廖糟綠豆芽,養肝安神,清膽通脈,可解酒毒.您先嘗嘗看,若是不符合您的要求,這家店您砸了便砸了,我別無二話."
因傷了肝髒已許久沒有食欲的威遠侯,不自覺就拿起了筷子.